Мы вышли из кабинета. Папка отправился дальше работать, а я и Денис направились на выход из НИИ. По пути я задумчиво тёр подбородок. На улице сказал Денису:

– У тебя сейчас есть время? Можешь со мной съездить? Хочу тебя кое с кем познакомить.

Он недовольно проворчал:

– Если честно, ты мне уже надоел. С кем хоть поедем знакомиться?

– Мой мастер йоги, – ответил я благодушно. – Представляешь, почти всё, что нам рассказывали волхвы о духе, разуме и воле, я услышал от него, когда учился в школе.

Он сказал:

– Поехали, – и принялся запихивать себе в уши наушники.

В расслабленном режиме проехали до здания колледжа, где мастер вёл занятия. Прошли прямо в зал, присели на скамейку у входа. Мастер нас сразу заметил и, как только выдалась свободная минутка, подошёл поговорить. Мы поднялись на ноги.

– Привет, – весело сказал он. – Я вижу, ты без своего экзоскелета! Поздравляю!

– Спасибо вам, мастер, – ответил я. – Вы дали хороший совет, я принял то, что получил в коме. Я многое тогда узнал. И мне кажется, что вы учите не совсем йоге…

– Что ты знаешь о йоге?! – задорно ответил мастер.

– Я хотел сказать, что это не какая-то индийская школа, – поправился я.

– Что ты знаешь об Индии?! – воскликнул он.

– Ладно, – кивнул я. – Бог с ней, я хотел поговорить о ведовстве.

– Вернее, о ведах, – мягко возразил мастер.

– Нет, именно о ведовстве и волхвах, – сказал я. – В игре волхвы говорили ученикам, чтобы они принимали любые обличия, играли какие угодно роли. И вот недавно меня и Дениса, – я указал на парня ладонью. – Пытались убить какие-то немцы, считающие себя рыцарями, натурально мечами. У камня с рунами.

– А Денис что делал у того камня? – спросил вдруг мастер.

– Он тоже был в той игре, – сказал я.

Мастер задумчиво покивал и заговорил добродушным тоном:

– Что ж, никому нельзя запретить считать себя волхвом или рыцарем. Вы тоже можете считать себя волхвами. Это же дело вкуса и склонностей, ведь я уверен, что волхвы тоже приличные люди.

Он строго посмотрел на Дениса, а потом взглянул мне в глаза и продолжил мягко:

– Приличные люди решают вопросы в диалоге, избегают насилия, тем более не переносят конфликты на близких оппонентов.

– А как быть с теми рыцарями? – спросил я.

– А вот ты не знал, что в любой семье есть свои уроды! – криво улыбнулся мастер. – С уродами и поступают по-уродски. Оставайтесь приличными людьми и приличные люди будут вести себя с вами по приличиям. Только и всего.

– А Денис тоже? – спросил я.

– Разумеется, Денис тоже! – весело воскликнул он.

– Спасибо за совет, мастер, – проговорил я почтительно, склонившись в полупоклоне.

– Спасибо за совет, – повторил за мной Денис.

– Рад был помочь, – задушевно сказал он. – А сейчас извините…

Мы двинулись к выходу, и учитель ласково нам сказал:

– Храни вас родные боги, ребята.

Денис ровным тоном поблагодарил Тёму за интересное знакомство, вернул в уши наушники и пошёл к станции метро. В мозг лилась полезная информация и сама раскладывалась по полочкам, а сознание продолжило попытки преодолеть общую растерянность и разобраться в ситуации.

Не, конечно! Ничего особенного Тёма не сказал, и дядька этот колоритный ничего такого ему не ответил. Действительно ведь каждый может считать себя волхвом, джедаем или даже котиком. Так же нет ничего удивительного в том, чтобы считать кого-нибудь, хоть орками, хоть эльфами…

И пусть Тёма сказал этому человеку, что на него и Дениса напали странные люди с большими ножиками. Может, он просто выдумывал от нефиг делать, потом скажет, что ничего не говорил. Ну, там типа вот погодка нормальная, а на нас недавно напали… очень неудачно…

Превышение необходимой самообороны, это как минимум. Блин, три жмура! Три, Карл, целых три! На самом деле убитых! Взаправду мёртвых!

