Вскоре мёртвые достаточно близко подобрались к живым, чтобы от тех полетели первые стрелы и заклинание. Пока редкие, но с каждым шагом немёртвых их становилось всё больше. Разрозненные отряды Гранов, что с разными задачами крутились за пределами укреплений, спешно стягивались под защиту насыпей. В том числе и пара десятков ребят, ранее находившихся в совсем уж небольшом лагере, к северо-западу от основных сил живых. За этим отрядом я установил слежку практически сразу как к замку подошли Пограничники. Причём слежку серьёзную: к каждому игроку я приставил по пять разведчиков. У них стояла всего одна задача: чем бы ни закончилась эта битва, конкретно этих ребят я должен заполучить в своё распоряжение. Конечно же не имеет значения живых или мёртвых: для меня всё едино. В конце концов: именно из их мини-лагеря и привели крестьян, которые всё ещё сидели под воротами.

И с которыми у меня появилась одна преинтереснейшая тема для разговора.

***

Немного от автора: И… на этом к сожалению всё. В этот раз только две главы. Мне безумно стыдно что я смог выдать так мало, но я сейчас тупо не в состоянии нормально писать. Я хреново реагирую на ультрафиолет: если опустить медицинские подробности, то это постоянная усталость, и заторможенные мозги. Из-за этого поздняя весна и первая половина лета являются для меня тем ещё испытанием. Я уже месяц хожу как сонамбула, сплю часов по двенадцать, а такие банальные вещи как зарядка, приходиться себя заставлять делать.

Знайте как неприятно когда голова едва работает? Я порой ловлю себя на том что в течение нескольких секунд бездумно пялюсь в монитор, совершенно не двигаясь. А совершенно любое внешние воздействие, даже банальный вопрос «чаю не хочешь?» дико раздражает, ибо является лишней стимуляцией мозга, которй оную не желает от слова совсем. Это такая… беспомощность от которой я сам себе противен, вплоть до агрессии, а сделать ничего нельзя. Только сидеть за двойными плотными шторами, да ждать пасмурных дней. Во второй половине лета должно слегка полегчать, но до этого момента проды можете не ждать.

Повторяюсь: мне пиздец как стыдно. Я и так с книгой мягко говоря хреново обращался, а теперь мне вынужденно придётся ещё больше с ней замедлиться. Но я даже эти две главы писал через силу. Пытался добить третью, но просто не смог. Ещё раз извините.

З.ы: На всякий случай уточню: проде — быть. Книгу я не забрасываю и не заброшу ни в коем случае. Просто возьму долгую паузу… очередную. Из-за которой я чувствую себя гадом.

Глава седьмая

Последние штрихи

Передо мной стояла довольно своеобразная дилемма — как поговорить с крестьянами? Казалось бы что может быть проще: они и так стоят перед воротами — распахни оные, да общайся сколько влезет. Но я не идиот и не забыл о существовании невидимых для меня эльфов. Конечно ни намёка на их наличие среди Пограничников я не заметил, но я предпочту быть беспочвенным параноиком, нежели упокоенным оптимистом. Если ушастые действительно затесались к игрокам, то открыв ворота — даже небольшую щель — закрыть оные мне уже не дадут. А драться без защиты стен я манал — проще сразу повеситься. К тому-же я где-то слышал что петля полезна для спины.

Конечно захоти эльфы пробраться в мой замок, они это сделают независимо, открыты ворота или закрыты. Но это вовсе не значит что я собираюсь из-за этого ослаблять паранойю: в моём положении оная довольно полезна.

Ладно, шутки в сторону. Раз нельзя пропустить крестьян через ворота, значит нужно их всего лишь поднять на стены. Проблема в том что придётся поторопиться, а значит стандартные методы, типа спускания верёвки тут не канают. Хрен его знает что граны (или предполагаемые ушастые) предпримут когда увидят как я выуживаю деревенских. Сейчас то они про несчастных неписей позабыли, но если им напомнить, то могут сотворить кучу всяких глупостей. Вплоть до вызова какого-нибудь священного огненного цунами на их позицию, дабы мне не досталось больше тел. А хули нет? Это-ж игра, тут и не такой бред возможен.

