– Во-первых, он вампир, а они нечасто связывают свою жизнь с представителями других рас, во-вторых, работая с ним при расследовании покушения на императора, я видел, насколько он жесткий при допросах, что мне очень не нравится. И, в-третьих, Лара, просто поверь мне, он разобьет твое сердце, – тихо докончил шеф.

– Эдвард, вот честно, я не могу никак понять, для чего ты мне это сейчас говоришь. Он всего два дня как тут появился, о каком разбитом сердце идет речь? – недоуменно воскликнула я.

– Я вижу, как он на тебя смотрит! – парировал начальник.

– Ну как видишь, наслышан обо мне, – улыбнулась в ответ.

– Он знает о тебе все, – ошарашил Эдвард. – Даже то, что не указано в характеристике.

– И о гипнозе? – отчего-то прошептала я.

– И о нем, – кивнул он.

– Об этом известно императору? – уточнила я.

– Да, он знает, что ты не поддаешься вампирской магии, – кивнул мистер Селиваний.

– Я уверена, что Ордар и посвятил Таруха в эту мою особенность. Эдвард, если честно я не понимаю твоего беспокойства, многие следопыты имеют такой же дар, я не единственная. Это и помогает нам чувствовать мельчайшие отголоски силы преступников, – недоуменно пожала плечами я.

– Мне просто не понравился интерес его к твоей личности, – пробурчал Эдвард.

– Я не заметила особого интереса ко мне с его стороны, – недовольно скривилась в ответ.

– Лараэль, ты взрослая девушка, понимаю, что сама должна набить себе шишки. Но Тарух эта та шишка, о которую ты разобьешь свое сердце на мелкие кусочки и вряд ли потом соберешь его назад, – довольно серьезно произнес начальник.

– Эдвард, ты знаешь мое мнение о замужестве, – попыталась успокоить его. – Я туда не стремлюсь. И на данного вампира не смотрю, как на ухажера, тем более он ни одного шага не сделал в этом направлении. По мне даже не пытался.

– Ты не видела его взгляда в твою сторону! – возмутился мистер Селиваний.

– Видела, поверь мне, видела! – раздраженно воскликнула я. – И ничего предосудительного не заметила. Он смотрит на меня заинтересованно, с любопытством. Ничего более.

– Ты уверена? – с сомнением спросил он.

– Да, – нагло соврала в ответ.

– Я очень на это надеюсь, – глубоко вздохнул шеф.

– И в конце концов, Эдвард, это мое сердце, хочу бью, хочу нет, – шутливо пробурчала я, оканчивая беседу.

Эдвард хмыкнул в ответ, сокрушенно покачал головой и отпустил меня в свой кабинет, заниматься расследованием.

Выйдя от него, я спустилась к себе, обнаружив отсутствие Хаспри. Усевшись за стол, вместо того, чтобы прочитать показания свидетелей, призадумалась о словах своего начальника. С чего он вообще начал этот разговор? Тарух появился у нас только вчера! Очень маленький срок, чтобы влюбиться. Хотя, вон, Хаспри увидел Каасу и пропал. Но я не оборотень, мне время нужно!

Но вспомнив свои мурашки, бегающие марафон по всему телу, призадумалась. Неужели этот вампир так быстро достучался до моего сердца? Не хотелось бы. И дело тут не в красоте этого мужчины, хотя надо отдать должное, он в брутальности может переплюнуть Хаспри, что довольно сложно. Скорей всего некая таинственность и загадочность Таруха будоражат меня.

Что я о нем знаю? Ну кроме того, что он главный преквизитор Саилия, не являющийся подданным нашей империи, что уже само по себе странно, так как посвящен во многие ее тайны. Вроде как не женат, насчет какой-то девушки рядом не известно, но может местные журналисты особо ничего о нем не нарыли. Довольно тесно дружит с императором Ордаром. А вот о его происхождении было мало известно. Знала только, что он состоит в родстве с Имарджи, но насколько близком, мне было неведомо.

Вообще все вампиры обладают какой-то скрытностью. Вот взять хотя бы Свириз. Мы с ней дружим, если можно так выразиться, но я абсолютно ничего не знаю о ее личной жизни. Только приставка мисс говорит о том, что она не замужем.

А вот кстати о нашем анатоме. Не попытать ли мне ее, пытаясь хоть что-то разузнать о Тарухе?

