– К чему тогда готовиться, если она, один гнус, уже наступила?! Опять я слышу Элдриана, которого здесь нет… – сокрушённо ударил кулаком о ладонь Алессо.

Аэллисс вздохнуло, возводя очи долу. Ещё один.

"Но он прав! Там наверняка есть выжившие, которым нужна помощь. Первые свет-два мы, конечно, их не отличим от остальных… Но потом…"

Будем бегать с ними наравне. Нет. Мы уходим, Ами, как бы то ни было. Это не обсуждается. Если и Алессо будет сопротивляться тому, я оно вырублю.

"Мы не унесём вещи и его."

Оттащим волоком подальше, потом разберёмся…

"Ладно, тебя я щадить не собираюсь, но его увести отсюда необходимо… Соглашусь с тяжёлым сердцем."

Которого у тебя больше нет. Кстати. Радо, что мы пришли к соглашению… Пффф.

Аэллисс быстрым жестом упёрлось рукой в грудь нетерпеливо дёрнувшегося было в сторону города спутника, предостерегая того от поспешных необдуманных действий.

– Нет.

Тот в нерешительности остановился.

– Полный темнец… – судорожно выдохнул Алессо, сдаваясь. – Что… делать-то?! Что там вообще… происходит?! Откуда… их столько?!

– С Пустошей, вестимо.

– Такое ощущение, что здесь – всё, что там было! И почему всё – здесь?!

– Не знаю. – честно ответило полульюс. – Но это смерть. Гарантированная.

– И совершенно непонятно как туда пробраться… – задумчиво произнёс Алессо, не мигая взглядом, с ужасом уставившись на переполненный первобытной жутью Кантин.

Впрочем, через момент он стряхнул бессильное отчаяние и вновь с надеждой уставился на существо.

– Давай… хоть посмотрим?! А?! Разберемся на месте! Мы должны! Это наш долг перед своими… Мы же не можем просто так взять… и бросить их тут?! Бросим пока нашу поклажу! Давай. Ну. Ты же… многое умеешь. Я тоже не промах. Мы справимся.

Аэллисс угрюмо тряхнуло головой.

– Как… ты это себе представляешь? Это не обойти ни хитростью, ни манёврами… Просто догонит и съест. Где учуют, там и сжуют. Меня сразу. Тебя немного погодя, как "родного"… Да, умею я многое. Но не справляться с толпой пожирак.

– Но…

– Одно мне ясно как свет. – строго пресекло возражения полульюс. – Напрямую сработать не получится, на глупышню не проскочить.

"Верно. Их там… Тьма!.. Я-то наивно полагала, Кантин он всегда был слишком людным… Но не настолько. Даже не своих… Пришлых ныне многовато. Даже для фестивального времени."

И некоторые даже в праздничных костюмах. Что там за фигура в центре города на…

"Летучке. "

Да.

"Точно! Теперь и я вижу… А то всё остальное так жутко отвлекает – и не заметишь. В самом деле. Что она там… делает?"

Сидит. Наблюдает. Насколько я вижу… Больше ничего особенного. Но она странная сама по себе.

"Очень… Ничего особенного, кроме того, что она вообще находится на летучке среди атакованного города. Это точно странно… Мы определённо должны подобраться к ней… Хм."

Тихо. Незаметно. С огромными сумками. Ами, даже не пытайся. Ни в какую. Я беру за руку Алессо и мы уходим.

"Он не согласится."

Как бы вы не упирались, с мертвицей и одним пожираком я вполне могу справиться.

"Фигура тоже уйдёт. Мы упустим что-то очень важное для дела, для эльф… Для моего начальства. Да и уйти в такой момент – это как-то скучно."

Манипуляторша. А перерождаться заново весело?

"Весело, я же пробовала. "

Всё, идём…

– Аэллисс! Что тут у вас за бардак? – прервал мысли полульюс ещё один голос.

– Габиииии!!! Это Габииииии! – внутренне воссияло восторгом полульюс.

– Я пришло за Фиби… и встало на входе в город как вросшее. – недовольно фыркнуло то. – Чую тут что-то неладное… Буквально. Пахнет здесь всё так же скверно… как в своё время наш Лес. Только ещё хуже.

