— Это не трудно, — чуть пожав плечами, сказала девушка. — Знаешь…Он теплый. Живой. И с ним я счастлива. А вообще, я верю, что если каждый будет отдавать немного себя этому миру, то он станет лучше. И мы сможем победить. К тому же, я Хозяйка. Мне положено отдавать больше других. Но это меня не тяготит. Чем больше даю, тем больше получаю в ответ.

— Твое доверие кажется наивным, — заметил он без прежней уверенности в своих словах, будто снова вел спор ради спора.

— Он мой друг, — твердо отозвалась она. — У тебя были друзья?

— Я был правителем, — теперь Драйн снова стал привычно категоричен. — Как я могу понимать дружбу?

— А если забыть о титулах и статусе? — усмехнулась Вика иронично. — Просто подумай. Друг, это тот, кому доверяешь, кому можешь рассказать самое сокровенное, и кто всегда тебя поддержит, но также это тот, кто скажет тебе правду, даже если она тебе не понравится. Тот, кто всегда тебя услышит. И кого ты сам хочешь слышать, о ком заботишься, кого бережешь.

Он снова думал. Взвешивал или вспоминал.

— Да, — признал Линдом. — Там, в моем прежнем мире, был такой человек. Я знал его с момента, как попал туда. Он был приставлен ко мне, сначала, как раб, потом, стал моим хранителем. Но он был другом. Я не считал его ниже меня.

— Верно, — кивнула девушка. — Это тот, кого ты никогда не поставишь ниже себя.

— Я понял, — Драйн шагнул ближе. — Я хочу попробовать.

— Что именно? — искренне не поняла Хозяйка.

— Я хочу иметь тоже, что и ты, — пояснил он по-своему. — Это тоже сила. Я должен ее получить. Хочу почувствовать и узнать.

— Ты хочешь отдать что-то Камню? — уточнила Вика.

Он только кивнул.

— Что надо делать?

— Ничего, — немного растеряно отозвалась она. — Надо лишь хотеть отдать. Что-то свое. Эмоции, мысли. Это…как погладить волка. Осторожно прикоснуться, не замечая сопротивления. Просто немного твоего тепла. И тогда он тоже станет теплым в ответ.

Драйн, казалось, нервничал. Он отвернулся от девушки, постоял немного, потом нерешительно вытянул руку вперед. И шагнул к Камню. Вика наблюдала за ним с искренним интересом. Это точно, выглядело так, будто человек решил приручить зверя. Драйн на миг замер с вытянутой рукой, как если бы давал животному привыкнуть к своему запаху, к себе, потом чуть качнулся вперед и все же коснулся пальцами поверхности Камня.

Сердце мира чуть вздрогнуло, но не от боли, возможно, снова от узнавания. Легкая вибрация прошла по Камню, и Вика спиной почувствовала волну тепла. Будто большой зверь заурчал от ласки. Драйн еще постоял так, положив руку на неровную темную поверхность, потом чуть повернулся и уселся рядом с девушкой, облокотившись, как она, о Камень спиной.

— Это намного лучше, чем в прошлый раз, — удовлетворенно заметил молодой человек.

— Ты пытался его приручить и раньше? — это Вику удивило.

— Нет, — он чуть мотнул головой. — Я говорил, моя бабка и мать не посвящались Камню. Меня тоже не приносили сюда, когда я только родился. Мать обманула его.

Хозяйка поняла, что последние слова были о Дезире.

— Но он узнал, — Драйн рассказывал ровно, почти безэмоционально. Наверное, так командир говорит о потерях своих воинов, кратко, четко, оставляя боль и ярость внутри. — Мне было около семи, когда он притащил меня сюда и заставил напоить Камень кровью. А потом пришла боль.

— Не самые светлые воспоминания, — прокомментировала Вика. — Но есть разница. Тогда ты отдал кровь. И вместо Камня часть тебя получил демон. Так же было, когда Ингрид привезла тебя сюда несколько дней назад. А сердцу мира нужно иное.

— Мне здесь легче, — последний из Линдомов будто прислушивался к собственным ощущениям. — Напряжение и гнев уходят. Его магия гаснет. Того, что ты зовешь демоном. Его тень повсюду, но не здесь.

— Тем лучше, — благожелательно отозвалась девушка. — Ты перестал быть добровольным узником. Выходишь на тренировки, спускаешься сюда. Скоро ты решишься увидеть свой город из снов.

