Со смерти отчима прошло восемь месяцев. И за это время из записей в дневниках не удалось расшифровать ни слова. А из рисунков что-то понять было сложно. Какие-то узоры, камни и схемы. Девушка каждый раз вытаскивая чемодан из под кровати, с энтузиазмом бралась за разгадку записей, выискивая в многочисленных библиотечных книгах тети Нюры информацию и просиживая часами в интернете. Но все было напрасно. Тайна так и оставалась тайной за семью печатями, и Лиза с поникшей головой брела к соседке пить черный байховый чай со свежим овсяным печеньем и облепиховым вареньем.
Старые страницы и теперь пестрели незнакомыми буквами и символами. Элиза закрыла кожаную тетрадь и прижала к себе. Может, если она согласится, Дилан поможет ей их расшифровать?
Двух дней Дилану Маттерсу ждать не пришлось. Лиза, раскрасневшаяся от пробежки прохладным питерским утром, стучала в дверь его номера в гостинице на Лиговском. По пути ей даже удалось отблагодарить дядю Ваню и его старого лохматого пса Боцмана за подаренную птичку-свистульку. Он как раз раскладывал свои изделия на импровизированном прилавке из складного самодельного столика в одной из арок Московского вокзала. Боцман дежурно буркнул, приветствуя спасительницу. Историю о том, что Элиза нашла Боцмана, когда того загнали наглые вороны за мусорные баки в переулке, наверняка дошла до ушей Дилана. И когда парень открыл дверь, на пороге его встретила довольно воинственная Лизи.
— Проходи. — Вслед промчавшейся девчонке бросил Дилан, по пути натянул белую футболку и ногой захлопнул за гостьей дверь.
— Когда мы пойдем в магический мир? — Опустившись в кресло у окна и скрестив по привычке руки спросила девушка.
— А вот идем мы туда или нет, ты мне и скажешь.
Лиза сжала кулаки и глазами уже искала предмет потяжелее, чтобы запустить им в негостеприимного хозяина. Мало того, что следил, обманывал, провожал, заманил в номер сказками о магическом мире, так еще и вести туда отказывается. Дилан придвинул деревянный стул с бархатистым сиденьем и спинкой и сел на него перед девушкой, отрезая ей доступ к возможному оружию против себя.
— Это хорошо, что ты пришла сейчас. — Дилан устало улыбнулся. — Я покажу тебе фото, а ты мне скажешь, что почувствуешь. Не бойся ошибиться, с тобой у меня есть хоть какой-то шанс.
Увидев на фото девочку лет пяти, Элиза чуть было не вскрикнула, но сдержалась, когда прочла по взгляду Дилана, что это именно то, о чем она подумала. Малышку похитили.
— Я уверен, что она жива. — Дилан успокаивающе погладил ладонь девушки, но тут же убрал руку, заметив ее колючий взгляд. — Закрой глаза и представь ее. Что ты видишь и чувствуешь?
Лиза прикрыла веки, по щеке пробежала предательская слеза. Дилан отвел глаза. Ему показалось, что девчонка кожей чувствует его взгляд. Ее брови хмурились, губы поджимались, подбородок дрожал.
— Тише, тише, — шептал Дилан, положив руки на подлокотники кресла. — С ней все в порядке, ее защищает магия. Дыши глубже. Вдох, выдох… Вдох, выдох…
Казалось, парень направляет и дышит вместе с ней, медленнее и ровнее. Его близость раздражала уже не так сильно. Желание найти девочку было куда важнее препирательств по поводу обмана и слежки.
— Я вижу ее в каком-то доме. — Встрепенулась Лиза, расправляя плечи.
— Ясно видишь или размыто?
— Ясно. — Лиза открыла глаза. — Что это значит?
— Это значит, что она в вашем мире.
Лиза попыталась вскочить с кресла, но Дилан ее удержал.
— Не спеши.
— Но мы же теряем время! — Лиза, поджав губы, постучала по плечу Дилана, как в дверь.
— Мы не имеем права на ошибку. В нашем мире есть и другие поисковики, как ты. Но обратиться к ним мы не можем, это рискованно. Иначе ее перепрячут и скроют местонахождение с помощью магии. Элиза, тебе придется уволиться с работы. Соберись в дорогу примерно на неделю. Удобная одежда и обувь, личные вещи. Ну ты разберешься.
— Разберусь…
— Будь готова к вечеру. И придумай правдоподобную легенду почему так срываешься… — Дилан встал, достал из своего рюкзака книжечку. — Твой новый паспорт.
