— Старский. Максим Старский. Есть такой ученик в твоей школе, — сухо отчеканил вояка.

— Ааа аха-ха, шестерки, — рассмеялся, понимая в чем дело.

Теперь ясно, о чем говорил мне Димон, этот странный очкарик. Все «величие» Старского держится на наемниках. Но не на тупых дуболомах с одной извилиной. На хороших, бесшумных, профессиональных и жестких спецах.

Таких сложно найти даже за деньги. Они могли бы защищать империю от врагов. А вместо этого щемят простых малолеток, чтоб их дебильный хозяин имел популярность.

— Заткнись! — сбоку меня кто-то треснул. А главный продолжил болтать.

— Завтра вызовешь Максима Старского на дуэль. Проиграешь ему, а потом извинишься. Публично, — произнес придурок с ножом.

— Ааа, вот оно как? — ухмыльнулся в ответ, заметив, что рожи наемников покрывают черные маски. — То есть, ваш великий силач сам не справится?

— Молчать! Сделаешь это, иначе умрешь.

— Мы преодолеем любую охрану. Найдем тебя, — добавил еще один хрен.

Хех, я поверил. Такие шустрые черти и вампирского короля из склепа достанут. Выходит, я в западне. Значит, надо сдаваться, ведь другого выхода нет.

— Стойте, погодите… — простонал, пытаясь что-то сказать.

— Сделаешь это!

— Либо лишишься башки.

— Да, без проблем, — выдохнул в лицо ублюдку. — Только ваши кишки придется снять с тех деревьев.

— Что???

— Сейчас лишишься уха за дерзость!

Ребята были жестко настроены. Я действительно мог не досчитаться конечностей. Правда, не в этот раз. Ведь позади нападавшего явился помощник Ким. Схватил его липкими лапами, поднял и бросил в сторону, словно игрушку.

Я не стал медлить. Врезал второго ублюдка по морде, вложив в удар всю возможную силу. «Спецназовец» свалился на битые кирпичи. Уж не знаю, умер или отрубился. Во тьме не особо-то видно, но нос я ему точно сломал.

— Ааа, гады, твари!!! — раздался истошный крик.

Сквозь пелену мрака заметил, как Ким душит еще оного недоумка. Отлично, вот тебе и черная жижа. Но этого еще маловато, ведь в кустах послышался шорох. Наверняка тут есть подкрепление.

— Шарик! А ну иди погуляй! — бросил, поднеся ко рту свой браслет, где красовалась блестяшка.

— Гав, ррр-вав! — весело тявкнул пес.

На меня двинулись несколько темных теней. Послышались команды, стрельба. Наемники опять удивили. Они не дрогнули после явления Кима и решили продолжить сражение. Да так, что чуть меня не убили.

Над ухом свистнула пуля. Я дёрнулся в сторону, выпуская собаку.

Сияющий синевой пес осветил округу и, издав страшный рев, бросился на врагов. Псина словила несколько пуль, но они не нанесли ей вреда. Шарик впился в горло одного из наемников. А другие, наконец-таки, дрогнули. Было слишком даже для подготовленной гвардии.

Пользуясь этой неразберихой, бросил пару зарядов. Вырубил одного упыря, второго ранил, потом подскочил и добил. Дальше схватил кусок кирпичной кладки, сбив с ног какого-то дядьку.

Потом… понял, что ранили в ногу. Пуля прошла по касательной, не задев кость, но приятного тоже здесь мало.

— Ты будешь делать все, что прикажем! — простонал один из наемников, который лежал на земле.

— Отбой, ушлепок, — выпалил я, саданув скотину ногой. И при этом чуть не упал, потому что больная нога практически не держала.

Рядом возникла черная фигура Кима, которая тихо сказала:

— Вшшшо задушшшил.

— Хорошо. Жаль, что не расчленил, но и так нормально, — бросил, осматриваясь вокруг.

Спасибо вампирскому зрению. Иначе б ничего не разглядел в этих потемках. Так, банда вроде бы уничтожена. Шарик бегает где-то в кустах, светя своей синей жопой. Ладно, имеет право. Пусть порезвится, а я пока кое-что проверну.

Ким оказался отличным карателем! Насмерть удушил двух мерзавцев. Шарик тоже кого-то порвал, а кого-то слегка потрепал. Осмотрев тушки врагов, взял у одного капсулу для лечения ран, чтобы подлатать ногу. Выбрал двух «самых бодрых» наемников, оттащив их туда, где было чуть посветлее.

