— Я видел её однажды. Она прекрасна, как расссвет в горах… — мы все обернулись на Заорана. Тот гордо обвёл всех вызывающим взглядом, мол, и что такого? Ну считаю я княжну идеалом женской красоты, ну выдал вам своё увлечение ею? Эмиасс боялся, что я из ревности накажу ворона, но я только издевательски усмехалась.
— А сам князь? Он моложе тебя, рыжик? — гордый Асунат позволял мне всё: называть себя на манер дворового кота, говорить ему ты, правда пришлось простимулировать ответ тем, что я положила голову ему на плечо, пощекотала дыханием шею.
— Ему около тысячи лет, княжна моложе на семь веков — он поздно женился и теперь вдовец уже два столетия. Холодный, ненавидящий Двор и развлечения, для него правила означают саму суть его. Однажды он сказал мне, что в их роду отметились драконы, но я мало верю в это.
— Если наш Оворн мог увлечься "двуногой", то почему и в их роду такого не могло быть? — спросил наш огненный. Мои сузившиеся глаза сказали ему, что определение, которое он выбрал, мне не понравилось, — Я имел в виду, что ты не драконица. Простите, Повелительница! — бухнулся на колени.
— Вы так и не рассказали, что произошло. С какой стати Мору демоны называют не иначе, как повелительница? — Оворн не реагировал на наш разговор до этих пор, просто смотрел на далёкий скалистый берег, время от времени его глаза полыхали алым отсветом, а внезапно отросшие когти царапали перила.
Собственно, мы не стали рассказывать произошедшее в подробностях. Сказали только, что освободили заложников, убив несколько демонов и личей с зомби. Даархит и сорхит, всё ещё рассматривающие карту, подняли головы и вперили жаждущие взоры в нас с Эми. Латакк, Заоран — тоже молча ждали подробностей.
— Когда мы открыли дверь убежища, Мора ощутила тьму Амората, — рассказывал Эми, наслаждаясь шоком на лицах наших спутников. Я в это время тихо отбивалась от жадных рук Асуната. Ну не здесь же, не на палубе! Да и мои котята давно меня не видели, им будет больно. Рыжий без оглядки на свидетелей гладил мой зад, целовал шею, прижимая к себе, и шептал, шептал, как в лихорадке, как любит и ждёт возможности побыть со мной наедине, — Мы оставили Асуната за дверью, чтобы он мог увести вас отсюда в Стамаду, и спустились в подвал. Он ждал нас. За ним были Изумруды, все Чёрные Алмазы и несколько зомби с личами. Он предложил Море присоединиться к нему и Нурлаку, на что она ответила отказом. Тогда из-за кресла вытащили избитых, измученных младших.
Я притихла в руках донну, ведь тот чутко уловил моё настроение и просто обнял, утешая. Эмиасс ревниво умолк, тогда вперёд вышел Ланнар. Восхищённый взгляд на Повелительницу и он продолжил рассказ:
— Мора закричала. Этот крик оглушил всех, кроме нас троих и её младших. Времени раздумывать не было: Наследница вступила в поединок с Аморатом, а мы взяли на себя остальных противников. Я сжёг нежить, Эмиасс оглушил ментальным ударом демонов из предателей и убил их. Мы готовы были в любой момент помочь ей, но Мора справилась сама: браслет с драконом вспыхнул, и мы увидели, как предателя вплавило в стену. Мора удерживала его силу легко, будто это не чёрное пламя, а простое колдовство. Она спрашивала его, почему он предал всех, о своём настоящем отце, Асанти. Аморат хотел отвлечь её, обмануть, и тогда она вырвала его сердце!
Шипение и рычание на разные лады — все присутствующие желали бы сделать тоже с предателем лично.
— Пока Аморат не здох, она делала вид, что ест его. Да так натурально, что мы с Турмалином подумали о следующей Правительнице, ещё более жестокой, чем Чёрный Алмаз. Но вот она улыбнулась нам, стёрла кровь с лица, стала обнимать Али и Суана, плакать. Это наша Мора, — гордо закончил Ланнар и припал на одно колено около нас с Асунатом, — Её младшие помогли всем несогласным сбежать, наполнив тьмой порталы. Теперь в Матроссе нас ждут родные и близкие, живые и здоровые! Моя жизнь и сила принадлежит вам, Повелительница!
