До сих пор не уверен что стало причиной моего следующего поступка. Образ феи в смертельной опасности слишком сильно отпечатался в сознании чтобы я мог думать адекватно. Сочетание не до конца понимаемого желания остановить происходящее, и довольно удобно лежащего в руке штандарта… Короче говоря я с размаху опустил знамя клана Пограничников на костяной лоб Хель.
А потом меня отпустило…
От осознания того по какой грани я только что прошёлся, ноги буквально подкосились. Всё на что меня хватило: сделать несколько шагов назад, рухнуть на трон, и прижать к груди Туну, которую трясло не меньше.
— Зачем ты поступил так, дитя?
Хель задала этот вопрос с искреннем недоумением, потирая лоб на котором осталась небольшая, но всё-таки заметная вмятина. Мда, всё же видать, знамя клана специализирующегося на борьбе с нежитью, это не простая тряпка на палке. Хорошо хоть я числюсь владельцем оного, а то глядишь и мне бы досталось. Хотя какая похер разница — не об этом мне стоит думать.
— Затем, Госпож… Тьфу, ты! — я тряхнул головой не особо успешно пытаясь избавиться от внешнего влияния — Затем, Хель, что я никому не позволю навредить малышке, даже отбитой и фанатичной сверхсучности. А ещё за тем, что я не очень люблю тех, кто приходит на всё готовое, пытается присвоить себе мои достижения, да ещё и пытаясь параллельно меня-же взять под контроль.
— Глупое, наивное дитя… — судя по тону, если бы Хель могла она бы вздохнула — Таков мой долг как матери. Жизнь — это болезнь. И как я вижу она поразила и тебя. Но ты не виноват: вина здесь на мне. Я не могла помочь тебе раньше, не могла подсказать и направить. Мои силы слишком ограниченны: даже сейчас, когда ты буквально на границе моих земель, я едва могу до тебя дотянуться. И ты ведь не один такой: я знаю, там ещё много детей которые страдают. Именно поэтому я и должна обладать замком Граней: я должна помочь им… Я должна помочь тебе. Пожалуйста, дитя, не противься. Я стараюсь ради твоего-же блага.
Мне приходилось прилагать все силы, чтобы не поддаться влиянию её голоса. Голоса столь чарующего и прекрасного. Ей не нужно было целенаправленно меня контролировать: лишь говорить. Я не хочу чтобы этот голос затихал: о, пусть она говорит вечно! Как и любая нежить, я готов ей подчиниться. Подчиниться воле могущественного некроманта. Достаточно лишь одного слова… или даже простого присутствия.
И самое страшное в том, что Хель даже не присутствует тут лично. И даже немёртвого проводника её воли тут нет. Простая иллюзия, посланная на огромное расстояние, а я уже медленно схожу с ума.
Пожалуй держаться сейчас я могу только за счёт связи с собственными миньонами — будь они простыми гнилушками на поводке, шансов бы у меня не было. Инстинктивно вытягивая силы из любого доступного источника, я даже о кургане черепов вокруг игрока, оставшегося за пределами стен, умудрился вспомнить. Благо обещание нарушать не пришлось: бессмертный там уже отсутствовал. Может сдох, может переродился спокойно, а может и эволюционировал в какую-нибудь чувырлу. Как бы там ни было, энергия кургана осталось бесхозной, так что я с радостью к ней присосался. Не сказать что батарейка идеальная, всё же ритуал предназначался для трансформации бессмертного, но мне не до выкабениваний сейчас.
— Дитя, послушай меня. — к моей радости и ужасу одновременно, Хель вновь заговорила — Я понимаю как нелегко тебе пришлось. С момента как ты восстал, тебя преследовали и гнали, предавали и пытались упокоить. Но ты не хочешь мстить, не решаешься отдаться своей сути. Потому-что боишься что если сделаешь так, то потеряешь себя, перестанишь быть тем, кем был при жизни. Поэтому ты бежишь, в поисках пристанища, которое сможешь назвать своим домом. Это нормально — я не раз с таким сталкивалась, и ещё не раз столкнусь: каждый из моих детей проходит через подобное. Ты напуган своими инстинктами, и отчаянно ищешь повод им не поддаваться. Якорь что связал бы тебя с Жизнью, позволяя не считать её болезнью. Ты считаешь что нашёл такой якорь в этой мелочи, что она — твой друг. И теперь ты растерян, ведь на границе пристанища, которое ты так отчаянно искал, появляюсь я. Я называю себя матерью, говорю и делаю то, что твой разум не принимает, но твоя сущность — приветствует. Твои чувства и эмоции призывают тебя довериться мне, признать моё старшинство, помочь. Тебя это пугает: ты никогда не испытывал подобного, ты не понимаешь что это значит. И поэтому делаешь всё чтобы противиться мне. — Госпожа сделала паузу, от которой мне захотелось вздохнуть с облегчением, но вышел только стон отчаяния — Дитя, я прошу тебя, как мать просит сына: пожалуйста, доверься мне! Я знаю как тебе трудно, насколько сложный, как ты сам считаешь, я ставлю перед тобой выбор. Да я не была той кто поддерживал тебя в трудную минуту, я появилась перед тобой совершенно внезапно, но у меня не было иного выбора: я слишком слаба и не могу много за пределами своих земель. Дитя, я не буду требовать от тебя большего, но пожалуйста, поверь всего одной единственной фразе: живые не могут быть друзьями мёртвых. Эта фея — не твой друг.
Несколько секунд я молчал, кое-как приводя мозги в порядок. После чего покрепче сжал знамя и тихим, но твёрдым голосом произнёс, скорее больше для себя, нежели для Хель:
— Ты права, Гос… Хель. Туна и в правду не мой друг. Она нечто, гораздо большее: я её люблю.
На тот момент я не обратил внимания: не до того было, однако Туна, ранее дрожащая в моих объятьях, от этих слов замерла, обдав меня целым коктейлем разнообразных эмоций. Я же, усилием воли вызвал системку про владение замком, и не давая себе времени подумать нажал подтверждение. Моментально игра забомбировпла меня сообщениями со звездец какой важной инфой, которые я без малейшего сомнения позакрывал. И буквально в тот же самый момент давление Хель на меня… Ну, оно ослабело… наверное? По крайней мере должно было ослабеть: на троне личного замка меня система должна защищать от подобных поползновений. Да вот только в отношении меня оная по какой-то причине решила прохалявить: легче мне нифига не стало!
Хотя я зря балоны на Арона качу: у некроманта с нежитью отношения особые, и такая фигня как защита замка влиять на оную будет минимально… Или вообще никак. Скорее всего дело в том, что я сам хочу подчиниться Хель — такова уж моя немёртвая сущность. Но как минимум один плюс статус владельца замка Граней мне принёс: возможность выпнуть голограмму Хель. Граны влили в укрепление немало средств, и в наличие системы обороны против подобных фигулин не было ничего необычного. По крайней мере во множестве выданных системных окошек одно ярко сверкало сообщением о вторжении, недвусмысленно указывая на образ богини смерти. Проследовав по логичной цепочке команд, я активировал защиту… И появился таймер…
Бля, незадачка… Ну то есть это вполне логично: глупо было ожидать что могущественная сверхсучность "выйдет погулять" по первому требованию. Даже то что оборона замка в принципе способна на такой трюк, причём всего за сорок семь секунд — нереальное достижение, показывающее немалые деньги вложенные в оную Погранцами. Вот только мне от этого не легче: что за такой срок со мной сделает Хель, которая явно почувствовала что я сделал, сложно даже представить…
А впрочем зачем представлять? Она прямо сейчас и продемонстрирует:
— Глупый ребёнок! Как ты не можешь понять: ты творишь полнейшую глупость! Ты…
— В таком случае, поступи настоящая мать, и позволь мне самому учиться на своих ошибках! — охреневая от собственной наглости, я умудрился перебить Хель — Ты так старательно изображаешь заботу, так соверши хоть один заботливый поступок! Съебись от сюда, оставь нас с Туной в покое, и прекрати давить мне на мозги!
— Забота, говоришь? Поступить как настоящая мать? — произнёс образ сверхсущиностьи тоном, который я ранее от неё не слышал — Ну что-же, будь по-твоему, дитя. Ребёнок отбившийся от рук должен быть наказан: таков долг каждого родителя. И пусть это не принесёт мне удовольствия, я его выполню. Мне будет от этого очень больно, но уж лучше я приму на себя твой гнев, чем позволю навредить самому себе. Будь ты один, я бы и вправду не стала ничего предпринимать, позволив самому осознать ужасную истину о сути Жизни. Но замок Граней мешает мне дотянуться до бессчётного количества других детей, которые даже не знают блага моего покровительства. А из-за твоего упрямства они могут не узнать его никогда. Я не могу этого допустить. Знай дитя: я сожалею о своём будущем поступке, но ты не оставил мне выбора. Замок должать принадлежать Смерти. И раз ты не хочешь отдавать его добровольно, моим детям придётся забрать его силой.
