– С наступающим, вот… – сказал он, сунув Нюсе в руку шоколадку.

– До Нового года больше месяца.

– Угу. Это твоя любимая. По скидке, всё как ты любишь. Ну, я не мог пройти мимо, короче говоря.

«Гав-гав!»

Только сейчас Нюся разглядела, что у Сани во внутреннем кармане куртки что-то шевелилось и даже рычало!

– Ух ты, он ожил!

– Ты опять за старое?

– Угу. Я нашёл его в парке по пути домой. Замерзал в коробке. У него лапки разной длины. Он ходит так, как будто всё время хочет завалиться на правый бок. Наверное, из-за дефекта и выкинули. Люди такие злые, – вздохнул Саня, доставая из кармана крошечного шпица. – Отнесу его к ветеринару. А потом не знаю. Надеюсь, родители разрешат мне его оставить. Я и кличку ему уже придумал – Снежок.

– Ты до сих пор больше любишь общаться с животными, чем с людьми?

– От животных никогда не получишь гадости, – сказал Саня. – А от людей всегда.

– Зачем же ты со мной общаешься? Я что, по-твоему, милая зверюшка? – ухмыльнулась Нюся, гладя лохматого щенка.

– Нет, – Веткин почувствовал, как щёки у него запылали. – С тобой мне общаться очень интересно. А точнее, иногда перекидываться словечком на остановке. Вот, кхм…

– Ясненько.

Саня Веткин жил с Нюсей в одном доме: он в первом подъезде, а она в четвёртом. Нюся знала Саню с детства, они гуляли в одном дворе. Саня постоянно таскал домой бездомных котят и щенков. Учился Саня в консерватории и прекрасно играл на фортепиано. С детства влюблённый в Нюсю, Саня то и дело угощал её то конфетами, то пряниками. Однажды снял Нюсиного кота с дерева. Годами болтаясь во френдзоне, Саня уже не надеялся на что-то большее.

– Пёсель чудесный у тебя.

– Ты права. Надо его полечить и помыть, так он станет ещё лучше.

– Хм, в детстве я мечтала о собаке, – загляделась Нюся на пушистый комок с лисьей мордочкой в руках Сани.

– Я могу отдать тебе его после того, как свожу к ветеринару.

– Спасибо, Сань. Мне надо идти. Позвони, хорошо? Ну, потом как-нибудь.

Нюся поспешила уйти, прекрасно помня, что её номер телефона Саня не знал. Городской родители сняли давно, а сотовым Нюся ни с кем не делилась.

– Слушай, у меня через две недели будет отчётный концерт. «Концерт для фортепиано с оркестром» Римского-Корсакова, – уточнил Саня, видя, как Нюся не оставляет попыток покинуть его. Может быть, классикой она не увлекалась. И ясное дело, что совсем не увлекалась Веткиным. Но попытаться пригласить всё же стоило. – Я достал билеты для тебя и твоих родителей. Ты придёшь?

Нюся надеялась, что смогла скрыть вздох отчаяния. Её мама, заядлая театралка и любительница концертов классической музыки, конечно же, ни за что бы не пропустила такое событие. К Веткину она относилась тоже хорошо.

– Приду, разумеется, – ответила Нюся, остановившись возле арки.

Саня с радостной улыбкой молча проводил её взглядом. Стоял и улыбался как дурачок, пока из его куртки не донеслось жалобное поскуливание. «Неси меня домой, человек! И хоть ты человек, я дам тебе шанс подружиться со мной. Может быть, ты станешь мне другом, и я смогу тебе доверять», – прочитал Саня в глазах своего нового питомца.

* * *

С приближением Нового года становилась ближе и зимняя сессия. Нюся тревожно посматривала на стопку книг для подготовки к экзаменам, но ей предстояло отправиться в Московскую консерваторию, где сегодня должен был выступать Саня Веткин. Книги и старенький компьютер с укором смотрели ей в спину.

Нюсе было велено надеть чёрное платье с белым воротником и собрать почти такие же чёрные, как и платье, волосы в хвост. Нюся платья не любила, в них ей было неудобно и некрасиво. Из красивого она носила джинсы, толстовки да мешки под глазами.

– Теперь порядок. Строго и аккуратно, – оценила свои старания мама.

– Папа почему не идёт с нами?

– Он на работе задерживается. Но билет не пропадёт, я подругу пригласила.

