Я понимала природу хищников: мы любим догонять жертву, чувствовать её страх и адреналин, растекающийся по венам, что служит для нас своего рода афродизиаком. Но Дамиан обычный человек, я уже несколько раз проверяла и перепроверяла его родословную.

Ничего.

Родители — обычные люди: отец — уважаемый профессор в МГУ на кафедре математики, мать — учительница начальных классов в очень престижной частной школе. Есть младшая сестра шестнадцати лет, поздний ребёнок, и крайне опекаемая родителями и старшим братом. Сам Дамиан с детства проявлял лидерские качества, занимался различными боевыми искусствами, ещё в школе начал участвовать в подпольных боях, зарабатывая не маленькие деньги. Не желал зависеть от родителей и кого-либо ещё. Всегда добивался своих целей, в высших кругах и правда был уважаем, известен. Держал многих в страхе, отличался и жёстким характером. Если смотреть в целом, то из него бы получился даже сильный оборотень, что тоже бесило. Стало понятно, почему и волчицы на него клюют, пусть и молодняк один падок, но всё же.

Но грело душу, и даже как-то веселил факт того, что пусть внешне я выглядела моложе, но по факту была старше Лаврентьева почти вдвое: ему 35, и мне 62 года. Даже стала интересна реакция наглого человека, стоит ему узнать мой истинный возраст.

И всё же…

Целеустремлённость мужчины выводила из себя.

Пару раз он даже наведывался в наш центральный офис, мечтал об аудиенции, но либо отказывала, и охрана просто не пропускала его на нужный этаж, либо я сбегала по служебной лестнице, лишь твердя Арсению отвадить от меня Лаврентьева. Сначала и Белорецкого раздражал глупый человек, но после он даже проникся к нему уважением и начал подтрунивать надо мной. Пару раз Дамиан назначал встречи, прикрываясь другими людьми, но хвала моей развитой интуиции! Я теперь всегда держала ухо в остро и тщательно принюхивалась к запахам, оттого и улавливала уже до боли знакомый мне запах мужчины на этаже, и, либо вновь сбегала, прикрываясь Арсением, либо охрана уже на моём этаже человека не впускала.

И я прекрасно понимала, что Лаврентьев в бешенстве. Считает, что его отвергла какая-то пигалица, едва вступившая во взрослую жизнь. И да, учитывая, что мы живём в разы дольше и стареем медленнее, периодически приходилось менять историю в документах, уходить в подполье, управляя из тени. И сейчас по легенде я была юной девицей 25 лет, в прошлом году окончившая Лондонский институт, и вступающая во взрослую жизнь в семейной компании. Луциан даже отправил меня в Москву, в одно из дочерних предприятий нашей корпорации. Я злилась, но пойти против Альфы не могла, хотя мы всегда были наравне и силы наши отличались лишь немного. Но я — младше на десять лет, и место занимаю соответственно ниже.

Могла бы переломать хребет Лаврентьеву одной рукой, даже и глазом не моргнула бы, но… Калечить людей только из-за их идиотизма явно неоправданно и непростительно.

Искать вновь новую квартиру было бессмысленно, всё равно найдёт. Странно и то, что он сам лично мог уже сотню раз прийти ко мне в жилище, но отчего-то отправлял лишь курьеров или своих охранников, которые при виде меня чуть в обморок не падали.

«Я ведь его не провоцировала даже ни разу!», — взгрустнула, садясь на большой мягкий диван, рассматривая огни вечернего города.

То, что встречи с ним отменяла, видеть не желала, так это не повод объявлять на меня охоту. Даже пару раз проскакивала мысль обратиться к ведьме и приворожить Дамиана к какой-нибудь модельке, но тут же эту мысль отгоняла. И сама не могла понять…почему.

***

Удивительно, но не на следующий день, и даже не через три дня, но меня никто не тревожил. Дамиан новых встреч на работе не назначал, курьеров не посылал, и чтобы расслабиться, я начала всё больше и больше напрягаться, а волчица вовсе начала тосковать по отсутствию столь ярого желания человека увидеться и по…вниманию.

Наступила долгожданная пятница, я зарезервировала номер в загородном элитном СПА на выходные, попрощалась с Арсением, который всё взгляда от ноутбука не поднимал, и спокойно дошла до подземного паркинга, а потом…

Быстро уловила чужаков, они прятались в тени за машинами, и караулили именно моё авто.