Денис прислушался к себе и грустно вздохнул. Он второй день пытался почувствовать хоть какой-то ужас в связи с первым в жизни убийством…

Ну, что было в игре, ведь не считается! Ладно, пусть он долго думал, что это не игра, всё равно ведь там раннее средневековье! Там все маньяки!

А он современный молодой человек…

Воспитанный…

У него приличная интеллигентная семья! Из Питера! У него папа журналист и мама дизайнер!

В общем, в очередной раз никакого ужаса Денис не почувствовал, грустно вздохнул и продолжил осмысливание. Значит, сказал Тёма дядьке, что на них напали рыцари. С настоящими мечами. У камушка. А тот спросил, что Денис там делал. Артём ответил, что Деня тоже был в игре…

Ответ шизоидный, однако, мужику зашло. Из контекста ясно, что Артём ему кое-что уже рассказывал об игре. А теперь рассказал о нападении. Зачем?

Можно не сомневаться, что тела утилизировали и зачистили все следы на той полянке. По факту немцы просто пропали. И Артём зачем-то говорит этому «мастеру», что искать их уже не нужно. А тот никакого сожаления не высказал, даже назвал бедняг уродами…

Хотя он скорее говорил о тех, кто нарушает правила приличий. Нельзя нападать на оппонентов, тем более на их близких. И Тёме в его миссии волхв заявил, дескать, пусть убивают друг друга князья и бояре, разумные люди решают споры в диалоге. Похоже, что это давняя традиция. Только неясно, насколько правила формальны. Вот ведь и рыцари на них напали…

А ведь для них самое простое было сразу напасть! Сыграть на неожиданности. Трое реальных бойцов против двоих пацанов, и один из двоих инвалид в экзоскелете, который они могли легко вывести из строя. Что тут, спрашивается, развозить? Но эти рыцари постарались формально правила не нарушать.

Они попросили его, Дениса, убить Тёму и, если бы он это сделал, покарали бы потом как нарушителя этих правил. А что угрожали убить их обоих, так это не было бы уже важным, им просто не пришлось бы об этом рассказывать. Они бы совершенно правдиво ответили на прямые вопросы…

Другое дело, кто мог задать им такие вопросы? Вопросов полицейского следователя они явно не опасались. Значит, всё-таки волхвы существуют?! И немцы об этом знали?! Впрочем, какие они немцы отдельная история. А если даже и немцы, Денис недавно пообщался с древнегерманской ведьмой. Ну, если в реальности есть что-то от древнеславянской части игры, почему бы не найтись чему-нибудь и от древнегерманской?

И под самый уже конец «мастер» сказал «храни вас родные боги». А этот мужчина явно не говорит что-то от балды. Итак, что имеем на поверхности? Во-первых, существуют волхвы, ведуны, колдуны или как ещё они себя называют…

Блин! Уже на этом месте хочется лечь и тихо икать. Другой мир! Тайный город! Они что, все здесь в параллельной реальности?!

Денис с интересом огляделся. Он как раз спустился под землю и дожидался поезда на перроне. Впрочем, всё относительно, для кого-то они и впрямь в параллельной реальности. Как раз прибыл состав, открылись двери. Денис вошёл в вагон и взялся за поручень.

Едем дальше, что у нас «во-вторых»? А вторым пунктом идёт этот самый «другой мир» с его правилами приличий. Волхвы образуют некое сообщество. И как тысячу лет назад, волхва могут узнать только другие волхвы. Вот Тёма и Дениска как бы официально представились этому «мастеру».

Кстати! То, что немцы формально на них не нападали, говорит о том, что это была атака какой-то организованной группы, а не всего сообщества. Их не поставили «вне закона». Допустим, неким «инквизиторам» очень не нравятся так называемые одержимые, но это их личное дело, у сообщества волхвов претензий к Артёму и Денису нет.

Понятно, что знакомить их с другими волхвами не станут. Скорей всего, за тысячу лет характеры их не улучшились, они ничего не дают просто так и никому не верят. Секреты свои передают от папы сыну или от мамы дочке и стараются не отсвечивать.

Забавно, что думают обычные люди о магии! Да то же самое, что и о богатстве – большой дом, много женщин и машин и всё это непременно нужно показывать, чтоб завидовали. А волхвы ещё тысячу лет назад…