Я перешел на шаг, сделал умное лицо и свернул за угол. М-да, Вел будет слегка удивлен, заметив на моем месте морщинистого любителя курток. Кстати, надо ему позвонить! Вдруг еще не все подписали. Не люблю, когда остаются формальности.

Нет, черт возьми! Ай, гадство!

Задумавшись о своем, смотрел только вперед, шагая между стеклянными дверьми бутиков. И в какой-то момент, на меня напоролась тройка людей, выходивших из одного павильона.

Это были две рослые девушки с внешностью, как у той секретарши, одеты в платья вместо костюмов и да, заметно моложе. Примерно лет двадцать на вид.

С ними какой-то пацан — мой ровесник. У него модельная прическа с бритыми висками, надменный взгляд и дорогой синеватый пиджак с гербом рода (наверное) на груди. Сразу видно, мажор со своими цыпочками. Решил побаловать фавориток покупками за хорошие навыки.

Надо тоже завести себе мини гарем. Думаю, ресурсов достаточно. Ах да, мы столкнулись с троицей местных селебрити и разошлись…

Почти, ведь мажор громко вскрикнул, а девушка стали ахать. Не успел я пройти вперед, как за спиной послышался наглый возглас:

— Куда собрался, холоп?

Ааа, этот богатый ублюдок решил слегка повыеживаться. Что ж, я, конечно, сильно расслаблен. Но такого точно не потерплю. Он сам на меня налетел, нагло задев плечом, так что пусть теперь успокоится.

Замер на месте и медленно обернулся. Все ясно, придурок облился кофе или другим напитком, когда столкнулся со мной. У него в руках был закрытый стакан, в котором что-то плескалось. Отлично! Он бы еще баранью ногу на ходу жрал. Ладно, поставим ушлепка на место, раз уж такое дело.

— Не знаю, куда собрался холоп. Но я, глава дворянского рода, собрался домой. И тебе советую отправиться тоже. Как бы чего не вышло, — непринужденно сказал парню, весело подмигнув.

Девчонки слегка засмеялись, прикусывая губки и как бы оценивая меня перед своим хозяином.

— Тихо! — бросил им паренек. Затем пошел в мою сторону.

— Ты сказал глава бомжатского рода? Или я не расслышал? — криво улыбнулся, рассматривая меня. — У тебя на роже написано, что ты нищий сопляк. Это первое. Ты толкнул меня. Это второе. И да, испортил мою любимую рубашку. Это третье. Значит, должен ответить, как полагается!

Голос парня был ровным и властным. Меня выдавал дешевый костюм, по меркам богатых аристо. Придурок хотел продавить чисто авторитетом. Я решил подыграть, сделав вид, будто у него получилось.

— Хмм, и как полагается отвечать? — спросил, максимально играя на публику.

— Хух! — надменно воскликнул пацан, чувствуя свое превосходство. — Ты должен извиниться за свое тупое невежество и заплатить компенсацию за моральный вред. Да, я мог бы потребовать новую рубашку. Но знаешь… боюсь тебе не хватит всей жизни, чтоб заработать.

Девушки сдержанно рассмеялись, подняв ЧСВ понтореза до самых небес. Я как бы слегка смутился, сказав:

— Ммм, в какой валюте платить?

— Хах, ты не знаешь валюту империи, олух??? А еще называл себя дворянином!

— Да, просто у меня нет имперских рублей. Зато есть отборные звездюля и поджопники. Тебе как, мелкими, крупными? Умм? — дерзко бросил ему, сбросив маску трусливого юноши.

— Аха-ха!!! — заржали девчонки, так, что пришлось закрывать рты руками, чтобы те не порвались.

— Что??? Чего ты там прогундел?! Ну все… — парнишка попер на меня, желая то ли ударить, то ли бросить магический залп.

При этом даже не выпустил кофе, вот олух.

Можно было его замесить, превратив в отбивную. Только драться тут не хотелось. Он явно не из бедной семьи. А сражаться еще с одним мощным родом для меня как-то напряжно. И вообще, зачем напрягаться, если можно слегка пошутить.

— Ой! — крикнул я. — А что это тут такое?

Указал на сияющий пол коридора, прямо под ноги незнакомцу. Там полз здоровенный паук с мерзким волосатым тельцем и жуткими лапками. Конечно, это была иллюзия. Правда, мой оппонент не догадывался.

