– Я не против, говорят, натуральные продукты, особенно выросшие на Даче, очень полезны для здоровья.

– Как и местная грязь, говорят, целебная, – Эстер улыбнулась ему и стащила полотенце с мокрых волос. У Рейсашша дыхание сбилось, когда вьющиеся пряди на мгновение закрыли ее лицо, затем рассыпались по плечам. Или это от того, что халат на ней слишком тонкий и короткий?

Хотя скорее его смутил намек на купание в компостной яме. Эстер была слишком далеко, чтобы видеть это, но заметила следы от очищающей пены, да и Самарина с его шуточками знала неплохо.

– Расслабься, – она взяла Кира за руку, – на Дачу многие приезжают ради легенд о местных чудесах. Кому-то в самом деле помогает, другие сходят с ума и после долго лечатся в лучших клиниках Содружества.

– И какую же ошибку они допускают?

– Ябоньки не любят! – запыхавшийся Никита плечом оттеснил фейри и обратился к Эстер: – не дашь конфетки? Позарез надо порадовать одну даму, а ты их все равно не любишь!

Терри повернулась к нему щекой и постучала по ней указательным пальцем. От быстрого поцелуя Ника ее сердце застучало быстрее, а настроение поползло вверх, но еще больше Эстер порадовало потемневшее от ревности лицо Кира.

Старший Самарин всегда говорил: “Если ты думаешь, что понял женщину – то делай что-то с самомнением!”, но до конца его правоту Никита осознал только сегодня, когда его поцеловала Эстер. Она и раньше намекала, что не прочь провести с ним время, ненавязчиво, на уровне легкого флирта, однако и полный дурак бы понял. В мыслях Никита даже с ней соглашался и временами представлял это время, зато очень плохо – что будет после. Как смотреть в глаза командиру после ночи с его сестрой? Товарищам? Каково будет Эстер? Она конечно, “вещь в себе” и та еще ведьма, но не настолько распущена, чтобы спать с кем-то и после не думать об этом.

Все же адмиральская дочь! За такими не ухаживают, если не собираются потом жениться. Нормальные парни не ухаживают, а всякие авалонские ублюдки – только так. В походе прилип к ней репьем, а стоило вернуться на базу – тут же поперся в гости с конфетами! Да такие ухаживания считались дурным тоном ещё до первых колонистов!

– Тебе не кажется, что это слишком цинично: забирать угощение у одной девушки и идти с ним к другой?

– Не-а, – Никита покрепче сжал коробку и поглядел в сторону медблока, где и обитала его “девушка”.

– Верни! – с угрозой двинулся на него Рейсашш.

– Мне для дела надо, а Эстер все равно их не съест, отнесет антропологам к чаю.

– Для какого такого дела?

– Подкуп важного источника информации!

– Все равно верни, – уже спокойнее ответил Кир, – у меня другая есть.

Эстер все еще ждала на пороге своего модуля, скрестив руки, опасалась, что они с Рейсашшем бросятся убивать друг друга, но Никита был само дружелюбие: одно дело почесать кулаки о ненавистного фейри во время похода, другое – драться с майором во время службы.

Возвращению коробки Легран обрадовалась, поблагодарила их и каждого целомудренно чмокнула в щеку, только фейри снова протянул к ней руки и положил на талию. Из-за чего захотелось его стукнуть, а лучше выманить в очередной поход и там случайно скормить медведке. Ладно, показать медведку. Чувствительному фейри этого хватит, чтобы собрать вещички и лететь на свой Авалон на частном рейсе.

Но до следующего похода было далеко, пока же Киртан честно исполнял свое обещание – вытащил из модуля еще одну коробку конфет, правда, попроще и подешевле.

– И язык придерживай, эта дама в разы опаснее Эстер!

– Псионика неопределенно высокого уровня?

– В разы!

Судя по взгляду Киртана – не поверил ни на секунду, а Никита не стал переубеждать. Пообщается пару минут – сам поймет.

***

Когда они завернули к медицинскому модулю, Кир понимающе усмехнулся – закрутить интрижку с сестричкой или интерном, – а врачей постарше и поопытнее было не заманить в подобную глушь, – часть обязательной программы для солдафонов вроде Самарина.

