Сайтман начал мяться, пытаться что-то придумать, что сказать, как извернуться, и я это отчётливо считывала с его лица. И данные перемены будоражили волчицу сильнее.

— Выкладывай уже, вижу же, что без твоих пасов руками не обошлось, — слегка улыбнулась, чувствуя себя строгой директрисой перед школьником.

— Да-да, поколдовал немного, просто искал хоть какой-то след.

— И он привёл в нашу семейную библиотеку?

— Не совсем, — уклончиво тихо ответил, чтобы в следующий момент ошарашить. — Он привёл к тебе.

На пару секунд точно впала в ступор, пытаясь понять, что последнее мне только что не послышалось.

— Ко мне? — не веря переспросила и даже пальцем на себя указала, а Ник кивнул в согласие. — Ты там в своих картах ничего не напутал, ведьмак?

— Ты ведь знаешь, это не так работает, — раздражённо обронил, видимо, этот разговор ему тоже не особо нравился. — Не знаю, что это означает, но я видел явственно связь между тобой и той ведьмой. Но это может быть, что угодно: личное знакомство, кто-то оказал помощь, заклинание, пересечение судеб или даже мимолётная встреча, оставившая некий отпечаток, или же у тебя есть то, что приведёт меня к ней.

— Складно рассказываешь, Сайтман, но ощущение, будто ты обкурился.

— Можешь не верить в то, что сказал. Я просто прошу тебя поискать какие-нибудь книги в библиотеке на одну конкретную ведьму, или попытаться вспомнить, может вы пересекались всё же где-то. Согласись, это совсем ничего по сравнению с тем, что ты вправе просить всё, что пожелаешь. Конечно, кроме моей смерти.

— Твоя смерть мне не нужна, Ник. С живого можно больше стребовать, — коварно улыбнулась, демонстрируя чуть удлинённые клыки.

Видимо, Сайтман точно с придурью, ибо на мой манёвр словно возбудился, и клыки пришлось спрятать.

— И, что же хочешь взамен? — с придыханием спросил.

— Ещё не придумала. Но, когда позову, ты явишься и исполнишь моё желание.

— Договорились. Заключим сделку? — обольстительно улыбнулся, подаваясь вперёд и протягивая раскрытую ладонь, в которую тут же вложила свою.

— Договорились, ведьмак. И учти, я знаю ваши законы, — прошептала практически в чуть приоткрытые губы, чувствуя, как наши ладони охватывает мягкое тепло и вдруг резко исчезает.

— Я не нарушаю сделок, волчица, — улыбнулся вновь Николас, едва мы поднялись из-за стола.

— Отрадно слышать, — бросила через плечо, направляясь на выход, чувствуя, как Сайтман следует за мной.

— Может, всё же решишь как-нибудь встретиться в более…приватной обстановке? — всё не мог угомониться Сайтман, разговаривая низким соблазнительным голосом и словно мечтая загипнотизировать.

Повернувшись к мужчине лицом, подошла непозволительно близко, долго смотрела в глаза, а после щёлкнула пальчиками по носу и задорно улыбнулась.

— Тебе следует больше думать верхним мозгом, а не тем, что у тебя в штанах, Николас.

Позади распахнулась дверь, ведущая на улицу, пропуская в уютное помещение новых гостей, и тут же нос уловил уже знакомый и любимый запах. Стоит ли говорить, что поворачивалась напряжённой, надеясь, что мне лишь померещилось, но…

Дамиан с ещё двумя мужчинами восточной внешности заходили в ресторан, и нас заметили не сразу, а когда заметили… Ситуация и так выглядела патовой, а тут ещё Сайтман над ухом вознамерился петь дифирамбы в мою честь.

— Знаешь, а я очень умный. После ужина можем проверить, — ворковал и ворковал, и это услышали все.

Лаврентьев набычился, как говорится. Забыл про своих собеседников и решительно рванул к нам.

— Дамиан? — попыталась искренне удивиться, делая уверенный шаг вперёд и кладя ладони на мужскую грудь, чувствуя, как быстро бьётся его сердце.

— Мне в обедах отказываешь, а сама встречаешься тайком с какими-то сосунками? — рвал и металл, но при этом старался не повышать голос.

— Дамиан, твоя ревность сейчас неуместна, — мягко начала, чем заслужила очередной гневный взгляд.

— Так ты с ним? — раздалось из-за спины нахальное, и я невольно прикрыла глаза, уже сама мечтая сохранить контроль.

