Свет снова вспыхнул, да так ярко, что ослепил на секунду. Теперь все трое бандитов лежали на полу. Стонущий сквозь зубы Тайга пытался зажать ладонями глубокую рану в правом бедре, заливающей обильно его бежевые штаны кровью. Кулак ерзал, кашляя и хрипя, царапая ногтями по военному ботинку, давившего ему на горло. Правый рукав плаща был разорван в клочья зубами моего верного пса. Знает, в какую руку надо вгрызаться. Сам Саян стоял перед третьим бандитом, обнажив зубы, перепачканные кровью Кулака. И попробуй только дёрнуться — мигом глотку перегрызёт!

— Лежи смирно, тварь! — Молчун, наставив на своего бывшего пахана помповое ружьё, сильнее надавил ногой тому на шею, что лицо Кулака побагровело, а глаза выпучились. Еще один мой спаситель, Попугай, с весёлой улыбкой вытер лезвие изогнутого кинжала о свою пёструю куртку и протянул руку мне, предлагая помощь.

— Чо как, Водяник? Живой, итить тебя?

— Как Ленин в мавзолее, — я, кряхтя, поднялся, придерживая пульсирующей тугой болью живот. Ну, могло быть и хуже. В моём организме могло знатно прибавиться железа.

— Они капитана Морозова убили! — донесся из коридора трагический голосок Степки, и напуганная физиономия рядового робко выглянула из-за косяка. Бегло осмотрев столовую, парнишка что-то невнятно воскликнул и кинулся к бессознательному Дамиру. Теперь я почувствовал облегчение. Мои друзья по клетке подползали из всех щелей обратно в убежище. Сёма еле спихнул с себя тяжёлое тело Жилы, ему помог подняться подоспевший Костя Михайлов. Увидел появившуюся в дверном проёме коридора как бледная тень Лизу, и бросился к ней, со счастливыми восклицаниями. За ним в дом робко зашел Багира, буркнув тихое приветствие, и, наконец, моя Брелок. Она, толком не осматривая помещение, сразу подбежала ко мне. Стёрла своей тёплой ладонью кровь с моего лица. Вот теперь я точно спокоен, когда она рядом…

— Тебя не ранили? — спросила обеспокоенно девушка, оглядывая меня. Я поймал её запястье, поднес тонкие пальцы к губам и невесомо чмокнул. На удивленном лице сектантки тут же вспыхнул румянец смущения, взгляд заметался по сторонам. А слабая улыбка выдавала её. — Игорь, ты что… на нас смотрят!..

— Ну и пусть, — потянулся к ней, чтобы поцеловать по-настоящему, и срать я хотел на грядущие подколы, присвистывания, и прочее. Получат в морду!

— Мужики!.. — странным тоном воскликнул рядовой Дружинин, — товарищ майор!.. он!.. не дышит…

Поднявшийся гомон радости воссоединения мигом стих. Даже Саян оборвал свой сердитый рык. Головы тех, кто стоял, обернулись к двум долговцам. Младший сидел на коленях, склонившись над старшим, и с отчаянной надеждой смотрел по отдельности на каждого из нас. Хотел, чтобы кто-то опроверг его слова. А в ответ был хриплый смех Кулака. Ублюдок…

Брелок, слегка оттолкнув меня, подбежала первой к Юсупову. Наклонилась к нему, протянул руку к шее, чтоб проверить пульс, но застыла. Оскалив с горечью зубы, как мой пёс, перевернула своего друга на спину. Голова майора безвольно качнулась, застывшие глаза бессмысленно смотрели перед собой. Не дождался нас. Они его забили. Как и Варяга.

— А ну сюда иди! — развернувшись, я бросился к смеющемуся бандиту, толкнул в сторону Молчуна. Намеревался схватить Кулака за грудки плаща, рывком поднять его на ноги и одним ударом разбить морду! Меня к несчастью остановили Попугай с Костей. Вцепились мне под локти и оттащили от раненной самодовольной твари на полу.

— Ебать, какая досада! — сипло с трудом проговорил Кулак, приподнявшись, — а я думаю, чего он не дрыгается?! А должара-то сдох!

— Ты щас сам сдохнешь! — я попытался вырваться, дёрнувшись вперед, но меня наоборот отвели назад от бандита, чтоб я не смог до него дотянуться. Зато за сектанткой они не уследили. Аккуратно закрыв Дамиру глаза, Брелок неслышно проскользнула мимо меня, и устремилась к бандиту. Жаль, что теперь помешал Молчун. Перегородил ей дорогу, закрыв собой Кулака, что спокойно и удобно сел на пол.

— Уйди. — Низким тоном проговорила тихо Брелок, — я убью его.

