Барон наклонился к своему советнику, они пошептались. Над площадью весела тишина, все ждали решения барона. И он его огласил:

– Договор королевств также гласит – если нет доказательств, то владелец раба вправе выставить раба на рыцарский турнир, и тот рыцарь, который победит решит судьбу раба. Я выставлю ведьму на рыцарский турнир.

  Толпа загудела, одни разочарованно, другие с облегчением. До турнира рыцарей королевств была ещё неделя, а зрелища хотелось сегодня.

  Наступала ночь. Чёрный рыцарь, по-прежнему не открывая забрала, прилёг на поляне у замка. Пикс смущённо покашлял, с неприятностью понимая, что спать придётся на голой земле.

– Хозяин, – жалобно промямлил он, – может расположимся где-нибудь в таверне.

– Мне удобно здесь, – неожиданно слабым голосом произнёс Чёрный рыцарь. Он стал неподвижным. Пикс уныло прилёг рядом.

  Ночью Пикс, замерзая от холода, несколько раз пытался разбудить Чёрного рыцаря, но его попытки были безуспешными. Рыцарь напоминал бездушный манекен, в нём не было жизни. Пикс даже бил по забралу рыцаря – безрезультатно.

  Утром, с первыми лучами солнца, Чёрный рыцарь начал двигаться. Пикс обрадовался, его тоже стали греть лучи солнца.

– Хозяин, неужели мы будем здесь жить всю неделю до рыцарского турнира?

– Я не верю барону. Он может нарушить Договор королевств.

– А зачем вам эта девчонка, хозяин?

– Она принцесса Люси.

  Пикс от такой новости упал с косогора. К нему возвращалась удача.

– Хозяин, нам надо поесть, я сбегаю в таверну?

– Хорошо.

  Пикс помялся и попросил денег на еду.

– Это не забота  рыцаря, это забота  слуги.

  А Пиксу это и надо было, он помчался напрямую во дворец барона Террола.

  Новость, которую он принёс, стоила очень дорого, за неё ему отвалили целых три дуката золотом. Он больше не возвращался к своему хозяину, он был богат…

  …На рыцарский турнир прибыли рыцари пятнадцати королевств. Среди них были и принцы. Барон Террола умел проводить зрелищные мероприятия. На местах для зрителей также сидели важные гости и даже пять принцесс. Пленницу-ведьму посадили в самом неприметном месте, но  Чёрный   рыцарь разглядел её. Он подъехал на вороном коне и преклонил копьё, затем спешился и преклонил колено. Вся публика ахнула от таких реверансов.

  Ристалище тем временем стало заполняться рыцарями, теми, кто желал участвовать в поединках Провели жеребьёвку, и Чёрный рыцарь в пятой паре вышел против своего соперника – принца королевства Эдербеги. Они помчались навстречу друг другу, но неожиданно конь принца встал на дыбы и скинул всадника. Трибуны взбесились, вой, крик оглашал округу.

  Ещё три раза Чёрный рыцарь выезжал навстречу своим соперникам, и каждый раз кони сбрасывали своих всадников. На трибунах раздались крики:

– Это дьявол!!! А она – ведьма!!!

 Барон на правах хозяина турнира жестом подозвал к себе Чёрного рыцаря и приказал дюжине своих приближённых рыцарей окружить его.

– Мне донесли, что эта ведьма является принцессой Люси, но нет такого королевства. Кто слышал когда-нибудь о таком королевстве?

  Нависла гнетущая тишина. Чёрный рыцарь вышел вперёд, приблизился к барону и громогласно произнёс:

– Есть такое королевство. Оно находится на планете Артиза, вы  видите  её первой при заходе солнца.

– Он сумасшедший дьявол! – вскричал барон Террола. – Убейте его, мои доблестные рыцари!

  Рыцари набросились на Чёрного рыцаря и стали бить его всеми видами оружия, имеющегося у них. Чёрный рыцарь словно огромный медведь отбивался от своры собак, отбрасывая нападавших  во все стороны. Но силы были не равны, под силой ударов Чёрный рыцарь оседал, его колени были разбиты, щит отброшен в сторону. Битва была предрешена.

  Но вдруг Чёрный рыцарь отбросил в сторону доспехи, и появилось вместо него чудище с шестью лапами и с шестью ногами. Чудище разбросало всех рыцарей и кинулось на трибуны к девчонке-ведьме. Оно схватило её в свои лапы и помчалось за пределы замка, разметая всё на своём ходу.

  К барону Террола подбежал Пикс.

– Господин, если вы дадите мне ещё три дуката, я скажу вам как победить это чудовище!

  Барон, не задумываясь, кинул Пиксу кошель.

– Господин, он засыпает, когда уходит солнце. Близится закат, и он станет неподвижным!

– В погоню!!!

Все всадники кинулись в погоню за чудищем. Чудище уже успело убежать на большое расстояние, но солнце упрямо клонилось к закату и движения чудища, нёсшего

принцессу Люси, становились всё замедленней.

          __ //__

«Простите, принцесса, при аварии Вашего корабля, я смог трансформироваться только в варианте солнечных батарей. Нет солнца, и я не могу двигаться. Ушло много времени для принятия образа здешней цивилизации. Мне пришлось нарушить Закон невмешательства. Я нашёл Ваш спасательный брелок – сигнал бедствия, он включён, и к Вам на выручку мчатся корабли королевства, они будут к утру. Ваш корабль активирован, и теперь он надёжная крепость. Здесь узкий проход на пути к Вашему кораблю. Нам вдвоём не уйти. Я перекрою проход, а Вы сумеете добраться до корабля».

«Нет. Без тебя я не уйду!»

«Я всего лишь робот, принцесса».

«Ты – умный и верный робот».

«За такие слова я готов дождаться Солнца, принцесса, и преклонить пред Вами колено».

«Мы вернёмся за тобой!».

           __//__

В узком горном проходе чудище остановилось, оно отпустило принцессу и распласталось, перекрывая все щели для прохода кого-либо. Его конечности намертво вонзились в скалы. Солнце уже скрылось за деревьями. Погоня приближалась…

ПОСВЯЩАЕТСЯ писателю-исследователю истории Руси,

Михаилу Задорнову.

Он был не только писателем-юмористом…

  Бабушка Вера смотрела в глаза сидящему напротив нее молодому человеку и не знала – соглашаться или не соглашаться на столь заманчивое предложение. А предлагал ей молодой человек ни много, ни мало, а двадцать  тысяч рублей в месяц за съем квартиры.

  Бабушка Вера могла этот месяц пожить и у своей сестры в другом конце города, так как двадцать тысяч – это приличная добавка к пенсии.