– А-а-а, надо было мне задержаться в универе.

– Не говори глупостей! Вот, держи. Сане подаришь, – сказала мама, всучив Нюсе полудохлые от холода гвоздики, принесённые ею из магазина, и бережно завёрнутые в газетку.

– Ну, ма-а-ам, – взмолилась Нюся.

Она, дрожа от холода в тонком чёрном платье, выдержала весь концерт и даже выход на бис. Нюся не считала себя ценительницей классической музыки, но с мамой и её подругой согласилась. Они с восхищением обсуждали, как же прекрасно отыграл Саня: красочно, мелодично и невероятно талантливо. Выглядел он тоже неплохо: в костюме, белой рубашке и с галстуком-бабочкой он значительно отличался от того привычного Сани, который одевался как попало – лишь бы удобно было. От Нюси не ускользнул тот факт, что он даже волосы уложил. Но вот подарить такому красивому сегодня Сане эти несчастные не вынесшие холода цветочки было выше её сил.

– Это тебе, – буркнула Нюся, стараясь как можно незаметнее сунуть Веткину цветы. Она сначала хотела убрать газету, но гвоздики без упаковки имели совсем уж грустный вид.

– Спасибо, – улыбнулся Саня. – Тебе понравился концерт?

– Конечно. Ты прекрасно сыграл.

– Да? Отлично, а то я волновался больше обычного. Буду почаще тебя приглашать. Если ты, конечно, не против.

– Нет. В смысле, я не против. И это… Давай поедем домой, – брякнула Нюся. Её очень смущали девушки с Саниного курса, хихикающие за его спиной и косящиеся в её сторону.

– Что, прямо вместе? В смысле, на одном трамвае?

– Да. Мама со своей подругой думают зайти в кафе. Поэтому я еду домой одна. То есть, если ты не занят, тогда с тобой. Раз уж нам по пути, то я подумала…

– Нет-нет, у меня больше нет дел на сегодня. Пошли на остановку!

Саня с радостью принял предложение Нюси поехать домой вместе. Это выглядело так по-дружески мило. По пути до дома они обсудили и концерт, и последние новости, и даже самочувствие Снежка, которого Саня подобрал на улице пару недель назад.

– Подожди, я забегу в магазин. Надо мороженого купить, – сказала Нюся.

– Любишь мороженое зимой?

– Да, что в этом такого странного? Даже ем его на улице.

– Я тоже люблю. Пойдём, я куплю тебе.

Нюся чувствовала себя не в своей тарелке от Саниной настойчивости. Обычно он не забегал дальше дружеского «привет-пока». Наверное, подаренные Нюсей цветы растопили его сердце окончательно, чего Нюся совершенно не планировала. Они прошли мимо хохотавшей компании на лавочке. Нюся старалась не обращать внимания на свист и неуместные шуточки в их сторону.

– Всё правильно. Аньке – мороженое, её бабе – цветы.

Саня нахмурился, но Нюся с силой сжала его руку выше локтя.

– Не оборачивайся, пожалуйста. Это мой бывший одноклассник. Не обращай внимания, а то пристанет.

Саня, бережно укрыв цветы от колючего снега пакетом из супермаркета, проводил Нюсю до дверей её подъезда. Попытка поцеловать её хотя бы в щёчку так и не была реализована: блуждала где-то в Саниных мечтах и не имела возможности выбраться в реальность.

Нюся спешила по скользкой дорожке, припорошенной снегом, к автобусной остановке. Нужный автобус вот-вот отчаливал, и Нюся решила что было сил прибавить темпа.

– Уй! – вскрикнула девушка, падая на спину. Её тридцать второй маршрут, сверкнув фарами, как в замедленной съёмке отъезжал от остановки, пока она, раскинув руки словно снежинка, валялась на тропинке не в силах пошевелиться.

– Нюся, ты цела?

– Веткин! Ты меня преследуешь, что ли? – спросила Нюся, когда Саня помог ей принять вертикальное положение.

– Так ведь я живу по соседству. И Снежка выгуливаю, вот! – указал он на бодрого шпица, гарцующего возле лавочки. Саня потянул шлейку, и Снежок крохотными шажками вернулся к хозяину. – Оказывается, что я твой номер телефона-то не знаю!

Нюсе в бок впилось что-то острое и четырёхугольное. К своему стыду, она вытащила из кармана шоколадку, которую Саня ей подарил больше месяца назад.