Но на входе в модуль их встретил высокий тощий парень в выглаженном хирургическом костюме и шапочке, поздоровался и равнодушно вернулся на свое место за столом.

– Тимоша, кто там? – из-за тонкой ширмы раздался надтреснутый старческий голос, затем показалась и его обладательница: грузная, но все еще осанистая женщина с властным взглядом выцветших глаз.

– Никитка! – она обрадованно всплеснула руками. – Снова плечо ноет?

– От вашей мази как рукой сняло! – тут же уверил он. – Я вам, Марья Васильевна, другого увечного привел! Вот!

Дальше Самарин пихнул старухе коробку конфет, которая моментально исчезла в ящике стола, и подтолкнул к ней Кира. Его также быстро усадили на стул, влезли в рот шпателем и засветили фонариком в глаз.

– Последствия черепно-мозговой, – авторитетно постановил Тимоша, возникший рядом со скоростью умелого бойца. – Витамины надо пить, делать умеренные физические упражнения и побольше бывать на свежем воздухе, постепенно все компенсируется.

Кир слышал это несколько десятков раз, но лучше ему не становилось, способности застряли на одном уровне и никакой положительной динамики.

– Выдайте ему витамины, Марья Васильевна, – молодой доктор еще немного повертел голову Кира, подергал его за руки и вернулся к своему планшету.

– Хорошо, Тимофей Дженович, давайте еще физиопроцедуры какие назначим?

– Это на крайний случай, а так ждем, пока не пришлют новые исправные аппараты. У нынешних такие поля, что мы ему не только старые пси-способности вернем, но и новые выдадим. Непонятные!

– Как скажете, – она засуетилась и выдала Киру несколько блистеров с таблетками и исписанный от руки листик с указаниями, что и когда надо пить. – Тимош, а не поставишь чаек? И там у меня в блоке пирожки под полотенцем лежат, прихвати, чтоб на всех хватило.

Доктор без лишних слов испарился из модуля, а старушка сплела пальцы и положила их поверх стола, одновременно поднимая тяжелый взгляд на Никиту.

– Выкладывай! Тимоша с пониманием парень, но дольше десяти минут гулять не будет. Работа у него дипломная, пишет без перерывов!

– Марьвасильевна, вы про двуногих медведок слышали?

– Слышала, в ту пору, когда здесь еще постоянной базы не было. А ты, значит, видел?

Кир замер на стуле и превратился в слух. В официальных документах о Даче ни слова не говорилось о подобных фунгах.

– Видел, майору доложил, теперь решил у вас расспросить.

– Был у нас один профессор, микробиолог. Выпотрошил тьму медведок, потом твердил о каких-то грибах. Внимания на него не обратили, посчитали, что из ума выжил, однако фунгами тварей назвали с его подачи. И вот этот профессор откопал у местных легенды о хшу, черте по-нашему. Якобы иногда появляются прямоходящие твари, которые в три раза опаснее обычных медведок, и предвещают тшук-ра. Поэтому эйши ходят практически без одежды. На такой жаре им и без надобности, плюсом осматривают друг друга на знаки хшу.Те, кто бывал здесь позже того професора, постановили, что так они ищут язвы на теле, а тшук-ра – это память местных о какой-то эпидемии в пошлом. Якобы в результате нее погибло большинство женщин, а оставшиеся теперь на вес золота.

– А вы что думаете? – Кир пока мало разбирался в происходящем здесь, но уже не жалел о потраченной коробке конфет.

– Думаю, что не моего ума дело в такие вещи лезть. Зато скажу: ад там, паразиты или эпидемия, но воду местную лучше пить после обеззараживания! Да и едой не злоупотреблять.

– Эйши едят и пьют без всяких ограничений, а они такие же люди, – вклинился Киртан. И благодаря этому живут так долго и практически не зная болезней.

– Помню еще на практике, в те годы, когда я была молодой и бестолковой…

“А с Земли готовился стартовать первый корабль с колонистами…” – хотел добавить Кир, но промолчал. Старшина был прав – эта женщина намного опаснее Эстер и перебивать ее без причины не стоит. Если миссис Марья так запросто называет здоровенного Самарина Никиткой, наверняка одной левой управится с могущественной ведьмой Легран. Кир не помнил, чтобы так сильно робел перед кем-то, что особенно странно – без особой на то причины.