— Мне нужно чем-то занимать время, — в тоне Драйна появилась легкая надменность. — Я привык тренировать и тело, и ум. Если я снова здесь, то могу оставить себе привычки того моего мира.

— Ты просто не любишь скуку, — усмехнулась Вика. — Библиотека в твоем распоряжении, как весь замок, город и Крепость. Ты сам выбирай себе развлечения.

— Кроме науки и войны я предпочитаю постель и женщин, — заявил последний Линдом в ответ. — Я выбрал бы тебя, но ты пока не готова.

— Не порти все заново! — немного обиделась Вика. — Тем более, сегодня!

Молодой человек повернул к ней лицо. Он явно выглядел удивленным.

— Я не понимаю, — признал Драйн. — В моем мире, когда воин предлагает женщине постель, честно говорит о своих намерениях, это почетно и правильно. Как этим можно что-то испортить?

— Потому что и в моем прежнем мире, и здесь, это выглядит вульгарно и грубо, — честно пояснила девушка. — Так обращаются к шлюхам. К тем женщинам, кто продает себя.

— Я знаю значение слова шлюха, — иронично известил ее последний Хозяин. — У нас с ними не говорят, а просто протягивают деньги. Но как тогда у вас предлагают любовь, чтобы быть принятыми?

Вика почувствовала, как у нее горят щеки. Он ее смущал. И своими словами, и тем, как близко к ней сидит Драйн, эти его взгляды и… Да все и сразу!

— Ну… — она попыталась подобрать верные слова. — Это в чем-то, как с Камнем. Женщины тоже любят тепло. Слова, знаки внимания, подарки. Не дорогие дары, как знак знатности и богатства избранника. Именно знаки внимания и чувств. Мелочи, которые делают нас счастливыми. Внимание, забота. А еще уважение. Вот чего не хватает, когда ты просто предлагаешь мне оказаться в твоей постели. Я не чувствую уважения. Да и… секс, это же не чувства.

Молодой человек задумался. Чуть склонил голову на бок, он мысленно взвешивал ее слова.

— Я понимаю, — сказал он через пару минут. — И это…интересно.

Драйн неожиданно широко улыбнулся. Непривычно открыто и почти радостно. Но тут же снова поспешил стать серьезным, и сменил тему.

— Ты нашла свою книгу? — спросил молодой человек, глядя, как и она ранее, на вершины башен замка.

— Да, — подтвердила Хозяйка. — Я благодарна тебе за подсказку. И знаешь… Майкл на самом деле под заклятьем. Это так… печально.

— Память дворецкого, это все, что тебя огорчает? — к Драйну вернулась былая надменность и ирония. — Книга не принесла страданий?

— Нет, — отозвалась Вика своим любимым словом. — Не знаю, чего ты ждал. Я не искала там своего имени. Всегда успею. Хотя не вижу в этом смысла. Но я убедилась, что мои догадки верны. Дезир, тот другой Хозяин, что запечатал Ратушу, его имя Ваймель, и несколько других из рода Линдомов, кто отличался странными выходками, весьма опасными для жизни всего нашего мира. Все они потомки именно Ангуса. А это значит…

— Что в них магии демона больше, — сам закончил за нее последний из нынешних Хозяев. — Знаю.

— В этом и крылась тайна, — продолжила девушка. — Я думаю, они все попадали под власть этой магии, сходили с ума, и сами губили мир. Каждый из них делал что-то, отчего ослабевала сила сердца мира, а значит, и сама магия Хозяев. Объяснение такое. Но сами их поступки от этого менее глупыми и алогичными не становятся. Какая-то ерунда на постном масле!

Драйн уставился на нее, даже чуть нахмурился.

— Как можно ерунду приготовить на масле? — спросил он озадачено.

Вика весело усмехнулась.

— Это образное выражение, — пояснила она. — В том мире, где я жила, очень цветастый и полный метафор язык.

— Мой мир был лучше, — несколько угрюмо заявил он в ответ. — Там все говорится прямо и открыто. Чтобы тебя могли понять.

Вдруг Вика напряглась. Она вспомнила кое-что важное, что услышала от Драйна сегодня, и тогда в их встречу в его подвале.

— Так твои слова… — задумчиво начала она. — Ты всегда говоришь без намеков? Твои слова всегда имеют лишь прямой смысл?

— Не вижу необходимости говорить загадками, — в своем любимом тоне подтвердил последний из Хозяев.