Парню ничего не оставалось, как начать вдыхать запах мяса, готовящегося на открытом огне. Олег снова стал осматривать жилище, со стен которого начала осыпаться старая штукатурка. Небольшие деревянные полки делали невзрачное, почти суровое помещение, чуть более уютным. Парня очень удивил нетолстый ковёр, висевшей на одной из стен, возле которого стояли массивный стол на шесть человек и лишь три покосившихся стула, имевших когда-то довольно изящный вид. Эта мебель совершенно не сочеталась и, скорее всего, ранее принадлежала разным хозяевам.

Попаданец снова обратил внимание на холодный железный ящик, но в это время Иренеус закрыл книгу и, убрав её в другой сундук, стал подниматься по деревянной приставной лестнице на второй этаж. Затем послышался какой-то стук и вскоре мужчина, чуть путаясь в своём длинном одеянии, спустился. В руках у него было какое-то украшение. Подойдя к Олегу он продемонстрировал ему дорогой предмет и надел его парню на голову, а потом, сев на прежнее место, стал медленно говорить, совершенно не заботясь о том, понимает ли его гость или нет.

Попаданец догадался, – происходит нечто важное и лишь ждал, чем всё закончится, а хозяин дома всё говорил и говорил не спеша, поворачивая мясо на вертеле. Парень же просто сидел и ожидал момента, когда тушка полностью зажарится, с грустью отмечая, что до хоть какой-то готовности должно пройти немало времени.

Примерно через час Иренеус потыкал мясо ножом и, удостоверившись в наличии корочки, начал срезать её тонкими ломтиками и выкладывать на некое подобие тарелки. Затем он показал на неё и сказал что-то дружелюбное. «Приглашает поесть,» – догадался парень и, обтерев ладони бактерицидной салфеткой, принялся за еду, после которой так сильно начало клонить в сон, что украшение чуть было не слетело с головы.

Тогда мужчина снял с парня предмет, указал на лестницу и после нескольких слов разместил руки под щекой, имитируя сон. Олегу не потребовались разъяснения и, поднявшись на второй этаж, вскоре крепко уснул на незамысловатом подобии кровати.

Пробуждение было тяжёлым. Олег не привык спать на такой жёсткой кровати, да и мышцы побаливали от необычных нагрузок, которым парень подвергся за прошедший день. Минут через пять ему удалось таки подняться и осмотреться. Верхняя комната имела такую же площадь, как и нижняя. Вероятно, здесь часто бывают и другие люди, поскольку имелось как несколько кроватей и лежанок, так и пара кресел. Ковры покрывали как пол, так и стены. Небольшое окно закрыто массивными ставнями, через которые свет проникал лишь в виде узких полос.

Хозяина дома видно не было, и парень решил, что надо спускаться вниз. На кухне витал слабый запах от приготовленной пищи, и огонь в камине еле тлел. Блюдо с едой – мясо, овощи и лепёшка, – стояло на столе. Олег догадался, что Иренеус сознательно оставил всё так, дабы гость мог позаботиться о себе сам. Рядом находился кувшинчик, и принюхавшись к содержимому парень опознал вино. Ну что же, надо подкрепиться, как говаривал Винни-Пух, в прежнем мире шлявшийся по нарисованному лесу, и осваиваться в новом.

Было довольно непривычно начинать утро с тяжёлой пищи, но тут, наверняка, распространены другие обычая и придётся ломать прежние, земные привычки. Еда оказалась довольно пресной, да и специй не ощущалось. Хорошо, что овощи придавали хоть какой-то вкус, а после кружки вина и вовсе стало нормально.

Позавтракав, пришелец решил осмотреть книги хозяина жилища и взял одну из них, довольно тяжёлую с толстыми, чуть синеватыми страницами. «Ну да, буквы знакомы, но язык непонятен», – подумал Олег, – «А что я ещё ожидал? Хорошо, что алфавит учить не надо». Поставив книгу на место и решив не доставать другие, поскольку на русском языке здесь наверняка ничего не будет, парень направился к выходу.

