— Утро доброе, девочки! Как вам спалось? А я тут с Игорюшей и Костей всё хожу! И представляете, девочки?! Мы идём помогать раненому сталкеру!

— Убери эту хрень, — буркнул я ей через плечо. Бандит уже заинтересованно смотрел на девушку, со своей позиции. До него оставалось меньше двух метров.

— Но!..

— Убери, я сказал! — огрызнувшись на последок, я ускорил шаг. Удивительно, но Михайлов мягко поддакнул мне, а не стал давать нравоучений.

Остановившись перед самой платформой, я окинул мужчину оценивающим взглядом. Да, ни рюкзака или вещь-мешка, ни какого-то огнестрела. А вот из темноты бетонной будки раздался негромкий страдальческий стон. Услышав его, Лиза охнула и, судя по хлопку, уронила свой навороченный телефон.

— Помогите братаны, а? — лысый бандит отступил ко входу в полустанок, заглянул внутрь, — дружбан мой, Серёга, совсем плох! Кровью истекает!

Крепче сжав в руках «Абакан», я ступил на первую ступеньку площадки. Тут-то и зашуршала молчаливая рация. Вздрогнув, бандит потрясённо и напугано уставился на меня, опустив взгляд ниже, на топорщащийся, ворчащий хрипло карман.

— Игорь, что у вас там происходит? — ворчала из динамика фанатичка. — Куда вы попёрлись?

— Да ёб твою… — оставив автомат в одной руке, я разлепил нагрудный карман. Спешно нажал на красную кнопку рации, — на полустанке раненый человек. Надо помочь ему.

— С ума сошли?! Какой раненый?! Вернитесь на маршрут!

— Подождешь, — буркнул я, заталкивая вопящее устройство переговоров обратно в карман куртки, и пояснил ошарашенному бандиту, — контролируют нас, стервятники. Шаг влево, шаг вправо — расстрел.

— Нормально так, — нервно хохотнул мужчина, потерев левой ладонью, широкий подбородок, с тонкой линией шрама, — ну так это… помоги, а?

— Заходи, — я, положив освободившуюся руку на цевье автомата, кивнул головой на дверной проём. Бандит всё понял и не стал припираться. Первым заскочил внутрь полустанка и встал как раз напротив отсутствующей двери. Шикнув ботаникам, чтоб держались рядом, я зашел следом.

В углу на полу был раскрытый рюкзак, с торчащей наружу пустой бутылкой воды, и брошенный как ненужная вещь обычный обрез. И рядом лежал, в самом деле, еще один бандит. В серой куртке, спортивных штанах с тремя белыми полосками, вязанная чёрная шапка с белой галочкой на боку. Лежал, съежившись, болезненно кривил рот, обеими руками зажимал рану справа на животе. Куртка, футболка, штаны и пол под ним, заляпаны кровью. Между пальцев я заметил белесое, склизкое, и в воздухе висел характерный приторный запах. Дело совсем дрянь.

— Твою мать… — присев на одно колено перед раненым, я передвинул автомат за спину и снова вытащил рацию. Сел так, чтобы виден был вход в полустанок, побледневшая Лиза, зажавшая нос и рот ладонями, угрюмый Костя, косящийся на девушку и топтавшийся в нервозности лысый бандит. — Дружище, тут реально хреново. Извиняюсь, но у парня кишки наружу торчат! Он помрёт скоро!

— Ой фу-у-у! — Лиза брезгливо замотала головой, помахав руками.

— Ебать… — бандит скривился, отвернулся в сторону, сплюнул себе под ноги. Сунув руки в карманы расстёгнутой куртки, что-то пробормотал еще. Переживает сильно. Рация на удивление, ничего не ответила. Молчала как рыба. Нутро снова нехорошо сжало холодом. Почему фанатичка молчит?

— Брелок! Слышишь меня, нет?! Ответь, зараза! Тьфу, блядь!

Опустив руку с рацией, я с сожалением посмотрел на лысого бандита, понуро опустившего голову.

— Слышь. Нам надо попробовать носилки сделать и донести его на станцию. Надеюсь, успеем…

— Ты спасёшь его Игорёша? — с тошнотворной лестью пропела Лиза, положив руки на грудь. Ресницы её порхали в блаженном восхищении благородным добрым сталкером. Хотя я еще ничего не сделал!

— Носилки? Щас сделаем, — мужчина, потер ладонью лицо, обернулся, неприятно ухмыльнувшись. В вытянутой из правого кармана руке, был обычный пистолет «Макарова». Ловушка. Ну конечно! В короткий миг, когда дуло ПМ наставлялось на мой лоб, я успел проклясть себя за излишнюю добросердечность!..