«Не забыл», — с какой-то радостью чуть ли не мурлыкнула волчица, и на миг я даже разделила её чувства, но тут же дала мысленный подзатыльник, отходя спиной в тень и нажимая кнопку лифта.

Не нужно было иметь и семь пядей во лбу, чтобы раскусить план Лаврентьева. Хотел сбить меня, бдительность притупить, дать почувствовать свободу и облегчение, расслабиться, а затем…атаковать. Учитывая, что среди чужаков запах Дамиана не уловила, значит, своих солдатиков послал выкрасть меня и привезти в загородную резиденцию, куда я уже ездила под покровом ночи. Желала понять глупого человека, узнать, чего же ему не хватает, но…

Сейчас, оказавшись вновь внутри кабинки лифта, так стремительно уносящей меня на пару этажей выше, злорадно улыбалась, представляя разочарование и дикую ярость на мужском лице. Будет знать, что не такой уж и всесильный, ему на пользу.

Стоило оказаться на первом этаже, как тут же вызвала ненавистное мне такси бизнес класса. Затеряться среди людей, спешащих по домам, было проще. Конечно, можно было бы вырубить всех солдатиков Лаврентьева, но появятся вопросы о том, как какая-то девчонка уделала высококвалифицированных бойцов.

Поездка в такси была пыткой, даже начала жалеть, что всё же не вырубила солдатиков, ещё и волчица всё не могла нарадоваться, что о «нас» не забыли и придумали целый план по завоеванию, пусть и не честный, но всё же. Злилась и на собственную волчицу, что происходит крайне редко.

Нахождение в шумном мегаполисе нервировало, все звуки и запахи раздражали. Хотелось в лес, лучше на территорию своей стаи, где все о тебе знают, не шугаются, и не прочь вместе побегать в обличии зверя.

«Луциану в век не откупиться», — злорадно думала, уже размышляя над тем, что выпросить у братца.

Дома, уже по привычке, смыла с себя все запахи этого дня, переоделась в короткую шелковую ночнушку на тонких бретелях, распустила свои белоснежные длинные волосы и с наслаждением поужинала слегка прожаренным куском мяса. Что-что, а мы по природе хищники, мясо — наш главный продукт в рационе.

Неожиданно раздавшийся звонок на сотовый напряг, на экране высветился незнакомый номер, но уже и так знала, кого услышу из динамиков. Удивило и то, что почему-то раньше мужчина даже звонить мне не решался, и никакого короткого смс, а сейчас… Видимо мой побег из-под носа его бравых ребят стал последней каплей терпения.

На звонок ответила, сразу переключая на громкую связь, кладя телефон на стол. Одолело любопытство и веселье, чем на этот раз «удивит».

— Алло, — наигранно аккуратно ответила.

«Пусть думает, что и правда не ожидала».

— Добрый вечер, Виталина, — прозвучал из динамиков мягкий низкий и наигранно приветливый голос.

Не видела, но словно кожей чувствовала его едва сдерживаемую злость. И это…прельщало.

— Кто это?

А сама уже во всю улыбалась и сдерживала подступающий хохот.

— Дамиан.

— Кто-кто? — наигранно непонимающе спросила.

Послышался какой-то треск на заднем фоне, видимо, мужчина от злости что-то ударил. И от сего факта волчица вновь возликовала.

— Ты знаешь кто. Не притворяйся дурочкой, тебе это не идёт, — уже зло выплюнул, видимо, поняв, что я забавляюсь.

— По какому поводу звонишь, Лаврентьев? — победно усмехнулась, чувствуя даже лёгкое разочарование от окончания этих «кошек-мышек».

— Хочу назначить встречу.

Уверенно. Резко. Без права выбора.

— Хочешь… — словно смакуя слово, медленно протянула. — Я тоже многого хочу. Например, чтобы у тебя случилась амнезия и ты обо мне навсегда забыл.

— Почему убегаешь, Виталина? Боишься меня или…своих чувств ко мне?

Несколько секунд молчания и тишину разрезал мой оглушительный смех. Странно, но этот человек даже забавлял, я давно не испытывала такую бурю разношёрстных эмоций. Ощущение, будто из дня сурка выпала и это…опьяняло.