К Хаосу же относился Контроль, в котором, к моему удивлению, добавилась магия Иллюзий. Ритуалистика, состоящая из Крови, Рунописи и Артефакторики. И Тьма, которую ксато отождествляли еще и со Смертью. Пространство также было частью “Хаотических Сил”.
Без подобной классификации обошлась только “Бытовая Магия”. Причем, она могла заменяться, например, стихийной — что стоит очистить камзол в дороге для мага Воздуха и Воды. Но была выделена в отдельную категорию. Насколько я понял из хорошо структурированной, но все же чуждой мне науки, Бытовая Магия была близка по своей сути к Смешанным Стихиям, то есть объединяла в себя Рунопись, Артефакторику, Стихийную магию и черте-что еще, но была вынесена отдельным параграфом.
Разобравшись с первым встреченным мной затруднением, я углубился в чтение “Политической ситуации”. Ничего нового про альянс Андорры и Консцема, вечно воюющий с империей Порта, документы мне не открыли. А вот сами крылатые хозяева, как мне казалось, самой западной части материка, находились в состоянии холодной войны с действительно западным противником — Империей Дракона. Стоп. Что? Жителями этой империи были самые разные расы, они были единственным известным государством, союзничающим с эльфами, основную массу граждан, как и почти везде составляли люди, не любили их, в основной своей массе, только ксато и сауряне, почему-то не перебирающиеся через земли Ти-Яру в поисках заработка на западе. А вот руководили этой страной. Дра-ко-ны. Я полез в справочник.
И да, как выяснилось, о некоторых расах и государствах ойкумены в Консцеме не знали или не хотели распространяться. Можно было догадаться, при виде каджитов, но я почему-то не счел нужным об этом задуматься. Кроме котов, в прочитанной мной библиотечной книге “забыли” упомянуть частично-закрытые анклавы троллей и огров. И еще кое-кого. Драконы были морфами — будучи стандартной (хотя как стандартной — встречались кланы от типично-европейских “видов” до откровенно азиатских, судя по картинкам) ящерицей неадекватных размеров, что умеет летать и плеваться пламенем, они также могли принимать гуманоидную форму. Небольшие рога, которые можно скрыть под любым головным убором, веретенообразные зрачки — вот и все, что отличало преобразовавшегося дракона от человека внешне. Метаморфией владели только сильнейшие из драконов, те, кто по нашей системе достиг мастерства в управлении Стихией не ниже средней силы мастера. Именно они и правили государством. Их более слабые сородичи, дети и прочая — в форме огромных ящериц обитали, в основном на самом севере империи, а остальные земли были заняты людьми и им сочувствующими. А на западе располагался эльфийский анклав(до сегодняшнего дня в моей базе данных существовавший в единственном экземпляре, на севере от Порта).
После второго захода по справочнику, жить стало легче и документы пошли веселее. Я разобрался в хитросплетениях политической арены, и увидел один единственный выход, лежащий, в целом, на поверхности. Ти-Яру нужно усилить союз Андорры и Консцема, чтобы они превзошли наконец по силе своего извечного противника. Тогда Порта займет сторону победителя или сольется со своими завоевателями, и, первое время при тайной поддержке ксато, а после и без нее — станет отличным полюсом силы для Империи Дракона. Что позволит Таруджа освободить ресурсы для контроля над всей основной планетой, в качестве наблюдателя, по типу НАТО, Гааги, ООН или типо того. Удобная со всех сторон позиция. У меня и самого первой мыслью было, что лучше всего из ксато получится местная экранизация комиксного “ЩИТа”.
А ксато и хотели позиции наблюдателей. Как еще в современном мире может с комфортом устроиться раса ментатов. Драконы же мешали им с начала летоисчисления. Мои крылатые друзья — были первой расой, которая попала на эту планету. Второй стали рептилии. И с этого момента, с каждой новой “ветвью эволюции” (которая, по какой-то причине, на этой планете появлялась исключительно извне) они боролись за влияние в том или ином регионе.
Консцему и Андорре нужно было оружие. А ксато — спокойствие, процветание и Контроль. Что ж, я дам им оружие.
