Первым стал Понит Берилл. Он встал и припал на одно колено. Я покачала головой осуждающе и указала ему на стул, предлагая сесть обратно. Ведь он старше меня, я против него просто девчонка. Лиловые волосы и такие же крылья, рога, слабо светились, выдавая немалую силу изобретателей.

— Я верю, что вы будете великой Повелительницей! Дочь такого замечательного, порядочного и умного демона, как Асанти, просто не может быть жестокой! Из моего клана остались только пятеро: я, моя дочь, Дована, сестра Димана и двое моих внуков, Памий и Пемий. Все наши разработки так и остались лишь на чертежах и мнемокристаллах. Там много полезного, это приспособления технического характера с магической составляющей. И магические наземные повозки, и летательные. Вы не против, если мы…

— Вы вольны изобретать всё, что угодно, Понит! Лишь несколько условий: первое, чтобы часть выручки вы отдавали в казну, второе — чтобы эти изобретения не причиняли вреда миру и населяющим его расам.

— О-о-о! Благодарю, благодарю вас, Повелительница! Конечно, мы постараемся, чтобы они были максимально безопасны! — сразу обрадовался он, но печаль всё же сменила радость, — Когда теперь ещё доберёмся до дома?

— Я не знаю, лэй Понит, не знаю. Но постараюсь сделать всё, чтобы уничтожить Нурлака!

Следующими были два брата Авантюрина. Их дымные шевелюры, серые глаза и постоянно исчезающие за завесой лица выдавали немалую силу. Рога длинные и очень острые. Убивали ими? Эмиасс кивнул. Только двое? Ни детей, ни жён? Эми сказал, что это невозможно, им не завести семью. Шпион должен быть одинок. Так как же они появились на свет? Ах, в результате договора? С Жемчугами сговорились на одного малыша, а родилось двое. А родитель, стало быть, мёртв? Да, и давно. Странные ребята.

— Мы готовы служить Повелительнице! — и стали на одно колено. Мерцающие, скрывающиеся за туманной дымкой крылья раскрыты, головы опустили.

— Я беру вас собой, — просто сказала я, — Но если вы погибнете, кто продолжит ваш род?

— Мы уже в сговоре с Рубинами, — я в шоке повернулась к Ланнару. Он кивнул, подтверждая, что его сестра уже беременна.

— И вы ничего не попросите? Возможно Аморат вам отказывал в чём-то, не разрешал жениться, иметь свой клан?

— Имя… — придвинулась ближе к ним, показала, чтобы продолжали, — Нам нельзя иметь имя, только название клана.

— Ладно, — просто сказала я, — С этого момента вы можете иметь имя. И не только. У вас ещё будет время подумать над просьбой. Кто следующий?

Авантюрины поклонились и вернулись на свои места. Встали трое Турмалинов: статная, лазурная демоница — мать Эмиасса Замина, его брат Нарул, который вёл мой допрос на третьей Заставе, и его сестра Марита. Не глядя на нас, явно нехотя, припали они к моим ногам. Нетерпеливо махнула им, чтобы встали, что они и поспешили сделать.

— В первую очередь я хотела бы попросить прощения за то, что говорила о вас, Повелительница, плохо. Я даже представить себе не могла, что моему сыну повезло выбрать из тысяч и тысяч женщин единственную достойную. Теперь к тому же, я убедилась, что Изумруды — клан вероломных предателей, малодушных трусов! — с жаром каялась моя возможная свекровь, — Мой сын, Нарул, так же сожалеет и просит прощения…

— Мама! Я и сам могу извиниться! — с отчаянным стыдом и румянцем смущения перебил женщину Нарул, — Мора, простите меня за тот день! Это был приказ Пов… Амората.

Эмиасс очень переживал, что я отыграюсь на его семье, ведь я умею и люблю мстить, но я только усмехнулась и махнула рукой на разошедшихся в самобичевании Турмалинов.

— Всё уже в прошлом, забыли. Тем более нельзя исключать влияние Печати на крови, которую поставили Чёрные Алмазы на мир. Запрет на любое упоминание прежних повелителей… Сволочи! Да не дёргайтесь! Ничего я вам не сделаю… Чего вам бы хотелось?

Трое переглянулись, обменявшись мысленно сомнениями и дали слово Эми, как моему мужчине. Что они такого хотят, что не рискуют спросить лично?

— Защиту. Мы хотим, чтобы вы пообещали нас защитить от своеволия драконов!

