Наша пара дошла почти до Лондонского моста, когда у Натали зазвонил телефон. Она посмотрела на дисплей.

– Ох, блин! Блин-блин-блин! – Девушка закусила губу и взглянула на своего спутника. – Прости, это срочно!

Он кивнул.

– Алло, Кара? Прости-прости! Я забыла! Я скоро приеду! – Натали выслушала обвинение на том конце линии, извинилась еще раз и нажала «отбой». – Совсем выпало из памяти, что сегодня я помогаю подруге выбирать платье для ее дня рождения! Мне нужно бежать, иначе я буду предана анафеме! Извинишь меня?

Натали смущенно улыбнулась Майклу.

– Конечно, все в порядке! Но ты обещала мне лимонад, поэтому так просто я тебя не отпущу! Мне нужен твой номер телефона! А вот – мой!

Мужчина улыбнулся и протянул ей визитку, которую достал из кошелька. Натали поступила так же, отдав ему свою карточку.

– Я могу позвонить тебе завтра и договориться о встрече?

Натали поколебалась пару секунд, вспомнив о Джордже. Но, в конце концов, кивнула.

– Да, часов в 5, хорошо?

– Принято! А сейчас мы поймаем тебе такси, чтобы ты не опоздала!

– Спасибо, Майкл! Твоя забота очень приятна.

– Не за что, почти Золушка!

Они свернули к Боро Маркет, где Майкл посадил ее в такси, и девушка уехала. Валентин обнял меня, похлопал по плечу и попрощался до вечера, оставаясь со своим подопечным. Я глубоко вдохнул воздух над Темзой, закрыв глаза и засунув руки в карманы. Постояв так пару секунд, я шумно выдохнул и последовал за Натали.

ДЖОРДЖ

Поздним вечером, когда наши подопечные отправились в царствие Морфея, мы с Валентином и Анжелой собрались в Большой переговорной. Сейчас нам предстояло обсудить этот день и первые впечатления, поделиться тем, что думают об этом наши «половинки», и потом пригласить отделы Неслучайных случайностей и Конфетно–букетного периода для продумывания первых настоящих свиданий и периода до и после них.

Как и предполагалось, Натали понравились оба «кандидата», она им, естественно, тоже. Симпатия возникла и закрепилась. Слава нашим усилиям – правильно просчитанная и одинаковая к обоим «половинкам». Перевеса ни в чью сторону пока не наблюдалось. Хотя о перевесе, как таковом, еще рано говорить. Это, несомненно радовало сейчас. Огорчать будет позже. Моя протеже пребывала в приподнятом настроении от знакомства с двумя «очень интересными, милыми и достаточно красивыми мужчинами» (дословно сказанное подруге Каре). Если бы она только знала…

Коллега Джорджа, тот самый Макс, который ему звонил, не преминул отметить, что его напарник и друг светится, будто ему вставили лампочку. Куда – повторять не буду. Уж простите. Но его наставник Энжи с Максом была полностью согласна. Джордж улыбался весь оставшийся вечер, витая в своих мыслях, сделал привередливой клиентке просто невероятно притягательные губы (все в соответствии с запросом) и отговорил от увеличения груди. Мы смеялись, когда Анжела в лицах пересказывала нам эту сценку, наслаждаясь красноречием своего протеже.

Валентин и Майкл после нашего с Натали отъезда наслаждались долгой прогулкой по городу. Наш новый друг-адвокат обдумывал сложное дело, за которое он недавно взялся. Будучи также в приподнятом и прекрасном настроении, как и остальные «половинки», он неожиданно «нащупал» небольшую ниточку, которую не заметил ранее. И счастливо рассмеялся, мысленно поблагодарив Натали за это.

Мужчины отправили ей смс с благодарностями за прекрасный вечер и пожеланиями доброй ночи. Девушка ответила обоим. И уснула со счастливой улыбкой на губах.

Что я мог отметить? Натали еще не осознавала этого, но в ее душе уже поселилось маленькое зернышко сомнений и трудности предстоящего выбора. И оно будет только расти. Будь это просто мимолетные знакомства, ей было бы гораздо легче, но здесь она «связана» идеальностью, а это всегда сильнее затрагивает душу. Мужчины же пока, естественно, друг о друге не знают, пребывая в счастливом неведении. Но, конечно, это шарахнет и по ним. Еще как, можете не сомневаться. Нам сейчас предстояло решить, стоит ли им встречаться и если да, то на каком этапе.

