В роскошном трехэтажном коттедже царила легкая суматоха. Последние приготовления для вечеринки дворяне делали сами. Нет, они не хотели помочь своим слугам. Просто было нечем заняться. А все «аристократичные» развлечения уже давно надоели.

Маргарита была в коротком кремовом платье и напоминала принцессу, которая пришла в бар, чтобы немного выпить.

Ее парень (или друг, она не особо определилась) выглядел слегка гоповато, в спортивной одежде. Но зато на груди красовался увесистый медальон с дорогими камнями, что подчеркивало его статус, несмотря ни на что.

Наследник подошел к Маргарите, которая расставляла стаканы в гостиной, и обнял ее за талию.

— Ну что, Мара, готова к нашей охоте? — спросил, коснувшись губами нежного ушка.

— Да, ты повесил гирлянды у входа? — сухо сказала девчонка.

— М-да, еще поставил цветы. В общем, все будет красиво, — пропел с явным намеком.

— Молодец. Тогда иди, выпей пива. Я еще не закончила.

— Эй! — воскликнул парень, убрав руки от дамочки. — Что с тобой не так?

— Со мной? — уставилась на него, как на кретина. — Со мной — ничего. Готовлюсь к Охоте, все, как всегда. Камеры все там работают? А то будет как в прошлый раз.

— Как в прошлый раз точно не будет. Ни черта уже точно не будет, — проворчал ухажёр, падая в роскошное кресло.

— Павел? Павел, ты простудился? Не знаю… Какой-то ты слишком странный, — сказала Маргарита, отрываясь от дел.

— Вот именно, слишком странный. Наследник графского рода, а бегаю… как последний слуга. Только ты это что-то не замечаешь! — выпалил, нахмурив черные брови.

— Хэй, ты чего? Ну, не дуйся, красавчик. Мне нужно время, чтоб все решить. Мы и так очень мило общаемся, — проговорила девушка, подходя к креслу парня. — А сегодня мне как-то не по себе. Не знаю, будто я человека убила.

— Оу, дело в этом?! — воскликнул, взяв Брагину за руку. — Не стоит так париться, Мара. Эти тупые холопы заполонили всю Лигу. Еще и ставят себя выше нас. Их надо обламывать, понимаешь? Тем более, мы их не трогаем. Просто… шутим немного. Это как в фильме, и все.

— Да, но Новиков, он, — задумчиво вздохнула Марго. — Он друга своего спас. Еще этого Старского победил. Обычно они не такие. Этот круто себя показал.

— Ааа, вот в чем дело! — подорвался с кресла Павел. — Значит, ты влюбилась в этого дохляка, который не платит за учебу, ходит в ущербной форме и якшается с Тюрей-очкариком? Да, тоже мне, местный мачо! Может он к тебе вышлет сватов? А, нет, ТЫ к нему вышлешь сватов. Которые припрутся в его лачугу, и скажут такие…

— Заткнись! — прокричала Марго, так, что стаканы на столике чуть не треснули.

— Вообще-то я пошутил, — смущенно сказал ухажер.

— Это плохие шутки, Павел. Не люблю, когда меня в чем-то подозревают! К тому же Новиков не похож на всех стальных. На тех, кого мы приглашали. Только и всего. А так, тебе не о чем волноваться, поверь.

— Точно? — спросил, подняв бровь. — Точно-точно?

Павел подошел к хрупкой девушке, нежно взял за талию и притянул к себе, чтобы поцеловать. Она была явно не против. Но романтического момент не вышло.

— Аха-ха, господа! Господа, смотрите, что я придумал! В туалете там такую хохму приделал, что наша дичь… одичает, короче! — заорал парнишка с веснушками, который ворвался в комнату.

— Ой, вы тут что, это самое? — тут же смутился он.

— Нет! Все нормально, Матвей! Молодец. Ты всегда хорошо дружил. С туалетом, — сбивчиво сказала Марго, отскакивая от Павла.

— Блин, вот невежа, — проворчал Павел на друга.

— Ребятки, все круто. Я немного поколдовала с дверью черного входа. Если он захочет сбежать, то сконфузится. Аха-ха-ха! — воскликнула кудрявая девушка, которая зашла за Матвеем.

— Здорово, господа! Звук настроен. На охоте важна музыка, движ. Вы сечете? — протараторил длинноволосый пацан в штанах со стразами.

