Пока напарники допрашивали Джеймса, Гейрт с двумя подчиненными ходили по завалам в поисках погребенного под ними культиста. Любопытных прохожих становилось все больше, чтобы сдерживать их любопытство, двое других воинов стали их сдерживать и объяснять ситуацию.

— Так, значит, вы нашли проход? Он где то там, под завалами? — задавал вопросы Иден.

— Да, но куда он ведет мы не успели проверить.

Троицу позвал Гейрт, стоящий на развалинах. Джеймс, Иден и Айрис подошли ближе и им открылся вид на тело Ангуса, он был мертв. Иден положил руку на плечо Джеймса и понимающе кивнул. Считать ли это убийством или же самообороной, которая привела к смерти напавшего, Джеймс должен был для себя решить сам. В любом случае, он понимал, что теперь его руки в крови и нужно было сделать все, чтобы это и не было напрасным и ни в коем случае не повторялось.

— Этот знак на груди, это же не просто шрам, посмотрите под ним словно нарост, — сказал Гейрт. — вы сталкивались с этим раньше?

— Похоже у всех культистов так, помните того в таверне Беидгара, — обратился Иден к напарникам, — У него было так же.

— Итак, — начал Гейрт отходя от тела, — мы раздвинули завалы, и нашли проход. Прежде чем мы туда спустимся, нужно дождаться местной стражи, чтобы они оцепили район, слишком уж тут много зевак.

На прибытие стражи и последующее перекрытие территории заняло чуть больше часа, небо покрылось оранжевым оттенком закатного солнца. Джеймсу и Кевену оказали медицинскую помощь, благо серьезных повреждений у них не оказалось, лишь порезы и ушибы. Айрис и Иден, тем временем, не сводили глаз с прохода в подвал, высматривая подозрительную активность.

Когда все было готово, пятеро воинов во главе с Гейртом зашли в подвал, освещая путь фонарем со свечей, сразу за ними следом шли трое напарников. Подвал был очень глубоким и давяще темным. Запах сырости со временем стал отдавать вонью от гниения. Чем ниже они спускались, тем отчетливее была вонь. Дойдя до низу, группе открылся огромный каменный холл, украшенный светящимися зеленым, осколками Истока.

У крайней стенки на небольшом постаменте стоял стол, заваленный книгами и бумагами с чертежами, на его фоне, высотой во всю стену возвышался шкаф забитый книгами. Дав сигнал своим воинам проверить двери, которых во всем холле было четыре, Гейрт с троицей подошли к столу, позади которого лежало тело с кинжалом в груди.

Это был Джодок, лидер Культа. Он был облачен в мантию, украшенную осколками кристалла Истока. Он был мертв не более трех суток, к такому выводу пришел Гейрт осмотрев тело. Глава Культа, которого так долго искали по всему острову, лежал на полу в высохшей луже крови, в это было сложно поверить и все же это было так.

— Думаете, это Ангус сделал? — задал вопрос Иден.

— Нет, — ответил Джеймс, — когда мы с ним столкнулись, он был чем то расстроен, говорил что опоздал, и обвинял меня в чем-то, говорил: «Ты это сделал!».

— Значит он пришел, увидел тело своего лидера, и решил, что это был ты. Но кто тогда мог его убить?

Джеймс пожал плечами.

— Смотрите, — произнес Гейрт, глядя на бумаги, что были хаотично разбросаны по столу.

Среди неструктурированных записей о неких экспериментах, описывающие ход и общий вывод опыта, на столе находились анатомические чертежи, преимущественно с человеческой грудной клеткой. Айрис подняла один из листов с записями и начала читать:

«Предыдущий опыт проиллюстрировал, что изъятие нельзя провести, пока донор в сознании. Необходима система креплений, дабы обеспечить неподвижность донора до момента окончательного изъятия…

Крепления продемонстрировали свою эффективность, но им требуется доработка. Грудная клетка должна плотнее прилегать к спине донора.»

Слушая чтение Айрис, Джеймс и Иден продолжили перебирать чертежи на столе, пока не увидели тот, на котором демонстрировалось то самое «крепление». Два человека крепились так чтобы спина «донора», того что спереди и грудная клетка «принимающего» — сзади, плотно прилегали друг к другу таким образом, чтобы их сердца находилось на одном уровне.

«Опыт объединения сосудов провалился в четвертый раз. Это должно сработать, я знаю, что это сработает. Нужно понять, что я делаю не так…

Первая удача, объединение сработало, начертание руны на груди как ориентира для концентрации было правильной идеей. Однако, принимающий не выдержал мощи приобретенной силы, сначала подкосило его разум, спустя день и тело. К подбору принимающего нужно отнестись серьезнее, нужны сильные телом и духом. Благо, что среди преданных мне, много тех кто готов отдать жизнь во благо цели.»

Следом, Иден стал читать с листа, что привлек его внимание, судя по дате, это были одни из первых записей:

“Экспериментальным путем я выявил, что сердце является сосудом, из которого исходит сила Истока. Способности к контролю оставались даже у людей чьи конечности подвергались ампутации, значит, нужно найти способ изымать сердце до того как человек испустит дух. Для объединения должен быть непосредственный контакт, чтобы перенос сердца от донора к принимающему был мгновенный…”

— Что за ужасы здесь творились? — с ужасом произнесла Айрис, опуская листы на стол.

— Сюда! — крикнул Кевен, открывший дверь, замок от которой долго ему не поддавался.

В помещение сбежались все, даже воины, что должны были осматривать другие комнаты, поддались любопытству. Зайдя внутрь все рефлекторно зажимали нос. Едкий запах разложения вызывал отвращение, из-за вони некоторые не смогли находиться внутри.

Посреди помещения находилось два стола, словно в операционной, обвешанные ремнями для крепления. Один из столов был расположен вертикально. Всюду были пятна от высохшей крови, столько крови никто из присутствующих никогда не видел, Джеймсу стало дурно, но он не отворачивался и не уходил.

Кевен начал двигаться внутрь помещения, заливая светом фонаря темные углы. Остальные двигались за ним, и дойдя до дальнего угла, парень сжато крикнул и отвел фонарь. Гейрд, взял фонарь у подчиненного и направил в сторону того, что его напугало.

Там лежали мертвые тела, некоторые еще сохраняли человеческий вид, из-за недавней гибели, другие же изрядно были съедены временем. У каждого трупа в груди, на месте сердца находилось сквозное отверстие размером с ладонь.

— Я не дочитал последнюю запись, — испуганно сказал Иден, продолжая держать лист со стола Джодока, — Это важно:

«Хирургический перенос оказался недееспособным, вне тела сердце долго не держится, необходим другой способ…

Прямое выжигание грудной клетки с последующим пропечатыванием сердца донора на груди принимающего, на данный момент видится мне самым действенным способом…»

Иден опустил лист и посмотрел на тела, что являлись следствием эксперимента. Возникла давящая тишина, никто не знал, что сказать.

Прижимая рукав к носу, чтобы приглушить запах, Айрис подошла поближе. Внимательно всмотревшись в лица мертвецов она остолбенела. Ее рука безвольно отпрянула от лица и девушку стали донимать рвотные позывы. Она выбежала из помещения и стала жадно глотать воздух, Джеймс и Ижден побежали за ней. Девушка стояла на коленях и, задыхаясь, пыталась ослабить воротник.

— Нужно отнести ее на воздух, — испуганно произнес Джеймс.

Джеймс и Иден схватили девушку под руки и понесли наверх. Освещать путь на длинной и темной лестнице им вызвался один из воинов. Чем выше они поднимались, тем чище становился воздух. Оказавшись снаружи, им в глаза ударил свет заходящего солнца. Дыхание Айрис стало учащаться, в ее глазах был страх, который Иден никогда за ней не наблюдал. Парни сидели рядом с напарницей и держали ее за руки, в ожидании, что ей полегчает.

— Это те кого мы ловили. — подавленно сказала девушка, спустя несколько минут.

— Значит мне не показалось, — подтвердил Иден.

— Ловили, — решил уточнить Джеймс, — в смысле преступники, которых вы…

— Ловили и отправляли Кайдену. — с ужасом продолжила Айрис. — Вот куда он их потом отправлял, на опыты, на смерть.