Потом привел в чувства бодрящими пендалями, а предварительно сдернул маски плюс изъял все оружие. Хмм, узкоглазые недоделки. Максимка нанял гастарбайтеров, чтоб меня завалить.

— Черт, какого хрена случилось? — простонал один азиат, держась за отбитую голову.

— Засада! Как мы не заметили, Ким???

— Шшшто? Задушшшить! — послышалось сбоку.

— Тихо! Это он не тебе, — бросил помощнику, а дальше стал допрашивать пленных. — Кто вы такие? Где ваш хозяин? — Спросил тоном, не терпящим возражений.

— Пошел ты! Недоносок! — бросил китаец с подбитым глазом.

— Отлично! — улыбнулся и долбанул его магией, так, что придурок свалился на спину, хотя до этого стоял на коленях.

— Ох, больно, наверное. Твой друг допустил ошибку. Надеюсь, ты будешь умнее, китайский рэмбо, — широко улыбаясь, проговорил я.

Азиат злобно взглянул на меня, потом на Кима, и Шарика, который рыл что-то в кустах.

— Арр, мы не китайцы. Японская империя. Клан Такано, — нехотя процедил пленный.

— Стакано? Алкоголики что ли? — прищурился я. Но тут же добавил: — Ладно, шучу. Молодец, что ответил. Вас Старский Максим нанял?

— Традиция кхе-кхе, служить этому роду. Двести лет назад, верховный мастер стал должником… Мы поклялись служить поколениями… — простонал тот, которого только что врезал.

— Клятва ниндзя незыблема! — поддакнул его товарищ.

То есть прапрапрадед грязного сосунка помог узкоглазым. И теперь они целуют задницу всем его родственникам. Веками! Да, осторожней надо быть с традициями, когда их выдумываешь.

Мы вампиры записываем традиции на черновик и прогоняем в холостую раз сто, пока не убедимся, что все нормально. У ниндзя, видимо, с этим не очень. И что теперь с ними делать?

— Эй, а может к черту эти традиции? — попробовал «кинуть удочку».

— Никогда!

— Отступление от традиций — хуже позорной смерти!

— Фуух, теперь ясно, почему вас так мало. Ладно, я же вас победил. Значит теперь могу…

— Убить нас! — выпалил один, подставляя под удар шею.

— Да, уничтожь нас, покарав за позор! — ляпнул второй, кое-как встав опять на колени.

Хех, так и быть. Даркулуса дважды не просят. Это мы сейчас миг… Стоп. Они мне еще нужны. Зачем уничтожать инструмент, способный нести пользу в дальнейшем.

— Тихо, рисоеды, не хнычьте, — задумчиво процедил я. — Как насчет выполнить одно дело? Тоже в рамках традиции.

— Ни за что!

— Мы умрем, но не станем рабами!

— Да уж, железная китайская логика.

— Мы — японцы!

— Плевать… Значит, придется по долгому, как всегда, — сказал, немного зевнув, и задействовав вампирскую магию.

Когда все было кончено, приказал Киму снова стать грязной лужей, чтоб не палился. А хорошо я придумал — взять его на поиски монстров. Надо делать так чаще. Чернявая слизь хорошо выручает. В отличие от чертовой псины.

— Шарик! Шааарик, сука, ты где??? — вопил, шатаясь по ночным кустам.

Ведь мой магический пес решил сыграть в догонялки, рванувшись куда-то, словно припадочный. Нашел псину неподалеку, возле большого дерева. Величественный зверь, как ни в чем не бывало, рыл почву, словно тупая дворняга.

— Эй! Это еще что такое? Плохая собака! — тут же крикнул ему.

Шарик заскулил и проглотил нечто живое. Кажется, это была серая мышь. Она провалилась в тело собаки, прошла сквозь него, упала на землю и с писком бросилась прочь.

— Что, облом? Ты теперь на диете. Возвращайся обратно в кристалл, — скомандовал, выставляя заговорённый браслет.

Кстати да, обломался сегодня не только мой пес, забывший, что он не имеет желудка. Максимке пришлось куда хуже. Могу лишь представить, как он обделался, когда вместо триумфа, получил мой веселый сюрприз.

Максим Старский сидел за роскошным рабочим столом своей комнаты. Он откинулся в кресле и вяло рассматривал большую упругую задницу любимой служанки, которая мыла полы руками, пыхтя и немного постанывая.