— Элиза Райен… — С улыбкой прочитала девушка. — Ты кто вообще, Дилан Маттерс?
Мужчина не ответил.
— Дилан… А если… Когда я помогу тебе найти девочку, ты поможешь мне найти кое-что в вашем мире? — Лизи крутила в руках документ в новенькой обложке, смотря на Маттерса исподлобья, так робко, словно заранее опасалась отказа.
— Я не могу обещать, Элиза, но я постараюсь… — Дилан утвердительно кивнул и губы девушки дрогнули в едва заметной улыбке.
Из кафе Лиза выходила почти довольной. В другой смене ее мало кто знал и лишних вопросов не задавал. Директор подписал заявление, кинув только взгляд, говорящий, мол сколько вас таких приходит и уходит, еще одна… А Ленка… Поговорят потом, когда Лиза уже будет далеко и под предлогом дорогой связи не придется рассказывать подробности. Лиза убрала документы в рюкзак, застегнула молнию. Осмотрелась. Маленький недорогой магазинчик располагался в двух кварталах от Невского. И Лиза, напевая какую-то старую песенку, услышанную сегодня в переходе в исполнении парнишки с гитарой, направилась в ближайшую арку, чтобы немного срезать путь. Через просветы колодцев домов виднелось солнце. Лиза смотрела на него и щурилась. Неужели в Питер пришло лето?
В небольшом стоковом магазине сегодня были скидки, и потому покупателей заметно прибавилось. Лиза улыбнулась — пара джинс, которая очень приглянулась ей в прошлый визит, так и висела на своем месте, и толстовка тоже. Девушка аккуратно сняла вешалки с одеждой со стойки и перекинула покупки через руку, окидывая взглядом зал, но больше ничего подходящего так и не увидела. Что ж, придется обойтись этим. Жаль, что постирать новые вещи она так и не успеет.
По пути домой Лиза забежала еще в пару магазинов, приобретая необходимые мелочи. Сворачивая к остановке, Лиза зацепилась взглядом за витрину с обувью. Опустила глаза на свои старенькие потрепанные джинсовые кеды. Сколько лет они вместе? Кошелек ощутимо опустел. В нем оставалась всего пара пятисотенных, если не считать денег, отложенных на коммунальные услуги. Лиза зажмурилась. Была не была. Карточка, оставленная отчимом всегда была при ней, и с нее она не сняла еще ни копейки. Она оставляла эти деньги на особый случай. Так почему не сегодня?
Ближайший банкомат послушно принял в свои недра карточку, холодное стекло одобрило из под пальцев пин-код, гудение аппарата и шелест купюр… Спасибо, дядя Коля! К Лизиным покупкам добавились новенькие кроссовки, пара футболок и спортивный костюм.
— Лизонька, идем пить чай, — заглянула без стука тетя Нюра, когда девушка аккуратно складывала вещи в рюкзак.
— Сейчас, тетя Нюра, пять минут.
Дверь в комнату закрылась и Лиза вытащила из под кровати коричневый чемодан и кожаные блокноты вместе со свертком перекочевали в потайной кармашек ее рюкзака. Проверив список в пятый раз, Лиза порвала листок, на котором он был записан и сунула в карман тонких домашних штанов, чтобы быть выкинутыми позже.
Под ногами привычно скрипнули половицы. Если петли на дверях можно было смазать, то доски старого дома пели свои старые петли в тишине дома, и поделать с этим женщины ничего не могли.
На кухне пахло облепихой и жареными оладушками, которые соседка напекла Лизе и Дилану в дорогу. Анна Петровна, невысокая коренастая женщина лет восьмидесяти на вид, вытерла руки о свой цветочный фартук, хотя на ее плече привычно висело вафельное полотенце, им она снимала с плиты посуду.
— А вам очень идет шоколадный оттенок, — улыбнулась Лиза, входя на просторную кухню коммуналки.
— Вот спасибо тебе, Лизонька, мне б одной не смочь так аккуратно покрасить. Ты садись, дорогая, сейчас чайник закипит, садись, я все сама сделаю. — И теть Нюра посмотрела так, словно Лизавета уезжает навсегда из отчего дома, отчего у Лизы сжалось сердце. Так их дружный выпуск провожали из интерната шесть лет назад. Глаза защипало.
— Теть Нюр, ну я же вернусь…, - всхлипнула девушка, когда старушечьи руки с дряблой кожей крепко обхватили ее и прижали к себе.