Если сказать, что он слегка обалдел, это не сказать ничего. Пацан взвизгнул, будто глупая девка. Дамочки тоже визжали, только он их смог перебить.

Парнишка отпрыгнул назад, подогнув ноги. Это не описать! Он будто специально хотел долбануться как можно жестче, что в итоге и вышло. Незнакомец упал на спину, треснувшись головой, так еще разлил кофе вторично. На сей раз, окропив свое причинное место.

Надеюсь, дамы оценят сей эротический жест, а я уж и так задержался.

— Ай! Сука чертова. Что такое? Вы видели? Видели! — завопил пацан, как помешанный.

— Ну вот, считай, оплатил. Сдачу оставь себе, — сказал я, похлопав рука об руку, будто стряхивал пыль. Затем поспешил убраться.

После этого случая ситуация слегка устаканилась. На меня больше не нападали монстры и местные гопники, не плели интриги главы могучих компаний. Не бросались сексуальные дамочки в деловых пиджаках и все такое.

Значит, надо перейти к новой цели. Что я вскоре и сделал. Узнал, какие вопросы задают на собеседовании в Золотую лигу. Немного подготовился, собрав в кучу все знания.

Подал заявку в установленном порядке, и пришел в специальное здание, где проходил дополнительный набор в элитную школу. Дело в том, что академия брала не только одних богачей, но и искала таланты.

В теории сюда мог попасть кто угодно, даже холоп. Но это только в теории. Которая меня не касалась, ведь рекомендация Петра Эдуардовича значительно помогла. Кстати, спасибо ему. Неплохой человек, если так, щедро мне отплатил за спасение от зеленых макак.

Так вот, я пришел в нужное время в нужное место. Это был просторный зал, похожий на театральное помещение. Не знаю, как его описать.

Здесь было просторно, по углам находились канделябры с электрическими свечами. Обстановка слегка старомодная для сегодняшних дней. Есть сильное эхо. А отделка весьма дорогая. Такое чувство, что в этом зале дают концерты для избранных.

И теперь стать звездой пришлось мне. Я «выступал» перед четырьмя людьми средних лет в деловой одежде, которые сидели за длинным столом, принимая экзамен.

Они смотрели на меня как на грязную суку. Такое чувство, что пытались завалить всеми силами. Правда, с этим были проблемы. Я отвечал на вопросы подробно и четко. Не мялся и не краснел, огрызаясь, когда это нужно и парируя все нападки.

— Вы говорите, что из дворянского рода. Не так ли? Но у вас даже титула нет. Как так вышло? — спрашивал лысый мужик, поправляя очки.

— Вопрос не ко мне. А к тем, кто позволяет отжимать чужое имущество всяким барыгам, — дерзко ответил ему.

— Много себе позволяете, мальчик, — бросила сухая бабуля в похоронном наряде. Она была самой старшей и самой злой здесь.

— Погодите, учеба в Лиге золотого потока сопряжена с соблюдением дворянского этикета. А данный молодой человек весьма дикий в своих повадках, — рассудила молодая дамочка с большими передними зубами.

— Да, но его магические потоки, госпожа Разумова! — воскликнул дядя с длинными седоватыми волосами.

— Угу, и знание основных предметов, — нехотя сказал лысый.

Еще бы. Я ответил, все, что положено, благодаря своему усердию, знаниям Новикова и шпаргалкам в карманах, которые считывал пальцами с помощью вампирской магии.

— Ох, его ведь рекомендовал Петр Эдуардович. Точно. Может молодой человек не так уж и плох, — вдруг сказала зубастая, глядя на меня как-то странно.

Комиссия стала спорить, принимая решение. Причем обсуждала меня в третьем лице, как будто я вышел. Хотя это было не так. Вот он — уровень этикета высших дворян. Прям как базарные бабы!

Правда, мне такой базар был на пользу. Ведь члены этой комиссии решили «дать мальчику шанс», потому что «у него есть зачатки». Зачатки чего именно не сказали. Но мне это сейчас и не важно.

— Эээ, Андрей, подойди ближе. Надо кое-что подписать, — обратился ко мне лысый после бурной дискуссии.

— Вообще-то Сергей, но ладно, — буркнул, делая шаг вперед.

Тут бабка шлепнула костлявой рукой по столу, грозно сказав: