— Я Дарий, — я улыбнулся и протянул руку здоровяку рядом со мной и кивнул моей соседке.
— Харви. — Он даже разговаривал в добродушной манере, растягивая букву р, словно перекатывал во рту камешки. Это имя мне сразу напомнило хозяина цирка, и настроение у меня упало.
— А я Джессамина. — Сверкнув голубыми глазами представилась девушка.
Парочка пожилых слуг разносила дымящиеся чашки с куриным бульоном, поставив нам на стол поднос на котором высилась гора свежих булочек. От этих запахов желудок жалобно заурчал, требуя, чтобы его накормили. За соседними столами уже пререкались, кто там с кем должен и будет сидеть. Мастер Эрвиг сидел с нами чуть на возвышении, за отдельным столом, оглядывая всех из под кустистых бровей и попыхивал трубочкой. В зал с шумом вошли полные решимости девицы, притащив чуть ли не волоком за собой бедного управляющего Рико.
— Мастер. — они были полны негодования, и видно решили добиться справедливости. — Почему ваш слуга говорит, что понятия не имеет где привратник и наши вещи. Где этот чудила, который был у ворот.
Рико освободившись от цепкой хватки разъярённых девиц, отряхнулся, поправив свой кафтан.
— Чудила в этом замке лишь один, — он раздраженно посмотрел на Эрвига, — как и привратник. Он уже десяток лет у нас служит и он не хромает.
— Поговори мне еще тут! — Мастер погрозил ему кулаком, — совсем распустился. Вот наложу проклятье да выгоню тебя, чтобы знал.
— Умру от счастья, — проворчал угрюмый Рико и развернувшись ушел назад.
— Наглый хам! — он хмыкнул затянувшись трубкой. — Совсем никакого уважения, но я не могу себе простить, что так к нему привязался.
Мы все притихли, осознавая факт, что мастер сидел то рядом все это время, наблюдая.
— Но…мастер как же так?! Раз это были вы, зачем был весь этот цирк?! И где наши вещи?
— Должен же я как то развлекаться? А так понаблюдал за всеми вами, кто как себя ведет и держится. Совмещал приятное с полезным так сказать. А вещи ваши в порядке юная донна, заберете потом в хранилище для гостей.
Девушки видно осмелели и решили воспользоваться шансом, и надавить на мастера.
— Мастер. Я хочу, нет. Я требую слугу в комнату, чтобы они там прибрались. У вас же есть в замке слуги, почему я должна выполнять их работу?!
— Юная леди, я вас предупреждал, когда говорил, что вам тут не дом родной и не академия, а значит многие вещи вам придется выполнять самим? Забота о себе входит в их число. А что если будет война? И вас как мага прикрепят в усиление к отряду? Там вы тоже будете требовать слуг и чистую постельку? Все ученики до вас заботились о себе сами, и высокие господа и крестьяне. Последние даже готовили сами себе, — он захихикал видно о чем-то вспомнив. — Если вы элементарно не можете позаботиться о себе, то магами вам никогда не стать. Быт занимает важную часть нашей жизни и первый урок для вас — это научиться совмещать хозяйственные дела с учебой. Крутитесь, придумывайте что-нибудь мне все равно, спите меньше в конце концов. Но чтобы я больше не слышал, что слуги вам что-то должны. Это мои слуги, их работа смотреть за моим домом и дел у них хватает. Я сюда никого насильно не звал, вы сами приехали, так что будьте добры, — он помахал сухой рукой в сторону столов, как бы говоря, что разговор окончен.
Смущенная девица пробормотала что-то невнятное в ответ и понуро побрела к столу. Эрвиг отхлебнул вина, и после того как он поерзал на своем высоком кресле и устроился подняв бокал вина, заклятие абсолютной тишины, которое он будто бы наложил на зал, мгновенно разрушилось. Мы вернулись к трапезе, осмысливая произошедшие и макая булочки в бульон. Разговаривая обо всем подряд и ни о чем одновременно. Принесли жаренную баранину в сладком соусе, и все затихли, после нескольких дней на улице на хлебе и воде все были ужасно голодны. И в зале стоял лишь стук вилок по тарелкам да усиленная работа челюстей. А после вынесли выкатили пару небольших бочонков вина, под одобрительные возгласы парней. Снова начались разговоры — поначалу настороженные, но постепенно все расслабились, и зал наполнился оживленным гомоном сытого и подвыпившего народа. Мастер сидел на своем помосте и одобрительно кивал всем, принимая благодарности. Я ел запеченные овощи и тоже пил восхитительное красное вино. Оно оказалось терпким и крепленым, и после первого бокала у меня в голове уже шумело.
