— Мы… в самом деле можем? — спросила Лиза дрожащим голосом, — мы попадём обратно в бункер?!

— Ну, как там Кот говорил? — Сёма озадаченно пошкрябал ногтями голый затылок, — надо подумать о меште, да?

— Я примерно знаю, как этим пользоваться, — Брелок подошла ближе к Молчуну и протянула ему раскрытую ладонь, — давай сюда. Только решить надо, куда отправимся.

— Наверное, удобнее всего, где-то рядом с «Яновым»? — предложил я, разглядывая с любопытством гладкий чёрный артефакт. Интересная штуковина. Продать по любому можно за крупненькую сумму. Но это я так, просто размышляю.

— «Янов»? — Стёпка хмуро скрестил руки на груди, постучав носом сапога об пол, — да-а-а, там мои есть! Так что мне очень удобно!

— Там и мои есть… — сказал Попугай, слабо улыбаясь. — Так что, «Янов» это самое сырное-жирное…

— Все согласны? — Брелок окинула нашу группу внимательным взглядом, проверяя, есть ли недовольные. У меня же сердце ускорило темп от волнения. Наконец-то обратно, в нормальную Зону со своими родными заморочками! Я уже начал терять надежду, что вернусь туда, и думал, что подыхать буду где-то в болотах, в походе за очередным «подарком». Ан нет! Просчитался ты, Азраил! Клетка открылась и кролики сбежали!

— Простите, если что не так, но я с вами не иду.

Брелок уже приподняла руку, сжимая крепко артефакт для замаха, как подобное заявление Багиры огорошило нас. Снайпер стоял с твёрдым блеском в глазах, напряжённо сжав губы. Пальцы его стиснули ремешок снайперской винтовки за плечом.

— Витя, ты чего? — практикантка Потапова удивлённо затрепетала пушистыми ресницами, взяв осторожно Михайлова под руку. — Ты тут что ли, хочешь остаться?

— Я хочу добраться до убийцы моей сестры, — тихо пробормотал свободовец, опустив ниже голову. — Я должен. Я не могу просто так сбежать, когда он совсем рядом от меня. Я… предам так память Ласки… Вы понимаете меня, ребята?

Анархист обвел нас всех молящим взглядом, надеясь, что мы все примем его порыв остаться. Конечно, он хочет отомстить убийце своей сестры, но какие шансы? Один он просто глупо поляжет…

— Я понимаю, — Стёпка слабо кивнул, — Кишмиш убил нашего боевого товарища Ирму. Я хорошо её знал… наверное, могу сказать, что она была моим другом. Ребят… я пойду с Багирой!

— Ты серьёзно? — к своему стыду не смог сдержать смешка, — ты с Багирой, вдвоём? Против толпы бандитов?

— Не вдвоём, — Сёма со вздохом сунул руки в карманы куртки, — я тоже иду с ними. Я бешшмертный типа, так что мне нашрать на бандитов. А так, прикрою их, ешли что.

— Угу, героические порывы в одном месте заиграли? — проворчал Молчун, осуждающе покачав головой, — даже если ты их собой закрывать будешь, Юра, они погибнут…

— Простите меня, Виктор, — заговорил хмуро Михайлов, поправив очки средним пальцем, — но своей местью за сестру, вы сделаете себе только…

— Морали мне читать не надо, — Багира поднял руку, останавливая лаборанта. — Дело ведь не только в мести. Кишмиша надо убить сейчас, чтобы он больше не загубил ни одну девушку в Зоне. Костя, ты не забыл, что он охотился на Лизу? Думаешь, он остановится?

— Он прав… — Потапова, сконфузившись, убрала светлые пряди волос за ухо и скромно взглянула на учёного коллегу. — Вот мы уйдём сейчас, а вдруг Кишмиш потом снова придёт за мной?

Как сильно Лиза изменилась в пространственной ловушке. С одной стороны плохо, что та глуповатая брезгливая и весёлая девчонка замкнулась в себе, но она стала в разы серьёзней, рассудительней. Однако радоваться этому факту не стоит. Слишком тяжело и больно далась ей эта перемена.

— Окей, согласен, — Молчун устало вздохнул, помассировав высокий лоб пальцами. — Но тогда убить мы должны не только Кишмиша, но и Азраила. Мы уйдём, а вместо нас он поймает других бедолаг.

— Во-о-от! — Багира заметно оживился. Расправил уверенней плечи, после усиливающейся поддержки. Даже заговорил чуть быстрее обычного. — Сейчас у нас есть реальный шанс убить эту заразу Зоны.

