Десятник сглотнул. Не знаю, что он придумал и подумал, но явно не про радужные картинки с единорогами и пони.

Насколько это возможно угрозу обнаружения жреца и тайников я купировал, пусть и не на сто процентов, но где-то близко. Конечно, можно было отдать простой приказ — «не входить!», и думать, что все будет, как нужно. Вот только я не знал, насколько позволяет лавировать клятва верности на крови. Пример Ленара перед глазами. Сейчас же дополнительным фактором сдерживания послужит страх перед неизведанным. Магия здесь обычное дело, злая — банальность, и очень-очень неприятная.

Разбор полетов Ленара не затянулся, опросил его прилюдно относительно мотивов действий, тот оправдывался, что его доля в общих трофеях, практически равнозначная, и только поэтому он решил рискнуть, а так бы ни-ни.

— Полученные от меня деньги ты должен был передать десятнику. Мало того, что ты не выполнил фактически прямой приказ, но еще и покусился на власть непосредственного командира. Именно он распределяет и определяет, что и кому дать, вместо этого ты взял на себя смелость лично распоряжаться вверенными средствами. Ты выдал долю Норгу личным решением, а еще остальные деньги поставил на победу Лидии против меня, и проиграл. Кевин, приведи его в чувства. Пока не убивай, разрешаю дважды вылечить при помощи зелий, от этого и пляши назначая наказание, лично от меня добавь десять плетей, — тот знал подопечных лучше, поэтому выбор средств не мне придумывать. Лицо десятника покраснело после моего спича, только сейчас он понял, чем по-настоящему является проступок Щепки — покушение на его власть и наплевательское отношение к приказам и коллективу.

Позвал в Кевина в дом. И там, чтобы никто из подчиненных не слышал, взялся за разнос уже непосредственно его. Несмотря на недостаток времени уделил минут десять перечислению всех прегрешений бывших стражников, вспомнил, как он за всех поручился.

— Глэрд, уж поверь, он заплатит за все! Выбью из него дурь! И благодарю, что не прилюдно ругаешь, пусть и за дело.

— Мне не нужна вера, мне нужен результат, — оборвал его, — Еще один такой залет бойцов, то спрашивать я буду теперь только с тебя и по всей строгости. Не наведешь порядок, приму меры. Запомни, дисциплина — краеугольный камень успеха в любом деле, я собираюсь не в бирюльки играть. Нарушителя в зависимости от прегрешений в дальнейшем или убью, или выкину без выходного пособия, на мороз с голой задницей. Доведи это до коллектива. Сам уже смог осознать, даю я много, но не меньше требую и буду требовать. Сегодня Щепку от смерти спасло только то, что Кронос мне благоволил и я решил дать второй шанс Ленару. Второй раз пощады пусть не ждет. Наказание отложи на вечер, пока много других дел. Норг и Остин отправляются со мной, Берг и Баск пусть остаются и несут охрану, между делом займутся баней. Должна быть готова к вечеру. Ты и Щепка занимаетесь реализацией трофеев. Разрезанную шкуру огра, а также одну дубину — забираешь и реализуешь, с них деньги только вам, ваша треть, их держи отдельно. Мои пусть обработают, как ты и говорил, и пока пусть лежат. Другие трофеи реализуй все, включая посох шамана, он мне не нужен.

— Глэрд, сделаю! — стукнул тот кулаком в грудь, — И из них людей тоже! Через декаду не узнаешь! И больше такого не повторится!

Хорошо. А кадровый голод — плохо.

…В первую очередь посетил «Воздушные замки и корабли де Ортего», благо лавка располагалась по пути на торговую площадь. Остина и Норга оставил снаружи. Хозяином оказался невысокого роста худощавый мужчина далеко за пятьдесят, седой и благообразный, такими рисовали добрых волшебников в мультфильмах. Однако внешность оказалась обманчива, тот на меня только волком не смотрел. Отвечал на вопросы односложно и неохотно, складывалось впечатление, что в продаже товара он заинтересован меньше покупателя. Лишь после передачи привета от дер Вирго и ответа на встречный вопрос, кем он мне приходится, сразу поменялось отношение.

— Устал я от праздношатающихся идиотов, — поделился наболевшим, а затем посетовал с горечью в голосе, — Глэрд, так издревле повелось, что магию иллюзии никто не воспринимает всерьез! Баловство, балаган, циркус, фокусники! А зря!

И я с ним был полностью солидарен. От возможностей, какие давали артефакты данного направления, едва дух не захватывало. Когда же он продемонстрировал работу жемчужины коллекции «Грезы Алгера» я понял, без нее не уйду.

