Лаврентьева нахмурилась, словно пытаясь вспомнить вчерашний день, но вскоре обречённо выдохнула, молча соглашаясь с моими словами.

— Дамиан себя плохо чувствует, вчера они перебрали с Янушем, — вновь безбожно лгу, мягко улыбаясь. — Я еду в Москву, если хочешь, можем поехать со мной.

Мысленно молю девочку согласиться, ибо не желаю придумывать новую ложь и упрашивать иначе.

— Я быстро! — лишь вскрикивает и уносится в гардеробную.

Тихо облегчённо вздыхаю, радуясь, что всё так легко происходит, и через десять минут уже сажусь с Евой в машину.

Девочка накидывает на голову объёмный капюшон, смотря куда угодно, только не на дом, включает магнитолу, прибавляя звук, и авто плавно трогается с места.

— Почему твой брат женился на Ирмиле? — уже спустя минут тридцать в полёте в самолёте спрашивает Лаврентьева, пронзая меня своими чистыми зелёными глазами.

Первое время не нахожусь, что сказать, да и вопрос сам кажется странным.

— Без понятия, — честно отвечаю, пожимая плечами. — Нашёл себе женщину под стать.

— Она глуповата, — вновь произносит Ева, чем уже веселит. — Хочешь сказать, Луциан тоже не особо награждён умом?

Не сдерживаюсь и громко смеюсь. Благо, Альфы здесь нет, иначе бы просто так эти слова не оставил.

— Порою кажется, что брат и правда…глуповат, — отсмеявшись, хмыкаю.

— Мы с ней не особо и общались, но её доброжелательность какая-то…наигранная. Думаю, она бы с радостью сама меня под елью закопала.

Вновь улыбаюсь, чуть склоняя голову набок.

— Сама? — переспрашиваю, понимая, что не то девочка сказать хотела.

— Первый на очереди твой брат. Уж прости, но ты бы видела, как он смотрит на меня, — Ева даже передёрнулась, словно её резко мороз сковал.

— Он на всех так смотрит.

От слов Евы стало легче. Сомневаюсь, что она себе надумала что-то не то. Брат умеет запугивать людей одним взглядом, а учитывая, чья Ева сестра, то запугать её не так-то просто, по крайне мере открыто свой страх Лаврентьева не выскажет.

— Знаешь, я была бы рада свести наше общение с твоим братом к минимуму, — уверенно произносит, а я лишь киваю головой, полностью соглашаясь с девочкой.

К тому же, каких-то два года и Ева войдёт во взрослую жизнь, окончательно обоснуется в Москве, а на каникулы лучше буду увозить её в другие страны на отдых.

***

По прилёту в Москву Ева изъявила желание поехать ко мне на квартиру, учитывая, что я теперь вроде няньки, то согласилась. Следом позвонил Януш, сказав, что к вечеру тоже прилетит. Видите ли, в Питере ему скучно, а возвращаться к братьям пока не желает. Мне же даже лучше, будет кому ещё компанию составить Лаврентьевой.

В моей квартире Ева всё охала, с восхищением рассматривая пространство, а затем и свою временную комнату, которую ей выделила. Пока я была в душе после дороги, сестра Дамиана во всю хозяйничала на кухне, и я даже удивилась, увидев, как она ловко переворачивает сырники на сковородке.

— Давно готовишь? — с интересом спросила, доставая из холодильника малиновое варенье и сметану.

— Лет с четырнадцати. Мне мальчик понравился, а у него отец шеф-повар в одном из самых крутых ресторанов Москвы, и Максим собирался идти по стопам отца. Думала удивить, приготовив ему торт на день рождения.

— Удивила?

— Если бы, — усмехнулась, словно вспоминая прошлое. — Торт получился так себе, о чём Максим поспешил мне сообщить. Решил, что я ему на дегустацию приготовила, и разнёс мои умения в пух и прах.

— Полагаю, этот Максим остался в прошлом? — улыбнулась, сервируя стол.

— Сразу же. Но моей тяги к кулинарии это не отбило. Наоборот решила улучшить свои навыки и потом утереть нос этому зазнайке.

Хмыкнула, внимательно рассматривая девочку и поражаясь её силе духа. Другая бы на её месте сначала разревелась, а потом бы навсегда с готовкой завязала, а Лаврентьева же решила добиться превосходства в этом деле и доказать всем, на что способна. Это заслуживало похвалы, и уже сейчас понимала, что характер и правда похож на Дамиана. Девчонка далеко пойдёт, и покинуть её жизнь будет не так сложно, как и думала.