Утром я, наконец, принял горячую ванну и позволил себе расслабиться. Мне доставили комплект форменной одежды Таруджа — хлопковая белая рубаха, брюки и мундир из черной шерсти с медными пуговицами и высокие кожаные сапоги. Костюм в двух экземплярах, рубаха в трех, сапоги в одном и пять комплектов белья. Принесший вещи адъютант из административных, также уведомил, что лошадь, оставленная мой в Меце также доставлена и ожидает на конюшне. Заинтересованный наличием здесь собственной конюшни, я надел форму, кольца, заткнул кинжал за голенище сапога, повесил на пояс кошель и спустился вниз. Как оказалось, тут был полный пансион — завтрак, обед и ужин, конюшни, залы для тренировок и несколько рабочих кабинетов, которые требовалось бронировать заранее.
Я заказал у местного “администратора” несколько книг по самым основам: Рунопись, Артефакторика, Бытовая Магия и попросил асессора. Гражданский аналог коммандера мне нужен был для консультации по вопросу документов, естественно мне были нужны выжимки по предыдущим разработкам оружия, хотя ему я сказал “Выжимки по исследованиям в оговоренной нами с ротмистром Кимси-Ири области”. Сложно. Но не хотел углубляться с “гражданским”, клятва сожжет и поминай новую и такую прекрасную жизнь на свежем воздухе. Также справился по поводу гномьего квартала, но был вежливо одернут в духе “Пиши, что нужно, дальше начальство разберется”.
Я проверил конюшню, немного помахал тренировочным мечом на полигоне, исключительно с целью прогнать кровь по организму, позавтракал и вернулся наверх. Что интересно, нужные книги лежали стопочкой на письменном столе. Видимо, начальство понимало, что мне может потребоваться и, если не велело заготовить заранее, то, как минимум, составило список “разрешенной” литературы.
Идея была крайне проста. Нет пороха? Есть Огонь, некоторые из заклинаний которого, даже самые простые — создают взрыв. Надо давать бесталанным солдафонам — суем заклинание в артефакт. Кто их будет заряжать? Еще один артефакт. Как не допустить захвата оружия? Спусковой крючок — артефакт, плюс кольцо-артефакт.
Я сел за письменный стол, обмакнул перо в чернильнице и занялся технической документацией. Описание принципов действия итогового комплекса заклинаний, описание необходимых заклинаний, гномьих железок, рисунки, чертежи и прочая нужная работа военного клерка.
— И как это будет стрелять? — Не став изучать документацию, а пробежав бумаги по диагонали, спустя две недели в своем кабинете спросил у меня ротмистр.
— В прикладе — артефакт огня, накопитель для гильз. В магазине артефакт земли — накопитель для пуль. На пальце кольцо-ключ. Патрон загоняется из магазина в ствол, при спуске — кольцо позволяет нажать на крючок, артефактный боек бьет по патрону, взрыв создает давление для полета пули, гильза отходит в специальный канал, получает пулю и заряд, занимает освободившееся место в магазине. Емкость, мощность и прочее без гномов и соответствующих магов прогнозировать не берусь.
— Держи — Кимси-Ири кинул мне кольцо. — У адъютантов несколько больше прав на посещение и задавание глупых вопросов. Мне нужен готовый проект. А лучше — прототип.
— Так точно, господин магистр.
Спустя неделю я сидел в гномьем квартале Ти-Яру, в компании достопочтенного Бифура, сына Торина — хозяина кузни, Алексиса фон Кельце — боевого мастера Огня и Земли, работающего внештатно на землях ксато, и капрала Наймира Хуреро — приставленного к нашей честной компании вместе с документом, засекречивающим разработку. Ровно такая же клятва, как на предыдущих документах, “разболтаешь — секир-башка”.
Все просчитано, согласовано, отработано, засекречено и теперь, после окончательного брифа, мастер Бифур занялся сборкой артефактного комплекса, под кодовым названием “Мерсилесс”. Алексис заряжал артефакты. Капрал сидел и качал головой. На его глазах происходила история.
