Вот так женщина, которая уже находилась опасности, горела.

Лейни отперла дверь и жестом пригласила Мэтта войти, а Юджин остался ждать на лестнице.

— На втором этаже две квартиры, моя в конце коридора. Бар и апартаменты — мои. — Она втягивала носом запах мужчины, пока Мэтт осматривал гостиную. Она махнула на скромную кухню и прошла к двери спальни, распахнув которую, по привычке посмотрела на целостность окон.

— Бельё и посуда чистые.

Мэтт подался вперёд, смотря на кровать.

— Всё хорошо, спасибо.

— Без проблем. — Ей нужно уйти, прежде чем попытается облизать всё его тело, завалив на тёмно-синее покрывало. Лейни нырнула под его руку и поспешила к коридору, а затем повернулась. — Татуировка над сердцем? Что она означает?

Он подошёл к ней и положил руку на дверь.

— Свобода.

"Ах, идеально для солдата".

— Осмысленная, учитывая, что ты сражался за свободу.

Его глаза потемнели до цвета грозовых туч.

— Ты даже не представляешь.

Низкий тембр его голоса заставил Лейни подумать о многих пороках, но у неё и без того проблем хватало.

— Ладно, увидимся завтра, — сказала она.

— Лейни, почему ты владеешь баром? — спросил он.

Она молча смотрела на него, изучая. Никто не спрашивал её об этом.

— Меня воспитывала алкоголичка.

Он склонил голову и прищурился.

— Интересно. А бар зачем покупать?

Лейни пожала плечами. Её мать всю свою жизнь пила, много раз бросая Лейни на саму себя. Хоть она и жила в чистоте и безопасности, часто была одинока и боялась мира.

— Я очень рано поняла, либо алкоголь контролирует тебя, либо ты его. Я выбрала победный путь.

Он заинтриговано улыбнулся, и взгляд потеплел.

— Очаровательно.

У неё быстрее забилось сердце. Зачем она сказала ему правду? Не обращая внимания на то, как трещал от напряжения воздух, она повернулась к своей двери.

— Что ж, я здесь. Если тебе что-нибудь понадобится… — Господи, она ведь не сказала этого?..

В одну секунду он смотрел на её дверь, а в следующую — схватил Лейни за талию, развернул и спрятал за своим огромным телом. Они вновь оказались в его квартире.

— Ух ты… — выдохнула она. Кто мог так быстро двигаться?

Его спина была напряжена, под кожей играли мышцы.

— Ты оставила дверь незапертой?

— К-хм, нет. — Мурашки страха поползли по спине. Она выглянула из-за спины Мэтта и уставилась на дверь. — А что?

Он подошёл к двери и опустился перед ней на корточки.

— Она открыта.

Она на цыпочках подошла к нему, в голове роились вопросы. Склонившись над его плечом, она прищурилась.

— Уверен? — Казалось, дверь закрыта, но от мысли, что за ней её может кто-то ждать, стало тошно. — Нужно убегать. — Она схватила Мэтта за руку и потянула.

Он не шевельнулся.

— Не нужно.

По венам потёк ужас, сдавливающий горло. У Лейни не получалось сдвинуть Мэтта. Она так долго была настороже, что не могла оставить дверь незапертой.

— Прошу, давай уйдём.

Мэтт толкнул костяшками пальцев дверь, и та распахнулась. Лейни ахнула, а Мэтт обернулся к ней. Юджин выбрал этот момент, чтобы прыгнуть на Лейни, и та, по инерции, упала на Мэтта. Теплое, накаченное мужское тело согрело ладони, когда Мэтт повернулся, чтобы её поймать. Она опустила руки на его живот, а Мэтт поддержал её за предплечья. Лейни сглотнула и посмотрела на его лицо.

— Извини. — Бежать. Им нужно убегать.

Мэтт легко толкнул её в сторону другой квартиры и вынул нож из ботинка.

— Иди внутрь и запрись.

При виде лезвия у неё в голове прояснилось.

— Это, что? Нож?

— Да. — Он указал на свою квартиру.

Нож… лезвие. В памяти всплыли его раны, в которых не было ни гравия, ни грязи… и они были ровными. Кто-то порезал его.

— Ты ведь не в аварию попал. — Она прижалась спиной к стене.

Он смотрел на нее без всякого выражения.

— Нет.

— Я, э-э-э, думаю, тебе следует уйти. — Ей следует забежать в квартиру и закрыться.

— Слушай, Лейни, — он говорил тихо и спокойно, — похоже, кто-то вломился к тебе в квартиру, и они ещё могут быть там. Давай я проверю, а потом уйду?

— Кто ты? — У неё дрожал голос, а в голове появлялся список того, что нужно собрать перед тем, как уехать из города.

