После минутной паузы, когда все с алчущими взорами ждали моих откровений, я всё же сдалась и положила вилку, уже нацеленную на аппетитный кусок мяса с запеченными овощами, на стол. Мои малыши тоже сели прямо и застыли с голодными взглядами. Поразительно, но никто не устыдился, что оставляет нас голодными! И женщины, и мужчины всех рас — все одинаково жадно следили за мной и ждали, что я скажу.
— Ладно, сначала поговорим, — замолчала, собираясь с мыслями. Собрать в кучу мысли, чувства, потери и приобретения… — Начну с того, что вы уже и так знаете: Аморат предал нас и заключил сделку с Нурлаком. Для того, чтобы вызвать существ из Бездны, он отдал на откуп Ваанту. Собрав там кровавый урожай, Паук создал Кукловодов — он вызвал из Бездны и поселил в тварей Чёрных червей, — ужас на лицах, вороны мрачно заиграли скулами, — Мы прошли испытания в Драконе… Не скажу, что это было легко. Каждый из нас увидел варианты своей судьбы, сделал выбор и увидел нечто личное, подсказку, что делать дальше. Венец получила я, хотя некоторые в этом сомневались.
Даархит поёрзал, но молча проглотил этот упрёк.
— Сила Венца действительно столь велика, как мы надеялись? — спросил Ваоран. Отвела взгляд и промолчала. Что я могу им на это ответить? Что венец почти все силы отдаёт малышу, ведь он почти разумен и понимает наше сотрудничество весьма своеобразно? Что он предпочитает просто открывать мне прошлое?
— Да, — все заулыбались, восхищённо разглядывая крупные, сияющие сиамари, самовольно проявленные вновь вернувшимся из пустоты Венцом. Когда захочет, тогда и появляется, но надо отдать ему должное — за тот миг, когда Аморат увидел его, и я почувствовала мстительное удовлетворение от его шока и неверия, — Но львиная доля его сил идёт на поддержку жизни дракона. Он посылает мне видения о прошлом, нашем и прошлом драконов.
— Почему мой сын сказал, что Оворн на самом деле дракон? — спросил Нарак Уар, отец Латакка.
— Потому что так и есть, — просто ответила я, — Оказалось, что на его шее есть амулет, запирающий его суть и память. Его нашли в горах, — саашту закивали, припомнив, видимо, как именно его нашли, — Он ничего не помнил о себе, аура была как у обычного человека.
— Мора прочла руны на Хране, — подал голос наш новоявленный дракон, — И помогла выполнить два условия из трёх. Третьим условием является контакт с сородичем. Единственный на данный момент полноценный дракон лежит в песках Даархита, и мы должны как можно скорее туда попасть!
— Тем более, что наш Бог-Покровитель сказал о скором нападении армии Нурла на мой город, — процедил даархит.
— Бог-Покровитель? — недоумённо спросил князь-ворон, — Разве Боги не ушли навсегда после исчезновения драконов?
— Не совсем. Завеса, которая укрыла наш мир, препятствует их проникновению сюда, но сорхитцы и даархиты нашли выход из ситуации — это процесс коллективной молитвы сильных жрецов или магов, так называемое Воззвание, — рассказывал Оворн. Мы все с интересом следили, как он золотым когтем задумчиво резал пирог на равные части. Теперь точно никто не сомневается, что он — дракон, — На их зов откликнулись их покровители, а на зов нашей Наследницы — бог демонов Лонрашш!
— Он поможет нам? — выкрикнул кто-то из донну. Кажется, это был молодой целитель с восхитительными изящными чертами лица, коричневыми волосами с золотым блеском в них. Прелесть… я издала горловой мурлыкающий звук, Асунат поперхнулся уже готовой вылететь фразой, а сам юноша смотрел, не отрываясь, в мои глаза. Погипнотизировав его ещё пару минут, посмущав благородное общество и уверив их ещё раз в своей испорченности, я вернулась к рассказу. Тем более, что мои подданные уже едва ли на стол не лезли от таких новостей.
— Он пробыл со мной не так долго, как мне бы хотелось, но за это время я поняла, что Боги тоже не всесильны. Возможно это из-за их оторванности от нас, своих народов, они стали слабее, но наш Лонрашш после того, как помог нам на берегу Ваанты, ушёл к Источнику Создателей. Да и вообще, как оказалось, одновременно они не могут присутствовать в Руанави — только кто-то один. Ваанта уничтожена, портовые города все перемолоты, разбиты дома и корабли. Кракены… По вашим лицам вижу, что вы знаете о них. Мы с Зари уничтожили большую их часть, но не всех, как оказалось — остальные прошли по берегам и уничтожили всё, до чего смогли дотянуться.