К счастью у меня имеются миньоны. В частности химеры с весьма длинными конечностями, которых аккурат хватает дабы достать с верхушки барбакана до земли. Йойкнуть крестьян вполне реально… если те не будут сопротивляться. А они, насколько я знаю живых, будут. Нет, переловить их насильно труда не составит, но вот целыми они при этом вряд ли останутся. А мне деревенские (как бы странно от лича такое не звучало) нужны именно в целом виде, и желательно в хорошем расположении духа.

Через некоторое время на головы неписей буквально потоком высыпалась практически четверть всех костяшек что оставались в замке. Никакого предупреждения, никаких команд, и уж точно никаких идиотских боевых кличей. В одну секунду всё (относительно) мирно, в другую они уже окружены нежитью. И хотя последняя без оружия или брони (специально для ускорения снаряжение осталось на стенах) простым крестьянам и этого хватит с полна. К тому-же нежить не теряла ни мгновения, ещё в падении набрасываясь на несчастных деревенских… и буквально спелёнывала их на месте не позволяя двигаться. А потом сверху прилетала костяная конечность, обхватывала удерживаемого живого и стремительно утаскивала наверх.

На всю операцию ушло меньше восьми секунд, и я этим результатом совершенно не горжусь: староста среагировал моментально и своими командами чуть-ли не вывел пару десятков человек из зоны досягаемости химер. Ему не удалось этого сделать только потому что крестьяне, это не тренированные военные, и даже получив чёткую команду имеют тенденцию тупить, а то и вообще на неё не реагировать. Но даже так он умудрился выиграть у меня почти три секунды, лишь потому что я не допёр выбрать его первоочередной целью.

К моему удивлению какой либо реакции на "похищение" деревенских, со стороны игроков не последовало. Они явно заметили произошедшее, потыкали пальцами, выдали несколько глупых шуток и нервных смешков… и на этом всё. Походу я напрасно переживал… либо же мои действия наоборот полностью вписываются в их планы.

Крестьяне мягко говоря удивились когда захватившая их нежить, вместо того чтобы устраивать жестокую расчленёнку, просто побросала их во внутреннем дворе, и быстро разбежалась в разные стороны. Сбившись в кучу деревенские затравленно оглядывались по сторонам, справедливо ожидая что раз обычным костяшкам они не нужны, то скоро появиться что-то ещё более страшное. И я не заставил их ждать слишком долго, хотя дорога из заклинательного покоя, откуда я наблюдал за ситуацией, и заняла некоторое время. Я конечно мог провести переговоры устами одного из миньонов, но те и так зарывались, выполняя десятки задач. У меня силком мало сил, чтобы их распылять на разговоры с какими-то неписями. А вот я сам практически не занят: контроль миньонов не требует непосредственного участия моей тушки, так что оную вполне можно поюзать для общения.

Крестьяне заметили меня заранее. Ещё бы не заметить: я неспешно вышел из главных ворот замка, ещё и помахал рукой в приветственном жесте. Ко мне, понятное дело, вышел староста. Он раскрыл было рот дабы что-то сказать, но замер одурело уставившись на меня. Потому-что я, едва подойдя на расстояние в пару метров, резко рухнул усевшись на задницу и прикрыл глаза.

— И так. Не то чтобы мне были интересны ваши проблемы, но в ситуации хотелось бы разобраться. Каким образом вы вновь умудрились попасться погранцам?

— Господа узнали что мы решились сбежать и целенаправленно нас преследовали. Им не составило труда нас нагнать: с поклажей далеко уйти мы не успели.

— Преследовали говоришь? Это как? Всем рейдом что ли отправились за вами?

На удивление староста в ответ на мой шуточный вопрос кивнул с серьёзным видом. Я несколько одурел от таких масштабов. Нахрена Пограничникам целым рейдом отправляться вылавливать полторы сотни мелких неписей? Хотя это объясняет почему они вернулись к замку гораздо позднее рассчитанного. Но смысла в самом действии я не вижу. Ради того чтобы сделать ненадёжную приманку, десятки тысяч человек потеряли несколько часов. Вместо этого игроки моги устроить мне полноценную осаду, и очень может быть, даже занять замок до прихода армии Хель. Как-то не укладывается подобный размен в понятие "стратегия".