— Именно тот, кем представился. — Он спокойно ждал, не делая угрожающих действий.

Этот мужчина более чем обучен и точно способен справиться с взломщиком. Если она услышит хоть намёк на драку, сядет в машину и умчит в соседний штат. Лейни медленно кивнула, на что Мэтт очаровательно улыбнулся, правда радость не коснулась глаз. После чего повернулся.

— Жди здесь, — прошептал он.

Ага, точно. Выхода-то два. Или ждать в коридоре и позволить незнакомцу рыскать в её квартире, либо войти в квартиру с незнакомцем. Не-а. Выбора не было. Она вернулась в пустую квартиру на случай, если придется закрываться от чего-то. Но тоненький голосок зашептал в голове, что запертая дверь не остановит такого мужчину, как Мэтт Дин. Значит, через секунду, как запрёт дверь направится к окну. В этой квартире не было спасательной веревки, как у неё, и перепрыгнуть через два этажа будет сложно, но она справится.

Через несколько минут он вышел из её квартиры с букетом красных роз и неоткрытым конвертом.

— Думаю, это тебе.

От нахлынувшего облегчения, Лейни едва не упала.

— Ох. — Открыв конверт, она покачала головой. Записка была лаконичной: "Лейни, извини, что свидание прошло так плохо. Дай мне ещё шанс. Грег". — Ты издеваешься?!

— Проблемы? — Мэтт нахмурился.

— Не совсем. — Лейни выдохнула и забрала цветы. Из-за того, что адреналин медленно уходил из организма, руки дрожали. — Просто парень, который не понимает, что мы не пара. — Кроткий фармацевт был полным занудой вечером, когда они ужинали. — Наверное, он думает, что это романтично.

Мэтт посмотрел на розы.

— Это жутко. У него должны быть ключи, чтобы зайди в дом с двумя замками.

— Невероятно. — Откуда у этого чмыря ключи? У Лейни закружилась голова. Обычно она была очень осторожной. А сейчас чувствовала себя маленькой и уязвимой. — Думаю, придётся сменить замки.

— Как насчёт того, чтобы в качестве части арендной платы я заменил замки? — Мэтт прислонился спиной к двери, скрестив руки на груди.

Господи, он огромен. Она сглотнула.

— Кто тебя порезал? — Он смотрел на неё так, что Лейни захотелось съежиться, но она лишь вздёрнула подбородок. — Ну?

— Не знаю. — Он пожал мускулистым плечом. — Я попал в барную драку в Колорадо, парень вытащил нож и всадил его в меня.

— И что с ним? — спросила Лейни.

— Наверное, его вырубили. — Он на мгновение улыбнулся. — Но ещё жив, если ты об этом.

Лейни переступила с ноги на ногу. Проблемы становились хуже, а то, что под её крышей теперь жил морпех, могло быть бонусом. А что если сам Мэтт опасен?

Инстинкты Лейни работали не очень хорошо, но она хотела ему верить. По крайней мере, её внезапно разбушевавшееся либидо хотело ему верить. К тому же, следующие две недели Мэтт нужен будет бару. За это время он подзаработает деньжат и сможет ехать дальше. Он, не шевелясь, ждал. Это бесконечное терпение интриговало.

Наконец, она кивнула.

— Можешь остаться. Но солжёшь мне ещё — свалишь отсюда.

— Справедливо. — Он направился к двери своей квартиры. — Хочешь, я поговорю с этим Грегом?

Лейни не смогла сдержать смешка.

— О, нет. Если ты начнёшь ему угрожать, скорее всего, у него случиться сердечный приступ. Я сама разберусь.

Он вошёл и остановился.

— Ну, если ты так считаешь. Если возникнут проблемы — стучи. — И закрыл дверь, не дождавшись ответа.

Лейни уставилась на дверь, пока сердце продолжало колотиться.

— Ага. Точно.

Мэтт прислонился к двери и дождался, пока Лейни не запрётся у себя. Три надёжных и впечатляющих замка. Эта женщина умна, и как тогда потеряла ключи? Благодаря короткой экскурсии по квартире Мэтт многое узнал о новом боссе. Она дотошна, любила броские цвета и сделала спальню эпицентром страсти. Огромная кровать устлана покрывалом сапфирового цвета. На стенах висело несколько книжных полок, заполненных книгами от классики до современных романов. На одной из полок стояли различные цифровые фотоаппараты и несколько альбомов. Чёрно-белые фотографии зданий, рек и грозового неба украшали стены. Мэтт был уверен, фотографии сделаны Лейни. А ещё, очевидно, что она любила брата. Очень много фотографий с молодым пехотинцем.