– Я считаю, что мужчинам не стоит знать друг о друге до последнего. – Анжела наклонилась чуть вперед на своем стуле, поставила локти на стол и скрестила пальцы. Окинув взглядом аудиторию и встретив сомнение в наших глазах и гробовое молчание, она воскликнула. – Ну скажите хоть что-нибудь!

– Если честно, я не знаю. Правда, Энжи! – Вэл отпил кофе. – Раффи?

Друзья одновременно вперили в меня свои взгляды. Они единогласно признали вашего покорного слугу главным в нашем трио в этой непростой ситуации с «половинками». Просто потому что мне «повезло» больше остальных, ха–ха.

Я потер шею, закинул голову и выдохнул. Потом посмотрел на них. Энжи разминала скрещенные пальцы. Вэл складывал бумажный самолетик и на секунду отвлекся, встретившись со мной взглядом, а потом вернулся к своему занятию (говорит, оригами его успокаивает и помогает думать. А в самолетах он вообще спец, как в бумажных, так и настоящих – бывший профессиональный пилот).

– Я… я не знаю, правда. Вы помните, что у нас примерно месяц на то, чтобы определиться с кандидатом? Нам и так дали целых тридцать дней с расширенными возможностями. Я имею в виду контроль чувств. Дальше мы просто не имеем права сдерживать их душевные порывы и влюбленность. Только чуть-чуть корректировать эмоции и взывать к знакам и «интуиции». Так что сейчас это наш единственный козырь. Но тут палка о двух концах. С одной стороны, конечно, этот самый контроль помогает нам пока избежать «двойственности» в отношениях у Натали. Вы же понимаете, что она влюбится в обоих почти одинаково?

Друзья синхронно кивнули, задумчиво следя за ходом моих мыслей. Валентин повертел самолетик в руках.

– Тогда метаний и душевных терзаний не избежать. А с другой, этот самый контроль нам и мешает. Ведь, возможно, именно по их чувствам и эмоциям мы могли бы принять решение гораздо быстрее.

Я поднялся со стула и сделал пару шагов туда и обратно, раздумывая.

– Мое мнение… Я бы пока их не сталкивал, потому что это может только помешать. Нам нужно провести хотя бы два–три свидания. Но вот потом придется «раскрыть карты». Может, это немного подло, что не сразу, но у нас нет выбора. Я считаю, если столкнуть их прямо сейчас, когда есть только симпатия, один из них может «соскочить», используя юношеский жаргон. А вдруг именно он – Идеал? В состоянии же большей влюбленности, как вы понимаете, возможен перевес в сторону другой реакции – борьбы за Натали. Но и тут надо быть осторожными и вычислить максимально удачный момент …

– Ну да, хоть перевес в сторону «борьбы за самку»… Ой, ну не делай страшные глаза, Раф, и будет, реакция мужчин все равно зависит от настроения, упадка или прилива сил, уверенности в себе в данный момент и количества здорового эгоизма, так сказать, в крови, ха–ха! Даже влюбившись, «половинка» может обидеться, оскорбиться, заломить руки и уйти в закат. Как итог – «соскочить». В курсе, Кэп! Теорию мы тут все знаем на «отлично».

Валентин бросил самолетик в мою сторону. Я отмахнулся от игрушки.

– Вэл, это серьезно!

Анжела примирительно подняла обе руки, стараясь одновременно угомонить нас и привлечь внимание.

– Мальчики, вы за то, чтобы их познакомить. Но почему не постараться скрыть все до последнего? Вдруг мы успеем понять, кто и есть «тот самый» до перехода в любовь? «Уведем» ее от неправильного варианта, подстроим ситуации, подключим отдел Восстановления После Утраты. В лайтовом режиме, конечно…

– А если не успеем? Напомню, уже в тысячный раз, через месяц мы отпускаем чувства из-под контроля. Долго ли там будет до любви? Если оба уже будут настроены решительно, а они будут, и только тогда узнают друг о друге? Энж, я думаю, в этом случае больше всех пострадает Натали, ведущая, по их мнению, двойную игру. – Я выставил руки ладонями вперед. – С одной стороны это так, но ведь она делает это не по своей воле! Скорее даже по нашей. И потом, не будет ли и мужчинам тогда больнее и обиднее?