Я в пол уха слушал народ, Джессамина молчала, усиленно работая челюстями и ни разу не прикоснувшись к вину. Харви был впечатлен красавицей Алисией, он буквально не мог оторвать от нее взгляда, откровенно глазея. А она была в свою очередь увлечена атрийцем сидевшим рядом с ней, она шептала что-то ему на ухо смотря на стол соседей, они сидели так близко, что почти соприкасались головами при разговоре. Я перевел взгляд на них тоже проследив направление, а там как раз сидел Кассиан. Он прожигал взглядом парня из противоположной группы костеродных. Он не ел и не пил, упиравшись ладонями в стол, словно боялся что тот внезапно взлетит, наблюдая за парнем из другой группы, то был крупный зеленоглазый блондин в дорогом, вышитым серебром колете, с широкой челюстью о которую можно сломать лопату. Он в свою очередь с кривой ухмылкой наблюдал за Кассианом — так драк наблюдает за тюленем.
Стоял обычный гул разговоров, смех и веселье усиленное сытной и вкусной едой и превосходным вином. Разомлевшие от еды и вина парни, старались в свою очередь впечатлить окружающих девушек. Рассказывая смешные истории и активно жестикулировали, стукаясь кубками. И среди всего этого гомона как гром прозвучал громкий басовитый голос:
— Если будешь и дальше на меня так пялиться…бастард, то я вырежу твои глазки и пошлю их твоей мамаше.
— Как ты меня назвал, ублюдок?! — Кассиан встал рывком, выплюнув угрозу.
— Это я-то ублюдок? — парень рассмеялся. — Меня зовут Астор Демале, я третий сын Гаскона Демале. А как зовут твоего отца бастард?! Он хоть назвал свое имя твоей матери, когда закончил вытирать ее вонь со своего члена?
В оглушительной тишине я услышал, как жернова его челюстей перемалывают жгучие горошины гнева. Я знал эту грустную историю слишком хорошо, вернее я знал только одну ее часть, а передо мной стояла вторая. Я прекрасно понимал его чувства как никто другой, именно сейчас я сам был готов встать и оторвать башку этой расфуфыренной птице говоруну, лишь за то, что он так назвал маму моего брата. Будь тут Карлотта, она бы кинулась без разговоров, и оторвать ее от противника с ее питоньей хваткой, можно только если ее убить, и я сомневаюсь, что этот надменный хмырь смог бы одолеть братика.
Кассиан отодвину скамью выхватив свое оружие, то же в свою очередь сделал его противник. Похоже они прямо тут и решили схватиться. Но над каждым из них словно из ниоткуда появилась сфера воды, обрушившись, охлаждая пыл, забрызгав соседей.
— О, я еще помню, каково быть молодым. Вечно хочется кому-то что-то доказать. Да и, как говорят, мальчишки есть мальчишки. — Тяжело вздохнул мастер Эрвиг. — Вот, именно про такие случаи я и говорил. Именно ваши желания и привычки послужат причиной вашей гибели. Сегодня вам подали поистине плохой пример. Но вы уже не мальчишки, вы будущие маги, кто сначала думает, а потом действует. И я надеюсь, что вы будете вести себя соответствующе. Хотя бы в первый день, давайте не будем омрачать такой прекрасный вечер смертями. Я понятно говорю?!
— Да мастер! Они ответили хором, но сели мокрые до ниток, но полные решимости довести дело до конца, обещая друг другу это глазами.
— Чем больше их сдохнет, тем нам лучше. — Герман не удержался, воспользовавшись тишиной.
— Думаю, пора завершать наш ужин. Все возвращайтесь в свои спальни. Завтра утром начнутся занятия.
Вернувшись в свою комнату, я уныло побрел вместе с такими же счастливчиками за шваброй и метлой, чтобы хотя бы очистить уголок где можно будет упасть. После сытного ужина и вина сильно хотелось спать. Но спать среди пыли и паутины не хотелось сильнее. Провозившись целый час, чтобы очистить уголок до приемлемого состояния и подождав пока пыль осядет, я расстелил свое одеялко и провалился в глубокий сон. Но каково же был мое удивление, когда утром нас поднял хмурый мастер Эрвиг, потому что в одной из комнат в большой луже крови натекшей из распоротой глотки лежало тело Астора Демале.
