– Мордобой – друг молодежи, – изрек Боцман. – Нанесение телесных повреждений карается в соответствии с параграфами Инструкции четыре-одиннадцать, раздел два! – и снова взлетел под потолок.
– Окей, – ухмыльнулся Вэл.
– Ух-ходим, – приказал Дэн. – Пора. Вэл. Как поставим фургон – п-проводишь Рокси.
– Сделаем, босс.
Боковые двери вагона заклинило задолго до рождения каждого из них. Из вагона выбирались через дверь в торце. Первым, как всегда, выпорхнул Боцман.
Мотоциклы ждали хозяев снаружи, прислоненные к стене тоннеля. Вэл и Яшка, по специально приспособленному помосту, закатили их в грузовой фургон с логотипом давно исчезнувшей компании на борту. За руль уселся Вэл, остальные разместились в кузове.
Глава 6
Локация: Зеленый округ, Западный сектор.
Жилая зона. Лазурный квартал
На стоянке общественных скутеров Вэл приложил браслет к окошку единственного двухместного, в цветных округах такие популярностью не пользовались. Браслетами снабдил команду Дэн. Пользоваться личными во время «операций» категорически запрещалось. Личные браслеты заклеивали специальными, как называл это Дэн, «глушилками» – на вид обычная полоска силикона, которую нужно было прилепить на браслет. Фальшивый браслет цепляли поверх полоски и прикрывали рукавом.
Распознать подмену, если рукав вдруг задерётся, издали было невозможно, а подпускать к себе посторонних ближе, чем на два метра, Дэн запрещал. За этим велено было следить особо тщательно.
Вэл кивнул Рокси на скутер, приглашая садиться. Задумчиво глядя на браслет, пробормотал:
– Интересно, как он это делает?
– Кто?
– Дэн. Если я правильно понял, при каждом новом считывании система контроля фиксирует какие-то новые данные. Этот браслет ни к какому конкретному ай-ди не привязан. Все время цепляет разные.
Рокси пожала плечами:
– Это ж Дэн. Он и не то умеет… Поехали? Времени мало.
Вэл кивнул. Уселся позади девушки. После того, как оба надели шлемы и застегнули щитки, скутер тронулся.
В этот поздний час скутеров и автомобилей на дороге было немного. Но Вэл все равно постарался проложить маршрут так, чтобы он шёл по самым неоживлённым улицам.
– Мне кажется, ты перестраховываешься, – следя за тем, как Вэл прокладывает маршрут, заметила Рокси. – Ну, едем и едем. Кому какое дело? Никто на нас и внимания не обращает.
– Кто-то, может, не обращает, – проворчал Вэл, – а кто-то – наоборот. Мы с тобой – странноватая пара.
– Почему?
– Потому что на одну такую побрякушку, – Вэл коснулся золотых нитей на шее Рокси, – такой парень, как я, будет зарабатывать год. При условии, что весь год этого парня кто-то будет содержать… Мы с тобой разные.
– Да уж, – Рокси негромко рассмеялась. – Помню, каким волком ты смотрел, когда Дэн принял меня в команду. «Это ещё что за кукла?» – грубым голосом передразнила она.
– Ну, и в чём я был не прав? – усмехнулся Вэл. – Кукла и есть… Блин, отпусти! – Рокси, откинувшись назад, цепко ухватила его за нос. – Пригрозила: – Еще раз так назовешь – дальше пойдешь пешком.
– Ха, напугала. – Вэл потер нос. – Браслет-то у ме… Блин!
Рокси довольно рассмеялась. Открыв ладонь, показала снятый с Вэла браслет.
– Лихо, – признал Вэл.
– Яшка говорит, что я талантливая.
– Да ну? – прилаживая браслет обратно, ухмыльнулся Вэл. – Вот, прямо так? А больше ничего не говорит?
Рокси потупилась. Неохотно признала:
– Особенно – что ноги удались. Хотя сиськи тоже ничего… Яшка – хам и сексист!
– Трудное детство, – старательно пряча ухмылку, пояснил Вэл. – Гендерное неравенство, все дела… Ты знала, что у Яшки жена есть?
– Чего? – изумилась Рокси.
– Того. Сам рассказывал, их в таборе чуть ли не с рождения сватают. Традиция.
– Офигеть.
– Ну. Хотя, если Яшку из табора выперли – теперь уж он женатым не считается, наверное.