Чёрная матёрая молния вынырнула с почти медвежьим рёвом из дверного проёма полустанка. На лету сбила с ног бандита, и пуля проскользнула в сантиметрах от моего уха, впившись в бетонную стену позади. Напуганный крик Лизы зазвенел в ушах вместе с отголосками грохнувшего выстрела. Внезапный, спасительный в который раз Саян, повалил своей тушей орущего благим матом бандита. Вгрызся ему крепко в правое предплечье. Мужик, страшно тараща глаза, вцепился в ухо овчарки, потянул его в сторону, в попытке освободить руку из острых тисков зубов.

— Фу! — скомандовал я, вскакивая на ноги и направляя схваченный с пола «Абакан» на бандита. Саян послушно отпустил мужчину, ловко отскочил назад и чуть не столкнулся с влетевшим внутрь полустанка взмыленной Брелок. Она, хоть и запыхалась при беге, с твёрдым блеском уверенности в глазах, вращала в пальцах одну из своих спиц. Винтовка висела у неё за плечом. Лаборант Михайлов, хоть и был испуган внезапным нападением, целился своим «Макаровым» в покусанного бандита, хмуря строго брови. Лиза, закрыв голову в страхе руками, съехала вниз по стене. Лица её я не видел, но уверен, что с него сошли все краски. Пока не до неё. Тем более, Саян, как истинный джентльмен, сел рядом с перепуганной дамой и ткнулся ей в руку мокрым носом.

— Кишмиш, я полагаю? — с необычной для себя сталью в голосе спросил Костя, и качнул пистолетом в сторону второго парня, что уже едва дышал с присвистом, — маньяк, убивающий девушек?! А это кто?!

— Бюрер в пальто, — хохотнул несостоявшийся убийца Лизы, закрывая глубокий укус ладонью. Хоть и старался держаться самоуверенно, говорить с насмешкой, а взгляд и побледневшее лицо выдавали его истинное самочувствие.

— Встать! К стене! — я подошёл ближе, дёрнул мужчину за ворот куртки. Толкнул его в свободный угол и отступил назад. — Ловушку, значит, устроил… Ну, давай теперь поговорим по душам!

— Поговорим, отчего же не поговорить? — Кишмиш еще старался держаться гордо, не смотря на трясущиеся ноги. — Хорошо меня твоя сука тяпнула!

— Это кобель! — возмущенно воскликнул я. — Ну и на кой ты девок порезал?! Зачем Лизе угрозы писал?! И этого парня тоже ты прирезал?!

— Да не, не я… — Кишмиш, усмехнувшись, покосился на подранный зубами пса рукав. Сквозь дыры хорошо виднелась вспоротая кожа до мяса. С Кишмишем Саян не стал мягчиться, как с ногой Брелок в Припяти. Понимал, что ублюдок чуть хозяина не убил.

— Костя? Чего у вас там? — загудела рация на поясе Михайлова голосом техника, и лаборант быстро взял её.

— Ситуация под контролем! Мы поймали маньяка! — гордо высказался он. Да с таким видом, будто сам лично изловил гада сетями и сидит сейчас на нём сверху!..

Что-то покатилось тихо по полу, и я посмотрел вниз, еще не успев ничего подумать. Какой-то маленький чёрный гладкий и блестящий шарик, размером с орех-фундук, катился к моим ногам. Задел носок правого ботинка и застыл. Я успел услышать быстрый потрясённый вдох Брелок, прежде чем шарахнуло. Заложило уши писклявым звоном и залепило глаза темнотой. В нос и рот ударил терпкий горький смрад, перехватывая дыхание. Голову тут же обнесло, тело покачнуло и уронило сверху на кого-то. Открыв глаза, я увидел только клубящийся чёрный дым. Сквозь звон в голове слышались свои и чужие надрывные кашли, и страшный визг Саяна, какой я никогда не слышал от него. Позвать пса по имени не получалось! Лёгкие драло от нехватки кислорода. Я пытался расстегнуть куртку, чтобы она не мешала вдохнуть глубже, крутился на полу как змей. Подо мной дрожало с хрипами чьё-то тело, случайно царапнуло больно ногтями открытую шею.

— Неприятный ощущения? — раздался незнакомый приглушённый голос совсем рядом. Занавес дыма чуть приоткрылся, очерчивая чью-то фигуру. Она шагнула ближе и я узнал в ней того умирающего парня, с вывернутыми кишками. Куртка и футболка всё так же были перепачканы в крови, только никакой страшной раны не было. Наоборот, бандит мял в пальцах обрубок кишок, вероятно свиных. А может и человеческих, но точно не своих. Как ловко нас надурили… От дыма мужчину защищал респиратор с затемнёнными очками. Он вкрадчиво продолжил говорить после паузы. — Это я так усовершенствовал «Дымовушку»… Но погодите! Это только-только самое начало! Нет, даже не начало, а лишь титульный лист! А вот и пролог…