Подошел кайбин. На его ладони лежали два перстня. Лусар надел один из них на палец, другой протянул Ярославу.

– Перстень кизера Каффа. С ним возможно перемещение за пределы станции. Пойдемте, обсудим нашу ситуацию.

Длинная вереница коридоров привела их в зал. Одна из стен была оборудована под гигантский экран. Поделенный на сектора, он отображал видеоинформацию по всему уровню.

Центральная ячейка выделялась своими размерами. В ней осуществлялось наблюдение за шлюзом, где бионойдные помощники охраняли панель перемещений.

Перед экраном, в нише на противоположной стене, находился кайбин. Он сидел в кресле и ловко управлял светящимися в пространстве символами.

– Спасибо, Крод, ты свободен.

Кайбин встал. Виртуальный пульт мгновенно растворился в воздухе.

Заняв освободившееся место, Лусар активировал панель и пробежался по сенсорам:

– Присаживайтесь.

Кресло показалось из пола.

– Перед вами центр управления уровнем. Мыслитель отслеживает всю информацию, в том числе по охране всего периметра.

– Очень похоже на земные мониторы. Люди давно овладели такой технологией.

– У него есть возможность транслировать стандартное изображение, – Лусар протянул руку к пульту.

Маленькие сектора растаяли. На большом экране появился зал со шлюзом. Изображение стало перемещаться внутрь пространства, пока не стало трехмерным. Создалось впечатление, что перед ними реальное помещение, очерченное слабым голубым контуром. Даже тени кайбинов на полу были вполне реальны.

Встав с кресла, Лусар вошел в образовавшееся пространство. Он остановился на панели шлюза и подозвал Ярослава.

Пигмоидов можно было детально рассмотреть со всех сторон.

Тем временем кайбины подбирали поврежденные тела с пола. Развернувшись, они быстро прошли сквозь человека.

– Считывающее устройство сканирует заданный объем помещения, который воспроизводится до мельчайших подробностей в специальном энергетическом поле. Вам знакома такая технология?

– Увы, нет. И, по всей видимости, не скоро появится.

Лусар жестом остановил движение кайбина. Умело маневрируя руками, он выхватил часть пространства в том месте, где лежала пуля. Многократно увеличив изображение так, что теперь деформированную поверхность метала можно было рассматривать во всех деталях.

– Достаточно устаревшая технология людей.

– Сравнительно гуманное оружие, дает шанс выжить. Часто необходимо только остановить противника, чем уничтожить.

Картинка вновь ожила. Кайбин в ускоренном темпе стал перемещаться по залу, пока вновь не вернулся к реальному времени.

– Мы овладели шлюзом. Чтобы мне моментально перенестись на Землю, нужно отключить защитный купол. Впоследствии на Геос мне больше не вернуться.

– Вы говорили, что Маргариту данги выкрали прямо с Земли. Значит, у них есть своя система перехода.

– Да, у нас в прессе давно пишут о столкновении людей в разных концах Земли с подобными существами.

– Выясните этот вопрос. По всей видимости, кизер Кафф имел влияние на одного из местных правителей. Если удастся войти с ними в контакт, будьте осторожны. Только с помощью дангов можно вновь оказаться на Геосе.

– Мне бы не хотелось возвращаться на станцию. Сейчас необходимо освободить Риту. Без нее я точно домой не вернусь. Потом займемся куполом.

– Я знаю, нам его не открыть. Совершенная система защиты. Это бессмысленный шаг. Но есть один небольшой шлюз, который используется для стандартных миссий на Геосе и не требует отключения защитного купола. Туда мы потом и направимся. Сейчас имитируем нападение на центр управления станцией. Я пошлю туда отряд, чтобы отвлечь внимание.

– Полностью полагаюсь на ваш план. Что мне делать?

– Не знаю, хватит ли у нас столько сил. На каждый десяток кайбинов я могу противопоставить только одного. Нам предстоит сражаться на чужой территории. Наш уровень оборудован специальной защитой. Вы могли в этом убедиться. Во время атаки мы не потеряли ни одного помощника. Другое дело – наверху. Там силы станции будут преобладать. Конечно, за исключением фактора неожиданности.