— Ага, грудью на амбразуры, — я усмехнулся, покачав головой, — Багира, ты сам сказал, что патронов почти нет. Чем стрелять будете?! Пальцами?!

— Ешли пойдем шейчаш, пока бандошов мало, то… типа жаштанем их в рашплох! — Сёма развёл руками, показывая так, что план выходит проще пареной репы. — Они вше будут шонные, пока поймут, что к чему! Ну что, Водяной, ты ш нами, или в родную Жону?

Я хотел было открыть рот и послать этих авантюристов десятой дорогой, с их уничтожением вселенского зла, только Попугай опередил меня. Не знаю, специально он это ляпнул, или по своей простоте душевной, но меня его слова сильно задели.

— Ой, друзяшки, я б с вами пошёл, да ток рёбрышки поломаны!.. Обузяшкой только буду…

Задели меня слова раненого сталкера. Даже он, с переломами, пошёл бы воевать с бандитами. А я, здоровый мужик, значит, зассал?!

— Не волнуйтесь, Попугай, вас мы доставим прямиком на «Янов», — наклонившись к анархисту, Костя ободряюще тронул его за плечо, — я с Лизой тоже, считайте, обузы. Стрелять мы не можем, будем только путаться под ногами. А Брелок и Водяной…

— Ладно, я иду! — огрызнулся я, ниже натянув на уши шапку, — я ж спать спокойно не смогу, если вы без меня пойдёте и подохнете!

— Игорь… — тёплая ладонь Вероники сжала несильно мою, — не надо… пойдём с нами!

— Извини, Ника, — я виновато улыбнулся фанатичке, — но, правда, надо этим гадам накидать по самое не хочу. И я буду рад, если ты будешь рядом со мной.

Подняв руку, я хотел дотронуться пальцами до щеки девушки, но она вдруг отшатнулась, округлив глаза. Выроненный артефакт тяжело грохнулся на пол, словно был сделан из железа.

— Ника, ты чего? — я снова протянул к ней руку, совершенно не понимая такой странной реакции, но она отступил еще на шаг, мотнув головой.

— Игорь, прости, но я не могу… — Брелок потёрла плечи, будто ей было зябко. — Я хочу помочь, но не могу… Азраил остаётся моим братом и Мастером Алхимиком. Я ниже его рангом и поэтому должна подчиняться, защищать его. Если ты тронешь его хоть пальцем, то мне придётся убить тебя…

— Вот же блядь… — Сёма потёр шею сзади, переглянувшись озадаченно с Багирой, — это малошть проблемно…

— А если Брелок не пойдёт просто с нами? — спросил Стёпа. Осторожно подойдя к нам, рядовой «Долга» наклонился и поднял аккуратно артефакт так, будто он мог его обжечь или укусить. Распрямившись, парень протянул его Нике. — Может, ты пойдёшь на «Янов» вместе с Лизой, Костей и Попугаем? Ты, как бы не при чём? Не увидишь, чего мы делаем с Азраилом…

— Ну это вполне себе выход, — я пожал плечами, глядя на растерянную Брелок. Хотелось обнять её, успокоить, но боюсь, что монолитовка опять отшатнётся от меня.

— Теперь ты думаешь, что я трусиха, да? — напарница виновато с мольбой посмотрела на меня, — ты меня презираешь?

— Чего? С чего ты взяла?! — я глупо рассмеялся, пощипав правый уголок усов, — Ник, я понимаю, что ты не хочешь предавать своё братство. Я вижу, что ты верна ему. Всё нормально, иди!

— Не думаю, что нормально…

Да что ж такое-то?! Идти с нами она не хочет! Идти в Зону без меня, тоже! Оба варианта ей плохие! Ох, Чёрный Сталкер, как же с тобой сложно, Вероника! Тяжело, однако, с монолитовцем в отношения состоять! Мы ж в отношениях, да?

— Знаешь чего, раз ты моим словам не веришь… — обернувшись, я свистнул Саяну, хлопнув себя по бедру. Пёс продолжал послушно сидеть возле входных дверей, сторожа светлеющую улицу. Тут же вскочив на ноги, овчарка радостно подбежала ко мне, готовая выполнять любой приказ. — Ты и Саян оба дороги мне. И я доверяю тебе его. Пусть он будет рядом с тобой, пока я не вернусь. Понимаешь?

— Да, кажется… — Ника слабо кивнула, не поднимая на меня взгляда. Раздражённо вздохнув, я схватил её за руку, насильно дёрнул на себя и поцеловал настойчиво, не давай вырваться. Она неуверенно ответила на поцелуй, обняв меня за талию. Услышал несколько тихих смешков со стороны группы, я внутренне ехидно сам захихикал. Завидуйте молча, мальчики!