— Я сделал все, как планировали. Конечно ты не присутствовал. Но знаешь… Это даже и к лучшему, — начал он, склонив седую голову, будто нашел золото под ногами.

Дальше я узнал нехорошую новость. Судья не принял ни одного аргумента, отказал нам во всем, в чем только можно отказать, и вообще второго заседания не планируется. Мы можем подать жалобы в десятидневный срок. Но она будет явно отклонена. Ведь нас решили, что называется, загасить, сходу обрубив все возможности.

— Как??? — выпалил я, когда дед закончил. — Это из-за тех документов! Я их потерял в провале… В смысле, когда провалился в яму, так еще и сам не пришел.

— Да! Ты подвел меня и себя, недоносок! — бросил Вел, закуривая сигарету.

Потом он немного подумал, пустив сизый дым, и добавил гораздо спокойнее:

— Хотя, это ничего б не решило. Не знаю, кому ты перешел там дорогу. Но суд кто-то купил, причем с потрохами. Или запугал. А может, то и другое.

Точно! Как я раньше об этом не думал? Кроме главного врага Загорецкого должны быть второстепенные упыри. Они не так сильны, как хозяин, но тоже довольно влиятельны.

Небось, этот выродок оставил приказчика или заместителя, на случай черного дня. Дал распоряжение лечь костьми, но перекрыть кислород роду Новиковых.

Можно подумать, что это напрасно. Я поперся в суд, как слабак, а надо было разнести чью-то усадьбу. Да, но зато получил информацию. Узнал все как есть, без лишних догадок. Значит, можно бороться дальше, не мучая себя разными мыслями.

— Гребанная оказия, парень! Если б знал, что ты такой проблемный, послал бы тебя в пешее эротическое. Теперь у меня проигранное дело, зараза. В коллегии адвокатов решат, что я стал маразматиком, который потерял хватку, — ныл старикан, докуривая чертову сигарету.

— Ага, это плохо. А у меня всего лишь отобрали имущество и угрожают расправой всем родственникам, — с сарказмом бросил ему.

— Мелочи! — отмахнулся Палыч, как так и надо.

— Эй! Хотя, стоп, погоди, — я прикусил губу, усиленно шевеля мозгами. Затем промямлил, как будто был в трансе: — Надо подать апелляцию как положено. Жалобу на судью и все, что возможно. Сдаться сейчас, значит проявить свою слабость.

— Что? Аха-ха-хе-хе кха, — засмеялся старик, а после немного закашлялся. — Против тебя нехило копают. Нас с этими жалобами пошлют в глубокую жо…

— Пусть посылают, плевать!

— Как?

— Или ты не хочешь проиграть, став тупым маразматиком. Так хоть время потянешь. И вообще, я могу платить больше. За сложность дела и вредность труда, — сказал пристально рассматривая деда.

Тот немного поморщился, желая мне отказать. Но потом уловил логику и с трудом согласился. Конечно, загнул за услуги и стал ворчать. Только мне сейчас это не важно.

Вскоре к нам подъехала машина без крыши ярко красного цвета. В ней сидела блондинка с пышными формами и пикантной родинкой на щеке.

— Господин Растопин, вы свободны? Я приехала вас забирать, — томным голосом проговорила она, глядя на меня странным взглядом.

— Рудакова, ты что? Я во сколько сказал приехать? А ты во сколько приперлась? — строго проворчал дед, испепеляя дамочку взглядом.

— Простите, я просто подумала, — пропищала та, будто ее тянули на плаху.

— Тебе думать не надо. У тебя сиськи хорошие!

— Спасибо, но я…

— Не но-кай! Вот хватай сумку, — он кинул ей деловую сумку с бумагами, небрежено открыл дверь и сел в тачку.

— А с тобой позже свяжусь. Надо обмозговать для начала. Дело мутное, парень. Подписал ты меня в монастырь, — обратился ко мне и шлепнул девушку по голой коленке, чтобы та ехала.

Каленую стать мне на гланды! Вот это я понимаю, популярностью у женщин. Роскошная дамочка вела себя так, будто была местной уродиной и работала поломойкой. Хотя такие как этот хрыч должны перед ней штабелями ложиться.

— Старческое обаяние сильнее вампирского, надо взять на заметку, — процедил, глядя вдаль на отъезжающую машину.