— Он нам живой нужен, — ответил с опаской Молчун, — мы… должны допросить его…

— Вон у вас целых два подонка сидят! — Вероника поочередно указала пальцем на притихшего Тайгу и раненого в плечо гопника. Последний боязливо сжался, не отрывая взгляда от зубастой морды в опасной близости от своего лица. — Отдайте мне его. Он убил моего друга.

— И моего командира… — полушепотом добавил Стёпа и негромко всхлипнул. — Расстреляйте его, пожалуйста…

— Ушпеетшя, — Сёма подошёл ближе к поникшему рядовому и успокаивающе положил ему руку на плечо, — мужики и дамы… надо нам тут порядок навешти. Похоронить погибших и этих швяжать. А потом решить, что дальше делать…

До этого момента я уже хоронил своих боевых товарищей, но еще ни разу мне не было так тяжело. Смерть капитана Морозова и майора Юсупова крепко ударила по мне. Ночью, под светом фонариков я копал им могилы вместе с кем-то. Двигался на автомате, словно в полусне. Отвратительное состояние. Не знаю, кто был вместе со мной, мы не разговаривали. Я слышал только скрежет лопаты о холодную почву и хлопки комков земли о растущий холмик. Чья-то смутная фигура стояла на краю ямы, светя нам сразу двумя фонариками…

В себя я пришёл только в прохладной комнатке туалета. Сморгнув, в испуге шарахнулся назад, от бледного угрюмого лица, тускло освещённого одной лампочкой на потолке. Сдуру не узнал своё собственное отражение в круглом зеркальце, висящим на стене над синим умывальником. В руках был скользкий маленький кусок мыла.

— Ты чего? — тихо и без интереса спросила Брелок. Она стояла позади меня, привалившись спиной к кафельной стене, рядышком с Сёмой, тщетно щёлкающим опустевшей зажигалкой.

— Задумался просто, — я отложил мыло в белую мыльницу, смывая быстро пену прохладной водой. Так вот, кто помогал мне копать. Еще был, вроде, кто-то четвёртый.

Неумирающий сталкер выглядел чуть лучше, чем я с фанатичкой. Брелок, так вообще, стала похожа на зомбированного, с опустевшим бессмысленным взглядом. Ненавижу этот её взгляд. Заставляет вспоминать страшный и судьбоносный день в Припяти. Но сейчас я чувствую, что Нику лучше пока не трогать.

Освободив умывальник, я вытащил из нагрудного кармана разгрузки свою старую зажигалку. Поднёс яркий огонёк к сигарете-самокрутке Семёна и собирался уже выйти в коридор, но Брелок снова заговорила негромко.

— Я хотела поговорить с ним, всё объяснить, — она смотрел в раковину, шумно нажав на носик умывальника, — я надеялась, что Дамир простит меня…

— Никуля, ты только щебя не грыжи. — Сёма выпустил из рта сизый дымок, держа сигарету двумя пальцами. — Когда Водяной с Коштей жа тобой пошли, Дамир мне тайком так шкажал, типа, жря на тебя так шорвалшя. Мол, надо было дать тебе шанш вышкажатьшя. Я уверен, он бы… ну… понял бы типа.

— Я этого теперь не узнаю, — Брелок отступила от раковины, встряхнула руками, сбрасывая с них капли воды. Я же был рад услышать и подобное. Еще бродя в поисках напарницы по деревне, я был уверен, что Дамир оттает, примет свою боевую подругу в новом амплуа. И всё так по-идиотски обернулось…

Свет в столовой два раза мигнул. Попугай, стоявший перед плитой, что-то недовольно забурчал, помешивая половником в широкой кастрюле. После отключения Стёпой генератора, для отвлечения бандитов, он начал барахлить. Лишь бы сам не отрубался, а то придется туго, особенно ночью. Раненных пленных пришлось перевязать, чтоб не померли от обильной кровопотери. Не смотря на их постанывания, никто не сжалился над бандитами, и не вколол им обезболивающее. Перебьются. Самый целый был Кулак. Сидел на полу в углу расслабленно, надменно с ухмылкой кривя рот, посматривая вокруг. Наблюдал, чем заняты остальные. Саян сидел перед пленниками, не сводил с них взгляда, и те старались лишний раз не дергаться.

Помимо бурления воды в кастрюле, в зале стояла тишина, не смотря на то, что большинство обитателей дома собрались в одном месте. Не было только Елизаветы, что после скудных водных процедур ушла высыхать на второй этаж. Но, кажется мне, что Потапова просто не хочет видеть ублюдка, что чуть не надругался над ней… Наш новенький Багира старался теперь держаться ближе к своему соклановцу Попугаю. Усевшись на свободную тумбочку, он что-то негромко выспрашивал у нашего лохматого анархиста. Видимо, пытался побольше узнать обстановку и людей вокруг. Что ж, я его не осуждаю.