Девушка лишь рассеяно кивнула, глядя куда-то сквозь ветровое стекло. Хозяйка что-то усердно обдумывала и при этом немного хмурилась.
— Мороженное сможет хоть немного скрасить грустное послевкусие истории, — управляющий чуть хитро улыбнулся.
Вика мотнула головой.
— Наверное, нет, — произнесла она серьезно. — Осадок история оставила, но… Дело не в этом. Но вообще, я бы хотела где-нибудь остановиться и все же немного … погулять, что ли?
— Неожиданно, — удивился Инген. — Но если хочешь отметить первую разгадку так, тоже хорошо. Можем добраться до рощи, что растет с этой стороны у самого подножия холма.
— Да, — рассеяно согласилась его Хозяйка, а потом нахмурилась еще больше. — Разгадку? Подожди… Ты про смерть последнего канцлера?
— И это тоже, конечно, — подтвердил молодой человек. — Но вообще, я про колокол! Ведь это даже как-то странно! Мы столько раз со всех сторон рассматривали Ратушу, и не подумали, что наверху колокольня!
По лицу Хозяйки легко можно было понять, что его радость ей просто не понятна.
— Ты не могла не обратить на это внимания, — заметил Инген. — В самом тексте проклятья были слова о каком-то там языке или что-то подобное! Но ведь колокол и был языком Ратуши! Понимаешь? Он упал не просто так! Это и есть часть проклятья.
Было такое ощущение, что девушка только сейчас вообще осознала, о чем он с ней говорит.
— Ты гений! — обрадовалась Вика. — Сейчас… Я же эти слова знаю уже наизусть…. Когда кровь смоет кровь и власть Хозяина будет не властна, закон повернется вспять, а молчание подаст голос, Камень примет подношение. И да, конечно, колокол имеет ко всему этому отношение. Его скинули с колокольни. Он потерял голос. И если он снова издаст звон, это и будет, возможно, молчание, которое подало голос. Но…
Она снова расстроилась.
— Теперь придется еще и выяснять, где его искать, — убито добавила Хозяйка. — И в каком он нынче состоянии. А если его разнесло от удара на куски? Литой чугунный колокол, тяжелый, ударяется о камень… Не знаю. Наверняка раскололся.
— Уверен, что он не маленький, — заявил решительно управляющий. — И отлично! Найти такую махину легче, чем что-то небольшое. К тому же, эта вещь наверняка вызывала у людей ужас. Не думаю, что его отправили на переплавку. И даже если он разбит… Его могли сохранить.
Он еще чуть подумал.
— Слушай! — наигранно оптимистично продолжил он. — В конце Замкового квартала есть одно странное место. Его называют колокольной телегой. И я слышал от отца, там на самом деле очень долго стояла какая-то огромная телега. Пусть ее сейчас нет, но место… Люди знали, что увозилось на этой телеге. И наверняка даже знают куда!
— Главное, найти теперь еще и этих знающих людей, — скептически напомнила девушка.
Их автомобиль остановился под сенью деревьев, красивых, с густой еще, но уже красочно разноцветной листвой. Инген надеялся, что его Хозяйке здесь понравится. Ее же всегда восхищала природа их мира. Но Вика по-прежнему пребывала в каком-то странном и незнакомом ему состоянии.
— Вообще, — заметил управляющий своим привычным деловым и чуть суховатым тоном. — Я уверен, это мы сможем узнать в Крепости. Потому что это единственное место, куда колокол могли отвезти. Не в замок же!
— Точно не туда, — согласилась Вика.
— Тогда просто поедем к Андресу, — спокойно рассудил он. — Тем более, я в любом случае хотел сегодня тебя туда везти.
Впервые за время после разговора с Кристианом Хозяйка оживилась.
— Эй! — с некоторым испугом воскликнула девушка. — Если ты планировал еще тренировки сегодня, то однозначно, я на это не пойду! У меня только перестали ныть мышцы! Я не готова так увеличивать нагрузку! И…слушай, мой уровень мастерства в фехтовании слишком далек от того, что можно было бы показывать перед опытными воинами.
Инген невольно развеселился. Смеяться не стал, но полностью спрятать свою реакцию все же не смог.
— Мое дело, как управляющего, не только помогать Хозяйке, но еще и поддерживать ее имидж, — иронично заметил он. — Так что о тренировках и речи не было.
