— Это всё, про остальное ты всё знаешь, честное слово.

— Когда я тебя обижал? Обманывал хоть раз за всё время? — он говорил тихо, а в моем сердце его слова отдавались гулким эхом. Как взять себя в руки? Иначе это не закончится ничем хорошим. — Я жду ответа, малышка.

— Малышка? Давай без этого фарса. Продолжай меня и дальше называть по имени, это очень кстати в этой ситуации, — я поёрзала в его руках, от такого натиска объятий было дискомфортно. — Да, ты прав, не было всего, о чём ты говоришь, но есть одно обстоятельство. Если ты не забыл, ты меня сюда доставил под конвоем, и я считаюсь твоей пленницей.

— Ты забыла? — он втянул носом воздух и прошелся по мочке уха губами. — Ты не пленница.

— Да?

— Мы деловые партнеры, — и тут произошло то, чего я даже не могла предположить, — может быть, даже больше, чем деловые…

Реанар внезапно наклонился и накрыл мои губы своими. Я оторопела. Сейчас в моём животе порхали не бабочки, как в фильмах или книгах, в этот сладкий момент внутри меня били заряды электротока, и всё тело было готово ответить ему. Сколько он целовал меня по времени, даже не предположу. Казалось, минуты перетекли в часы, а часы — в дни, настолько этот поцелуй поразил меня. В нём сочетались все оттенки его характера: властность, собственность и, на удивление, такая неожиданная для меня нежность.

— Я тебя услышал, — его дыхание обожгло жаром мою шею. — Спускайся вниз, пора посмотреть, что там дедуля оставил тебе в наследие.

После этой фразы моя вселенная остановилась, не таких слов я ожидала после такого! Хотелось, наверное, услышать, что между нами какие-то чувства и уловить хоть маленький намёк на будущее. А так получается, что за поцелуй мне просто выписали билет вниз. Был бы здесь дедуля, он бы сказал, что все его наставления и предупреждения просто пролетели мимо моих ушей.

С такими мыслями я спустилась вниз по лестнице. Тут был каменный пол, и до ребят оставалось сделать буквально пару шагов. Интересно, они так смотрят на меня, потому что всё видели, или у них есть чуйка и они только догадываются о произошедшем наверху?

Сейчас об этом предстоит забыть на время, и наконец разобраться с тайнами. Мой дед не так прост, и сейчас пора узнать, что это за Орден Жизни, и как мы с сестрой умудрились влипнуть во всю эту историю?

Спецы окружили какой-то ящик, и если издали я не могла разобрать ничего конкретного, то при приближении меня ослепило мерцание ярких камней. Украшенный драгоценностями ящик был похож на шкатулку с мудреными замочками, с такими игрушками мы с сестрой развлекались в детстве. Дедуля каждый раз на уикенд покупал нам такие штучки и все время приговаривал, что это непременно нам пригодится. Ох, дедушка, какой же ты хитрец!

— Эрианара, ты знаешь, как открыть такой сундук? — взгляд Реанара был холоден, и от этого становилось не по себе.

— Да, но мне понадобится минут пять, тут непростой механизм, а с секретом.

— Если нужна помощь, сразу скажи. Или нам отойти, чтобы не отвлекать?

Не дожидаясь ответа, они синхронно сделали шаг назад. В полной тишине все стояли и внимательно наблюдали за каждым моим движением. Всем было интересно, но особенно был напряжен Реанар. Я это чувствовала каждой клеточкой тела. Его пристальный взгляд постоянно отвлекал меня, а последствия поцелуя не давали сосредоточиться по максимуму.

Вскрыв последний секретный элемент в шкатулке, я убрала лишние трубочки, перекрывающие замок, и почувствовала, как на моё плечо легла рука. Выпрямившись, я увидела Реанара, который смотрел на сундук, а в глазах мерцал вытянутый зрачок. Я снова увидела чешуйки на его шее, они плавно переливались из зеленого в изумрудный, а потом на моих глазах исчезли.

— Эрианара, у тебя всё в порядке? — вывел он из ступора меня. Уголки его губ дрогнули в ухмылке, снова издевается. — Такое ощущение, будто ты хочешь впиться в мою шею!

— Нет, но там у тебя…

Он перебил меня резко, даже не дал закончить слово:

— У нас сейчас есть дела поважнее. Открывай шкатулку, Вал.

