Белые стены. Почему именно белые? Вечный атрибут любой медицинской палаты в любом мире. Не понятно. Мысли путались. В палате я находился один. Вокруг моей кровати плыло черное марево. Надеюсь, оно плыло вокруг кровати, а не в голове. Я огляделся. Нашел штандарты с символикой Таруджа. Мысли стали проясняться. Видимо, переход в ставку командования Консцема, вкупе с обильной кровопотерей все же заставили сработать экстренный артефакт.

— Смотрю, Вам уже лучше, инспектор? — В палату зашел эльф. Я протер глаза. Нет, действительно, дроу. Или толерантно будет сказать илитиири?

— Да, спасибо, магистр. — Стационарный артефакт Высшего Исцеления Тьмы. Вот, что искрилось над моей кроватью. Точнее, по всей видимости, артефактом и была кровать.

— Смотрю, вы не удивлены?

— Я инспектор Таруджа Ти-Яру, магистр. — Многозначительно произнес я. — Хотя, если честно, просто нет сил удивляться.

— Полно, Марко, Вы в отличной форме. Прошло трое суток с момента Вашей эвакуации. Даже мастер Джуйса уже приходил в себя. Хотя его состояние несоизмеримо тяжелее.

— Значит, я могу идти? — Тот факт, что Первый выжил, здорово поднял мне настроение.

— Вас ожидает ротмистр Кимси-Ири, по протоколу, я уведомил его, как только Вы очнулись. Сейчас Вам принесут вещи и можете быть свободны. Только не снимайте вот это. — Илитиири, чьего имени я так и не узнал, что начинает входить в привычку, предал мне артефакт на цепочке, для ношения на шее, полог Тьмы пропал. Великая Циркуляция, внезапно понял я. Видимо Вейтангур не был случайностью, действительно расту.

В приемную магистра я зашел в новом мундире. Из аксессуаров со мной были только Пространственное кольцо, Циркуляция, и идентификатор инспектора. Все остальные артефакты канули в бою. Ханги, оружие и остальные мои вещи, со слов адъютанта, принесшего одежду и кольца — уже у меня дома, доставлены сдвоенной группой котов, которые за прошедшие три дня преодолели расстояние до Кентрона, телепортировались в Амьен, и добрались до Меца своим ходом. Весело, единственный армейский портальный круг отбыл воевать вместе с графом Кендрийским, а тащить бойцов обычными методами сочли нецелесообразным.

— Марко. — Поприветствовал меня начальник. Йонцес Кимси-Ири.

— Господин Ротмистр.

— Вы с мастером Джуйса показали себя во всей красе. Его держат без сознания, но ситуация уже стабильна. Вытащат, и не таких вытаскивали. — Магистр помедлил.

— Это отличная новость… — Я постарался вложить все свои интонации в вопрос “Но Вы же не за этим меня позвали?”. Но этого не требовалось. Все же передо мной сидел ротмистр Таруджа. Магистр ксато.

— Но я позвал тебя не за этим. — Буквально слово в слово произнес Кимси-Ири. Я нахмурился, но Йонцес не обратил на это внимания. Может, это проявляется мой Контроль. Может, ксато немного потерян и, как и Джуйса в бою, дал излишнюю волю своим силам. — Награждением, в том числе и посмертным, будут заниматься маршал и император. А у нас с тобой есть что обсудить.

— Посмертным?! — Сказать, что я был в шоке — ничего не сказать. Мы с Первым прошли по самой гране и выкарабкались. Звезды Варти второй группы разложили разведывательный отряд степняков отделавшись лишь царапинами. Наша группа вообще не участвовала в боях. Посмертным?!

— Да. История о том, как тридцать два элитных бойца Ти-Яру примкнули к некоему виконту и отправились спасать свое начальство требует отдельного рассказа. Но тут никто особо не пострадал. Ри`Дарго. Прикрыл собой мага-портальщика от эльфийской стрелы. Уже в Консцеме.

— Эльфийской?! В Консцеме?!

— Драконы не забывают демонстрировать свое участие. Выглядит, как жест отчаяния, а не спланированная операция. Но факт остается фактом. Стрелка не нашли. — Ротмистр помолчал. — Потом, Марко. Все потом. Через неделю я уже не буду руководить Корпусом Принятия. Твои идеи о службе вне государств нашли хороший отклик в больших умах. Но идеи это одно. Реализация — совсем другое. Именно об этом я и хочу с тобой поговорить. И, да. Если ты не против.

