"Прогремела" череда некротических взрывов, от портанувшихся химер, а следом, воспользовавшись возникшей дезориентацией, разом блинканулись все остальные миньоны. Прямо в упор у к ушастым, чтобы сходу нанести удар: по три костяка на эльфа — авось какой-нибудь да попадёт. Если нет: продолжать долбить по голове до полного уничтожения… скорее всего себя. В случае успеха: разворот и атака следующего эльфа.

И успехов было… больше чем я рассчитывал. Намного больше, на самом деле: всего с одной атаки отряд уборщиков сократился больше чем наполовину. Уж не знаю что стало тому причиной: неожиданность действий, уверенность ушастых что я не буду отвлекаться от добивания их боевого отряда, или что ещё. Но жаловаться я точно не собираюсь, даже несмотря на то, что дальше развить успех не получилось: ушастые скоординировались, и начали таки давать мне приличный отпор. Да и звезда в неполном (восьмиухом) составе сорвалась на помощь уборщикам.

Последнее как по мне вообще полнейшая глупость: на что они рассчитывают — вот так вот оставляя недобитков без прикрытия? Один раз я уже сменил свою цель, так почему они думают, что я не сделаю этого снова? Конечно-же я не стал отводить войска, ради того чтобы добить этот отрядный огрызок: у меня как-раз приведючки в гробу восстановились. Правда выставлять духов против тех кто специализируется на магии Жизни, это всё равно что энтами травить огненных элементалей, но мне на это откровенно плевать. Главное чтобы эльфы сдохли, а сколько при этом развоплотиться привидений — дело десятое.

Но если с судьбой непосредственно атаковавших меня ушастых всё было очевидно, то вот с уборщиками всё вышло далеко не так радужно. Несмотря на оглушающий изначальный успех, желательного развития ситуация не получала. Ребята были свежи и полны сил: благо зачистка трупов много оных не потребовала… моими стараниями. Да они нехило так просели по морали, потеряв половину состава, но и только. Ушастики по любому собирались тикать с поля боя, так-что лично для меня их отсутствующая моралька никакой пользы не принесла.

Отступали ушастые грамотно, благодаря боевой звезде и магии сводя потери к минимуму. Конечно оные всё ещё имели место быть: при отступлении без этого никуда, да и мои действия способствовали. Но слишком мало: у меня попросту не осталось сил чтобы мгновенно поднимать немёртвых обратно в строй. Да они восставали сами, и восставали быстро, но не мгновенно. И как бы мне ни было неприятно это осознавать, я понимал что ушастые уйдут. Потеряв кучу ресурсов, и почти весь свой отряд — весьма неплохих, хоть и не совсем боевых магов, между прочем — но уйдут.

Причём уйдёт они добившись своей цели: трупов у меня больше нет, я истощён, а на моём пороге жаждущий вернуть имущество клан Пограничников, и ставшие мне врагами некрилы из земель Смерти. А я в отместку ничего не могу им сделать. Лишь до последнего преследовать, пытаясь убить тех кого смогу. Ну а потом миньонам придётся срочно возвращаться в замок: ушастые неписи приходили сюда лишь убраться, и подгадить моим возможностям.

А вот настоящая осада — от игроков — впереди.

***

Немного от автора: прода — через двадцать четыре часа.

Глава четырнадцатая

Гадость, но радость

Я не знал чего именно можно было ожидать от игроков, но предположил что стоит готовиться к долгой осаде. В конце концов чтобы выбить меня из замка, придётся сам замок разнести по кирпичику. И то я вместе с миньонами скорее всего останусь на месте, и буду долго кошмарить обломки неприкаянным призраком. Не так-то уж и просто избавится от нежити решившей задержаться на вашей жилплощади — это я как непосредственный эксперт утверждаю. Ну а добровольно я хрен куда уйду: мне тупо некуда.

Да и сомневаюсь я что Пограничники здесь затем, чтобы разрушать замок, который они наивно считают своим.