Мужчина тут же ринулся исполнять приказ и резко откинул крышку сундука. Все замерли, наверное, от неожиданности.

— Что это еще?

— Сокровищ нет? — кто-то из спецов не смог удержаться от комментариев.

«Секрет хранит хранитель, и ключ к нему у воды. Направляйся скорее, мой путник, и отыщи его».

Всё-таки дедушка подготовился от души. Записка была оформлена золотыми контурами, узорчатая надпись с вензелями тоже была золотой, а рядом красовался знак Ордена. Реанар, судя по выражению лица, перечитал текст сообщения про себя несколько раз и теперь хмурил брови, пытаясь поймать его смысл. Я же помогать ему не спешила, а подумывала поразмышлять над этим за чашкой чая, что-то в глубине души мне подсказывало, что этот шифр я разгадаю.

— Эрианара, ты что-то понимаешь?

— Не совсем, мне нужно время.

— Все наверх! И сундук поднимайте, его надо тщательно обследовать на предмет того, что может нам помочь, — скомандовал Реанар и обернулся ко мне: — Эрианара, давай сначала я поднимусь, а ты следом за мной, подстрахую на всякий случай.

Он беспокоится обо мне?

Я согласно кивнула, а он за считанные секунды выбрался наверх и крикнул мне, чтобы я поднималась. Пока карабкалась по лестнице, меня посетила мысль, что вовсе это не беспокойство. Он просто побоялся, что выбравшись первой, я сбегу от них. Всё-таки нет между нами доверия.

— Ты решила остаться там? — Реанар одним рывком поднял меня и крепко прижал к себе. — О чём задумалась? Ты снова витаешь в своих мыслях?

— Нет, просто думаю, что могла значить эта фраза. Хочешь чаю?

— Что? — он заметно удивился резкой смене темы, а потом улыбнулся. — Давай. Попьём и вместе поразмышляем. Ты же не станешь ничего от меня скрывать? Не разочаровывай меня, девочка.

Он отпустил меня и направился на кухню.

— Давай начнём с разгадки первой фразы, — проговорил он, когда мы удобно устроились за столом. — Что может означать «искать у воды»? Если за пару минут ничего на планете не поменялось, то искать нам придётся вечность, ведь тут кругом вода.

— Да, это будет трудно, но если дедушка оставил такую подсказку, то я точно смогу найти ответ. Надо просто расслабиться и прогрузится в смысл написанного.

— Хочешь, я тебя расслаблю? — я поперхнулась чаем и покраснела, щёки у меня вспыхнули сразу и горели теперь как вулкан. — Эрианара, о чём ты подумала?

Я с трудом заставила себя поднять глаза на его довольную физиономию. Ну чего уж тут скрывать? Конечно, я подумала о том самом, только ему об этом знать не нужно.

— Ни о чём, а ты что имел в виду?

— Я о чае, заварил тебе с травами, очень помогает от дурных мыслей. Но если есть другие предложения, я готов тебя выслушать.

— Ты смеешься надо мной? — я начинала закипать от злости.

— Нет, садись, пей чай, — поспешил успокоить меня Реанар. — А я приготовлю нам перекусить чего-нибудь, а потом мы отправимся в домик у озера, ты вчера хотела его посетить.

— Точно! — я едва не подскочила за столом. — Реанар, ты гений! Если искать ответы у воды, то точно в доме у озера, который принадлежит дедушке! Ведь он всегда хотел, чтобы я бывала там почаще!

От радости, что мы нашли зацепку, я обняла Реанара. Он, конечно, опешил, но приобнял в ответ.

— Давай поедем прямо сейчас? — не отлипая от него, я просительно заглянула ему в глаза.

— Давай, только надо подкрепится, неизвестно, как долго мы там будем. Парни подъедут позже, поэтому надо захватить все инструменты и приспособления.

Пока он говорил, я неотрывно смотрела на его лицо, которое сейчас было очень близко. Его зрачки снова приняли вертикальную форму, но Реанар, кажется, этого уже не скрывал.

— Эрианара, я отвечу на вопрос, который крутится у тебя на языке, но не сейчас, договорились? — улыбнулся он. Зрачки не изменились, и теперь я точно знала, что мне не мерещится, а он даёт мне время принять это. Любопытство терзало, но я понимала, что сейчас он не ответит, и придется подождать.