Впрочем это всё так — бытовые моменты не требующие особого внимания: говоря про подготовку к возврату я имел ввиду несколько иное. Насколько это было возможно я форсировал навыки гуля, кратковременно увеличив его лимит контроля, что позволило ему управлять почти полутора сотнями гнилушек. После чего все мои миньоны, включая только что украденных, стали устраивать жаркие обнимашки с теми кто мне не подчинялся. Бедные зомби обхватывались скелетами и другими зомби, прижимались к земле зверьми, насаживались химерами на конечности, словно бабочки на иголку, и даже спелёновались черепушками, в пропорциях по десятку разведчиков на тушку.

— Леон, а можно поинтересоваться что ты делаешь?

Диадемщик говорил с ощутимым трудом: несмотря на практически полное отсутствие внешних повреждений, у него с лихвой хватало внутренних. Наверно в качестве, так сказать, компенсации. И тем не менее парень вполне уверенно сжал в руках оружие и не спешил расслабляться. Даже после всего произошедшего мне не явно не слишком доверяли. Крольчиха так вообще наплевала на приличия и откровенно готовилась к бою, обновляя на товарищах некоторые из своих баффов и раздавая остатки зелий. Уже в который раз я убеждаюсь, что интуиция и в некоторый степени удача у человека тем сильнее, чем ниже его интеллект. Причём это я сейчас не про игру.

— Можно конечно. И я даже не буду строить из себя умника и сразу отвечу без дурацких шуточек. Мне нужны тела, так-как войск у меня не слишком много. То что вокруг вас — большая часть. И надо сказать я весьма удивлён, что ваше руководство не попыталась отбить у меня замок в момент когда защиты в оном практически не осталось. Как возродитесь передай своим моё искреннее спасибо.

— "Возродитесь"… Значит ты всё-таки собираешься нас убить…

— С чего это ты так решил? Как и любой настоящий некромант я предпочитаю избегать лишних смертей. Ну а какого либо повода вас убивать я не вижу.

— А почему тогда мы должны будем "возродиться"? — задал логичный вопрос диадемщик

— Вы не должны, конечно, просто я сомневаюсь что в таком состоянии у вас имеется хоть малейший шанс пробиться к своим с боем.

— Пробиться… то есть ты нас не выведешь? Ты же обещал прикрытие! — как обычно влезла в разговор крольчиха

— Я обещал сопроводить вас до коллег и создать оцепление во время боя. Про то чтобы вывести вас наружу и слова сказано не было.

— Я думаю что если мы увяжемся за тобой то шансы у нас есть. — грустно улыбнулся диадемщик — Даже сейчас мы вполне способны постоять за себя. Мы не требуем от тебя нас вновь защищать, просто позволь пристроится позади и пройти по пробиваемой тобой дороге.

— Хе-хе-хе… — не сдержался я от гнусного смешка, после чего выдержал небольшую паузу и театрально-показушнически произнёс, медленно подняв правую руку — А кто сказал что я буду пробиваться?

Стоило мне щёлкнуть, как все мои миньоны, а также удерживаемые ими гнилушки исчезли, оставив недоумевающих паладинов одних, в центре огромной армии нежити.

***

Следующая глава — через двадцать четыре часа.

Глава десятая

Незаслуженная победа

К счастью испытания замкового телепорта прошли полностью успешно и без каких либо накладок. Даже удивительно что почти три сотни моих миньонов (включая гнилушек управляемых гулём) считались системой небольшим отрядом. И ведь это ещё не учитывая зомби что мне не принадлежали: общим числом количество украденных у коллег тушек лишь чуть-чуть не дотянуло до трёх сотен. Моё будущее пополнение составляло двести девяносто шесть тел, не считая игроков и гроба с привидениями.

Почему будущее? Потому что мой внутренний перфекционист наотрез отказывается использовать простых гнилушек. Как собственно и здравый смысл: тратить лишнюю энергию на их поддержание когда надо мной Дамокловым мечом висит факт существования Госпожи, будет… излишне опрометчиво. Мне и так пришлось просесть по мане, чтобы отрезать зомби от их предыдущих владельцев. Ну а точнее банально их упокоить, превратив в обычные трупы. Много маны на это не ушло: упокаивал то не я а другие миньоны, я лишь не позволил последователям Хель дотянуться до их бывших игрушек. Тем не менее это всё равно потери, а мне сейчас желательно экономить каждую кроху маны.