Вскоре гостиная заполнилась богатенькими сынками и дочками. Они стали шутить, кричать и смеяться, предвкушая очередной сеанс Царской охоты. Тем временем, вскоре стемнело. И болтовня медленно перетекла в вечеринку, как и было задумано.

— Вилы мне в печень, зараза! Ну и глухомань, твою преисподнюю, — выругался, выходя из такси, когда стал в грязную лужу.

Да уж, элитная вечеринка! В уродливом сарае на отшибе, где ни фонарей, ни тротуаров нормальных. Может, главный розыгрыш в том, что они все холопы? Я ожидал, как минимум, знатный дворец. А лучше сразу уж замок.

Но ладно, главное играть до конца. Я — всего лишь наивный кретин. Несу дешевое вино и пытаюсь понравиться крутым дядям, и тетям. Так, вот уже крыльцо показалось. Неплохо так, гирлянды мигают. Ладно, захожу внутрь.

Не успел потянуться к звонку, как на улицу вышка Марго в красивом, слегка эротичном платье. Хотя, для тела Новикова — все эротичное. Это надо признать.

— Оу, привет! Классно выглядишь! — крикнула мне она прямо сходу. — Это, что у тебя за костюм?

— Похоронный. Одеваю только на праздники, — сказал ей.

Да, я решил, что ходить в школьной форме не стоит, вот и вырядился как на торжественное погребение.

— Хорошая шутка, хи-хи… — смущённо сказала Марго.

Потом провела меня внутрь, где во всю шло веселье. Гремела молодежная музыка, под потолком висел дым, все светилось, мигало, сновали люди в дорогих одеяниях. Тело Новикова пришло в полный восторг. По его меркам все было «Круче крутого». Но я сдержал щенячий порыв, сохраняя холодную голову.

— Как тебе? Мы старались! Консультировались у лучшего дизайнера вписок! — улыбаясь бросила девушка.

— Писок? Писки мне тоже нравятся, только женские.

— Охо-хо, ты забавный! Весело говоришь! — как-то странно ответила девушка и откуда-то достала бокал с вином.

— Слушай, выпей приветственную, Сергей. Чтоб танцевать было лучше! — помедлив сказала мне.

— Прости, я не пью. Мне от алкоголя вечно плохо становится.

— Ой, не отказывай! Вино — это нектар богов. Алкоголя там почти нет. Зато веселья… — девушка всучила мне бокал, прижимаясь упругим телом. — Хоть отбавляй! Так что давай, давай, Новиков. Не опозорь честь родителей, хих!

Я понял, что выбора нет. Взял из рук девушки емкость и отпил примерно треть или больше.

— Молодец! Сразу видно наш человек. А теперь, вперед, веселиться!!!

Марго замахала руками и пританцовывая куда-то ушла. Я только фыркнул, выливая полный бокал под цветок, растущий в большой кадушке. Конечно, я не кретин! Применил иллюзию, чтоб запутать девчонку. На самом деле не пил, но об этом теперь никто не узнает.

Дальше, все было очень неплохо. Я оказался в просторном зале, где стоял большой стол с напитками и закусками. Здесь сновали разные люди. Пили, ели, смеялись, показывали друг другу что-то на телефонах.

Тусовка простых подростков. Если не считать дорогой обстановки, одежды и угощений.

Кстати да, насчет угощений. Я пытался налить свое вино Маргарите, только та отказала. Наплела что-то про этикет, поставив бутылку на тумбочку, не скрывая при том отвращения. Странно и почему французское полусладкое из пивного ларька с кривой этикеткой ей не зашло? Я ж специально брал подешевле, чтоб соответствовать образу «нищей дичи».

Со мной познакомилась кудрявая барышня и волосатый пацан, который был кем-то вроде ди-джея. За ними подошел еще кто-то, но запоминать их не стал. Нужно было готовиться к худшему. Ведь время неумолимо бежало, значит Охота должна скоро начаться.

Неужели я тупо ошибся, и меня решили принять в ряды местной элиты? Это будет полный провал. Выходит, зря всю неделю готовился.

Ан нет, все нормально. Ушастый пацан в зеленоватом камзоле медленно подкрался ко мне и стал хитрожопо общаться, задавая тупые вопросы. Видимо это начало. Хочет выбить из колеи, за смущать, чтоб потом пустить в ход главный калибр.

Что ж, посмотрим, как это будет! Я весь внимание.

— Значит ты поступил в Золотой поток бесплатно. Понятно, — задумчиво говорил собеседник.