На улице, если так можно назвать то место, где он оказался, было тихо, если не считать птичьего щебетания лесных птиц. Голубое небо почти закрыто кронами деревьев. Воздух чуть влажный, но не настолько, чтобы это причиняло неудобство. Услышав до боли знакомый голос кукушки, пришелец расслабился. Пойти рассмотреть ближайшие развалины казалось заманчивой идеей, но, по здравому размышлению, Олег решил не рисковать, поскольку здесь наверняка имеются ядовитые змеи и насекомые.

Присев у дома, парень задумался. Иренеус, скорее всего, не был человеком от которого следовало ожидать опасность. В противном случае Олег проснулся бы связанным по рукам и ногам. Если вообще проснулся бы. Кто этот бородач? Если следовать логике многочисленных книг о попаданцах, то он или какой-нибудь травник-лекарь, или маг. Возможен вариант, что хозяин дома может быть и обычным полусумасшедшим отшельником, повёрнутом на экологии, но мысль, что хозяин дома – маг, показалась более привлекательной. Тем более, никаких веников из засушенных трав и склянок с лягушками не виднелось.

Попаданец стал размышлять о странном украшении, которое весь вечер носил на своей голове. В прочитанных им книгах упоминались разного рода переводческие артефакты, но он до сих пор не понял ни одного слова из того множества, что выслушал вчера. Без знания же местного языка прожить здесь будет значительно сложнее.

Теперь о другой проблеме, – зачем он, человек с земли, понадобился этому псевдо-Гэндальфу? Решил пригласить в гости из простого любопытства? Возможно. А дальше? Что Олег, человек из двадцать первого века, может предложить магу? (То, что Иренеус – маг, было принято за основную версию.) Светодиодный фонарь? Очень смешно. Смартфон? Ну, только если показать видео о жизни на Земле или дать послушать песни. А потом аккумулятор разрядится и изделие китайской корпорации превратится в ненужный предмет, который будет удивлять аборигенов лишь тёмной зеркальной поверхностью.

Олег не обладал никакими полезными навыками, в отличие от книжных героев которые попадают в иные миры обязательно вызубрившими половину Википедии и умеющими делать на коленке если не автомат Калашникова, то, как минимум, порох или динамит. Пока же парень не видел даже хоть какой-нибудь принцессы, на которой ему, согласно канону, следует вскорости жениться. Ладно, надо отставить в сторону все эти глупости о классических попаданцах и начать думать о себе, который лишь может визуально отличить друг от друга винты DIN 912 и DIN 7991, а вот сборка деревянной полки без помощи дрели, – это уже серьёзная, почти невыполнимая проблема.

Хорошо, что какие-то таблетки в рюкзаке имеются, да и то их запасов хватит, в лучшем случае, на пару месяцев. Остаётся надеяться, что Иренеус сможет его вылечить от местных болезней. Хотя… пока даже неизвестно что он за маг.

Размышления Олега прервал звук шагов, – приближался хозяин дома, одетый в ту же нелепую одежду. Он жестом пригласил парня внутрь и, когда тот вошёл, опять достал странное украшение. Последующие два часа бородач тыкал пальцем в разные предметы, произносил их названия и что-то долго говорил. Вскоре у пришельца стала болеть голова, но Иренеус не позволял снимать с головы артефакт, и лингвистическая пытка продолжалась ещё несколько часов, прервавшись лишь на обед.

До самой ночи попаданцу так и не удалось выйти из дому, и он уже чуть на стены не лез, устав от изливаемого потока непонятных слов. Когда ему позволили лечь спать, то Олег воспринял это как величайшую милость и моментально взлетел по лестнице.

Новое пробуждение было почти таким же тяжёлым, как и предыдущее. Парень не хотел вставать, поскольку стал догадываться, что лингвистические пытки продолжатся. Зачем ему всё это?! В чём он провинился? Прислушавшись к звуку шагов, раздающихся внизу, Олег решил не подниматься и провести как можно больше времени на своей жёсткой кровати. Ведь если Иренеус снова уйдёт, то можно будет посидеть на улице какое-то время, слушая щебетание птиц и вдыхая свежий лесной воздух.

– Еда на стол. Кушать подано. Спускаться!

Попаданец решил, что наступила слуховая галлюцинация. И не мудрено, памятуя вчерашние издевательства.