Наконец-то чертовы приключения кончились. Надо валить домой. Да, и тентакль уложить как-то получше. А то он в пакете смотрится… странновато. Даже девчонка смутилась. Небось подумала, что я кривой огурец в магазине купил. Или что похуже.

Вернулся домой, как ни в чем не бывало. Марина даже не обратила внимания. Она привыкла, что на вечно нападают собаки и сбивают машины, что не задавала лишних вопросов.

Хотя нет, спросила: «Как суд?». Сказал, что назначили второе заседание. Женщина только скривилась, промямлив что-то в стиле «Я ж говорила». Ох уж эти дамы, умеют только орать и капать на нервы.

Посмотрим, кто из нас будет прав. Захватчик сувенирной фабрики не понял, что лучше потерпеть поражение в суде, чем в другом месте. Если раньше он рисковал только своей репутацией, то теперь может лишиться башки, если я буду зол. А я уже весьма разозлился, так что пусть готовится, выродок!

Нужно было собрать информацию в интернете. Кто вообще этот хрен? Где живет? Где бывает? И как лучше его достать, чтоб хорошенько схватить за жабры.

Сначала пришлось разложить добычу. Собачий камень… Или нет, артефакт-пес. Короче ладно, Шарик стал громко лаять и пытаться выйти наружу.

Из шкафа послышался писк. Такое чувство, что мои питомцы стали говорить меж собой, пытаясь сдружиться. Или хотели друг друга порвать на куски. Какая разница? Главное, что это может привлечь сестер. И мне придется долго все объяснять.

— А ну, спать, прогулка окончена, — проговорил, пряча артефакт с Шариком под подушку.

Черная слизь продолжала дико визжать. Еще бы, ведь ее надо кормить.

— Эх, и когда ты уже подрастешь? Никакой пользы от тебя, только жрешь. Прям как другой зловещий паразит, как жена, — шипел, насыщая гада энергией, которой и так оставалось немного, после всего, что случилось.

Я долго рылся в сети, собирая инфу про Шаврина, с которым сегодня судился. Точней, с его представителями. Сам ублюдок конечно же не явился. Мы сошлись с ним заочно, и я проиграл. Посмотрим, что даст личная встреча.

Когда глаза немного устали, а за окном потемнело, я взял большой артефакт и начал его разглядывать. Странно, он такой сильный. От мощной блестяшки веяло магией, как от древнего божества.

Вампирское предчувствие дало странный сигнал. Этот камень слишком таинственный и загадочный. Нужно от него скорее избавиться. Очень странная вещь, которой здесь явно не место.

«Ладно, плевать на эту скучную академию. Сгоняю завтра к Аристарху и скину балласт», — подумал, ложась в кровать.

— Пи-пи-пии! — раздалось из шкафа.

— Ага, тебе тоже. Заткнись.

— Гав-ррр-гав! — послышалось из-под подушки.

— Во имя преисподней, вот это дурдом! Дайте уже поспать, чтоб вас всех…

Утро настало быстро. Оно было мрачным, ветреным и немного дождливым. Я успел промокнуть, пока ждал такси, которое слегка опоздало. Черт, проклятая куртка Новикова совсем не держит воду. Надо купить себе черный плащ, как продам артефакты.

Настроение было не очень. Странно, с каких это пор мрачная погода не вызывает веселья? Эх, похоже, все же очеловечиваюсь. Не быть мне больше вампиром, а жаль.

Так, вышел из машины и прошлепал по мелким лужам в сторону каморки бородача. Как всегда, открыто, старик на своем месте, будто живет здесь все время. Посмотрим, сколько он мне заплатит. Думаю, этот улов будет рекордным.

— Эй, вытирай ноги, пацан. Я не терплю липкой грязи, — прогремел хозяин, когда я вошел.

— Хех, хорошо. Только тряпки у тебя нету, — бросил в ответ.

— Свою иметь надо, не маленький! С чем пожаловал, хулиган? Небось снова что-то нашел у бабки под койкой?

— Можно сказать и так, — хитро прищурился я, подбираясь к прилавку. — Сегодня находки что надо. Отныне мне могут завидовать даже султаны Востока!

Аристарх тщательно рассматривал мой товар, бубнил что-то под нос и хмыкал. Его привлек кусок щупальца, принесенный мной из провала. Конечно, а что же еще? Старик поморщился и усмехнулся, а потом задал вопрос: