Но его нутро уже в голос вопило о том, что произошло то, чего они опасались. И лагерь… нет, весь город обречён.
Паника из голосов снаружи быстро передалась и Кайлу. Не в силах отмахнуться от мрачного пророчества, подтверждение которого было сокрыто стенами Лаборатории, не размышляя ни о чем далее, он инстинктивно вскочил.
Первобытный страх охватил и праймца, выбив из головы последнее недоверие происходящему, теоретизирование, включавшее в себя и пришедшие было на ум раздражённые мысли о том, что он лежал и не двигался, однако катастрофа нашла и тут его сама…
Теперь было не до теорий. Инстинкт, не спрашивая мнения владельца, велел бороться за жизнь. За любую. Скучную, разочаровывающую, не отвечающую ожиданиям. За его жизнь. Бороться до последнего.
Обострившимся слухом он слышал уже даже уже не звуки битвы Эфор с пожираками, когда можно было бы бежать на помощь. А всепоглощающий топот и многочисленные жуткие крики ужаса спасающихся бегством и… Судя по всему, уже пожираемых. Которым уже не помочь. То, от чего следовало уже бежать.
…Всё его нутро подсказывало ему, что это время спасаться. И что времени этого немного…
Превозмогая слабость в плохо слушавшихся ногах и не обращая внимания на звон в ушах, на приливе адреналина и чистом инстинкте самосохранения, бывший агентъ рванулся к главному выходу из ангара Лабораторий, невольно задержавшись у окна… чтобы замереть от ужаса.
Видя, как только всходившие в полумраке светила являют его взгляду жуткую картину.
…Через казавшиеся непреодолимыми мощные укрепления… переваливались целые потоки пожирак. И растекаются по улице. И их так много!.. Кошмарно много…
…От такого не спастись… Он обречён. Они все обречены.
Кайла парализовал ужас.
…Он никогда не видел такое количество… Кроме как на аминых ведьмографиях с Пустошей… Но почему… здесь… все Пустоши сразу?!
…Не время думать!!!
Всё это ещё не «втекло» сюда только из-за уже привычного Кайлу, но «неаппетитному» для многих, в том числе и для пожирак, стоящему здесь запашку мертвецкой. Но… при таком их количестве они рано или поздно просто "затекут" сюда поневоле…
…Рано! Они «затекли» сюда слишком рано! Гнусы ушлёпнутые!!!
Стремительно приближающиеся опасные звуки заставили его резко развернуться и изменить выбранное им поначалу направление бега.
Потому как снаружи лаборантку, одно из немногих живых и вменяемых существ здесь, уже сжевала эта толпа голодных. Жуткие крики с улицы подтолкнули и живо вышибли из замешкавшегося было в ошеломлении праймца остатки сомнений в необходимости… «более активных действий» по спасению его собственного тела от той же участи.
И он рванул изо всех сил, не разбирая дороги, в глубь амбара, к запасному выходу…
…Только затем, чтобы обнаружить, что и с этой стороны помещение уже потихоньку наполнялось вторгшейся угрозой.
И уже никак не пробиться ни наружу, ни даже назад к окну… Он окружён!
…Пожираки, угрожающе плотоядно рыча, предвкушая скорый ужин, неспешно подступали со всех сторон.
…Так! Без паники, агентъ Калликс! Ты всё ещё осдшник, и бывших тут не бывает… Собрались! Вперед!
Есть быстрый план. Удар ведьмией перед собой. Второй удар о землю. Прыжок в окно. Благо, окна в этом городе не цельноглиняные. Так мы временно окажемся вне досягаемости. А там уже и разберемся…
Приступаем!
Вояка, с профессиональной уверенностью было сделал было отработанное циклами рефлекторное движение чтобы откинуть от себя ближайшую вражину… но ведьмии в его пожирачьем теле не было. Совсем.
Болезнь… и Агата отняли его Дар.
Удар получился слабым. Больнее ударило по его чувству уверенности к себе.
Что там говорить… оно теперь окончательно разрушилось. Уступая место глухому отчаянию.
Надежды на профессиональные навыки нет. А значит… теперь её нет вообще.
…И вот теперь Кайла охватило настоящее оцепенение ужаса, достойным аккомпанементом которому были вопли из клеток, в которых находились другие нетрансформировавшиеся люди Лаборатории.