— Что ж, запах очень даже аппетитный, — подбодрила, готовя себе кофе. — Что будешь пить?

— У тебя есть какао или горячий шоколад?

— Януш покупал горячий шоколад, кажется.

И правда, на полке с капсулами для кофемашины стояли капсулы и с горячим шоколадом. Приготовила напитки как раз к подаче сырников.

И…

В первую секунду потеряла дар речи, ведь готовила Ева…

— Это изумительно, — блаженно выдохнула, ничуть не кривя душой.

Лаврентьева засмущалась, пряча раскрасневшиеся щёки за объёмной чашкой с напитком.

— У меня в начале сентября день рождения, может, приготовишь ты торт? — сразу спросила, решив развить уверенность Евы.

Ей рано или поздно придётся жить одной, и она должна быть уверенна в своих силах и не бояться творить что-то новое. И пусть уловила сомнение в зелёных глазах, но была настроена решительно надавить.

— Ты правда это хочешь после моего рассказа про неудачный торт? — отмахнулась Лаврентьева, явно решив, что я шучу.

— С тех пор два года прошло, учитывая, что ты развивала свой кулинарный талант, то уверенна, что и в этот раз всё будет отлично. Если нужно будет купить какие-то подручные средства для помощи, только скажи. Хоть сейчас поедем!

— Вряд ли Дамиан поддержит эту идею, — всё уклонялась, словно специально придумывая отмазки.

— Поддержит! Вот увидишь.

— А много будет людей на празднике?

— Только самые близкие.

Тут намеренно умолчала о количестве гостей. Не стоит Еве знать, что соберётся весь посёлок и парочка приезжих оборотней из других стай.

Видела, что Лаврентьева сомневалась, всё губу закусывала и молча поедала сырник, косясь то за окно, то на меня. А я так искренне улыбалась, уже прикидывая в голове дизайн торта, и надеясь, что Дамиан не особо будет зверствовать, узнав, к чему подбила его сестру. Сам то Лаврентьев был решительно настроен отправить Еву на обучение бизнесу сразу после окончанию школы, дабы постепенно вводить её в курс своего бизнеса, ведь наследницей планировал сделать только сестру. И пусть по этому поводу своё «фи» перед мужчиной не вставляла, но сейчас была решительно настроена занять Еву тем, что ей действительно по душе.

— Хорошо, я сделаю торт, — уверенно прозвучало, а я радостно разулыбалась, уже придумывая, как бы без подозрений попросить её приготовить ещё и пирожные под дизайн торта, ведь госте й и правда будет много.

— Отлично! — хлопнула в ладоши, доедая последний сырник. — Тогда предлагаю собираться и съездить в магазин за всем необходимым. Думаю, ты тоже согласишься, что практика не будет лишней. Моя кухня в твоём распоряжении. Можешь приготовить любой десерт, да хоть торт. А может ты хотела к кому-то на курсы кулинарные попасть?

Слова так и сыпались из меня, и уже окрылённая порхала по кухне, закидывая грязную посуду в посудомоечную машину.

— Честно? Хотела. Но Дамиан против, — нехотя и как-то тихо озвучила Лаврентьева, на что я только махнула рукой.

— Считай, уже не против.

— Ты серьёзно? — неуверенно спросила, убирая варенье и сметану обратно в холодильник.

— Более чем! Мужчины не всегда знают, что нужно девушкам. Но теперь есть я, и меня уж Дамиан послушает.

Не успела отреагировать, как Ева метнулась ко мне и крепко обняла, прижимаясь головой к плечу. От такого проявления нежности немного растерялась и как-то не сразу обняла девочку в ответ, аккуратно погладив по спине.

— И всё же ты идеальная! — воскликнула, также резко отстраняясь и смотря на меня с восхищением.

— Мне, конечно, приятно, но я не со всеми такая.

— А для всех такой быть и не нужно.

«О как!».

Не успела более ничего сказать, как Ева ускакала в свою комнату собираться.

Чуть позже я уже рассматривала скучающе какие-то силиконовые коврики и поварёшки в одном из лучших магазинов города для кондитеров. Ева воодушевлённая суетилась с консультантом по магазину, выбирая всё необходимое. Один раз подбегала ко мне и скромно говорила, что взяла всё нужное, но стоило мне взглянуть на совсем уж малое количество выбранного, как сразу раскусила, что печётся о моих финансах, поэтому стоило вновь солгать и сказать, что все покупки оплачивает её брат, и он настоятельно просил не скромничать. После этого дело пошло легче, и Ева всё набирала и набирала кучу мне непонятных вещей.