Только через сутки девушку прибило к берегу. Она чудом осталась незамечена противником. Ее нашел парень, что бродил по берегу, которого еще вчера не существовало. Он забрал обессиленную девушку к себе, и помог ей прийти в норму, после чего она поведала ему, куда пропала остальная часть острова.

Потеряв возможность заполучить остров, воины Римской империи отступили, оставив отломившуюся часть в покое. Бритта перестала чувствовать силу Истока, что была с ней всю жизнь. Она чувствовала, что ее жизнь потеряла смысл, однако парень, который ее спас, дал ей новый. Он показал ей мир с другой стороны, научил радоваться мелочам и наслаждаться каждым мгновением. Она полюбила его за это, а он полюбил ее.

Они построили себе дом на южном берегу острова, что совсем недавно был частью острова Истока. Бритта научилась жить, не вспоминая о прошлом. Вскоре она стала матерью, и познала величайшую боль утраты своего дитя. Второй же ребенок выжил как и третий. Когда дети засыпали, Бритта рассказывала им истории об острове, на котором Великое Древо давало силы своим подданным. Со временем эти истории стали легендами и, в конечном итоге, сказкой, в которую сама девушка стала верить с трудом.

Когда старость подобралась к ней, она уже не была уверена, что в ее прошлом было правдой, а что нет, она была хорошей бабушкой для своих внуков, которые любили слушать ее сказки. В конце своей жизни она задавалась вопросом, был ли остров на самом деле, а если был, то что с ним стало? И все же на смертном одре, она думала лишь о любимом муже, с которым простилась годами ранее, и о детях, что продолжат жить в мире, который он ей показал.

***

Джеймс отпрянул от Истока, он был дезориентирован, головокружение сменилось острой болью, парень схватился за голову и упал на колени. Ему казалось, что голова взорвется, но уже спустя мгновение все прошло. Он открыл глаза и взглянул на свои руки, он вновь мог чувствовать, видеть и слышать. Он посмотрел на Айрис, она мягко кивнула ему, словно говоря: «Все позади».

— Ты это видел? — спросил Олана Кайден, он тоже держался за голову прикрыв один глаз в гримасе боли.

— Да, теперь мы готовы. — ответил Олан, после чего схватил Джеймса и прислонил кинжал к его горлу. — А от него лучше избавитья.

— Нет, — крикнула Айрис, обращаясь напрямую к Кайдену, — Вы получили что хотели, просто уходите.

Кайден посмотрел в испуганные глаза девушки, и после непродолжительного молчания, приказал Олану отпустить Джеймса, что он и сделал с недовольным видом.

— Все сюда, коснитесь кристалла и уходим, — крикнул Кайден своим людям. — Девчонку можешь отпустить.

Блейр и культисты послушно подошли к Истоку, коснулись его, и спустя мгновение одергивали руку словно их било током. Эоганн развязал руки Айрис и последовал за остальными. Девушка ринулась к Джеймсу и они вместе отошли в сторону. Ангус и Юдерин, что сторожили снаружи, коснулись кристалла последними.

— Уходим! — громогласно заявил Кайден, и его подчиненные вместе с Блейром и Оланом направились к выходу.

— Ты что хочешь отпустить этих двоих? — спросил Олан, — они же все расскажут хранителям.

— Это неважно, в храме знают, что штурм неизбежен, пусть рассказывают, мы действуем на опережение.

— Мы тебя остановим! — крикнула Айрис, — не стоит нас недооценивать.

Кайден улыбнулся бывшей ученице и направился к выходу. Вскоре в зале остались только Джеймс и Айрис, окутанные зеленым свечением изумрудного Истока. К ним зашел старейшина Арден.

— Значит они оставили вас в живых, — удивленно констатировал старик.

— И это была их ошибка, — злобно заявила Айрис.

— Поведаете нам об увиденном?

— Да, — ответил Джеймс направляясь к старейшине, — но сначала я попрошу вас направить весть нашему другу в Огофоре.

