— Джули?

Дверные замки.

Правильно. В смысле, похоже на этой Вилле их нет.

— О, слава богу, Лео! — Я с облегчением подняла руки к небу. — Я почти арестовала этого ковбоя за взлом с проникновением и угрозу в убийстве.

Лео рассмеялся, что показалось странным, потому что втайне надеялась, что эта клоунада закончится появлением ревнивого парня. Я к тому, что у меня в постели чертовски красивый мужчина. От этого он по меньшей мере мог бы прищурить глаза в замешательстве.

— Я вижу, что ты познакомилась с Уокером.

Так значит, он не Бутч Кэссиди. Несколько секунд ушло на обдумывание этого.

— Если спать в одной кровати, а потом участвовать в странной вестерн — сцене можно рассматривать как знакомство, то да. Но, поскольку он всё ещё в коматозном состоянии, уверена, что мы не можем принять это за настоящее знакомство.

Лео исчез в смежной ванне и вернулся, держа в руках стакан из хрусталя с водой из — под крана.

— Не окажешь ли честь? — спросил он, протягивая руку. — Знаю, что ты довольно хорошо обливаешь мужчин напитками.

Мне действительно хотелось окунуть этого парня в воду. Теперь, когда я знала, что у него есть имя, а следовательно, и личность, казалось неправильным будить его так внезапно. Кем бы он ни являлся, Лео, конечно же, знал его, и возможно парень заслужил ещё несколько минут сна. Совершенно ясно, что с какими бы видениями он ни боролся ночью, вероятнее всего он не чувствовал себя отдохнувшим утром. Сражался на ринге с собственным сознанием. Должно быть, это выбивало из колеи.

— Погоди, дай я попробую кое — что другое. — Я прочитала одобрение в широко открытых глазах Лео, поэтому подошла ближе к кровати и подняла руку имитируя пистолет. — Считаю до трёх и нажимаю на курок…

— Я сказал тебе, мне нужно поговорить с шерифом…

— Один, — выкрикнула я, повысив голос и снова добавляя фальшивый южный акцент. — Два…

— Я не хочу ни…

— Три! — Взяв хрустальный бокал из рук Лео, я бросила его на пол, и Уокер одновременно с этим рухнул на кровать. Этот разговор — игра во сне должны были стать самыми впечатляющими, драматичными событиями, в которых я участвовала, и это при том, что это единственный сон, в котором можно было оказаться. Ощущение, словно я получила награду.

Мы все трое замолчали на мгновение.

— Ну, вышло впечатляюще, шериф Джули, — признал Лео, присев на корточки, чтобы собрать стекло. По крайней мере двадцать осколков рассыпались в радиусе одного метра, они сверкали как драгоценности, как мозаика из хрусталя. — Но теперь счёт два — ноль не в пользу хрусталя Кардуччи. Не очень хороший послужной список.

Я прижала ладонь к глазам и задержала её там на мгновение, чтобы укрыться от неизбежного смущения, сопроводившего всю эту сцену.

— Пожалуйста, не говори, что это ещё один дорогой бокал.

— Хорошо, — улыбнулся Лео. Рукой он смел оставшиеся осколки в другую. — Я не буду.

— Ты понимаешь, что быть со мной в отношениях дорогое удовольствие. То есть, я буквально опустошаю счета. Сначала химчистка, потом поход по магазинам, а теперь стеклянная посуда.

Он оттолкнулся, чтобы встать, и повозился со стаканом, складывая маленькие кусочки поверх больших так осторожно, как будто играл в дженгу. — Не забывай о кофе, который я пил целый год, прежде чем на самом деле познакомился с тобой. Но, честно говоря, я бы сказал, что он хорошо окупился.

Я рассмеялась, благодарная за то, что он нашел ситуацию смешной. В ней определённо был юмор, просто спрятанный под слоем досадных обстоятельств.

— Итак, Уокер, да? Кто он?

— Мы с Уокером друзья с подросткового возраста. Он приехал на сегодняшнюю вечеринку. — Вечеринка. Да, точно! Сегодня день рождения Лео. Не знаю, как я могла забыть, и не думаю, что ещё могла винить во всем синдром смены часовых поясов. Это просто я никудышная почти — девушка. — Обычно на Вилле он останавливается в этой комнате, поэтому скорее всего он предположил, что вы живёте вместе.

