— Наверно нужно дождаться конца этого дня? Вполне вероятно. — она уселась на один из сундуков, скрестив руки. — И надо же было, чтобы закончилось именно на этот моменте. И что? Опять быть вампиром? Хотя… что в этом плохого? Буду аккуратно жить себе, а там дальше посмотрим.

Беловолосая вздохнула, поднимая голову к покрытому паутиной потолку. Никаких ответов там на сакральные вопросы у неё не получилось найти. Но и отправляться наверх не хотелось.

— Через несколько часов моя жизнь изменится. Интересно, я буду помнить об этом? А вдруг забуду все эти разговоры? Встречи… боль… унылую рожу этого пьяницы… Хм, с каждой секундой у меня всё больше надежды на это!

Рассмеявшись себе под нос, Кристина начала болтать ногами, беззаботно ожидая конца. И когда он наступил, девушку начало привычно скручивать. Но несмотря на огромную боль, до самого финала её лицо не покидала широкая улыбка.

Она победила.

***

— Кха-кха! — закашляла Кристина, широко открывая глаза.

Над ней было ночное небо. Сама девушка была в неизвестном для неё лесу, а рядом сидел загадочный человек в плаще. Его красные глаза внимательно следили за состоянием беловолосой, и как только она очнулась, от него пошёл облегчённый вздох.

— Жива. Хорошо.

— Что… происходит?! — прохрипела девушка.

— Тише-тише. На тебя напали бандиты. — сочувственно начал говорить мужчина, снимая капюшон.

Под ним её ждал седой человек, в красных глаза которого было столько сострадания, от которого внутри Кристины что-то лопнуло. Её начало трясти, а по щекам медленно потекли ручейки слёз.

— Что? Ничего… не понимаю…

— Они тебя почти убили. Жестоко издевались. Очень. — покачал головой вампир. — Я в это время проходил мимо. Мне повезло успеть расправиться с ними и заметить, что ты жива.

— Но как…

— Пришлось… укусить. И теперь ты… стала вампиром… — тихо признался седой, боязливо поглядывая на её реакцию.

К его удивлению, беловолосая почти никак не отреагировала, глупо улыбаясь в звёздное небо.

— Получилось.

— Кристина, берегись! — крикнул отчаянно вампир, после чего беловолосую красавицу разрубили пополам ужасным ударом топора со стороны одного из нападавших рыцарей церкви Святого Августа.

Она не успела крикнуть или подумать о чём-либо. Лишь слабая искра сожаления мелькнула внутри алых зрачков, после которой остатки её тела рухнули на землю. Девушка приготовилась наконец принять упокоение, о котором даже немного мечтала, учитывая тот тяжёлый путь, который ей пришлось пройти ради недолгой, но такой сладкой свободы. Но реальность распорядилась иначе, вышвырнув её на несколько минут назад до начала заварушки.

— Что… — непонимающе прошептала она, смотря на свои руки. — Н-не поняла…

Осознание пришло в тот момент, когда позади них раздались знакомые крики нападавших охотников, которые собирались убить парочку вампиров. На этот раз беловолосая ловко увернулась от летящего лезвия, убивая рыцаря. Но лишь затем, чтобы через пару мгновений её подожгли пущенной стрелой. Кристина громко закричала от боли, дергаясь из стороны в сторону, пока её не добили несколько алебард, воткнутых в хрупкую спину проклятой.

— Невозможно! — воскликнула девушка, когда опять вернулась в точку начала сражения. — Не верю!

Вновь бой и теперь вампир была максимально сосредоточена, пользуясь полученными знаниями. Координируя свои действия со своим учителем, Кристина убила большинство преследователей, включая их командира. Как только последний из представителей церкви Святого Августа пал под её ноги, беловолосая выдохнула, переваривая произошедшее.

— Кристина, ты что-то кричала? — подошёл к ней мужчина с беспокойством.

— Подожди… — отмахнулась от него она, зашагав к ближайшему трупу.

Она с кряхтением подняла секиру, расположив её как можно удобней для себя. После чего, под шокированный взгляд старого вампира, набросилась головой вперёд, убиваясь об это оружие. Лишь для того, чтобы возникнуть вновь перед его ничего не понимающим лицом в целости и сохранности.

