— Дилан, я так рад, что ты наконец дома. Ты ведь останешься до завтра? И мы переночуем в нашем шалаше? Мне надо столько всего тебе рассказать… — Тараторил мальчишка. Его потрепали по макушке.

— Шон, Шон. — Улыбался Дилан. — Здравствуй, братишка. — Шон по-доброму усмехнулся и качнулся вперед, обнимая Дилана.

— Здравствуй…

— Рад тебя видеть. А теперь познакомься с моей невестой Элизой.

Сознание Лизы разделилось надвое. Одна ее часть, собственная, удивленно взирала на Маттерса, хлопая в молчании глазами, вот же сюрприз, она оказывается уже и невеста. Вторая же посматривала с подозрением на себя со стороны, мол, посмотрим, кто кого, и заранее ощущал вкус победы. Лизе вдруг захотелось рассмеяться. Классный все-таки у Дилана брат. Готов защищать своих до последней капли крови. Конечно, ведь по его мнению, это она, Лиза, виновница всех неприятностей, произошедших с братом. Вот же она попала. Сердце рвалось обнять и поцеловать мальчишку, скрестившего руки на груди и смотревшего на нее исподлобья. Спрятаться в эмоциях Дилана не выходило. Его тоже знатно веселила эта ситуация. Совсем забыла, что транслирует ему часть своих эмоций, а за одно и эмоций Шона. Черт. Вот Шон, что ж ты не родился зимой? Тогда она успела бы подготовиться.

— Шон. — Дилан присел на корточки. — Могу я попросить тебя кое о чем? Мне сейчас очень необходим союзник. Я провинился перед папой и хочу помириться.

— А что мне нужно делать? — Глаза мальчика загорелись желанием помочь.

— Ты можешь побыть и на нашей с Элизой стороне… Хотя бы этот вечер.

Шон закивал не раздумывая. А вот к Лизе обратился, тщательно подбирая слова.

— Меня зовут Шон, очень приятно с тобой познакомиться, Элиза. Так и быть, сегодня я побуду примерным братом.

Прежде чем направиться к дому, Лиза присела завязать мальчику шнурок. Что чувствовал при этом Шон, она уже не знала, потому что закрылась изнутри. На парадное крыльцо дома вышел Блейн Маттерс.

Не знай Элиза о размолвке отца с сыном и не владей магией, то не сразу бы поняла, что между ними что-то не так, как обычно. Блейн обнял сына, искренне улыбаясь, сдержанно пожал руку Лизе, пригласил в дом. Взгляд Маттерса-старшего напомнил Элизе их последний вечер с отчимом, дядей Колей. Ей было всего девять, и в своей магии она мало что понимала, просто видела что у человека на душе, наблюдая, как наблюдают осенью капли дождя на холодном стекле. Дядя Коля в тот вечер плакал. Нет, он улыбался ей, придвигая ближе вазу с конфетами и поправляя съехавший на бок прозрачно-синий бантик на косичке. Но в тот момент маленькая девочка видела внутренним взглядом слезы сильного мужчины, которого сломала смерть любимой женщины. Он обещал ей позаботиться о малышке, но позаботиться не мог даже о себе. Чувствовал, что вот-вот сорвется, руки сами тянулись к рюмке. От соседей Лиза слышала, что весь месяц, пока она была в детском лагере, он пил. Понял, что остановиться без помощи он не сможет, а тогда девочку заберут по закону… Навсегда… Отчим топил горе и стыд в пьяном забытье. И в тот вечер он знал, что поступает верно, так они хотя бы смогут хоть как-то общаться, однако винил себя, что не смог сделать того, что обещал Софи.

Элиза поймала на себе взгляд Блейна и едва не слетела кубарем с лестницы, подхватил Дилан. Перепуганная девчонка моментально схлопнула все щиты, как учила в снах Алани. Вероятно, Блейн Маттерс обладал какой-то магией, почуявшей ее маленькое вторжение. Провалиться бы сквозь землю. За Диланом малышка Райен пряталась как за живым щитом. Молила о спасении, когда на помощь пришел Шон. Умница Шон! Лизка засияла. Расцеловать младшего братишку хотелось неимоверно. Она даже толком не поняла, куда и зачем они идут, то ли в сад, то ли в его комнату, неважно. Главное сейчас — подальше от Блейна Маттерса.

— Шон, спасибо. — Выдохнула Элиза, прислонившись к захлопнутой двери в его комнату, словно за ней гналась стая волков.

