– Надеюсь, я еще в состоянии управлять своей личностью?

– Сейчас все процессы в организме полностью в вашем распоряжении.

– Арапаи имеют в арсенале огромные научные возможности. Вы в состоянии помочь людям в развитии. Наступит мир на планете.

– Вы рассуждаете как типичный представитель сравнительно молодой цивилизации. Возьмем дангов. Сами по себе они являются высокоорганизованными существами, живущими в полной гармонии с окружающим миром. У них устоявшиеся представления о бытии. Мы смоделировали влияние нашего прогресса на отдельно взятое племя. Это привело к расколу цивилизации. В данный момент мы стоим у истоков сложного политического понимания, которое сможет в дальнейшем интегрировать наши взаимоотношения с остальным населением дангов. Мы будем сосуществовать в Геосе на взаимовыгодных условиях.

– Как вам удалось договориться?

– Их лидер побывал у нас в гостях. Мы предложили ознакомиться с нашим языком. Пролежав в цилиндре, он стал понимать нашу речь, а также принял наши жизненные ценности.

– Значит, вы помогли ему в этом решении?

– Все племя в кратчайший срок обучилось нашему языку.

– Теперь мне ясна степень вашего воздействия. Со мной будет то же самое?

– С вами сложнее. У клайдов отсутствуют моральные принципы. Не стану приводить примеры, которые ведут вашу цивилизацию на грань самоуничтожения, вы и так все сами знаете. Теперь еще и внешний фактор подталкивает нас к решительным действиям. Ваше дальнейшее будущее сможет негативно отразиться на развитии планеты вцелом.

– Вы боитесь людей, или, как вы нас называете, клайдов?

– Мы закончили анализ вашего мира. Человеческий фактор непредсказуем. Вы не выдерживаете испытание властью. На Земле не с кем вступать в контакт. Тот, кто получит наши технологии, незамедлительно внедрит их в военное производство. Это нарушит баланс сил, что неминуемо приведет к военному конфликту. Примерно такой сценарий сейчас постепенно разворачивается на Земле. Мы должны спешить. Тогда часть клайдов сможет уцелеть.

– Вы видите Землю в призме нашей власти. Но есть простые люди, которые хотят жить в гармонии с окружающим миром. У нас богатейшее культурное наследие, есть чему поучиться и перенять другим цивилизациям.

– Позитивные познания не находят отклик в вашем обществе. Вы допускаете серьезные ошибки в модели своего развития.

– У нас есть одна неоспоримая черта, которая перечеркнет все ваши научные изыскания. Мы быстро учимся и способны постоять за себя.

– Наш департстатус науки не брал в расчет менталитет клайдов. Потребуется дополнительный анализ. В ваших словах я увидел вызов. Он несовместим с концепцией нашей программы. Мы отстраняем вас от дальнейших занятий до принятия окончательного решения.

– Для реализации ваших планов нужны люди с адекватными представлениями реальности. Иначе вы не добьетесь нужного результата. Я могу идти в свои апартаменты?

– У вас хорошее самообладание.

– Спасибо.

– Как вы вернулись на Геос?

– Очнулся я на краю воронки. Решил, что у вас запланирован такой сценарий. Спустился вниз, пытаясь разыскать существ с голубым мехом. Мне пришлось вступить в схватку с некой биологической субстанцией. После продолжительной борьбы я был серьезно ранен и вернулся на станцию.

– Теперь вы имеете небольшое представление о существах, обитающих в долине.

– Мерзкие твари из пещеры?

– Да, но это всего лишь грамотно вырытая ловушка для животных. Они ищут убежище и попадают на съедение к самке бетока.

– Мне показалось, что там была целая колония небольших монстров, которые чуть не разорвали меня на мелкие кусочки.

– Форма жизни, которую пришлось вам увидеть, по своей природе уникальна. Эмбрионы, живущие в теле огромного существа, участвуют в непрерывном симбиозе. Поедая добычу, они вырабатывают ферменты, которыми питается самка бетока.

