Мужчина расположен боком ко мне, замер точно каменное изваяние, сидя на шезлонге. Пальцы сцеплены в замок на коленях, а смотрел он строго в одну точку на песок под ноги. Словно заснул. На незнакомце странная толстовка синяя или черная, в тени пальм не видно цвета. Теплая, не подходящая для жаркого климата. Черные кеды и спортивные синие штаны. И чем ближе я подходила, тем сильнее сердце начинало стучать в груди. От мрачного опасения, безумия. Нельзя верить в кошмары. Если им не верить, они исчезнут. Нет. Лица я не видела, но облик в целом был знаком.

Я не поверю в этот кошмар. Не поверю. Не поверю. Это шутка! Плохая шутка моего сознания надо мной.

Последние три метра не выдержала неизвестности, босоножки швырнула в песок и рухнула на колени перед парнем в капюшоне, не страшась испачкать белоснежное платье.  Руками прикоснулась к его сцепленным пальцам в замок и попыталась заглянуть в мужское лицо, но оно скрыто, как и прежде капюшоном. Виднелась лишь жесткая щетина, которая оцарапала мне губы в наш первый поцелуй в подъезде.

- Нет. Нет. Не говори, - в ужасе лепетала, боясь увидеть его глаза. В подъезде они были карими.

Выколите мне кто-нибудь глаза, чтобы я не видела его. Не надо путать эти два облика. Кулаки вжала в виски и зажмурилась, прокручивая голову из стороны в сторону, прогоняя прочь жалкие лоскуты кошмара, хватающего в плен.

- Ты все-таки пришла ко мне, Катенька. А я так долго ждал...пять лет. Пять лет ждал, когда ты придешь... - произнес знакомый голос, а губы, отчетливо видные, вытянулись в широкую полоску - улыбку, показав ровный ряд белых зубов. От этого оскала меня подкинуло на месте.   Мне было слишком волнительно, отчего мысли путались. Не понимала, что делать и как реагировать, рванула назад. Сама не понимая и плохо соображая, куда смогу убежать. Не заметила собственных босоножек, валявшихся в песке, и споткнулась об них. Что за невезение? Я никогда не отличалась неуклюжестью. У меня всегда было всё аккуратно и по плану, а сейчас в жизни один бардак, всё кувырком, едва встретила этого мальчишку на трубах.

Успела руками притормозить падение. Загребла ладонями горсти горячего песка и упала на него. Позднее развернулась на бедра, машинально отползая назад. Все дальше и дальше, увидев как парень в капюшоне поднялся во весь рост. Словно мой приход его оживил, вдохнул волшебную силу в каменное изваяние.

Его улыбка скрылась, а Макс начал медленные шаги в моем направлении, сокращая расстояние.  Он медленно выходил из-под тени пальм под солнце.

- Дддджокер, - меня будто вновь вернули в тот день. Маленькую девочку к ублюдкам-отморозкам. Тот же страх, тоже не понимание, тоже желание побыстрее оказаться у мамы.

- Куда, Катя? Тебе не сбежать, - тихо произнес. Снял капюшон, показывая снисходительный равнодушный взгляд своих серых, почти прозрачных стекол, сейчас имеющих легкий отлив салатового оттенка под цвет ветвей пальм позади него. Снял толстовку через голову, оставаясь в белой футболке, скинул кроссовки, снял штаны, оказываясь в белых шортах. В ухе блеснула серьга, на кончике языка насмешливо высунул-продемонстрировал тоже металлический камень.

Как легко он трансформировался из одного в другого. Теперь он лжешейх.

Если к Максиму у меня двоякое отношение, он спас на выпускном, отпустил из того ужасс. Помог залезть в компьютер ректора и узнать правду. Он спасал от Кабана в тех кустах, когда поцеловал. То Джокер — это кличка, от которой озноб пробегал вдоль позвонков, волоски на теле вставали дыбом, дыхание нарушалось, и я ощущала липкий пот на лице и шее.  Мой кошмар детства, который преследовал в страхах, едва выходила на улицу поздно вечером. А он здесь, а он все это время был со мной. Это он меня целовал, это он трогал...

Зажмурилась, отказываясь верить в правду. И внезапная догадка прострелила, сделала физически больно.

- Только не говори, что это ты меня сюда притащил? Ты развлекаешься, богатенький ублюдок? Ты мне мстишь за наше детство? Что я тебе сделала!?