— Ты боишься папу? — Не удержавшись ехидно спросил мальчик.

— Немного.

— Его все боятся. Это ты Дилану скажи спасибо, он попросил тебя увести. У меня тут и смотреть нечего…

Элиза стукнула себя кулаком по лбу. Зачем, ну зачем она так не вовремя дала зеленый свет своему любопытству? Блейн же коп, ищейка, встал на след, и носом будет землю рыть, не расскажет сама о своих талантах поисковика, так он раскопает все скелеты в ее шкафу. Да, Элиза Райен, о магии поиска придется рассказать, хоть и просила Алани держать это в тайне. Спасибо Дилану, выручил, теперь хоть есть время успокоиться и набраться храбрости.

— Ого какой у тебя крутой меч! — Элиза зацепилась взглядом за блестящий серебряный двуручный меч с черной рукояткой. Шон пожал плечами. Меч как меч, мол, что такого.

Лиза с молчаливого согласия хозяина сняла оружие со стены, оценила вес каждой рукой, хмыкнула, с завистью глянула на мальчика и положила меч обратно, коснувшись пальцами почти зеркальной поверхности, приятно прохладной на ощупь. Она прекрасно знала, как ловко Шон управляется с этой махиной, вспомнила его сражение с доспехами, с целой воображаемой армией. Тогда он был настоящим, когда она подглядывала за ним. А сейчас играет не очень приятную для себя роль… Что поделаешь со своими чувствами…

— Шон, ты умеешь хранить секреты?

Шон криво ухмыльнулся, кивнул. Мол, удиви меня, обычная земная девушка. Лиза достала из кармана джинсовки завернутую в бумагу монету и протянула Шону. Тот демонстративно скрестил руки. Лиза положила монету на стол.

— Я нашла ее, когда мне было шесть лет. И с тех пор храню ее как талисман. Согласишься принять ее от меня в подарок? Только об этом никто не должен знать. — Шон пожал плечами, но когда Элиза развернула упаковку, замер. — Она твоя.

— Она же… Магическая… — Склонился над столом мальчишка, разглядывая линии на показавшемуся поначалу обычным серебряным атерийским талером. (Талер — денежная единица королевства Айтерия.)

— Шон, постой. — Перехватила руку мальчика, прежде, чем он взял монету. — Меня попросили подарить ее тебе.

— Кто попросил?

— Алани. Это Монета Судьбы. Магическая. — Последнее слово Элиза протянула, словно дразня мальчишку.

От услышанного Маттерс-младший пошатнулся, прислонился к шкафу за спиной, недоверчиво переводя взгляд с монеты на девчонку.

— Врешь.

— Ну как хочешь. Отдам Ларсону…

— Э-э-э, никакого Ларсона. — Шон замялся. — Я могу ее взять? — Он уперся в стол обеими руками, не отрывая зачарованного взгляда от Монеты.

— Она твоя… Только…

— Я знаю, что она может подарить магию. — Шон застыл. — Ты права. — Засунул руки в карманы, они так и чесались прикоснуться к древней магии, о которой ходили легенды. Теперь Шон напоминал Элизе шарик, готовый лопнуть. Он едва сдерживал любопытство, переминался с пятки на носок, взгляд то и дело возвращался к Монете. — Лиза… Получается ты маг? — Кажется своему выводу мальчик удивился больше, чем монете.

— Да.

— И… Какая у тебя магия?

— Я эмпат. А еще я умею искать людей.

Хорошо, что позади Шона все еще стоял шкаф.

— А папа знает? Это же такая редкость, поисковик, да еще и эмпат… — Мечтательно произнес огневик.

— Кажется он догадывается…

Недавнее недоверие сменялось на лице Шона ошеломлением и даже… Восхищением? Глаза собеседника горели любопытством, азартом и предвкушением историй о том, как Элиза спасла своим даром не меньше сотни потерявшихся, заблудившихся и, упаси богиня, похищенных людей. А потом его глаза расширились. Он смекнул, что и его могли считать на расстоянии. Лиза кивнула.

— Каюсь. Я слушала твои эмоции. Немножко.

Шон долго молчал, понуро уставившись в пол виноватым взглядом нашкодившего щенка. Вздохнул.

— Я ведь… Злился на тебя… Не хотел, чтобы ты влезала в нашу семью. — Не поднимая головы тихо произнес мальчик.

— Ты ведь тогда совсем меня не знал… И при этом согласился помочь Дилану и подыграть нам.

— Но это ради него, чтобы они с папой помирились… — Вскинулся Шон.