Вспомнив о цели, с какой собирался везти девушку в Крепость, он снова тут же стал серьезным.
— Просто, я рассудил, что там есть еще один человек, с которым нам очень нужно поговорить, — признался он. — Только на этот раз не о Ваймеле и его проклятье. Ты не меньше интересуешься своим отцом.
Вика тут же кивнула, теперь она слушала его очень внимательно.
— Я не знаю и не понимаю всего этого, — продолжил управляющий с некоторой досадой. — Но я верю тебе и своей сестре. А еще даже сам как-то…чувствую что ли, что эти двое Хозяев будто связаны между собой. А потому я думал, что разговор с тем, кто знал Дезира, тоже важен.
— Его-то тут знали все, — напомнила Хозяйка. — Есть кто-то особенный?
— В каком-то смысле да, — аккуратно согласился Инген. — Скажи, обычно люди следят, наблюдают за жизнью кого?
— Любимого человека, — тут же предположила девушка.
Инген внезапно смутился. Он подумал, что сам любит свою Хозяйку, и следит за ее жизнью, ее настроениями, желаниями, за всем, что с ней связано, как раз очень даже пристально. Управляющий кивнул на ее слова, пряча глаза. И потому не заметил, что Вика тоже выглядит не менее смущенной, чем он.
— А за кем еще ты бы стала следить? — продолжил Инген, стараясь держать прежний тон. — Не с заботой, но не менее пристально?
— За врагом, — четко и даже с некоторой угрозой выдала Хозяйка, и тут же догадалась. — Ты думаешь, Ольгерд сможет чем-то помочь? Он ненавидел Дезира больше всех. И наверное, да, зная характер твоего дяди, Ольгерд не спускал бы с бывшего Хозяина глаз.
— Потому я и надеюсь на него, — подтвердил управляющий. — Даже жалею, что мы с Ингрид не догадались расспросить его раньше.
— А у вас и повода-то не было, — напомнила девушка. — Сколько времени мы уже все вместе потратили, чтобы понять, что некоторые мои предки были еще более странны, чем им надлежит быть по традиции. Но ты прав, Ольгерд очень даже может помочь. И думаю, захочет это сделать.
— Вот! — обрадовался Инген. — А там в Крепости заодно сможем что-то узнать и про колокол. Но… Вика?
Он посмотрел на свою Хозяйку с некоторым беспокойством.
— Ты обычно очень внимательна к деталям, — заметил молодой человек. — Я был уверен, что стоит нам чуть отъехать от дома Кристиана, ты сама начнешь разговор как раз про колокол. Только потом я понял, ты как-то даже и не заметила эту деталь. Это странно.
— Да, — призналась девушка с некоторой досадой. — Я на самом деле это упустила. Меня слишком взволновали другие его слова. Я не знала, что у Линдомов не прямое наследование.
Инген нахмурился.
— Не понимаю, — признался он несколько суховато, как всегда, когда с его точки зрения, Хозяйка начинала заводить разговор о том, что он не считал важным. — Я никогда не придавал этому значение. Не прямое, но зачем нам это?
— Потому что Хозяева были разными, — напомнила Вика.
— Но при этом все Хозяева все равно Линдомы, — разумно уточнил управляющий.
От его слов Вика вдруг снова испытала приступ раздражения.
— Инген! — хоть она, как и обычно, пыталась сдержаться, все же ее тон сейчас был более надменен, чем обычно. — Ты прекрасно знаешь, что из двоих детей первого Хозяина один уродился с психическими отклонениями. Попросту был безумен. Настоящий маньяк. Понимаешь ли ты, что его дети могли бы получить это сумасшествие в наследство?
— Такое возможно, — подумав, согласился управляющий. — Если бы у него были дети. Но… мы же знаем, что это безумие было вызвано проклятьем демона, которое у всех Хозяев в крови.
— Вот именно, — Вика вдруг как-то неприятно улыбнулась. — У всех. Но почему-то в разной степени. Был совершенно вменяемый Конор, и совсем безумный Ангус. А кровь и проклятье одинаковы. И вот ты сейчас тоже сказал одну важную вещь. Мы не знаем, были ли у младшего дети. А если да?
— Ты ведешь к тому, — стал рассуждать Инген. — Что часть тех Хозяев, кто приходил из-за Камня в течение всех этих лет, могли быть потомками Ангуса? И именно они более безумны? И что?
