– Что было?

– Сложно?

– Тебя приняли?

Паренек пожал плечами:

– Результаты объявят завтра. Мне не сказали ничего определенного. Они себе ставили галочки, что-то писали. Думаю, я хорошо все рассказал.

– А узлы вязал?

– Да.

После этого большинство обеспокоилось. Кто-то стал просить, чтобы им показали, как вязать простейшие морские узлы. Кто-то смотрел видео в интернете, надеясь запомнить последовательность.

– Русанов!

Тимур зашел в кабинет.

Это было просторное светлое помещение. Посередине стоял длинный стол, за которым сидели члены комиссии.

– Здравствуйте, еще раз.

– Здравствуй, Тимур, – улыбнулись ему в ответ.

Женщина в больших очках подозвала его к себе:

– Садись. Проверим твое знание морских терминов.

Она выложила перед ним перевернутые карточки.

– Тебе нужно будет вытянуть пять билетов. Ответишь правильно, переходишь к следующей дисциплине. У тебя есть лишь одна попытка пересдать и вытянуть другой билет, если ты не сможешь ответить на какой-то из вопросов. Готов?

– Готов, – уверенно ответил юноша.

– Термины будут только те, что были даны в обучении.

Тимур кивнул. Он быстро вытянул пять билетов один за другим.

«Курс»

– Это направление движения судна.

«Анемометр»

– Это прибор для измерения силы ветра.

«Такелаж».

– Такелаж – это все снасти на судне, которые служат для укрепления рангоута и для управления им и парусами, – без запинки рассказал Тимур.

«Узел»

– Есть два значения. Первое, узел как мера скорости, точнее, количество отрезков, проходимое судном за количество морских миль, проходимых судном в час. Например, скорость 10 узлов – это то же, что идти со скоростью 10 морских миль в час. Второе значение: узлы служат для быстрого и надежного временного соединения конца с концом или каким-либо предметом.

Женщина одобрительно кивнула:

– Дальше.

«Ватерлиния»

– Это линия соприкосновения спокойной поверхности воды с корпусом плавающего судна.

– Отлично. Пять баллов за пять правильных ответов.

Затем Тимуру дали задания по основам навигации. Нужно было письменно ответить на вопросы, что такое долгота и широта, как они обозначаются и измеряются, какие основные точки, круги и линии используют при навигации.

Также был вопрос: «Какие морские единицы измерения существуют».

Тимур перечислил:

– Морская миля, кабельтов, ярд, метр, фут, узел, морская сажень.

Третий экзамен был по картографии.

Довольно молодой мужчина, постукивая рукой по столу, задал вопрос:

– Что такое морская навигационная карта?

– Это географическая карта, которую используют для обеспечения судовождения и безопасности плавания. Такие карты выглядят, то есть, представлены, – запнулся Тимур, – в равноугольной цилиндрической проекции Меркатора.

Экзаменатор улыбнулся:

– Интересно, Тимур, ты примерно понимаешь, что сейчас сказал?

– Честно говоря, мне проще сказать другими словами, можно?

– Давай.

– Морская навигационная карта выглядит таким образом, что по ней можно прокладывать курс судна прямой линией.

– Хорошо. Что еще обозначают на этой карте?

– На ней указывают береговую линию, рельеф дна, глубину, опасные участки для судов, например, камни, скалы, затонувшие суда. Также на этой карте обозначены места для якорных стоянок, населенные пункты, различные навигационные объекты, знаки разделения движения судов, – перечислил юноша.

Следующий экзамен назывался «Основы лоции».

Тимура спросили:

– Что такое лоция?

– Это руководство, нет, скорее, целый раздел судовождения, который содержит описание морей, рек и побережий, в нем указаны такие географические данные, которые нельзя получить из морской навигационной карты.

– Перечисли, что конкретно там указывается?

– Навигационные опасности, например, особенности морского дна: возвышения, подводные камни, рифы, скалы, плавающие объекты, льды, маяки, плавучие знаки.