— Мы закрыли Долину, когда увидели ползущий ужас. Теперь мы заперты, изолированы. Природа даст нам и пищу и кров, и защиту, но помочь вам в войне мы не в силах, — подтвердил мою догадку лэй Нарак.
— Это очень даже меня устраивает, лэй Нарак. Здесь вы и все спасённые нами в безопасности. Значит, мы можем продолжать путь в Даархит, не беспокоясь о своих близких. Перед уходом я установлю защиту над горами. Вороны помогут? — все согласно кивнули, — Отлично! От кракенов должно помочь, а потом Оворн позовёт сородичей… Надеюсь, они придут…
— Кракены уничтожили Дэмалалль, — после долгого молчания и двух согнутых вилок рассказал Асунат, — Сначала пришли кукловоды и заморочили моих магов. Все мои воины, все маги просто стали и дали себя убить! Когда нежить ушла, мы собрали тела и сожгли. А потом я собрал выживших и активировал защиту дворца. Двое суток огромные твари выворачивали деревья, разбивали дома, уродовали наши сады, оставляя глубокие рытвины в земле. Мы не надеялись на спасение, мы просто ждали конца, но пришла Мора и вызволила нас! Я лишился сестры и матери… от моего Двора осталась едва десятая часть. А воинов, — он обвёл взглядом сидящих за столом донну, с тоской сосчитав двенадцать стражей, чудом добравшихся сюда с Застав, — так мало… Боги, помогите нам!
— А где Стойн? — задал вопрос князь — ворон. Я дёрнулась и расплескала вино по скатерти. Кроваво-красный ручеёк потёк по столу, напомнив смерть моего донну. По нашей реакции, все поняли, что страж уже не на этом свете. Взгляд князя посуровел, — Ясно. Что же было дальше?
— Мы взяли на борт всех донну, кого удалось спасти, и отплыли в Соолулль. Мы заходили туда после засады на берегу Ваанты. Там нам сказали, что Дэмалалль в осаде, и мы поспешили на выручку. После, естественно, решили вернуться за жителями. Берег был пуст, защита, выставленная в наше первое посещение, не тронута. Сканирование показало наличие группы живых под администрацией. Асунат сказал, что там есть подземелье на случай бедствия. Мы нашли его… — мою руку, сжатую в кулак, нежно накрыла рука доннийского императора. Я подняла на него глаза и поразилась тому, насколько глубокое чувство в нём вызываю. Это была смесь восхищения, благодарности, уверенности в моей силе, — Да, рыжик… я оставила тебя у входа, потому что боялась за тебя.
— Знаю, милая, знаю. Если тебе тяжело вспоминать, пусть расскажет Эмиасс, — заботливо предложил мой преданный вероятный жених. Эмиасс тоже беспокоился и предлагал продолжить рассказ за меня. Подумала, прикинула, насколько точным будет повествование, и кивнула.
— Так что же было там, в подземелье? — не выдержал старый ворон. Его сын вперил в меня свои чёрные глаза, пристальный взгляд, будто он обвинял меня во всех своих несчастьях. Однако было там и что-то похожее на тоску и зависть, особенно когда он переводил взгляд на моих младших, преданно жмущихся ко мне, мою улыбку, появляющуюся каждый раз, как они пытались крылом отпихнуть друг друга.
— Там была засада, — сказал Турмалин, — Аморат уже ждал нас. Его тьма гнула нас с Ланнаром к земле, заставляя покориться, склониться перед ним. От нашего Бога-Покровителя мы узнали, что род Чёрных Алмазов использовал свою силу, чтобы заморочить всех демонов, уверить нас в том, что они — единственные наши Правители. Мы уже знали это и смогли сбросить дурман. Рядом с троном предателя стояли все присягнувшие ему: трое Изумрудов, два оружейника Янтаря, пятеро Чёрных Алмазов. Были там и личи и зомби. Донну держали в дальних помещениях, оставив поблизости лишь троих — главу порта и двух глав, торговой и рыболовной гильдий. До определённого момента Мора просто говорила с Аморатом, но предатель сделал ошибку, показав ей её младших. Истерзанные, избитые, в зачарованных ошейниках и наручниках, с выпитыми до капли аурами, они мгновенно вызвали в ней безумный гнев. Вы знали демона по имени Асанти? — спросил он саашту и воронов. Демоны тоже оживились, особенно древние, старые главы кланов.