…Они все обречены…
И несколько жадных до плоти глаз уже цепко и изучающе смотрят и на него.
…Паника.
Он больше не был матерым осдшником.
Лишь человеком, в ужасе замершем в поиске выхода из смертельной ловушки с фиксацией на одной мысли. «Только не я».
…Только не я! Только не так…
…Раздираемые тем временем на куски прямо в своих клетках бедолаги отвлекали внимание на себя. Но это ненадолго…
Дожевав оторванное от тел в клетках кровавое содержимое своих сильных хватких рук, часть толпы же двинулась к нему, заставляя застывшего от ужаса Кайла вопить где-то внутри себя, пытаясь растормошить непослушно застывшее тело.
…Нет, нет, нет!..
…Как же всё быстро происходит…
…А ведь какое-то время назад он был полностью уверен, что не хочет жить.
Хочет!!! И ещё как!
Вот, простой… но эффектный тест. Спасибо, жизнь… Ты настоящая гнусь.
Кайл жутко хотел жить. И ему не нужны были дополнительные причины.
Каким-то чудом выпрыгнув из транса, бывший агентъ, судорожно пошарив рукой за спиной в поисках какого-то средства или пути к спасению, и нащупав нечто массивное, бездумно схватил подвернувшуюся под руку тяжёлую большую глиняную посудину для переноски вещей, и, неуклюже взмахнув необлегчённым ведьмией неудобным предметом, неуверенно нанёс первый удар по тянущимся к нему рукам подходящих.
С надеждой и некоторым облегчением отступая… неизвестно куда.
…Куда было отступать, если за спиной слышно лишь рыки, крики и чавканье?..
…То же, что и видно впереди. То, что было повсюду. Не оставляя никакого сомнения в том, что они все обречены. Никакой надежды.
В безысходном отчаянии, даже не видя выхода, отбиваясь на чистом инстинкте выживания, уповая лишь на судьбу, праймский вояка вновь вслепую взмахнул огромной посудиной и быстро обернулся, панически обшаривая взглядом пространство в поисках выхода.
Оставалось только одно место, где можно было укрыться.
Неосознанно поморщившись при мысли о возвращении в прежнее место добровольного заточения, быстро оттолкнув ближайших пожирак, Кайл сделал настолько мощный разворот, насколько позволили ещё не оставившие его после депрессии подкреплённые адреналином силы, и, снеся остальную препятствующую движению в выбранном направлении вражину круговым ударом посудины,… практически свалился в свою клетку, судорожно пытаясь поймать на лету придавливающую его сверху громадную тяжёлую вещеноску.
Спешно прикрываясь ей и панически торопливо подтягивая на себя, Кайл забился в практически случайно образовавшееся незапланированное «укрытие» у края клетки… Но было очевидно, что это не выход. Во всяком случае, ненадолго.
Прикрытие было шатким, и неуверенно, но всё более настойчиво пролезающие под посудину, отчаянно сбиваемые кулаками Кайла разорвавшие обитающих других клеток цепкие окровавленные пальцы пожирак продолжали предпринимать робкие, но всё более настойчивые попытки откинуть удерживаемую им за ручку посудину и добраться до него.
Это было неизбежно, потому как… дверь клетки всё ещё была открыта, обеспечивая по крайней с одной стороны совершенно беспрепятственный доступ к нему и посудине, о чём ему «услужливо» напоминали уже не вкрадчивые поскрёбывания с той стороны алчно стремящихся заполучить его ноги.
Кайл в тот же момент пожалел, что конструктив клетки был таков, что дверь запирается только снаружи… Ибо клетки их были предназначены для того, чтобы не выпускать, а не для того, чтобы не впускать.
Сам не поняв, что делает, он, быстро перевернувшись под другую сторону посудины и с неимоверной и неожиданной для него самого силой, скоростью и проворством, пинком откинул пару пожирак и, прикрывая себя посудиной от посягательств со спины, резко потянул дверь на себя за высокий бортик.
Однако тут же был вынужден вернуться в прежнюю позицию, едва успев сбить хваткие руки и нырнув под вещеноску, резко подтаскивая её за ручку к себе, как прикрытие и ударами ног отбивая желание схватить себя у уже проворно тянувшихся к нему из-за решетки закрытой двери.