С этими мыслями, улыбаясь сама себе, спустилась в морг, где застала Свириз, заполняющую какие-то бумажки.

– Привет, подруга, – тяжело вздохнув, я присела около нее. – Что у тебя тут?

– Труп! – недовольно выпалила она. – Что у меня тут в морге может еще быть?

– Ну мало ли, – хмыкнула в ответ. – Может принц какой объявился.

– Ой, нет! – рассмеялась Свириз. – Хватило мне принцев.

– Это ты о чем? – лукаво поинтересовалась я.

– Ой, Лара, – тяжело вздохнула вампирша. – Был у меня один, как ты говоришь, гад, королевских кровей. Запудрил мне мозги, а сам…, – она удрученно махнула рукой.

– Тарух? – аккуратно спросила я.

– Нет, ты что? – искренне изумилась Свириз. – С ним мы только по работе пересекались. Хотя, если бы он проявил ко мне интерес, я, наверное, подумала, стоит отвечать или нет.

– Почему? Он же вроде симпатичный, – недоуменно отозвалась я.

– Очень важная шишка этот мистер Янги, – нахмурилась вампирша. – Не все так у него просто видимо, если за столько лет не нашел свою единственную.

– Что же он такое? – задумчиво протянула я.

– "Что"??? – искренне возмутилась Свириз и бросилась на защиту вампира: – Лара, да он столько всего сделал и для империи, и для нашего королевства! Он такие преступления раскрывал! А ты его “что” обозвала!

– Я ж не со зла, Свириз! – оправдываясь, воскликнула я, немного недоумевая от столь бурной реакции анатома. – Просто неудачно выразилась. Мне действительно интересна его личность. Вы же, вампиры, скрытные очень, никого не допускаете к своей жизни. Вот, например, ты никогда и ничего не рассказывала о своих душевных переживаниях.

– А зачем? – она удивленно пожала плечами. – Кому это интересно? Это мои переживания, я их сама уж как-нибудь переживу. Для чего кого-то еще впускать в душу?

– А выговориться? – недоуменно произнесла я.

– Выговориться? – словно эхо, повторила Свириз. – Ты сама-то много кому что рассказываешь?

– Так и душевных ран нет, – я весело пожала плечами.

– Вот и у меня их нет, – улыбнулась Свириз. – Как с принцем распрощалась, так и закрыла свое сердце для других. Нечего им там делать. Настрадалась. Я себя тогда по кусочкам собирала.

– Расскажи, – умоляюще попросила я, когда вампирша замолчала.

– Ну хорошо, – усмехнулась она. – Я ж училась на анатома у себя в Яратанге, там и познакомилась с сыном самого Имарджи, Замиром. Красив, зараза, но… Он мне такие дифирамбы пел, Лара, я и сдалась на его милость. А он… – Свириз удрученно махнула рукой. – Замир играл со мной, проводил время и дальше гулял в свое удовольствие. А я молодая была, глупая, все находила ему оправдания. Столько раз я встречала его с другими девушками, но он потом появлялся, клялся, что это все несерьезно, я его единственная, что он только меня любит. И я таяла, прощала ему все. Так прошло два года. А затем он мне объявил, что ему пришла пора подобрать себе настоящую пару, и я никак не подхожу на эту роль. Этот день стоит у меня перед глазами, словно это было вчера. Лара, я не помню себя в то время, мое сердце было разбито вдребезги, душа болела так, что мои друзья и родные опасались, что я в конце концов свихнусь на этой почве. Но для вампиров это не возможно.

– Вот же гад! – сквозь зубы процедила я. – Ты знаешь, что с ним сейчас?

– Конечно, – усмехнулась она. – Живет и здравствует, до сих пор холост, чем несказанно расстраивает своих родителей.

– Значит так и не нашел себе пару? – зло усмехнулась я.

– Поверь мне, он и не искал, – ответила вампирша. – Я, когда в себя пришла, поняла его немного. Он также молод, довольно горяч, красив. Девушки сами на него вешались, вот и испортили его. Хотя это, конечно, не оправдание. Я сторонилась его все время, пока он не обратил свой взор на меня и не вознамерился завоевать мое сердце. Для чего он это сделал, я так и не выяснила.

– Тебя же до сих пор не отпустило? – ошеломленно прошептала я.

– Нет, – она удрученно покачала головой. – Поэтому я попросилась к вам в империю на службу, а не осталась у себя. Душа уже не болит, но чувства к нему не остыли.