На протяжении 1975–1976 гг. делегаты Великого Востока Италии неоднократно посещали Лондон, обращаясь к капитулу «Италия» Королевской арки с просьбой о «возвышении» («exaltation»). В ноябре 1976 г. их просьба наконец была удовлетворена. Во Флоренции состоялось освящение первого итальянского капитула масонов Королевской арки.

Обряд Королевской арки считается специалистами по истории масонства своего рода дополнением степени Мастера. Но и по сей день историки не в состоянии сколько-нибудь точно определить дату возникновения Королевской арки. Один из первых более или менее достоверных документов, который тем не менее рядом авто ров также подвергается сомнению, — это публикация в разделе хроники дублинской газеты «Фолкнере Даблин джорнэл». В ней сообщается о шествии масонов по улицам города, состоявшемся по случаю праздника Иоанна Крестителя в 1743 г. В заметке говорится о том, что во главе процессии шли наиболее достойные масоны Королевской арки. Правда, туманные намеки на существование такого направления масонства, как Королевская арка, при желании можно отыскать и в «Книге уставов» Андерсона, и в знаменитой парижской речи Рамсея[293]. Не подлежит сомнению лишь тот факт, что, когда в 1751 г. английское масонство раскололось на две соперничающие ложи, на «старых» и «новых» масонов, именно старомасонство с наибольшим уважением отнеслось к обряду Королевской арки. Лоуренс Дермотт, глава «старых» масонов, пишет, что был «возвышен» в 1752 г. Первый документ, засвидетельствовавший существование Королевской арки у «новых» масонов, — это протокол собрания ложи в Бристоле в 1758 г. в таверне «Под короной». По мнению Б. Джонса, речь идет о ложе, которая, хотя официально и относилась к «новомасонству», на деле придерживалась старого масонского ритуала[294].

Напомним, что «старые» масоны стремились к восстановлению наиболее древних обычаев ордена и боролись с нововведениями. Отсюда можно заключить, что обряд Королевской арки или какие-то его элементы появились в масонстве задолго до указанных сроков. Судя по структурным элементам предания, лежащего в основе ритуала, возникновение которого некоторые авторы чересчур смело относят к первым векам нашей эры, Ко ролевская арка вряд ли подлежит какой-либо определенной датировке. На наш взгляд, ревнители старины из числа «старых» масонов предприняли попытку восстановить в своей обрядности древний спиритуализм. Однако ее обряд не столь древний, как того хотелось бы при верженцам Королевской арки. Нам представляется, что вся «древность» в данном случае состоит в желании воссоздать спиритуализм первых христианских общин в противовес этическому и универсалистскому деизму Андерсона. Укажем в этой связи, что церемония «passing the veils» («переход чрез завесы») по своему духу является глубоко христианской. Она исчезает из обихода только в 1834–1835 гг. в результате реформы «сассекского» ритуала, являющегося стержнем нынешней Королевской арки.

Легенда, положенная в основание Королевской арки, существует в многочисленных вариантах.

Б. Джонс сообщает, что церковная хроника Филосторгия (IV в. н. э.) и Никифора Калликста (предполагаемого византийского автора, жившего на рубеже XIII–XIV вв. н. э.) повествует о том, что в одной из крипт, вскрытых во время строительных работ по восстановлению иерусалимского храма, начатых по велению римского императора Юлиана Отступника (331–363), желавшего таким образом натравить христиан на евреев, было обнаружено Евангелие от Иоанна[295].

В другом варианте легенды рассказывается о том, что был найден апокриф книги Еноха. Патриарх Енох имел якобы видение девяти сводов на небесах и, повинуясь знамению, построил на горе Ханаан храм, имевший девять сводов. Под девятым Енох возложил треугольник из чистого золота, на котором было начертано имя «истинного» Бога.

Несмотря на то что эта легенда не входит в нынешний обряд Королевской арки, в нем все же сохранились церемонии, связанные с обретением «истинного» имени Бога. Следует подчеркнуть, что в записи одного из первых дошедших до нас обрядов Королевской арки (французский манускрипт 1760 г.) также содержатся элементы легенды о Енохе[296].

Полагаем, что, руководствуясь именно этой легендой, нам удастся в какой-то мере понять спиритуализм ма сонской системы, построенной на библейском эзотеризме. Енох, патриарх Израиля, о котором сказано в книге Бытия (5, 18–21), прожил долгую благочестивую жизнь и был принят Богом. В позднейших поучениях раввинов Енох предстает как посланник гносиса, ведающий знанием о подземном и небесном мирах. Книга Еноха (причем иудейский ее вариант отличается в основном от двух других — эфиопского и славянского) в главных своих частях восходит к III–IV вв. н. э., то есть к концу «золотого века» религиозного синкретизма, насквозь про низанного эзотерическими мотивами[297].

В настоящее время обряд Королевской арки строится исключительно на библейском материале, повествующем о возведении второго иерусалимского храма, которое было начато в связи с возвращением евреев в Палестину после вавилонского пленения. Храм Соломона был разрушен ордами Навуходоносора в 586 г. до н. э. В 516 г. второй храм был освящен для совершения в нем богослужений. Легенда Королевской арки, наряду с преданием об открытии в крипте храма священных реликвий, в том числе треугольника с начертанным «истинным» именем Бога и Торы (Книг Моисеевых — Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие), как бы вписана в «историческое» повествование библейских книг Ездры и Аггея. К этим символическим элементам относится и более поздний символ арочного свода крипты. Такого рода свод является гордостью средневековой архитектуры, в особенности готической архитектуры, которая, применяя стрельчатую арку, использовала все потенциальные возможности арочной структуры.

В качестве геометрической формы арка искони является символом прекрасного. В качестве элемента архитектурной структуры арка обладает повышенной сопротивляемостью по отношению к силам сдавливания благодаря «ключу» — центральному камню в вершине арки. «Ключ» распределяет вес верхней части структуры на Другие элементы конструкции вплоть до ее основания. По этой причине арка является также символом силы.

Космическая модель арки — радуга (утверждает масонский ритуал 1732 г.), которая, согласно книге Бытия (9, 11–17), является «знамением завета» между Богом и землею после всемирного потопа: «Я полагаю радугу Мою в облаке, чтобы она была знамением (вечного) завета между Мною и между землею».

Инициация, посредством которой Мастер получает доступ в Королевскую арку, называется «возвышение» («exaltation»). Данный термин следует понимать согласно его латинской этимологии — «возвышение, вознесение», равно как и в библейском переводе: «Я оказал помощь мужественному, вознес избранного из народа» (Псалом 88, 20)[298]. Кандидат должен как бы повторить и пережить случайное открытие священных реликвий в крипте, которое было сделано «прохожими каменщиками». Но прежде он должен выдержать экзамен на мастерство первых трех степеней (Ученика, Подмастерья и Мастера).

Первоначально «возвышению» предшествовал обряд «переход чрез завесы». В ходе этой церемонии кандидат символически проходил через голубую, пурпуровую и червленую завесы в память о той Завесе, которая, согласно предписанию Моисея, отделяет в храме «святилище от Святого-святых» (Исход, 26, 31–34). Судя по некоторым масонским книгам, еще в XIX в. завеса символизировала Христа, который «окутал покровом своих ран и драгоценной крови сонмище наших грехов, чтобы Отец наш мог принять нас к себе»[299]. В ходе реформы Королевской арки в XIX в. этот обряд был, однако, восстановлен как система этического монотеизма.