К счастью украденные тела имели минимальную обработку пусть и сделанную на крайне дилетантском уровне. Это несколько снижало нагрузку как на меня, так и на мои недототемы. Не сильно конечно, но теперь если действовать аккуратно и тщательно следить за распределением энергии, я вполне был способен обойтись без оккультного ширпотреба, на который в ином случае пришлось бы извести не меньше пары десятков тушек.

Вдохновлённый этими мыслями и открывающимися перспективами я с энтузиазмом потащил (при помощи скелетов, само собой) первый трупак в заклинательные покои. После похода в компании паладинов у меня в голове крутилось огромное множество идей. Открытое сражение показало множество вещей которые невозможно было бы предположить во время занятий теорией. Мне нетерпелось устранить некоторые замеченные недостатки костяков, ровно как и улучшить их сильные стороны, что как оказалось были далеко не пределом.

В первую очередь я занялся нехваткой мобильности. Было множество различный вариантов: начиная от нанесения на кости дополнительных рун, и заканчивая прициплением дополнительной пары ног, дабы скелеты скакали аля кузнечики. Ну и банальнее: влить побольше маны увеличивая вообще все параметры, куда же без этого. Но как по мне всё это — мешающиеся во всех остальных областях костыли, либо просто неэффективно в плане соотношения затрат и результата.

Костылями вон пусть последователи Хель пользуются, а я к решению подобных проблем намерен подходить наиболее радикальным но эффективным методом. Скелетам нужно быстро перемещаться на короткие расстояния? Так пусть телепортируются!

Перемещать кого-то всегда сложнее чем себя. Сделать же так чтобы скелеты могли блинковаться вообще без моего участия или без помощи замкого телепорта задача вообще практически нереальная. Но это если пытаться выдать способность к телепорту непосредственно поднятой нежити. Я помню тот розовый комплект что мне подсунул Арсений: он мне до сих пор в кошмарных снах является… при условии что я не сплю. На примере стрингов (и прочих частей) из этого комплекта, я прекрасно знаю что дать возможность телепортации через зачарованное снаряжение хоть и всё ещё трудно, но несравненно проще чем пытаться создать способность у миньона с нуля.

А теперь внимание вопрос: может ли череп ещё не поднятого скелета считаться снаряжением? Ответ: конечно же да! А это значит что оный спокойно можно зачаровать на коротенький блинк, а уже потом поднимать вместе с остальным костяком. Впрочем, в отличие от тех-же стрингов скелетам не придётся никуда метать свои черепа дабы иметь возможность портоваться. Хотя конечно отсыка получилось бы прикольная, признаю, да и пафосом такой метод обладает не малым. Но гораздо эффективнее будет если скелеты смогут блинковаться куда угодно: а заставить их делать это только в сторону метнутой головы, можно будет и отдельным приказом, если мне так приспичит.

Мне даже страшновато немного становиться от осознания итоговых возможностей. Вы только представьте: армия скелетов, каждый из которых может телепортироваться! Хотя конечно поначалу мне пришлось какое-то время пободаться с игрой, которая активно ставила мне палки в колёса накладывая на блинк кучу негативных эффектов. Каков вам изначальный вариант того что она мне выдала: ограничение расстояния всего в полметра, часовой откат, а на то чтобы применить навык скелету понадобиться три секунды?

Понятное дело что меня такие показатели совершенно не устраивали, и пришлось основательно помучиться прежде чем удалось довести их до приемлемых значений. В итоге я всё-таки воспользовался рунами, несмотря на своё желание избежать дополнительной работы. По крайней мере оные небыли заметными, уютно разместившись на внутренней стороне черепушек. Не знаю почему, но для меня это показалось важным. По итогу расстояние подтянулось до двух метров, применение стало мгновенным, а откат… его удалось сократить лишь до десяти минут. Система категорически отказывалась идти на большее, прикрутив к моим плетениям какую-то неописуемую загогулину, и тем самым намертво привязав откат к скорости каста. Стоит сократить откат хоть на одну секунду и применяться мгновенно блинк уже не будет, а в бою даже одна десятая секунды (именно эту цифру показывала игра) это уже критично.