Так-что вывод прост: буду брать игроков измором. И пофиг что при взятии замков всё должно происходить с точностью до наоборот: у нас тут игровая фэнтезятина с системой. Для нежити вообще самое оно в осаде сидеть: потери от залётных "подарочков" восполняются тут-же с использованием материалов от самого "потерянного". Ну а про прочие негативы такого времяпрепровождения я вообще молчу: нехватка припасов или просевшая мораль понятия для мёртвых столь-же абстрактные, как для меня — здравый смысл.

И я сильно сомневаюсь, что даже самые упрямые игроки захотят днями напролёт тупо сидеть под стенами замка, без какого-либо экшена или прогресса. Причём это даже к знаменитым корейцам относиться: эти ребята вполне могли (небезосновательно) надеется пересидеть мёртвых… если бы за это им капали плюшки. Ну а просто так сидеть даже они не станут… По крайней мере я на это надеюсь, а там посмотрим.

Подготовку, впрочем, я начал не сразу: я, что называется, до талого, преследовал ушастых. Миньонов отозвал только когда на возврат в замок у них оставалось столько же времени, сколько и игрокам. Иными словами, нежить практически столкнулась с Пограничниками под стенами замка. Избежать полноценного сражения удалось исключительно благодаря блинкам: миньоны просто телепортировались внутрь, прямо из под носа уже настроившихся на раздачу звездюлей бессмертных. Разве что химеры из-за времени каста словили парочку оплеух, но я такое за событие не считаю.

Первоочерёдной задачей я назначил себе перехват стелснутых заднепроходчиков. Мне хватило одной залётной "звезды", и больше различных неожиданностей на территории своего замка я не желаю. Но на создание полноценного сложносоставного защитного плетения, охватывающего весь замок и прилегающие территории, у меня, понятное дело, времени нет. Да даже если бы и было, возводить его я стану в последнюю очередь, когда ничем другим больше будет не заняться. Муторно, долго, и нецелесообразно: чем сложнее защита, тем хуже будет эффект если её вскроют.

Как бы так объяснить… Вот представьте себе здоровенную бункерную дверь, с супернавороченным электронным замком. Сканер сетчатки глаза, десятизначный, постоянно меняющийся пароль, изолированная система, и ещё куча какой-нибудь подобной хрени. Вот только дверь эта не спасёт от знающего и умелого человека: такой подойдёт, снимет электронную панельку, пальцами пережмёт парочку проводов и дверка сама, радостно фурыча, поползёт в сторону.

Вот примерно так и будет выглядеть результат бодания мой защиты от стелса, с ушастыми коммандос. Я вот не сомневаюсь что чтобы я ни наворотил, они найдут способ это обойти.

А теперь представьте полусгнившую деревянную дверь в деревенский сортир. Петли ржавые настолько, что уже начали частично осыпаться. Здоровенный крючок можно с лёгкостью откинуть снаружи, просунув в щель палец. А простой пинок способен не то что открыть эту дверку, но даже пришибить ею того кто будет находиться с другой стороны. Но прикол в том, что именно такая дверка станет непреодолимым препятствием для тех, кто хочет действовать скрытно. Крюк болтающийся маятником, жутко скрипучие петли, и гнилая древесина готовая с грохотом осыпаться на пол, от простого дуновения ветерка. Пробраться незаметно через такую дверцу невозможно: проще будет дырку в стене пропилить.

И вот именно такую гнилую дверцу я и принялся возводить. А если быть точнее — гнилой "заборчик". Тонюсенькая такая блямбочка, неразличимая в обычном спектре, опоясывающая замок, и возвышающаяся над стеной метра на три. Это даже не столько детектор, сколько моя собственная чувствительность, просто более сконцентрированная — на грани материальности. Прочность отсутствует как явление: даже просто сильный поток ветра способен оставить в этом заборчике дыру. Но при этом невероятно не затратная: моей естественной регенерации с лихвой хватает для латания любых дыр, причём в пассивном режиме, без необходимости подключать к этому голову. Но при этом, как уже и было сказано: не заметить появления означенных дыр невозможно.