"Верно! Габи, милое, помогай!" – взорвалась радостью, перебивая Аэллисс Ами. – "Смотри… Видишь? Полон город нэй. И дыма… Аэллисс не хочет туда идти! "

"Удивительно", правда? Звучит-то всё это так привлекательно…

"Ой, всё… Подожди, Габи. И ты… Не лезь туда пока!"

Вот-вот. Всё это выглядит и правда опасно.

– Но я вижу там… вроде бы Фиби. – спокойно возразило Габи, приглядываясь вдаль. – Если только сюда не пришло что-то схожее по светимости… Фиби-то нам точно нужно.

"А мы видим ещё и странную фигуру. Нам… мне её надо разъяснить."

– А… Вижу… – вновь "уставилось" вдаль Габи. – Да, не так много тут таких ярких пятен вообще попадается… Заметная такая… фигура. Самая яркая здесь сеймомент.

"Я о том же. Что за возмутительная выскочка."

– Если она тебе чем-то кажется странной, то в самом деле нужно её разъяснить. Заодно и ту точку, что выдает тут себя за Фиби… За дело!

"Отлично! Скажи Аэллисс, чтобы оно шло в город…"

Полный нэй в дыме. Ага, вот уже бегу.

"…узнать, что там совсем не странная яркая личность находится… в странное время в странном месте… И мне ещё и не нравится как она одета."

– Вот это главное её преступление. С каких пор для тебя в Кантине такой жесткий дресс-код, Ами? – невинно поинтересовалось тоже возникшее откуда-то из небытия Даллисс.

"С момента основания, полагаю…" – нервно отшутилась та. – "Тут не любят чужих. И странных. А выскочек так особенно. Ну и чужих выскочек – так и подавно. Кстати, о последних… Если это Фиби и она жива, в её способностях я не сомневаюсь… то, возможно, жив и Кайл. М? Уговорите уже Аэллисс пойти с вами и всё нам показать! А то я тут второй раз помру от тревоги."

Оно теперь и вами манипулирует. Но это не страшно… С эллогос я само пойду куда угодно. Хотя бы из любопытства.

"Ага. За компанию ты помирать готово!"

В хорошей компании. И жить тоже хорошо.

"Однако ж верно… С эллогос ничего не страшно. Даже полечь тут всем. Это будет ненадолго всё равно."

Тогда… Пора разобраться во всём этом! Габи, я иду! Давай зайдём со стороны леса… Я подберусь и стану тебе нэй показывать. Таких красивых. Полюбуешься. Даже если ты смотреть не захочешь. Я-то буду во все глаза в ужасе глядеть. Подберусь поближе… Мне тоже всё это очень интересно, если честно… Но я люблю играть безопасно.

"Ты трусливое."

Говори, что хочешь. Наружный повреждаемый эпителий – мой. И вполне разрываемые внутренности тоже. Без наших эллогос я в такое не ввязалось бы. Но раз уж всё туда и на то пошло… То что делать с Алессо? Оно точно туда нельзя.

"Гнусяцки верно!"

– Аэллисс, радо встрече. – послышалось звонкое приветствие ещё одно материализовавшееся неподалёку юное льюс.

И я, Мике! Учитывая обстоятельства – вдвойне! Когда это всё закончится, я вас всех обниму! Если, конечно, переживу это всё, с моими-то внутренними запросами.

– Если не переживёшь, просто обнимемся чуть позже. – философски с улыбкой заметило Мике. – Я с вами на разведку. Это любопытно. Меня эта ваша фигура тоже интригует… Так и тянет к ней.

Такая стильная и бунтарски привлекательная. Невозможно проигнорировать.

– И я уже иду. Поохотимся!

Отлично. Идём. Ой. Момент! У меня тут проблема.

– Ну что?! – нетерпеливо перетаптывался не знающий об этом активном полилоге рвущийся в бой Алессо, видящий лишь вновь нерешительно замершее на какой-то момент. – Мы не можем… так просто стоять! Теряем время! Наши в опасности!

Терпение его явно окончательно иссякло, и он бросился по направлению к опасному городу… Но Аэллисс вновь решительно пресекло горячую инициативу.

Проворно поймав гвардейского налету, сжав его руку жесткой холодной хваткой, оно практически сбило того на землю.

Будучи грубо и резко остановленным так, что тело резко развернулось в противоположном желаемому направлении от города к полульюс, а боль резко пронзила руку, праймец зло и непонимающе уставился на ведьмарку.