— Я не посылала бабушке Нэнси ни открытки, ни денег.

Мир со скрежетом погрузился в оглушительную тишину. Мэтт поднял голову, и жар разлилось по его телу. Реальность сильно ударила его, он начал действовать и схватил Лейни за руку.

— Ловушка, — сказал он Нату, который уже направлялся к двери.

Как, чёрт возьми, он мог это пропустить? Ни разу он не расспрашивал Лейни о втором письме. Дерьмо. Она отправила первое письмо, и оно оправдано. Но если второе послал командир, то Мэтт только что заманил своего брата в ловушку.

Они поспешили по лестнице в тёмный бар.

— Почему бы нам не нанести удар сейчас? — спросил Нат тихим от нетерпения голосом.

— Они наблюдали за мной и ждали, когда появитесь вы с Шейном. Уверен, им надоело ждать.

Они дали бы Шейну меньше суток явиться, прежде чем забрать Мэтта и Ната. Волосы на затылке Мэтта встали дыбом.

— Бежим.

План был блестящим, и что хуже, пришлось потрудиться, чтобы найти Лейни. Сильно. Письмо отправили почти год назад, и Мэтту потребовались месяцы, чтобы найти её, а потом потерял драгоценное время в городе, сужая круг подозреваемых. Командир, скорее всего, нашёл её много лет назад.

Она споткнулась на последней ступеньке.

— Я не понимаю

— Ты приманка, док, — сказал Нат, вытаскивая пистолет из-за пояса. Затем толкнул дверь и выглянул на тихую улицу. — Я схожу за машиной и подберу вас на втором месте встречи.

Мэтт подтолкнул Лейни к задней двери.

— Стреляй первым, Нат.

С порочной ухмылкой Нат выскользнул наружу.

Паника отразилась на лице Лейни.

— Они здесь?

Мэтт почти ничего не слышал из-за шума в ушах. Ему нужно успокоиться.

— Пока нет. Давай выберемся из города и перегруппируемся. — Чёрт возьми, да, они там… вероятно, сейчас они планируют атаку. — Доверься мне.

Кивнув, она открыла дверь.

Направленный ей в лицо пистолет перевели на Мэтта, когда шериф выволок Лейни наружу. Мэтт напрягся, и за считанные секунды пристально осмотрел окружение. Агент Паттерсон наставил на него пистолет, но находился слишком далеко, чтобы выстрелить. Трое помощников шерифа направили на него дуло с разных позиций в переулке.

Проклятье.

Шериф завёл Лейни себе за спину.

— Мэтт Дин, вы арестованы за преследование и убийство.

Мэтт не мог разоружить всех, и не мог рисковать Лейни. Поэтому он поднял руки и вышел.

— Я не убивал Клэр.

— Ах, у нас есть доказательства того, что убивал. — Агент Паттерсон шагнул вперёд и жестом велел Мэтту повернуться. Мэтт повернулся, мысленно подсчитывая события последних двух дней. Наручники защёлкнулись на его запястьях со зловещим щелчком.

— Какие доказательства?

— Мы предоставим улики в участке. — Агент обыскал Мэтта и достал пистолет с его пояса, а также нож из ботинка, прежде чем развернуть Мэтта.

Лейни оттолкнула шерифа в сторону.

— Мэтт был со мной в ночь, когда умерла Клэр. Он никого не убивал.

Мэтт мотнул головой, призывая замолчать. Чем меньше она сейчас скажет, тем лучше.

— Я бы хотел, чтобы Лейни поехала с нами в участок. — Если он оставит её, командир сделает ход.

Шериф кивнул.

— Я привезу мисс Джейкобс. Нам нужно поработать над хронологией недавних событий.

Лейни открыла рот, чтобы возразить, но Мэтт покачал головой.

— Хорошо. Лейни, встретимся в участке. — Боже, он надеялся, что Нат сбежал. Теперь нужно придумать, как вытащить Лейни из участка, как только они окажутся там.

Двое помощников шерифа и Нат вышли из-за угла переулка.

Агент Паттерсон кивнул.

— Мы стояли у обоих входов, но я знал, что ты выберешь байк.

Нат шёл к ним, небрежно засунув руки в карманы.

— Агент Паттерсон? Уверены, что мы взяли того?

— Так точно. — Глаза Паттерсона заблестели в утреннем свете, когда он оглядел Ната с головы до ног. — Что вы здесь делали?