— Кристина, ты что-то кричала? — спросил он опять, пока по лицу девушки прошла безумная ухмылка.

— Нет, это был… скажем так, боевой клич. Знаешь, чтобы себя взбодрить. — объяснила она ему, пока внутри Кристины начался настоящий хаос из предположений и поднимающейся истерики. — Это что… Я теперь бессмертна?

Облизнув пересохшие губы, она отложила эти знания на потом. Кристина помогла вампиру обыскать трупы, забирая всё самое ценное, а остальное предусмотрительно закопав, тем самым на долгое время лишая охотников возможности встать на их след. Беловолосая впитывала все знания спасшего её человека, чтобы никогда не оказаться в беспомощной ситуации жертвы. Девушка училась правильно искать жертв для получения крови, забирать нужное количество и стирать следы совершённого действия.

После этого боя они устроили лагерь, собираясь немного отдохнуть. Кристина уселась на небольшой камень, смотря на звёздное небо через призму красных глаз.

— Интересно, это ты тоже продумал?

***

— Зачем ты так поступила? Кто тебя просил подобным заниматься? — ворчал мужчина, когда они сидели вместе в таверне Редфолла.

Это было то самое заведение, где вампир когда-то повстречала путешественника с чашей богини смерти.

— Однажды вы спасли мою жизнь. Я могла стать очередной жертвой бандитов, а теперь живу дальше и радуюсь. Почему бы не подарить такую возможность другим? — пожала плечами Кристина. — Неужели ваши взгляды поменялись, учитель?

— Кхм… не сравнивай подобное. — смущённо кашлянул мужчина. — Нельзя ставить в равное положение спасение невинной девушки и вызволение из городских интриг аристократа, на которого вероятно напал другой аристократ. Лезть в подобные разборки — опасное занятие для таких как мы, Кристина.

Беловолосая рассмеялась.

— Учитель, я помогаю вам уже несколько лет. Мы прошлись по многим уголкам империи, где я много раз вернула вам свой долг. Если вас не устраивает подобное, то давайте я скажу так… это полностью моё решение и я беру за это ответственность. Ладно?

— Наверно. — неуверенно ответил тот, ошеломлённый прямотой обычно смирной ученицы. — Ты собираешься уйти?

— Скорее остаться. — пожала плечами вампир. — Мне этот городишко понравился. Далеко от столичной суеты и уж тем более… очень далеко от церковных земель, где на нас постоянно охотились. Хочу тут жить.

— Да? — поднял бровь он. — Я через несколько дней собираюсь отправиться дальше на север. Если мои расчёты верны, то там есть другие вампиры, которые смогут помочь обустроиться и найти место под солнцем, если про нас такое можно говорить.

— Удачного вам пути. — не поддалась на такое соблазнительное предложение Кристина, махнув рукой. — Может навещу когда-то, но сейчас это мне не интересно.

— Не спеши прощаться. — предостерёг её вампир, скупо улыбаясь. — У тебя есть несколько дней на раздумья.

На это беловолосая только подмигнула, беря в руки очередной стакан.

***

Кристина прислонилась к стойке, провожая пустым взглядом уходящего прочь Аллана Сельва. В её руках было вино, которое вампир медленно пила, посматривая на устроенный их боем беспорядок. К её неожиданности, аристократ оказался невероятно быстр и ловок, что никак не могло идти в сравнение с тем, что она помнила из своей жизни. Как только в спасённом юноше девушка узнала прошлого хозяина, она захотела прикончить его на месте, но быстро остановилась. Беловолосая прекрасно понимала, что это не тот самый Аллан Сельв, который её мучал. Это другая личность и другая судьба, от которой она отказалась с помощью могущественного артефакта.

Спустя время Кристина в этом убедилась, когда получила значительную сумму золота из запасов рода Сельв, а затем и возможность построить эту небольшую таверну. Ей оставалось лишь гадать, каким образом юноше удалось это сделать, но именно к этому моменту беловолосая решила навести справки, ибо сомнения становились с каждым днём только сильнее. Одним из главных раздражителей прежнего спокойствия стала Крис, которая в прошлом воротила нос от Аллана, а на последней их встрече вертелась вокруг него похлеще самых опытных куртизанок.