Рокси пожала плечами.
– Его не поймешь. Вроде весь нараспашку, а чуть чего всерьез – так фиг угадаешь, правду говорит, или врёт. Боцману, и то больше веры, чем ему.
– Да все мы такие. Ты о себе тоже не больно рассказываешь.
– Мне нечего рассказывать. – Рокси поджала губы.
– Угу. Вот и я всегда так говорю… – Вэл помолчал. – Ладно. Главное, чтобы у Яшки сегодня сладилось.
– Сладится, – уверенно объявила Рокси.
Покосилась на женщину, сидящую за рулем автомобильчика, который остановился недалеко от них, на красный сигнал светофора. И сдвинулась назад, ближе к Вэлу.
– Ты чего? – удивился он.
– Обними меня, – прошептала Рокси. – И сделай вид, что тискаешь – тогда эта тетка расфыркается и отвернётся. А то она и правда как-то странно смотрит.
***
23-е августа, 42-й год от начала Светлых времен.
Операция «Лисы» завершена. Цели уничтожены. Всё чисто.
«Потери?»
Нет.
«Риски?»
Нет.
«Расходы?»
В пределах планируемых.
«Команда?»
Сработали чётко. Я доволен.
«Новая цель?»
Определена.
«Сроки?»
7-10 дней.
«Действуй. И пусть Стражи от тебя не отвернутся. До связи».
До связи.
Дэн удалил диалог. Расстегнул защитный костюм, с наслаждением потянулся. И наконец-то направил кресло в сторону душа.
Локация: Зеленый округ, Юго-Западный сектор.
Малый Цветочный квартал
– … Что ж. Спасибо за то, что хотя бы выслушал. – Ингрид коснулась наушника, обрывая звонок.
И, не в силах больше сдерживаться, разрыдалась. Последняя призрачная соломинка, за которую она надеялась ухватиться, только что с треском переломилась.
«Нет, прости. Ты же знаешь, как сейчас взлетели цены, а мы только что сделали взнос по ипотеке…»
«Извини, дорогая. Сейчас никак. Может, в следующем месяце…»
«Доченька, у тебя какой-то странный голос. Что случилось?»
– Ничего, мама, – сквозь рыдания проговорила вслух Ингрид. – Ровным счетом – ничего.
Эти гады просто-напросто отобрали у неё последнее. Всё то, что было отложено на лечение дочери, на оплату её социальных занятий, на новую игру ко дню рождения. Ингрид специально собирала наличные – по старой, вывезенной ещё из Милка, привычке. Казалось, что это надежнее, чем доверять деньги электронным счетам, в последнее время так участилось мошенничество… А они пришли и отобрали всё.
Какая-то тварь распустила слух, что крошечный магазинчик товаров для рукоделия, который Ингрид взяла в кредит четыре года назад, начал приносить доход. И эти уроды увеличили дань. Её словам и обещаниям они не поверили.
«Хочешь жить в Грине – плати», – бросил ей на прощанье мерзавец в шлеме с лисьим хвостом.
«Но у меня нет больше денег! Это правда последние!»
Он расхохотался.
«Вот чтоб я хоть раз чего другое услышал. У всех – последние. И все платят. Парадо-окс…» – и вышел, громко хлопнув дверью.
Мелодичный перезвон колокольчиков, призванных оповещать хозяйку о приходе покупателей, до сих пор стоял у Ингрид в ушах.
Что же ей делать? Святые Стражи, где она так нагрешила?! За что?! Как только начинает казаться, что жизнь немного налаживается, непременно случается какое-то дерьмо.
Она борется. Вот уже семь лет борется, с тех пор, как ушёл Кевин, одна воспитывает больного ребенка. Правдами и неправдами она сумела вырваться из Милка, перебраться в Грин. Думала, что хоть тут сможет выдохнуть.
А теперь? Что ей делать теперь – когда завтра не на что будет купить даже продуктов, не говоря уж об оплате школы и лекарств?
Ингрид выдвинула ящик кухонного стола. Посмотрела на упаковку с таблетками.
Препарат для эвтаназии, чтобы усыплять старых и больных животных. Подруга, работавшая ветеринаром, как-то пошутила, что для «бараньего веса» Ингрид двух таблеток будет более чем достаточно…
– Мама! – Агнешка ворвалась в дом так стремительно, что Ингрид едва успела задвинуть ящик.