Кимси-Ири протянул мне бумагу.

“Прошу перевести найранкана-инспектора Корпуса Принятия Таруджа Ти-Яру, Марко Схадо, в новообразованное подразделение — Корпус Серых Стражей.

Ссылаясь на рекомендательные письма коммандера Найракаты, коммандера Ха`Сита, консула Джуйса и маршала Тункауру, прошу назначить вышеозначенного инспектора на должность руководителя группы Принятия Корпуса Серых Стражей.

За заслуги перед Ти-Яру на почве противодействия внешним угрозам. За героизм, проявленный при ликвидации когана империи Порта. За участие, проявленное в техническом оснащении подразделений Ти-Яру и союзников, в лице империй Консцем и Андорра, прошу предоставить инспектору все доступные ресурсы Ти-Яру с целью скорейшего поднятия ранга Мастера.

Маршал Корпуса Серых Стражей. Йонцес Кимси-Ири.”

— Делааа…

Из главного здания своей альма-матер, я выходил в смятении. Конечно, я соглашусь. Но у меня была еще неделя на “раздумия”, во-первых, потому что официальные процессы пройдут только через неделю. Оный “Консул Джуйса”, например, на данный момент, очень даже судья, так еще и без сознания. Ну и эту неделю я получил в “отпуск по ранению”. Нога ныла, заставляла прихрамывать. Фантомные боли. Лечил меня дроу, видимо, это связано с мои сродством к Тьме. А вот ксато приставить в качестве личного психолога забыли. Ну и ладно.

Домой я направился пешком. Ханги со мной не было, а просить коня или сопровождение я не стал — нужно время подумать. Да и после трех дней в лежачем состоянии не мешало бы размяться. Подходя к дому, я остановился. Лаурин`диэ. Черт. Я пошел дальше, в сторону общежитий.

— Инспектор?! — Удивился моему приходу Миаке Сиджунту.

— Адъютант. — Я картинно приставил ладонь к виску. В этом мире не было такого обычая, но настроение ползло вверх с неумолимой скоростью черепахи, которая “возвращается домой”. Заговорческим тоном я продолжил. — Одолжи пару монет.

Адъютант как стоял, замерши в дверях, так и остался стоять. Даже рот закрыть забыл. Я обернулся. Ни медузы-горгоны, ни фрау Гретхен, ни даже Умы Турман там не было. Значит, живой. Я обернулся обратно.

— Да, конечно. — Спохватился второй увиденный мной в этом мире ксато. И протянул три золотых из худого кошелька.

— Верну десять. — Я подмигнул снова остекленевшему адъютанту и направился по своим делам.

Я зашел в цирюльню и привел себя в порядок. Зашел в торговые ряды, купил конфеты, единственные, что в лавке продавались коробками. В средневековье! Точно хорошие. И бутылку игристого. Тут, в этом мире меча и магии не было провинции Шампань, да и вина были достаточно своеобразными, как на мой вкус. Но тут был скорее сидр, чем-то напоминающий грушу на вкус — дали попробовать перед покупкой. Заглянул за цветами и, в самых лучших чувствах, направился домой.

— Марко! — Чуть не снес меня на входе маленький угловатый вихрь.

– “Сестренка”! — усмехнулся я.

— Ты вернулся! Ко мне приезжал ксато. Большой такой, солидный. И дал амулет. Он не показывает образы, он переводит и учит языку! — Счастливо уведомила меня эльфийка.

— Спохватился, чертов прохвост. Так еще и сам приехал, надо же.

— Ты в порядке?! Ты же был на войне! Тебя не ранили?!

В общем, в таком духе прошел весь вечер. Я тихо радовался грядущему, смотрел на веселящегося подростка, отвечал примерно на каждый третий вопрос, но этого было достаточно. И попивал свой “грушевый сидр”.

На следующий день, поток слов Лаурин`диэ был самым наглым(спасибо большое) образом прерван прибывшим адъютантом. Он привез толстый кошель и бумагу, о том, что это — подъемные. Опять авансом. Ксато умеют хоть что-то делать по факту, а не на год вперед?!

Я воспользовался случаем дать эльфийке немного успокоиться. Навестил Миаке, вернул долг. Обошел все магические лавки в поисках нужного артефакта. Так и не найдя — отправился к своему старому знакомому.