– Да, Раф, ты прав. – Энжи положила сцепленные руки на стол и пару секунд гипнотизировала свои ладони, а потом ударила ими по столу. – Итого у нас еще одна проблема – «свести» мужчин. Как надоумить Натали их познакомить, если она сама не захочет… Как их представить друг другу, как вообще организовать встречу… И когда…
– Ага, причем так, чтобы они не убили ни друг друга, ни девушку! – Валентин грустно усмехнулся и поставил чашку на стол преувеличенно спокойно и медленно. – Черт побери!!! Простите, господа, за упоминание всуе! Надеюсь, меня не оштрафуют!
Он обвел глазами переговорную и, сложив руки «рупором», прокричал.
– Эгей, давайте без штрафа! У нас критическая ситуация!!
Да, за ругательства в стиле «черт!», «дьявол!», мат, богохульства нас могут оштрафовать. И чем крепче ругательство, тем больше, естественно, штраф. Но надо признать, мы, как полуангелы, употребляем подобные слова крайне редко. Я бы сказал, почти никогда, особенно в стенах Дома. Про «высших» и говорить не стоит. Во-первых, это и так понятно, а во-вторых, это тоже могут посчитать за богохульство. Но я что-то отвлекся.
– Давайте пару минут перерыв! Мне срочно нужен шоколад! – Анжела грациозно поднялась и подошла к белому шкафчику на стене. Распахнула дверцы. – Так. Моего любимого нет. Вэл?
– А почему я? Сама не можешь? Или Раф? – Валентин цокнул языком и закатил глаза, видя жалобно-просящее лицо Энжи. – Ладно, ладно! Но ты сделаешь мне кофе!
Наш друг встал из-за стола и исчез. Я так думаю, в круглосуточный M&S, Sainsbury’s или Tesco18 – покупать нашей Златовласке ее любимый горький шоколад с орехами. А я, пока Анжела наливает кофе всем нам, а Вэл умчался за покупками (думаю, шоколадом не ограничится), опишу вам немного Дом.
В основном, в нашем большом Доме господствует белый цвет. Хотя и не везде – главная комната отдела Совместимости вся преимущественно в серо-голубовато-зеленоватых тонах: сталь, мониторы, большие плазменные экраны, столы, принтеры… Графики, кнопочки, огоньки… Просто Центр Управления Полетами19 какой–то. С Амуром посередине, ага. Еще в Доме есть огромные читальные залы – практически полная копия библиотеки Аббатства Адмонт. Вернее, это она скопирована с нашей, естественно. Только у нас гораздо большее количество рядов, упирающихся в высокий потолок с фресками и соединенных красивейшей резной лестницей. Такая же лестница теперь есть и в библиотеке Лауренциана во Флоренции. Самое классное в нашей «профессии» то, что мы, становясь полуангелами, обретаем способность понимать и говорить на всех языках мира, даже на «мертвых» (ведь нашими протеже могут быть люди из абсолютно разных уголков земли), получать мгновенные знания из любой области, просто подержав соответствующую литературу в руках (всегда мечтал разбираться в квантовой физике, ага!), и становимся асами человеческой психологии (любого возраста и поколения). Хотя интересующую нас книгу мы можем прочитать и «по-человечески», если захотим, но времени на это у нас крайне мало. Несомненно, мы «подстраиваемся» под современный и меняющийся мир – ментальностью, повадками, одеждой, речью (конечно, сохраняя и свою индивидуальность), – ведь самым старшим полуангелам уже… даже не берусь судить, сколько лет. Представляете, сколько смен эпох, традиций, воспитания, социальных и нравственных норм промелькнуло у них перед глазами? И к каждому времени нужно было уметь приспособиться, меняя себя! По этим меркам я – совсем младенец. Ведь попал сюда немногим более ста лет назад. Валентин чуть «моложе» меня, а Анжела почти совсем «новичок» – она здесь около 50 лет. Кстати, прошлая пара была у нее «юбилейной» – сотой. И ни одного «промаха» – ни одной распавшейся пары. Так что можете громко похлопать ей. Она умничка!
