— Думала, пригласишь Януша, — холодно произнесла, усаживаясь за стол и приступая к трапезе.

— Я хотел поужинать с тобой наедине, — спокойно ответил, а меня это покоробило.

Ничего не сказала, сконцентрировав всё внимание на еде. А когда пустая тарелка была отодвинута, а в руке лишь бокал с вином болтался, Марек не стерпел.

— Неужели тебя настолько волнует какой-то человек? — с интересом и издёвкой спросил, заслужив мой настороженный взгляд. — Чем он лучше меня или любого другого оборотня?

— Удивительно то, что он чертовски похож на нас, — едко хмыкнула, ставя со звоном бокал на стол. — Даже Януш подметил, что для человека он невероятно силён, и характер под стать нам. Среди себе подобных, он истинный Альфа.

Мареку мои слова пришлись не по вкусу. Сцепил челюсть, сжал руку в кулак, лежащую на столе.

— Что ж он тебе позволил улететь в другую страну, да ещё к другому мужчине? — в тон мне спросил, явно желая посильнее задеть.

Бросила колкий взгляд, но отворачиваться, показывая слабость, не стала.

— Я очень надеюсь, что твоя истинная окажется не волчицей и даже не человеком, а ведьмой. И тогда с наслаждением буду наблюдать за твоими метаниями, — прошипела, поддаваясь вперёд.

— Глупости какие. Знаешь же, что не бывать этому, — чуть ли не фыркнул, но в глазах промелькнула грусть.

— Я знаю, как сильно ты любил однажды. Но полюбить можно, кого угодно, но истинная пара — совершенно иное. Не буду раскрывать карт, Гретосс, но однажды ты прочувствуешь досконально то, что чувствую я. И поверь, ты не сможешь это просто так «переболеть», — выплюнула раздражённо, вставая и уходя в свою спальню, демонстративно громко хлопая дверью.

«Бесит!», — от злости пнула ни в чём не повинный комод, уходя в ванную комнату.

***

— Руки! — зашипела на оборотня, стоило ему положить ладонь на мою оголённую ногу.

— Имею право, — холодно отчеканил, устремляя весь взгляд за окно.

Отвернула голову резко к окну, стараясь абстрагироваться, но нога уже словно горела от чужого прикосновения. Видимо, Гретосс не был намерен отказываться от дикой задумки моего братца женить нас. Стоило мне предстать в полном образе перед Мареком, меня таким взглядом окатили, словно мечтали, как следует оттрахать прямо в холле подъезда. В машине теперь руки распускал, заявляя свои права, уверенна, и на вечере не отстанет. А самое ужасное то, что не могла открыто послать. Только в книгах героиня легко принимает решение, бросает всё и вся ради возлюбленного, убегая с ним в закат, а в реалиях жизни всё совершенно иначе. Приходится думать головой, размышляя о последствиях твоего того или иного поступка.

В итоге, к загородной резиденции, арендованной крупным магнатом на сутки, я подъезжала в полном раздрае, правда внешне эмоции сдерживала, как и подобает Альфе. Марек любезно предложил руку, едва сам выбрался из машины, соблюдая правила приличия и игнорируя с десяток глазеющих на нас любопытных глаз, пришлось подыграть. Вскоре волк уже властно обнимал меня за талию и уверенно вёл в здание.

Принюхиваясь и как бы скучающе осматривая толпу, не увидела больше ни одного сверхъестественного существа. Видимо, событие и правда для людей. Если честно, совершенно не понимала, зачем нужно здесь присутствовать. Но Луциан был непреклонен.

На удивление, зал был оформлен весьма лаконично и всё в белоснежных оттенках: живые цветы, роскошная геометрическая лепнина, керамические подвесы в виде веток с листьями, свисающие с высокого потолка, весь декор белый, и в общем выглядит весьма изысканно и дорого, но без кричащего пафоса. Единственные яркие пятна — гости, одетые, кто во что горазд, при чём все дамы в вечерних платьях до пола, лишь я одна демонстрирую длинные оголённые ноги на высоких шпильках.

— Мы надолго? — равнодушно спросила, смотря на всех свысока, как и подобает оборотням.

— Думаю, не больше часа. Гости ещё собираются, — резюмировал мужчина, подводя нас к одному из столов, беря два бокала с шампанским, и одно передавая мне.

— Ты сама забота, — обронила, делая глоток и скучающе рассматривая толпу.

Как и требовалось доказать, наша пара пользовалась особой популярностью. При этом все смотрели с каким-то благоговением и восхищением. Не мудрено, учитывая особый шарм оборотней и идеальные внешние данные. Природа потрудилась на славу. А вот одна девушка, лет тридцати на вид, по меркам людей весьма шикарная, закусив томно губу, всё сканировала Марека, и нервно теребила сумочку. Будь волчицей, мужчина может и обратил бы на неё внимание, но не в нынешних обстоятельствах. Гретосс настроен сломить меня и заполучить в своё личное пользование, а может до сих пор не в силах простить мне сорвавшуюся свадьбу.

— Ещё немного, и одна из женщин набросится на тебя, — констатировала, меняя положение и вставая напротив волка, подхватывая со стола канапешку с мясом.

Марек быстро отыскал взглядом нужную особу и кровожадно улыбнулся, пригвоздив бедняжку к месту. Даже поворачиваться не стала, понимая, что незнакомка от такой «улыбки» перепугалась и сбежала в толпу.

— Какой ты скучный, — фыркнула, отправляя в рот уже вторую канапешку.

— А ты, как вижу, проголодалась? — в тон мне ответил, приподняв издевательски одну бровь.

— Из-за всех этих сборов, пропустила ужин. А ты прекрасно знаешь, какой я становлюсь от недостатка пищи.

— После мы можем заехать в ресторан.

— Я хочу есть сейчас, а не потом, — прошипела, беря в руки мясную брускетту.

— На тебя уже странно поглядывают, — усмехнулся, невзначай бросив взгляд вбок.

И правда. Пару дам смотрели на меня в каком-то праведном шоке. Хотя не удивительно. Здесь все лишь медленно алкоголь потягивали, а есть брезговали, в основном женщины, пытаясь выставить себя перед мужчинами этакими поборницами здорового питания во имя фигуры.

— Даже если их съем, ни на грамм не поправлюсь, — равнодушно обронила, и одна из рядом стоящих девиц это услышала, испуганно взглянула и поторопилась отойти подальше.

Марек больше ничего не успел сказать, так как к нам подошёл один из сотрудников нашей фирмы с супругой и завёл непринуждённую беседу. Пришлось представлять Гретосс, а тот, воспользовавшись случаем, подчеркнул, что является моим женихом и, улыбаясь, добавил, что скоро меня «украдёт» в другую страну.

Подавила огромное желание закатить глаза к потолку и оправдаться, но вдруг замерла, улавливая уже знакомый и столь любимый запах мускуса, кофе и морской свежести.

«Почему меня не предупредили о его присутствии?», — пронеслось испуганно.

Сделала маленький глоток шампанского, сконцентрировалась, и словно стало скучно, вновь бросила взгляд в толпу, но ничего. Ещё Марек вдруг встал сбоку и приобнял за талию, продолжая вести светскую беседу. Вдруг стало невыносимо душно, знакомый запах будоражил и заставлял волчицу сходить с ума. А затем спину обжёг чей-то взгляд.

Под предлогом обновить бокал и взять ещё закуску, максимально естественно обернулась и…

«Дамиан», — выдохнула, смотря на истинного, стоящего в шести метрах от меня, под руку с какой-то брюнеткой.

Лаврентьев и взгляда от меня не отводил, сканировал цепко, медленно поднимаясь взглядом с ног и наконец-то останавливаясь на глазах. Все звуки вдруг стали какими-то приглушёнными, сердце словно замерло, а мне хотелось сорваться и броситься к мужчине, прижаться к его груди и ощутить родные объятия, но…

Сейчас к нему доверчиво жалась незнакомка, сверкая белоснежной улыбкой и о чём-то повествуя рядом стоящей пожилой паре. Весьма красивая, грациозная и явно знающая себе цену. Неудивительно, ведь на другую бы Дамиан и не посмотрел бы. И это стало для меня ударом. Словно сердце вырвали из груди.

Но тут спиной ощутила жар другого тела, и сработали инстинкты.

Резко обернулась, кладя ладонь на грудь оборотня, и смотря умоляюще в глаза, хотя Марек сосредоточил всё своё внимание на моём истинном, словно пригвоздить к стене того желал взглядом. Сделал шаг, но я повторила движение и надавила на грудь сильнее, призывая остановиться. Миг, и разъярённые серебристые глаза мечутся по моему лицу, словно не понимая, что происходит.