— Снова допрашивал мисс Джейкобс, — вкрадчиво произнёс Нат. — Я чувствую, что убийца скоро нанесёт новый удар, и хотел узнать больше о записках.

— Дин — убийца, — сказал шериф, и в его глазах появился убийственный блеск, когда он посмотрел на Мэтта. — И мы поймали тебя, сукин сын.

Мэтт сосредоточил внимание на Лейни.

— Оставайся с шерифом, пока мы во всём не разберёмся.

Она кивнула, её лицо было таким бледным, что губы казались синими.

Паттерсон обратился к Нату.

— Мне бы не помешала помощь с допросом, МакГоверн. Почему бы тебе не прокатиться со мной?

— Конечно, — ответил Нат. — Вперёд.

Мужчины повели Мэтта по переулку на заднее сиденье патрульной машины, в то время как Паттерсон и Нат сели спереди. Мэтт сохранял невозмутимое выражение лица, планируя позже надрать Нату задницу за то, что не сбежал из города, когда была такая возможность

— Итак, какие есть доказательства? — спросил Нат агента.

Агент пожал плечами.

— Давайте обсудим всё в участке. Я хотел бы ознакомиться с новыми уликами вместе, прежде чем допросим арестованного.

Мэтт устроился на заднем сиденье. Он мог бы освободиться, а Нат мог бы разобраться с агентом. Но когда две патрульные машины проехали с ними несколько кварталов по городу, он расслабился. Сбежать было бы легче из участка, когда они его задержат.

Он выглянул в заднее окно в поисках машины шерифа. Где, чёрт возьми, Лейни?

Лейни пристегнулась ремнём безопасности на заднем сиденье машины шерифа.

— Я арестована? — спросила она, глядя на голые двери.

Шериф усмехнулся и посмотрел сквозь решётку, отделяющую передние сиденья от задних.

— Не волнуйся, нет. — Он бросил стопку бумаг и книги на переднее сиденье, прежде чем нажать на кнопку и частично опустить стекло. — Мы переносили библиотеку здания суда в большее помещение участка шерифа, и каким-то образом я вызвался помочь. Я приношу извинения за беспорядок и затхлый запах.

— Всё в порядке. — Лейни вытянула шею, чтобы выглянуть в переднее окно. Машина агента Паттерсона скрылась из виду. Слава богу, Нат смог поехать с Мэттом. — Ты выбрала не того парня.

— Я так не думаю. У Дина было время убить Клэр и Грега, но он вернуться в бар в указанные сроки.

Выцветшие глаза шерифа в зеркале заднего вида посерьёзнели.

— Когда он пошёл за Ташей, начал совершать ошибки.

Лейни прищурила глаза.

— Ты встречаешься с Ташей?

— Да. Уже около полугода. — Шериф почесал усы. — Сначала я подумал, что она такая хладнокровная, и даже просмотрел записи о ней.

— Разве она живёт здесь не по поддельному удостоверению личности? — спросила Лейни.

— Да, и я согласился прикрыть её, как только узнал правду. У неё появились чувства ко мне, и я понял, что она просто боится мужчин. По-настоящему боится.

— Я слышала, она сбежала от жестокого мужа. — Лейни знала, каково быть объектом охоты. Следовало связаться с Ташей раньше и не предполагать, что эта женщина груба. — Это пугает.

— Да. Но развод прошёл нормально, и мои источники подтвердили, что парень уехал и начал новую жизнь. Так что моя Таша в безопасности.

— Возможно, ты неправильно понял Мэтта так же, как изначально неправильно понял Ташу, — сказала Лейни. — У меня хорошее чутьё на людей, и я верю, что он никого не убивал.

— Ты ошибаешься. — Шериф свернул на главную улицу города. — Напарник агента Паттерсона, наконец-то, вернулся в город, и предположительно этот парень — мастер ведения допросов. Он заставит Дина сказать правду.

Страх ледяными щупальцами пробежал по Лейни. Им необходимо убраться из города до того, как командир нападёт.

— Спасибо за то, что пытаешься уберечь меня, Тодд. — Она будет скучать по маленькому городку и доброму шерифу.

— Без проблем. — Его плечи напряглись, когда он притормозил. — Что за чертовщина?

Лейни повернулась к окну. Таша и репортёр стояли возле машины с поднятым капотом, из двигателя которой валил пар.

Шериф остановился посреди улицы и выпрыгнул из машины.