— Ты обычно предоставляешь гостям — мужчинам женщин в качестве комплимента? — я рассмеялась, хотя отнеслась к этому с некоторой серьезностью. Я видела шампуни и кондиционеры дорожного размера в ванной комнате. Может, это ещё одна привилегия.

— Нет, — уверил Лео, наклонившись ко мне и щёлкнув по моему носу. Подушечка его пальца задержалась на кончике. — Но Уокер не очень ценит личное пространство, поэтому сомневаюсь, что он подумал дважды, прежде чем прыгнуть к тебе в постель.

— Он же не как в Уокер из «Правосудия по — техасски»? В таком случае это выяснение отношений имело бы немного больше смысла.

Лео подошел к мусорной корзине у стола возле дальней стены и бросил в неё осколки. Звон стекла о металл заставил Уокера немного пошевелиться под одеялом, но затем он снова захрапел.

— Нет. Но он дублёр в экспериментальном театре, так что почти всегда в образе.

— Даже во сне, да?

— Он связал себя обязательствами. — Лео провел рукой по волосам и рассмеялся, добавляя: — Или это его нужно связать. Приговор ещё не вынесен.

— Ну, я с нетерпением жду новой встречи с ним, когда он будет достаточно в себе, чтобы запомнить её. Тем временем схожу в душ и соберусь. В ванной есть замок, верно?

Лео ухмыльнулся, весь такой игривый и вызывающий.

— Да, но хотелось бы, чтобы его не было.

— Эй, Джулс! Взгляни! — Йен помахал деревянной ложкой, кружа ею в воздухе, чтобы подозвать меня поближе. Другую руку он прижал к клетчатому фартуку, повязанному вокруг талии. — Ты должна попробовать это.

Ложка была полностью наполнена красным томатным соусом, я видела свежие травы, которые добавили в смесь, порубив и измельчив, и чувствовала их запах. Я обхватила ложку губами и отхлебнула, наслаждаясь пикантным вкусом, а вкусовые рецепторы взорвались от квинтэссенции Италии на языке.

— Потрясающе. Правда.

— Это культовый рецепт Кардуччи. — Йен повернулся к огромной кастрюле на плите и несколько раз помешал кипящий соус. — Джио выдаёт все семейные секреты.

— Не все.

Очевидно, Джио являлся не только первоклассным виноделом, но и обладал соответствующими кулинарными навыками. Казалось, что за последние несколько дней они с Йеном нашли общий язык: сравнивали рецепты и проводили время на виноградниках, изучая многообещающий урожай этого года. Я была признательна их зародившейся дружбе, потому что, честно говоря, не слишком много времени проводила в компании Йена. Не то чтобы в Италии вы обязательно нуждались в компании. Думаю, это единственное место на земле, где, будучи в одиночестве, чувствуешь себя совершенно довольным.

Но сегодня и речи быть не могло о том, чтобы остаться наедине с собой. К нашей команде присоединился не только Уокер, в течение дня прибыли с полдюжины других членов семьи и коллег Лео, а перед ужином мы ожидали ещё нескольких. Отчасти хотелось получить больше времени на подготовку, чтобы свыкнуться с мыслью, что я встречусь с близкими Лео, но, с другой стороны, я радовалась такой внезапности. Благодаря ей некогда переживать.

— Ты готова?

Я подпрыгнула. Лео часто так делал: обращался ко мне, когда я даже не знала, что он в комнате. Он застал меня врасплох при нашей первой встрече и, очевидно, не собирался останавливаться в ближайшее время.

— Да, — я улыбнулась.

Он сжал в руке связку звонких ключей, а другой схватил мою.

— И куда мы собираемся?

— В единственное место на земле, где бы я хотел провести свой день рождения с самой удивительной женщиной в мире.

— Здесь недостаточно хорошо? — поддразнила я, следуя за ним из Виллы на подъездную дорожку из гравия. Солнце, пронзившее небо, ослепило всё лезвием белого света. Пришлось прикрыть глаза, чтобы приспособиться к неожиданному шквалу. Но я могла привыкнуть к такой великолепной погоде, захватывающему дух пейзажу и действительно сексуальному парню. На самом деле, уже привыкла. Оказывается, не так уж и тяжело привязаться к совершенству. Оно просто поглощает тебя.