– Мост не твой. Его построили люди, чтобы проезжать через реку.
– А перед этим разрушили дом Йолджина, пока Йолджин был на охоте! – гаркнул тролль. – Человеки забрали дом, я забрал себе мост, чтобы тут был новый дом!
– Я тебя понял, Йолджин. Но мы, кажется, не с того начали, – насколько было возможно мягко ответил Стен. – Незваный гость всегда первым делом должен узнать имя хозяина. Ты Йолджин, я – Стен. Теперь мы знаем друг друга и можем перестать спорить.
– Человек вежливый, но и Йолджин не дурак. Этот мост – мой мост. Это теперь мой дом. А по моему дому проехать не разрешу.
– Ты построил свой дом под чужим мостом? Значит, это не только твой дом.
– Мой дом! Мой дом! – застучал тролль.
– Хорошо, хорошо. Мост – это дом Йолджина. Но Йолджин вежливый хозяин, а значит, он может пропустить вежливого гостя.
– Нет! Человеки приходили сюда, пытались обидеть Йолджина, разрушить мой дом хотели. Но я хотел лишь спокойно жить здесь. Йолджин сильный тролль, он прогнал злых человеков.
– Только теперь эти человеки считают, что Йолджин – злой тролль.
– Это не правда! – снова стукнул по стене дома тролль. – Это не правда!
– Да, я понимаю. Но ты должен доказать, что Йолджин совсем не злой тролль. Что его, то есть тебя, не нужно бояться. Что ты никому не навредишь, если не будут обижать тебя. Я прав?
– Если человеки не будут обижать тролля, то и тролль не будет обижать людей, – согласился Йолджин.
– Предлагаю заключить договор, – почти торжественно произнес Стен. – Ты, Йолджин, тролль под мостом, даешь мне свое слово, что с этих самых пор ты разрешишь проезд по этому мосту. Ты не будешь никому вредить и не будешь ночью воровать овец или кого бы то ни было еще.
– А что взамен?
– Взамен, я – Стен, один из людей, даю тебе свое слово, что люди больше не будут обижать тебя и каждый, кто проедет по этому мосту должен будет уплатить тебе налог едой. Согласен? Это хорошее предложение.
Недолго думая, тролль ответил:
– Стен – вежливый гость, а значит, он честный человек. Я согласен на твое предложение!
– Да будет так! – сказал Стен и бросил в темноту дома под мостом серебряную монету.
В ответ тролль бросил из темноты обломанный клык.
– Достойный обмен. Теперь наш договор вступил в силу. Если кто-то из нас нарушит его, будет проклят во веки веков.
– Да, так и есть, – подтвердил тролль. – Ты дал Йолдижну свое слово, я дал тебе свое. Мы связаны до тех пор, пока не вернем друг другу личные вещи, взятые как доказательство договора.
– Ты честный тролль, Йолджин. Почему ты не стал договариваться раньше с кем-нибудь раньше?
– Никто и не предлагал. Человеки видели во мне, в Йолджине, опасность. Большой и страшный тролль поселился под мостом. Никто не хотел узнать, почему. Может, мне негде больше жить из-за человеков? Йолджин мог бы ухаживать за мостом, как за своим домом, но человеки не давали мне спокойно жить, а я не давал им за это проезжать.
– Теперь все будет по-другому, Йолджин, – сказал Стен, подойдя вплотную к стене дома под мостом. – Я обещаю. Теперь ты можешь привести свой дом, этот мост, в приличный вид.
– Да. Теперь Йолджин может навести порядок и красоту. Я так и сделаю!
– Договорились, Йолджин. Я предупрежу всех о нашем договоре и скоро вернусь. Надеюсь, что смогу первым проехать по этому мосту. Спокойно.
– Да, так и будет. До встречи, добрый человек. Йолджин будет здесь.
Стен подкинул полученный клык вверх и ловко поймал его. Довольный тем, как удачно все сложилось, он двинулся обратно в запустелый городок.
Солнце уже катилось к закату. Длинные тени потянулись на восток. Стен решил, что не будет оставаться в Тролицке, а сразу двинется дальше, заодно укрепив свой договор с троллем.
Подходя к городку, он снова застал, кажется, всех жителей, взгляды которых были прикованы к нему. Люди шептались между собой. Стен остановился напротив толпы.
– Рады видеть тебя целым и невредимым, – приторно радушно провозгласил градоначальник Ивар. – Как прошла встреча с чудищем?
– Лучше, чем вы предполагали. Скажите мне, кто-нибудь из вас пробовал говорить с ним?
– С кем? С этим монстром? Да где же это видано, чтобы человек с чудищем говорил? Оно ведь только и думает, как бы полакомиться им.
– Как вы пришли к такому выводу? – процедил сквозь зубы Стен. – Увидели перед собой большое безобразное существо? А если бы я был горбат, уродлив и одноглаз, то меня бы подняли на вилы еще на подступах к городу?
– Кхм, кхм! – раздалось из толпы. Люди расступились. В гуще толпы стоял сгорбленный одноглазый старичок.
– Нет, я, конечно, не вас имел ввиду, – попытался оправдаться Стен, но толпа просто молчала и пристально смотрела на него. – Но ты хотя бы не уродлив! – добавил он.
Старичок улыбнулся, оголив единственный зуб.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