— Что скажешь, Оворн? — повернулась я к магу. Он очнулся от своих мыслей, растерялся, — Мой народ хочет знать, что будет, когда вернуться драконы.

Отразившиеся на лице дракона сомнения мне не понравились. Оворн встал, отошёл к окну. Он долго молчал, Эмиасс посмотрел на меня и мысленно сказал, что не может прочитать его. Я подошла к магу, положила руки ему на плечи, вдохнула его запах. Медовые цветы, сладкие и такие по-летнему тёплые. Шёлковые волосы ласкали щёку своей мягкостью, на его лицо легли длинные тени от ресниц.

— Скажи нам, Ови! Не молчи, мы ведь не хотим стать просто сосудами с кровью.

— Он не скажет, милая, — тихо проговорил он. Поцеловал мою ладонь, прижал её к щеке и закрыл глаза, — Он и сам не знает. Закрыт от меня, нас. Может думает, может лишился сил, я не знаю.

Пронзительная нежность в алых глазах, робкая ласка, всё так тронуло демоницу. Оворн был зацелован, покусан, я прошептала ему, что помню всё, а отсутствие дракона даёт нам возможность побыть именно вдвоём, стать ближе. Оворн отстранился, пристально посмотрел в мои глаза, а потом на его губах затеплилась предвкушающая улыбка. Да, судя по его нежному, чувственному поцелую, это будет необыкновенно!

— Повелительница? — позвал Нарул, — Так вы обещаете нашим женщинам безопасность?

— Одно могу сказать точно: дракон обещал брать кровь лишь дважды. Перед полётом пары и перед рождением дракона. Если он обманет, или его сородичи снова попытаются сделать нас лишь своим сырьевым придатком, я снова закрою наш мир, теперь уже навсегда! Отдам для этого всю силу до капли, но мы будем сами себе хозяевами.

Опалы и Ониксы предложили свой опыт и силу для будущей войны. Я прикинула, как лучше: плыть такой толпой или всё же быть мобильным, небольшим отрядом. Спросила совета у Ланнара и Эми. Оба уверенно сказали, что мы должны быть готовы к такой волне нежити, равной которой не было.

— Нурлак знает, что нам нужен дракон. Если мы не сможем его достать — всему конец! Сколько мы сможем сопротивляться? Первым падёт Матросс, за ним и Долина долго не продержится — твари пророют горы, Нурлак сломает защиту и расправиться с нами.

— У нас-с немного воинов, новые даархиты не рождались уже больше века, а старых и опытных убили в первую очередь, ведь именно они вышли на защиту Города. Но и тех, что ес-сть хватит чтобы защитить нас-с. Только если там будут Кукловоды…

Эмиасс заверил, что с этой минуты приступает с Понитом к созданию блокирующих амулетов, после чего все Турмалины и изобретатели ушли в лабораторию Правителя Нарака. Оказалось, что они уже спрашивали разрешения ею воспользоваться, и получили твёрдое согласие на любые опыты. Да, саашту сильно расчитывают на несколько экземпляров таких блокировок. Своим стражникам я приказала пойти в оружейную саашту и выбрать себе нутаговое оружие, доспехи, стрелы, в общем всё, что нам не пожалеют хозяева. Шпионы гордо заявили, что у них прекрасное снаряжение, и они в подачках гаргулий не нуждаются. Ну нет, так нет.

— Итак, подведём итоги! — сказала я и села на трон, — В Долине Стамады сейчас собраны последние уцелевшие донну, демоны, люди, вороны и саашту. Завтра мы с младшими будем вливать тьму по максимуму в защиту. Эмиасс будет работать над амулетами, Ониксы и Опалы выберут оружие, Янтари… да, Янтари тоже могут помочь! Я пойду найду Асуната и стрясу с него сиамари. Этот жук наверняка утащил именно их из своей сокровищницы! Вы должны впаять их в оружие, доспехи — нам их сила тоже не будет лишней, — двое медово-янтарных демонов, старший брат и младший кивнули и выразили желание лично поучаствовать в выколачивании. Я довольно рассмеялась, — Сама справлюсь… И может мне дадут больше, чем вам.

— Так вы всё же примете его предложение? — взволнованно спросил Али. Сверкнули серебристые крылья, укрыв нас с моим сладким Изумрудом. Долгий, нежный, местами жадный, нетерпеливый поцелуй. Убью любого за вас…