– Но это существо не в состоянии вырыть такие лабиринты, судя по ее конечностям?

– Вы правы – этим занимаются самцы. У каждой самки их до пяти штук. Маленькие монстры совершенно не похожи на женскую особь. Их задача постоянно спариваться и поддерживать систему подземных ходов в порядке. Такой ритм жизни очень скоротечен. Завершая свое предназначение, они превращаются в легкую добычу для самки, уступая место новым, переродившимся эмбрионам.

– В лабиринте я не встретил самцов бетока.

– Вам повезло. Их привлекло обилие доступной пищи. В противном случае мы бы сейчас с вами не разговаривали.

Вернувшись к своему повествованию, Ярослав поведал все обстоятельства боя, опустив при этом участие и роль плазера. Рассказ получился весьма реалистичным.

Кафф внимательно выслушал, после чего глубоко задумался.

– К вам возвращается память, что дает право на последний шанс. Сейчас пора доказать вашу пользу для дальнейшего сотрудничества. Если все получится, то мы восстановим ваше участие в программе. В противном случае нам придется подобрать Рите другого партнера, – Кафф внимательно посмотрел на Ярослава. – Сейчас вас отведут к кизеру Маналлу. Ознакомят с планом нижнего уровня станции. Он расположен глубоко под поверхностью Геоса. Мы больше не намерены рисковать кайбинами. Все, кто туда попадал, безвозвратно исчезли. Природа аномалии еще не изучена.

– Как это возможно при ваших технологиях?

– Вам предстоит разобраться в сложившейся ситуации. Уровень имеет всего один шлюз, который мы держим под контролем. Попав внутрь, вы должны обследовать хранилище. Принять самостоятельное решение о возможности его дальнего использования.

– Что находится на уровне?

– Вооружение для защиты станции.

– У вас есть враги, способные представлять угрозу для Ара-паев?

– Вернемся к вашей миссии. После детального обследования вы должны оценить и в дальнейшем гарантировать безопасность для кайбинов. Мы вышлем группу. Они установят специальное оборудование и возьмут уровень под контроль.

– Вы уверены, что я уже готов к выполнению подобных сценариев?

– Мы тщательно проанализировали вашу мозговую активность. Нестандартная программа вашего мышления наиболее подходит для данного задания.

– Я должен обеспечить прикрытие для кайбинов?

– Да. Сейчас ваша жизнь оценивается не так высоко, как вы себе представляете.

– С кем или чем я могу столкнуться в хранилище?

– Трудно спрогнозировать. Последней группе удалось установить наблюдатель за пластиной перемещений. После чего они исчезли. Мы ведем наблюдение за шлюзом, но пока это не принесло никаких результатов.

– Мне нужно больше информации. Даже незначительные факты могут повлиять на результат.

– Я расскажу вам предысторию. Все началось после постройки станции. Нижний уровень обустраивался для хранилища местных артефактов. Но первоначальные планы пришлось изменить после вступления Земли в некий альянс. Возникла необходимость быстрой перепланировки. Для этих целей мы послали одного из наших специалистов и четырех кайбинов. Четыре дня продолжались работы. Задание было выполнено в срок, что подтверждают последние переговоры. Далее сообщалось, что часть элементов пришлось изменить на месте. Потом связь оборвалась. Попытки проникновения в хранилище привели только к увеличению бессмысленных жертв. Это вся информация, которой мы сейчас располагаем.

– Какие элементы они заменили?

– Мы не смогли выяснить. По всей вероятности, их замена или изменение не планировалась заранее.

– Какое оружие находится на нижнем уровне?

– Новейших систем вооружения, в том числе и земного происхождения.

– Вы думаете, что глобальная война на Земле неизбежна?

– Больше мне добавить нечего. Вас ждет кизер Маналл.

Два кайбина появились на пластине перемещений для дальнейшего сопровождения.

Большая часть дня ушла на подготовку к миссии. Маналл научил обращению со шлемом, оснащенным высокоэффективным энергетическим оружием. Как оказалось, под оболочкой скрывался продвинутый механизм управления при помощи мысли.