Вспомнилась наша встреча на трубах, когда он порезал Сашу, Макс предлагал в обмен на информацию побыть его куклой. Я была удивлена, что бедняк перенял повадки у богатых? Но в тот момент всё завершилось шуткой, а теперь я и правда его кукла!? Меня ведь не могло быть в университете! Просто не могло! Только бедняков сюда принимают, у которых нет родных. А я слишком тяжелый рабочий материал, меня пришлось убивать перед глазами родственников! Кто-то меня сюда протолкнул! Господи...это он. Это он меня угробил...Это он отобрал у меня всё.

Максим не отвечал, молчал...

Мой мир вот сейчас кажется рухнул, мой дом, моя жизнь, доски с грохотом сломались, на которых стояла моя жизнь, раздался грохот в голове, сильный шум в висках и в ушах, обломки моей жизни сотрясались и нервно дергали мое измученное тело.

- Максим, ну ты скоро??? - жалостливый, скулящий тон раздался позади. На что я обернулась. В домике, оперевшись на перила к нам лицом Лиза и девушка с парнем. Они курили и наблюдали за нами. Не успела обернуться, как Максим поднял за талию, словно я пушинка. Незаметная маленькая пушинка, положил массивную ладонь на бедро и прижал жестко, на что воздух вышибло из груди. Второй рукой обхватил мой подбородок и тихо, отчетливо с яростью прошептал:

- Кого я ревную, Катя?  Тебя? - вздернул больно подбородок, отчего я зажмурилась. Он слышал мое предположение по телефону. Запомнил про эту чертову ревность. - Тебя ревную? Ты посмотри на себя? В тебе ничего нет кроме смазливой мордашки! Ты - никто! Ты - вещь! Моя вещь! К вещи не ревнуют.

Сдавил запястье, отпустил мое лицо и потащил, заставляя едва ли не бежать за ним по горячему песку к этому чертовому дому:

- Я тебе не нравился в качестве Хозяина. Вечно недовольно кривилась. Я покажу, как обращаются с куклами.

POV Катя

Я не знала, что ожидать от Максима, а что ожидать от Джокера... тем более. Одной рукой он забрал мои босоножки, валявшиеся на песке, второй потащил. Я сопротивлялась, вытаскивала запястье из его пальцев, сдавливающих кожу, пятками тормозила агрессивное и стремительное передвижение по песку, но закончилось всё плохо. Макс резко дернул на себя, а я не удержала равновесия и упала лицом, подняв туман песка, попавший в глаза и частично в нос. Закашляла.Что же ты за гадость такая, как обращаешься с девушкой!? Дикарь! Неандерталец!

У меня было много сравнений, но пришлось помалкивать. Прищурившись, увидела голые мужские ноги, чей хозяин на мое падение отреагировал спокойно - кульком перекинул через плечо и под шепот друзей, поднялся по деревянной лестнице и понес по направлению к месту "казни". В его пальцах, жестко сдавивших бедра, чувствовалась неприкрытая агрессия, ярость, ощущение, что я виновата во всех бедах в его жизни. Вскоре проморгалась и песок исчез из глаз, я смогла их открыть и увидеть, идущую по нашим следам Лизу. Она что-то говорила, но для меня это мало имело ценности.  Максим все время нес вдоль стены дома, а тот словно нескончаемый. Изредко встречались двери. Одну из них Максим открыл. Раздвинул стеклянные двери и втащил в помещение. Только там отпустил на пол, а босоножки швырнул возле кровати, молчаливо приказывая обуться.

Сложно не видеть главной достопримечательности комнаты — двухспальной широкой кровати с мягким белым покрывалом.  Я старательно избегала туда смотреть. Куда угодно, только не на нее. Отметила приличные габариты комнаты и обстановку: маленькое открытое окно, откуда доносились голоса  отдыхающих людей; шкаф с одной стороны стены; большое зеркало в человеческий рост при входе и отдельная дверь, видимо, в туалет.

- Спим сегодня здесь...

Последовал приказ, а мне словно стальным проводом перетянули горло. Будто мой ошейник начал посылать постоянный ток и меня затрясло мелкой дрожью от приговора.

Вот это «спим» заставило сглотнуть вязкую слюну и слова, рвущиеся наружу. Джокер просто поставил перед фактом. Возникло желание пнуть мужчину, взять босоножку на шпильке и треснуть по его лицу бесстрастному и равнодушному. Нарисовать иные краски, кроме спокойствия. Хоть улыбку. Маленькую, добрую, понимающую? Но нет. Там пустота и ноль поддержки. О чем я говорю, какая поддержка, если следующий пункт нашего развлечения - наказание. И Джокер меня наказывал, как мог и как умел с методичностью хирурга, режущего пациента. Жестко резал меня скальпелем. Было больно и страшно. Противно, тошно. Много эмоций.