— А давайте поедим? — испортила я такой торжественный момент, но мои слова разрядили обстановку, все заулыбались. Матросы Мунона поставили на стол, с которого уже убрали карту, несколько блюд с жареной рыбой и другими морскими обитателями. Мы покопались в своих сумках и вытащили овощи в горшочках, салаты, хлеб.
— Мои запасы не были рассчитаны на такое количество людей, Повелительница. А плыть нам ещё двое суток! — пожаловался мне элементаль. При слове "Повелительница" он опустил глаза, опасаясь моего презрения за его глупые выходки в Драконе. Как это всё далеко сейчас, Муни… Я потеряла моего донну, сражалась с Аморатом, мой мир почти развалился на части, а ты думаешь, что я захочу тебе отомстить? Глупый…
Мы сидели просто на лежаках, сдвинутых на манер лавок. Со мной сели Асунат и Эми. Рядом с Эми — Оворн и ворон, оба изображали двух деревянных чурбанов, лишь иногда подносили ложку ко рту. Мунон был напротив меня, рядом сидел змей, задумчивый и даже относительно спокойный. Время от времени он вскидывал на меня свои золотые глаза и посылал мощный разряд просто ощутимого зова. У меня стали появляться кое-какие догадки насчёт этого их Туимасса. Это связано с парованием, с поединком воли, силы. Сейчас даархит больше напоминал покупателя, приценивающегося, а стоит ли товар уплаченных денег? Подняла бровь, спрашивая, к чему такие взгляды. Сделал вид, что мне показалось. Ну-ну.
— Мы особо тоже не можем помочь тебе, Муни. У нас самих в сумках осталось мало припасов, да и магия, сохраняющая их, слабеет с каждым днём. Я поддерживаю их тьмой, но это ненадолго. Может мы продержимся на рыбе и других гадах? — Эмиасс закашлял, маскируя под кашлем смех. Под гадами мой демон подразумевал даархита. Да, тот ещё гад… согласилась я. Даархит зашипел и прокаркал что-то ругательное в сторону Эми. Тот потемнел глазами, явно примеряясь для ментального удара.
— Остыньте, в бою сбросите свою злобу! — властный, густой и такой повелительный голос Оворна мгновенно охладил обоих. Наши пристальные взгляды он стойко игнорировал, — Вам лучше быть готовыми — скоро будут Белые воды…
— Белые воды уже здесь? — с нешуточной тревогой вскочил Асунат, резко лишив меня своего тёплого бока и ласковой руки, по-хозяйски расположившейся между ног. Я уже более благосклонно стала относиться к рыжему, гадая, каков он в постели, понравиться ли мне. И тут такой резкий разрыв! Демоница во мне обиженно хлопнула крыльями, я вслед за нею.
— Что такое эти Белые воды? — спросили мы с Зари одновременно. Мой ласковый, зовущий взгляд ворон стойко не замечал. Что и правда всё забыто? Нащупала его ногу, провела ладонью по ней вверх, накрыла мощное богатство, приветливо налившееся при моём приближении, довольно замурлыкала и придвинулась к Заорану. Все только глаза закатили, готовые ко всему, в том числе и к тому, что безумная новоиспечённая Повелительница возьмёт ворона прямо при них. Заоран недовольно завозился, пытаясь меня сбросить. Нет? Задумался, мучительно выбирая между моей благосклонностью и прежней свободой выбора. Нет. Ну нет так нет. Заткнула демоницу, капризно требующую снова пытаться соблазнить уже готового было сдаться ворона, отошла к борту, всмотрелась в длинные, растрёпанные белые полосы в серой морской воде.
— Это плохо, моя строптивая невеста, очень, — снова прижал меня к себе доннийский правитель, — Во-первых, это лишит улова и нас, и жителей побережья, тот же клан Тамона живёт рыбой. Во-вторых, сюда могут приплыть белые черви… Это не нежить, Мори, это что-то странное, древнее, существующее уже очень давно. Они прыгают из воды в лодки, на берег, впиваются в плоть, откусывая сразу огромные куски, руки, ноги. Тамона в это время наглухо закрывают ворота, выставляют заграждения с нутаговыми наконечниками на них. В это время никто, повторяю — никто не выходит в море!!
— Наследница, мы можем провести Воззвание прямо сейчас? — напряжённым тоном обратился ко мне элементаль. Медленно, ещё не веря, мы повернулись к берегу и увидели копошащийся комок, блестящие белые спины тесно соприкасались одна с другой, отвратительно и мерзко сплетались черви в сплошную массу. Но это лишь на мгновения замедляло их продвижение к нам.