Про личные комнаты в Доме и говорить нечего – у каждого полуангела свой собственный стиль. Моя, к слову, немного напоминает пристанище путешественника во времени – в ней можно найти настоящие раритетные вещи с двухсот– и столетней историей, (достались от бабушки, мамы и мои собственные, взятые сюда из моего дома), винтажные предметы интерьера и одежды из 50–60–70хх годов прошлого века (куплены в то самое время и сохранены), и совсем новые вещицы, как, например, постер с «Мстителями» или фигурка Капитана Америки. Мне нравится наблюдать смену эпох и стилей за двести лет, рассматривать все эти чудесные частицы прошлого и настоящего и вспоминать, вспоминать…
Коридоры же все, в основном, белые. Этакие «туннели света». Гостиные все в разных стилях, но я особенно люблю «голубую» (как я ее называю), в стиле рококо. Это буйство роскоши и настоящие дворцовые интерьеры. Хочется развалиться в белом парике и панталонах на этой белой резной мебели с жемчужно–голубыми вставками и золотым орнаментом, на этих мягких подушках с цветочным рисунком, и слушать арфу или клавесин под таяние свечей в серебряно–золотых канделябрах. Или разглядывать лепнину на потолке, красивейший белый камин с фигурками ангелов на нем, тяжелые серо-голубые шторы, перехваченные золотыми шнуром с кистями, поглаживая собачку, а хрустальная люстра на потолке будет лить свет на картины Франсуа Буше20, развешанные на стенах. И цветы – хризантемы, лилии, розы, герберы – всех оттенков белого, золотого и голубого, наполняющие комнату ангельским ароматом… Скажете, странные фантазии? Я же отвечу – ничуть. Неужели вам бы не хотелось так отдохнуть, а? Ну и потом, это лишь одна из множества моих фантазий. Так что стирайте это первое впечатление обо мне – то ли еще будет!
А вот Большая переговорная, в которой мы находились сейчас, наоборот, отличается минимализмом. Потому как ничто не должно отвлекать наставников и их коллег от обсуждения. Сосредоточенность должна быть максимальной. Кремовые стены и пол, мягкий свет, светло-бежевая мебель, комфортные «офисные» стулья с обивкой цвета слоновой кости, плазменный экран для связи с другими отделами и вывода информации и виртуальные мониторы над каждым местом за столом, которые также соединены с большой плазмой на стене. В углу под плакатом «Уголок чревоугодия» (рабочее название от шутников–коллег) – стол-тумба с кофеваркой, над ней – подвесные ящички с кофе и чаем нескольких сортов и фирм, сахаром, корицей и садостями. Тут же небольшой бесшумный холодильник. Иногда переговоры затягиваются, и надолго. Так что отвлечься и перекусить можно прямо «не отходя от кассы», то бишь, монитора.
Кофеварка известила о проделанной работе – и Анжела протянула мне кружку. Кофе был огненным, с кардамоном – все как я люблю. Свой же напиток она разбавила холодной водой – в детстве повредив горло кипятком, Энж на всю жизнь сохранила неприязнь к горячим жидкостям.
– Наша работа напоминает мне проведение самой сложной медицинской операции на мозге. Нужна предельная концентрация и четкое командное взаимодействие.
Анжела потянулась за нарезанным лимоном и кинула дольку в свой кофе. Я задумался на несколько секунд.
– Да, но там чистая механическая работа, уровень физики тела и профессионализма хирурга. Бывают, конечно, накладки, но все же… У нас же сплошные эмоции, причем не наши, а «пациента». Что он выкинет в следующий момент? Как это просчитать? Как уладить последствия? Знаешь, я бы сравнил это с планированием секретной шпионской операции. Одно неверное движение – и ты труп. В данном случае – разрыв Идеальных отношений. И это хорошо, если есть возможность их восстановить… А если нет?
Анжела молча покивала, отхлебнув кофе. И я знал, что она думает о том же, что и я. Человеческий фактор. Ведь за себя мы можем ручаться и ответить, а за них – нет. Это крайне сложно. И ответственность за судьбы «половинок» на наших плечах. Только на секунду представьте, что вам нужно настолько тонко понимать другого человека, что практически чувствовать, что он может «выкинуть» в следующий момент. И то, не точно. Это же доли секунды – неожиданная эмоция «не по плану». И на каждую такую эмоцию должен быть просчитан вариант! А теперь подумайте, что и у другого человека «всплеск». Уже голова кругом? Ха. А мы занимаемся этим ежеминутно. Я понимаю, что все это звучит мелодраматично, и, наверное, кажется несущественным, возможно, даже наивным или глупым, но поверьте мне – это страшно. А от того, что это случается сплошь и рядом, – еще страшнее. Иногда я закрываю глаза и пытаюсь представить, насколько счастливее и красочнее был бы мир, если бы в нем было больше Идеальных пар, состоявшихся, конечно же! Права была «ливерпульская четверка», тысячу раз права – «Все, что тебе нужно, – это любовь»!21