— Уходи, Николас. И не смей рассказывать кому-либо об увиденном. Убью, — после предупреждающе рыкнула, всё же бросая взгляд через плечо.

— А ещё меня принижала, — гордо подняв голову, прошествовал мимо, явно пытаясь задеть плечом Лаврентьева, но я вовремя среагировала и толкнула Сайтмана в бок, отчего тот чуть не отлетел в стену, хватаясь за ушибленную часть тела и смотря на меня обижено.

— Относись с уважением к старшим, — строго ответила. — Иди давай, пока брату не настучала о нашей встрече.

Надо же. Смышлёный ведьмак, исчез, словно его здесь и не было, а я смогла более-менее вздохнуть.

— Кто это был, Вита? — потребовал Дамиан, хватая меня за подбородок и разворачивая так, чтобы я и глаз от него не отвела.

— Не важно, — резко ответила, с лёгкостью смахивая с себя мужскую руку и делая пару шагов назад. — Тебе достаточно знать лишь то, что повода для ревности совершенно нет. И тебя люди ждут.

Бросила взгляд к выходу, где двое восточных мужчин с любопытством наблюдали за происходящим.

— Сегодня вечером поговорим, — отрезал, сверкнув глазами, поправляя ворот на пиджаке.

— Обязательно, — холодно обронила, даже не прощаясь, покидая душное помещение.

Конечно, не собиралась я сегодня встречаться с Дамианом, и даже завтра. Нам двоим нужно было остыть, а мне побыстрее перерыть семейную библиотеку.

***

Арсению и Луциану сбросила обычное смс, что возвращаюсь в Питер на пару дней и тут же отключила телефон, зная, что через пару секунд посыпятся звонки. Летела из Москвы небольшим частным самолётом, и весь полёт проспала. А стоило оказаться на родной земле, не могла надышаться. Здесь было холоднее, чем в столице, снова моросил небольшой дождь, но ощущала радость от приезда.

Спустившись с трапа тут же села в уже пригнанный мой автомобиль, с неохотой включая телефон и видя кучу пропущенных вызовов и смс от брата, Арсения и Дамиана. Последний сильно злился, требовал встречи и возмущался, почему не застал меня в квартире.

Первым делом набрала брата, и спустя пару гудков он ответил.

— Я скоро буду, — сухо обронила, проезжая шлагбаум.

— Что за срочность приезда? — в тон мне поинтересовался Луциан.

— Устала от Москвы. Нужна передышка. Пару дней и вернусь.

— Я в городе, увидимся за ужином.

Коротко и ясно. Впрочем, как всегда.

Арсению сбросила лишь смс о том, что уже в Питере и с Луцианом этот вопрос уладила. А вот Лаврентьеву… Не сразу набрала, но всё же.

— Где ты? — моментально послышалось требовательное, а на заднем плане резко прекратился звук льющейся воды.

Видимо, умывался.

— В Питере, — спокойно резюмировала, обгоняя очередную медленную машину и прибавляя скорость.

— Сбежала?

— Ты ведь знаешь, что мой дом не в Москве, Лаврентьев. Решу кое-какие дела и вернусь.

— С тем пареньком улетела? — заново начинал злиться, а меня эта ревность уже подбешивала.

— Прекрати ревновать. Серьёзно. Мне и так проблем хватает, а тут ещё ты со своей глупой ревностью, — устало выдохнула.

— Глупой ревностью, значит, — проскрежетал сквозь зубы и вдруг замолчал.

— Дамиан, внимательно выслушай меня, — мягко начала. — Однажды я обязательно всё тебе расскажу, но пока прошу не лезть в это. Ты ничего не знаешь, не представляешь, с какими людьми общаюсь и на что они способны. По сравнению с ними ты — никто. А с Николасом, тем парнем из ресторана, у нас сделка, которую ни я, ни он нарушить не можем, и объяснять всё, да ещё и по телефону нельзя. Да, до тебя у меня были мужчины, даже жених, — невесело усмехнулась. — Но, как видишь, я выбрала тебя. Можешь не верить, но меня ранит твоё недоверие. Как приеду, давай съездим куда-нибудь за город на выходные. В тихое безлюдное место. Ты ведь найдёшь? Это место?

— И ты всё объяснишь? — смягчился, но напряжение улавливала.

— Объясню. Но сейчас должна решить важные дела, и очень надеюсь, что ты займёшься планированием нашего отдыха, а не станешь изводить себя мыслями, где я и с кем, что делаю.