Следующие несколько часов Джеймса не переставала мучить мысль, что с его сестрой что то могло случиться. С другой стороны, он осознавал, что ее смерть никому не нужна, ведь вся необходимая информация уже была получена, и все же рациональное мышление не могло заглушить страх. В ожидании вестей от Идена, они с Айрис помогали раненым, перевязывали раны и переносили их в лазарет.

Погибших было немало, некоторые были убиты в бою, а кто-то испускал дух уже после оказания ему первой помощи. В общем счете погибло около трети от всех, кто дал бой Кайдену, среди них были как воины так и хранители. Когда главный зал был очищен от тел мёртвых и раненых, к воротам подошло двое людей, которых сопровождал гонец на коне.

Иден и Имоджин в ужасе смотрели на забрызганные кровью гобелены и алые пятна на полу. Как только к ним вышли Айрис и Джеймс, девушка тут же бросилась в объятья брату. Иден в свою очередь подошел к Айрис и осмотрел ее с ног до головы, и они обнялись.

— Рад что с вами все в порядке, — парень осмотрелся по сторонам и добавил: — но похоже без крови не обошлось.

— Боюсь это только начало. — прокомментировала девушка.

Ближе к вечеру, когда всем раненым была оказана помощь, старейшины созвали всех в зал для обсуждений. Как и в прошлый раз, стол был условно разделён на служителей храма с одной стороны и гостей — с другой. Не дожидаясь прямого вопроса, Джеймс начал рассказывать об увиденном. Он не вдавался в подробности по части жизни Бритты, это казалась ему очень личным, ее воспоминания словно эхом отдавались в голове у парня, и чувствовались как собственные. Однако о событиях связанных с переносом острова, он говорил во всех мельчайших подробностях.

— Значит, всем участникам переноса требовалось связать себя с Источником, — подчеркнул Лугус.

— Все верно, получив силу от кристалла, хранители словно чувствовали корни Истока, и подпитывались его энергией открывая проход, до тех пор пока весь остров не был перемещен.

— В то же время в стенах храма тоже самое проворачивали с основной частью Истока. — добавил Брайс.

— Похоже на пересадку дерева, — сказал Иден. На него посмотрели вопрошающим взглядом, — Если нужно пересадить дерево, надо выкопать и сохранить всю корневую систему, и здесь также, в храме — ствол дерева, его нужно удерживать и вытягивать одновременно с корнем.

— Удивительно, но парень правильно говорит. — задумчиво сказал Арден.

— Иден, а мы не упомянули, что Исток был Деревом? — спросил Джеймс.

— Чего?

— Да, огромное, хрустально-изумрудное древо. Судя по всему, это с него в скандинавской мифологии был списан Иггдрасиль, Мировое Древо.

— И ты его видел, в воспоминаниях предка? — спросил Иден.

Джеймс кивнул.

— Ну, в таком случае, я вдвойне прав с пересадкой.

— Что-же, теперь мы хотя бы знаем чего ожидать, — рассуждал Арден, — Кайдену требуется по меньшей мере десять человек для храма и пятьдесят человек на внешний периметр и лодки для них. Всем им нужно будет пройти через храм и коснуться Истока. Как и предполагалось будет штурм. Есть предположения в какие сроки он может собрать такое количество людей?

— Не уверена, — ответила Айрис, — но не думаю, что у нас много времени.

— Вы созвали армию? Какая у нее численность? — спросила старейшин Айрис.

— Зависит от того, сколько нам выделят, но по меньшей мере сотня воинов должна прибыть через несколько дней.

— Отлично, — ответил Иден, — а мы пока можем заняться лодками.

— Что ты имеешь ввиду, — спросила Айрис.

— Задумайся, где Кайден может найти пять десятков лодок и переправить их во всех направлениях острова.

— Тейрафон, город трех рек, — пробубнила Айрис, — Иден прав, мы можем отправиться туда, попробуем не дать Кайдену возможность приобрести лодки, это как минимум может замедлить их план, а вы пока обеспечьте защиту храму.

— Есть еще кое-что, — сказал Брайс, — Культисты были на его стороне, мы этого не ожидали, ведь они всегда преследовали лишь свои цели.

— Может он их шантажировал, как вы того парня, что послали за нами, — съязвил Джеймс.

— Не думаю, что этих четверых можно было бы чем-то шантажировать.