Тройка гоблов с обнаженными ирсами верхом на тирках появилась метрах в пятидесяти от входа в лавку. Улюлюкая и гикая, помчалась на нас, пугая прохожих. Зеваки истошно орали, падали, убегали, прикрывали головы руками. Отличить иллюзию от настоящих зеленомордых оказалось практически невозможным, и это мне, со знаниями от Оринуса. Хотя внимательный наблюдатель нашел бы несоответствия, например, отсутствие брызг из-под копыт. Растворились индейцы буквально в шаге от нас, все же заставив непроизвольно едва заметно вздрогнуть и Остина, и Норга. Напуганные горожане после представления ругались на все лады, крыли Эйдена, на мага косились, однако даже задеть его в речах опасались. Хотя мысленно костерили.

— Максимальный размер изображения должен быть вписан в шар радиусом около семи шагов. Удаление до ста пятидесяти метров от владельца артефакта. Как понимаешь, неважно в воздухе или на поверхности, — для демонстрации собственных слов, устроил салют, а затем танец крылатого ящера над нашими головами, — Детализация и реалистичность, зависящая от воображения владельца, сказывается на продолжительности работы. Например, иллюзии, которые я тебе показал, могут продержаться около трех часов — это полный заряд среднего магического кристалла. Сам артефакта стоит тридцать три тысячи золотых, но могу сбросить до ровного счета до тридцати, ниже не подвинусь, — это он увидел явную заинтересованность, — «Грезы» многие бы хотели купить из богатых простолюдинов и других разумных, но проблема в том, что они привязываются к кольцу аристо. У тех же, по крайне мере в Демморунге, такое особого интереса не вызывает. В отличие от «Маски Алгера», которая позволяет накидывать на себя чужие личины разумных, использовать их голос и даже имитировать ауру. И только при тактильном контакте возможно распознать подмену. Вот они имеют успех. Так, многие аристо в некоторых ситуациях хотят сохранить инкогнито, но чаще используют Маску для… — замялся, подыскивая нужное слово, — Для розыгрышей друг друга. Опытный архимаг, конечно, сможет догадаться и не касаясь объекта, что перед ним иллюзия, а затем дистанционно развеять ее, но мэтры на приемах редкость. Да и обнаружив, порой не утруждают себя. Зачем? Когда веселее посмотреть на бесплатное представление. Курьез. Впрочем, есть соответствующие артефакты, их, кстати, ставят во многих домах благородных, но стоят они на порядок дороже. Однако за ценой не стоят, ведь порой происходят такие довольно нелепые и смешные случаи…

Отличная вещь. И брать ее нужно не глядя. Еще сорок тысяч сверху. За привязку к родовому кольцу обоих — пятьсот. Нормально.

— Мэтр, а нет никакого средства, которое помогает скрывать привязанные амулеты от досужих взоров или маскировать их под другие?

Тот ненадолго задумался, а затем кивнул.

— «Насмешка Алгера». Позволь поинтересоваться, управляющий амулет у тебя какой? Не могу понять.

Похоже «Повелитель магии» не определялся. Назвал.

— Тридцать семь тысяч. Цена почти на треть ниже, чем в Халдагорде. И дешевел никто тебе не отдаст. Да, будет лежать мертвым грузом. Не пользуются такие вещи популярностью, но…

Деньги всего лишь инструмент, где их брать — я знал. Поэтому согласился.

А вот с кинжалом де Ортего помочь не смог, как ни старался, но любая иллюзия исчезала, когда я извлекал «Кровопийцу» из ножен. Следовательно, главная задача — сокрытие клинка из туманного адамантита не выполнялась. Плохо.

Дополнительно приобрел три десятка кругляшей, похожих на мелкие монеты, в которых прятались голограммы «готовых» мечников, копейщиков, лучников и различных неразумных чудовищ. Самое главное, они не привязывались, имелась возможность настройки срабатывания — от звука шагов до времени, как и задавался алгоритм поведения из пары десятков стандартных простых действий. В отличие от «Грез Алгера» действовали они автономно, то есть расстояние между минером и ними — не имело значения. Купил пятьдесят шариков обманок магических ловушек, которые полностью имитировали разумных, заставляя срабатывать, разряжая их, последним оказался «шутейный» амулет чревовещания и изменения голоса. Добавил, после раздумий, к ним десять постановщиков дымов и тумана. В отличие от имеющихся артефакторных, те имитировали именно природные явления без размывания ауры, попавших в него объектов. И где их задействовать, мысли имелись.