Предпоследним заданием было вязание морских узлов. Вначале юношу попросили рассказать классификацию морских узлов. Затем дали вытянуть билет с названием морского узла. Ему выпала классическая «Восьмерка».

Тимур взял плетеную веревку, обнес ходовой конец вокруг коренного, а затем вытащил конец сверху, создавая таким образом петлю. Дальше он завел ходовой конец за себя и продел в петлю, затянул и продемонстрировал экзаменатору.

Тот задал вопрос:

– Для чего используется этот узел и в чем его особенность?

– На парусной яхте этот узел используется как стопор и крепление. Особенность заключается в том, что этот узел можно завязать без усилий. Даже если веревка намокла.

– Хорошо. Тяни билет.

Следующий узел назывался «Простой штык».

Тимур создал петлю вокруг точки опоры, которой послужило небольшое кольцо, приготовленное для этих целей. Затем он провел ходовой конец под веревкой. Снова повторил это действие в том же направлении, так, что петли были завязаны одинаково. Сделал петлю вокруг веревки и закрепил.

– Этот узел один из самых незаменимых, – сказал Тимур, – он выдерживает большую нагрузку и при этом его легко можно развязать. Чаще всего его используют при швартовках или буксировке.

Так Тимур успешно ответил на все вопросы. Осталось последнее творческое задание. Он подошел к концу длинного стола, за которым сидел мужчина, что встречал их в холле.

– Итак, Тимур. Кто из мореплавателей – твой герой? В чем бы ты хотел ему подражать?

– Мне нравится Эрик Рыжий.

Мужчина поднял бровь, делая при этом непонятный жест рукой:

– Хм, интересный выбор.

– Когда я читал о великих мореплавателях, мне запомнился именно он. Большинство других были либо жестокими пиратами, либо торговцами с чисто коммерческими целями. Эрик ценил свое имущество и своих людей, защищал их, как мог. Меня восхищает его смелость. Когда тебя выгоняют из одной земли, и ты отправляешься в неизведанную, очертания которой можно было увидеть лишь в ясную погоду с вершин Исландии. В давние времена не было навигационных карт, таких, как сейчас. Плавучий лед помешал ему высадиться на берег. Эрику пришлось обогнуть остров. В течение нескольких лет изгнания на острове он не встретил ни одного человека. По прошествии трех лет он вернулся в Исландию и убедил местных жителей переселяться на новые земли. Эрик отплыл из Исландии в Гренландию с тридцатью кораблями. Этот человек основал первое поселение на острове. Он потерял все на старом месте, однако не отчаялся, а пошел туда, где неизвестно.

Тимур вышел из кабинета и уже не мог слышать, как кто-то из экзаменаторов промолвил:

– Этот парень далеко пойдет!

На следующий день торжественно объявили имена победителей.

– Александрова Мира.

По ряду прошла высокая девушка с пышными черными волосами. На ней была яркая малиновая кофточка, под которой виднелась полосатая рубашка. У нее были правильные черты лица, а пропорции тела – идеальные. Она представляла собой уверенную и полную высокомерного достоинства девушку.

– Русанов Тимур.

Юноша вышел вперёд.

– Белов Рудольф.

Со своего места поднялся высокий парень с густой пышной шевелюрой, зачесанной наверх по последней моде. Те, кто с ним общался, знали особенность его природных манер – некоторая медлительность и растягивание слов.

– Устинова Элла.

Перекинув на спину распушенные небрежные косички, на сцену легким шагом прошла девушка. Она была одета в старомодный сарафан и блузку с цветочным принтом. Ее одежда и обувь, коричневые ботинки на грубой подошве, выдавали в ней любительницу стиля кантри, сочетающего старые традиции с деревенской модой.

– Пожалуйста, ваши аплодисменты победителям!

Мужчина откинул со лба прядь волос двумя пальцами, а затем показательно захлопал в ладоши.

– Перед вами участники будущей Северной научной экспедиции, которая состоится уже через две недели! Они доказали нам, что достойны звания мореплавателей, теперь же они должны доказать себе, отправившись в этот суровый край.