– Не следует тратить время на разговоры.

– Мне достаточно пятнадцати стандартных минут для подготовки.

Созвав кайбинов, Лусар провел с ними инструктаж. Ярослав, не теряя времени, сходил в хранилище, где подобрал очередной укороченный автомат для ближнего боя.

В назначенное время группа из пяти бионойдных помощников стояла на пластине перемещений. Набрав коды доступа на обеих панелях, перстни подтвердили намеренья. Пигмоиды растворились в пространстве.

– Крод, остаешься охранять этот уровень. Выполняй все распоряжения Ярослава как мои. Все, кто появятся на пластине, подлежат моментальному уничтожению.

– Контроль над уровнем установлен.

Лусар надел на голову черный шлем, другой передал человеку. Теперь они стояли как братья близнецы в черных комбинезонах. Взойдя на пластину шлюза, к ним присоединились два кайбина.

Возникли очертания апартаментов Риты. В помещении никого не было.

– Не забывай о системе наблюдения. У нас всего несколько минут.

Войдя в спальню, они застали Риту у стены. Ее лицо выражало ужас.

Ярослав снял с себя шлем. Рита бросилась в его объятья.

– Я думала, что больше не увижу тебя. Здесь так ужасно, Кафф хочет…

– Потом все расскажешь, а сейчас молчи и следуй за нами.

Они вышли и оказались в зале с одной прозрачной стеной.

Через нее виднелось безжизненное пространство Геоса.

Три кайбина находились у компактного блока управления. Выхватив телер, Лусар снес голову ближайшему пигмоиду.

Ответный огонь заставил Ярослава в прыжке развернуть щит и в последний момент загородить Риту. Энергетический луч молниеносно облизал препятствие на пути, не причинив вреда людям.

Лусар во главе своей команды умело наносил удары, не оставляя шансов противнику.

На пластине неожиданно появились еще шесть кайбинов. В зале становилось невыносимо жарко от огня и дыма.

Энергетические лучи не могли повредить защитный комбинезон, но и надолго не спасали от многочисленных термических ударов. Еще несколько прямых попаданий, и Ярославу грозил обморок. Виртуозно владея телером, он наносил серьезные повреждения пигмоидам, одновременно прикрывая своим телом Риту. К ним пробивался Лусар, размахивая клинком в разные стороны. Голубая кровь вперемешку с телами кайбинов покрывала весь пол. Двое его помощников разделили участь лежащих на полу соплеменников. Оставалось всего три пигмоида.

– Быстро к управлению!

Удвоив усилия, Ярославу на некоторое время удалось отогнать противников к центру помещения, где их настиг телер арапая. Беспомощные тела повалились на пол.

Лусар ввел комбинацию.

– Перстень! Вставляй перстень! – доносилось из шлема. Рита, держась за спиной напарника, не отставала ни на шаг.

Достигнув панели управления, перстень лег в углубление. Раздались предупредительные сигналы.

На панели перемещений появился очередной отряд кайбинов. Они были вооружены ручными излучателями.

Ярослав пришел в отчаянье.

– Готово, – послышалось в шлеме.

Прозрачная стена растаяла. Арапай из последних сил толкнул пару в проем.

Что-то пронзительно ухнуло. Луч красного цвета вспорол правый бок Лусара. Комбинезон окрасился ярко зеленой кровью.

В тот же миг Ярослав потерял равновесие и устремился в бездну.

Пролетев несколько метров, тело столкнулось с землей. Автомат, висевший за спиной, больно врезался затвором в поясницу.

Перекрестье визира замерло. Взгляд сфокусировался на пожухлой траве, произрастающей перед шлемом.

Где-то рядом послышались голоса.

Вскочив на ноги, Ярослав осмотрел окружающий лес. Риты нигде не было.

Невдалеке группа молодых людей сидела у костра. Они оживленно беседовали, распивая напитки из алюминиевых банок. Несколько человек жарили сосиски, нанизанные на кончики длинных палок.